第 124 章

　　席向晚仍然好好地坐在那兒，連眼睛都還是往日裡那樣亮晶晶的含笑望著他， 目不轉睛。除了沉默些， 似乎也沒什麼不同。

　　正要飲酒的王氏忍不住笑了，「甯大人， 阿晚每年除夜都是這樣， 一杯酒入喉就暈乎了， 隻傻笑個不停， 從不記得這之後發生了什麼。」

　　寧端：「……」他又看了一眼席向晚， 突地有些擔心起來她能不能好好坐穩， 按著桌子要起身，又覺得席府眾人的注視有些沉重，壓得他喘不過氣。

　　最後還是席老夫人開口道， 「碧蘭， 翠羽， 扶你們家姑娘起來回院子， 勞煩甯大人送上一程。」

　　兩個大丫頭應了聲，將異常乖巧的席向晚從桌邊扶了起來。

　　席向晚果然沒說什麼， 被她們倆引著往門外走。

　　甯端起身向桌上幾人致歉，三兩步就追了上去， 跟在席向晚身後不近不遠、一伸手就能碰到的距離， 好似生怕她不一小心就摔倒似的。

　　到了門邊的席向晚回頭看他一眼， 突然脆生生道， 「你怎麼來了？」

　　寧端只當這是醉話， 他邊垂眼思量席向晚會不會踩到她自己的裙角， 邊道，「陪你和家人用年飯。」

　　席向晚哦了一聲，反應半晌，才接著道，「那你一切都好嗎？」

　　「好。」

　　「那就好。」席向晚舒了口氣，她慢慢道，「你不知道，我日日夜夜都擔心你會不會出了意外。」

　　「不會出意外。」

　　「可我也不知道究竟是什麼人害你……」席向晚擔憂得蹙起了眉，她站住腳跟，轉頭朝寧端伸出手。

　　寧端頓了頓，毫不猶疑地將自己的手交給她。

　　接著，席向晚像是個慈祥的長輩似的，雙手握住他的手掌，在手背上安撫地輕拍兩下。她說道，「但沒關係，我一定會竭盡我所能救你的。」

　　寧端動了動手指，將洶湧情感從喉嚨口按下去，那井噴似的情感幾乎像是岩漿般將他灼傷，越是壓抑在身體中無法宣洩，越是狂躁得令人恐懼。

　　「我知道。」他低低道。

　　席向晚還沒說完，她頗有些絮絮叨叨地握著寧端的手道，「我最開始原想著，盡力幫你，若是幫不上便也罷了；可現在不一樣了，你對我這麼好，我也……」

　　她話說到一半，一陣凜冽的臘月寒風吹過來，席向晚頓時跟落葉似的一抖，打了個好大的噴嚏。

　　寧端立刻抽出手，二話不說將自己的大氅脫下來披到席向晚肩膀上，長出一截落在地上也沒令他多眨一下眼睛，「先送她回院子。」

　　席向晚身子骨不好，畏寒，這是認識她的人都知道的事情。

　　甯端其實早想過將自己衣服給她的這一幕，只是先前兩人並無關係，未出閣未定親的姑娘家身上披著別的男人的衣服終歸不好，因此只是放在心底，想想罷了。

　　現在雖然是假定親，可全天下知道的也不過三個人，寧端放縱了自己的私心。

　　翠羽重新扶住席向晚，小心收斂她的裙擺避免踩到，嘴裡還笑嘻嘻道，「大人，再三月餘，姑娘就服完喪了。」

　　按照永惠帝先前的意思，等席向晚出了喪期，就准寧端下聘禮準備婚禮了。

　　寧端低低地嗯了一聲，沒多說什麼。

　　和翠羽的偷笑不同，他想的卻是，這夢至多也只能再做三個多月了。

　　好在就如今來看，寧端覺得他屆時大約還能下得了決心抽身而退。

　　即便沒有了定親這一層名頭，左右他也沒打算和其他任何人成親，自然能護得了席向晚一輩子。他在一日，就不會令她受委屈，這承諾並不是隨意胡謅亂編的。

　　將席向晚送到雲輝院後，寧端沒有跟進內屋，他佇在院中等了一會兒，翠羽出來回報說席向晚已經安穩睡下，他才轉身走了。

　　席存林飲完屠蘇酒後就去了垂花門，在廊下站了一小會，就等到了去而複返的寧端。

　　許是年飯和酒席的功效，寧端看起來比往日裡更柔和一些，又或者是那身黑色的衣服將他融合在了夜色裡，看起來平和三分。

　　席存林朝他一禮，面色有些嚴肅，「副都禦使還要回宮中？」

　　「是。」寧端披上大氅，他回了禮才道，「明日雖是新歲，侯爺卻不必去宮中賀歲了——抑或，遲一些再出門。」

　　席存林心中一凜，聽出了寧端話中隱藏的深意。

　　每年元月初一，新年的第一天，文武百官還是要早起一趟，去宮中排隊給皇帝賀歲的，算是個規矩。

　　可現在永惠帝駕崩，新帝尚未登基，一時之間有些混亂，但若是給唯一的儲君拜年賀歲，其實也不是說不過去。

　　包括席存林在內的許多官員，其實都是打算好了明早和往年一樣起了去宮中尋四皇子賀歲的，可寧端這句話令他改變了主意。

