第 135 章

　　席向晚最終當然還是如願了。

　　她被寧端裹在懷裡帶著去了四平巷， 那頭果然火光衝天，木頭被焚燒的難聞氣味隔著一二里地都嗅得清清楚楚。

　　席向晚在夜色中尋找著念好和盧蘭蘭所住的院子，卻一時因為光線和混亂有些辨別不清方位，只好向寧端求助，「你有沒有看見一顆柿子樹。」

　　寧端沉默了幾息， 像是在搜尋。

　　而後他道， 「抓穩了。」

　　席向晚下意識抱住寧端的腰， 被他帶著往火勢的一側而去，不一小會兒果然就看到了夜色中安好無損的柿子樹， 不由得長出一口氣，甫一落地便往院子正門跑去， 叩響門板。

　　門沒有關上，她敲了兩下便直接推開， 一抬眼正好撞見從裡頭走出來、想要應門的念好。

　　乍見到席向晚時， 念好下意識地笑了笑， 可望見席向晚身後的陌生男人，念好又警惕地站住了腳步。

　　「這是我定親的未婚夫。」席向晚立刻介紹道，「不用怕他， 他向著我的。」

　　寧端沒應聲， 上前兩步將席向晚護進了院中，將院門給帶上了。

　　即使隔著院子的牆，也能看得見隔了兩個胡同的地方那劈劈啪啪燒得極高的火焰。

　　盧蘭蘭提著兩個包裹出來， 「念好姐姐， 外頭是誰敲門——大姑娘！姑娘怎的這麼晚來了？」

　　「聽說這附近走水， 我來看看你們。」席向晚見到兩人都安然無恙，心中安定不少，笑道，「好在，你們沒受災。」

　　「我剛收拾細軟呢，」盧蘭蘭舉舉手中的包裹，脆生生道，「想著要是火勢蔓延過來，我就帶著值錢的東西和年號姐姐先出去避一避。」

　　「火燒不過來。」寧端道，「為防走火，燈會周圍人手不少。」

　　仿佛是應和他的話，隨著幾人說話的功夫，那頭的火不但沒有越燒越旺，反倒看著矮了一些。

　　盧蘭蘭放心道，「那便好，我還心疼我的柿子樹呢——大姑娘，我早聽說你有個玉樹臨風、樣貌連樊大公子都不能及的未婚夫，是不是就是這位呀？二位剛剛結伴遊燈會嗎？」

　　席向晚眨眨眼睛，笑得坦然，「是呀，就是他。」

　　盧蘭蘭和念好臉上都露出了笑意來，倒是被提到的本人立在原地有了那麼三兩分的不自在。

　　天地良心，永惠帝在他面前摔書摔碗破口大駡時，寧端也沒這麼不自在過。

　　「見你們沒事就好。」席向晚擺擺手道，「剛剛走水，附近官吏應