　　「宮中難道……」席存林的話說了一半就被他自己吞了回去。

　　席存林很知道自己的分量，他沒有做中流砥柱那等重臣的本事，因此對自己眼下的境遇也算滿意——若是永惠帝當初給他個更大的官兒，他恐怕還根本做不好。

　　可他知道寧端不同，寧端十九歲的年紀，已經是儲君的四位輔臣之一，更是其中唯一一名四皇子的心腹。

　　只要四皇子能順利登基，寧端的官職必定會連跳三級。

　　寧端才是能站在權力中心的人，武晉侯席存林卻不是。

　　因此席存林頓了頓，便低頭對寧端拱手道，「多謝副都禦使。」

　　「侯爺放心。」寧端說完這句，便從垂花門出去離開了席府，黑色的鶴氅在他背後翻飛得好似活了過來一般。

　　席存林立在方才席向晚親手點亮的長明燈下站了好一會兒，才拂去肩頭雪花往回走去。

　　格外靜謐的這一年除夜，就這麼平平淡淡地過去了。

　　可朝堂之中的暗潮湧動，卻和平淡二字背道相馳。

　　新歲的第一日，就有官員天不亮跪在了金鑾殿前，大呼國不可一日無君，懇請四皇子速速登基，將原想進宮賀歲的眾官們都唬了一跳。

　　四皇子披了外衣出來，穿的似乎還是昨日上朝的那件衣服。

　　他好歹勸了半天，才將這幾名硬骨頭的史官給勸了起來，帶去御書房說話了。

　　其餘官員趕了個不巧，被蘇公公送回了家。

　　席存林去得晚，正好在宮門外和同僚們碰了個頭，一頭霧水地回府了。

　　大皇子和三皇子對四皇子這一手氣得咬牙不說，有心人自然明白這是幾位皇子的博弈已經浮到了明面上來了。

　　四皇子占了儲君這樣的天時地利人和，不做些文章，想辦法立刻登基，豈不是留空子給別的人鑽？

　　樊子期聽了探子傳來的消息也忍不住笑了，「四皇子確實比其他人難對付些，可惜，我本來想與他交好的，卻碰了一鼻子灰。」

　　四皇子不好控制，樊子期和他見過面之後就得出了這個結論。

　　如果非要選，樊子期認為大皇子和六皇子是最適合拿來利用的。在逼宮一事上，他也是在大皇子和六皇子之間反復做過了權衡，最後才選擇了六皇子來當試探永惠帝的棋子。

　　不曾想效果比他預想的還要好，六皇子竟硬生生將永惠帝給氣死了，現在群龍混雜，不將這一池子水攪得更混，樊子期怎麼渾水摸魚？

　　「席向晚還有多久出喪期？」他想著問道。

　　「尚有三月餘。」

　　「三個月……」樊子期沉思片刻，道，「給四皇子和甯端找些事做吧。」

　　三個月的時間裡，就算不能阻撓四皇子登基，至少也要讓他這一路走得更艱辛困難些，最好登基了也腳跟不穩，這樣寧端才會沒空管他宅子裡的事情。

　　「公子說的是……？」

　　「有顆棋子，差不多可以扔了。」樊子期輕輕笑了笑，他說道，「永惠帝先前下令追查官員們的後宅中是否有東蜀奸細一事，不是還沒水落石出嗎？留些線索給他們吧。」

　　「屬下明白。」

　　*

　　樊家和皇家都忙得很，席向晚自然也沒有閒著。

　　她喝了屠蘇酒之後，雲裡霧裡地在除夕夜裡做了個跟前世相關的夢，在夢中回憶起了一些原本因為過於久遠而有些忘卻的事情。

　　夢中的她見到了一個女人，這個女人如果用得好，對於樊家來說將會是致命的武器和毒-藥。

　　只是這個女人死得太早，如果不是夢裡出現，席向晚根本想不起來。

　　最重要的是，如果按照時間來推算的話，這個女人如今正好就在汴京城裡！

　　「姑娘要尋人？」翠羽詫異道，「可您連對方姓甚名誰都不知道，只見過她長什麼模樣？這……恐怕找起來有些難。」

　　「她是奴籍，被人買去就會改名，我自然不記得她的名字。」席向晚專心致志地在紙上描著那人的小像，邊慢慢說道，「可她的長相特殊，見過的人很少能忘記的，用畫像應當可以找到。」

　　正在給席向晚磨墨的翠羽好奇地探過身子看了一眼，歎道，「這人真好看，真的是奴籍嗎？」

　　席向晚嗯了一聲，落下最後一筆，端詳著話中容色清麗的女子，輕輕歎了口氣，換了一支筆，又蘸了稍許墨後往她的臉上塗了一下。

　　在桌子另一端的碧蘭輕呼一聲，但已經是來不及了，破覺可惜，「姑娘，您怎麼將這麼好看的人像毀了呀！」

　　「不是我毀了她。」席向晚將筆尖挪開，望向畫中女子被模糊了半張臉的容顏，遺憾惋惜地出了一口氣，「而是她這張臉，在發賣時就已經被燙傷毀去半張了。」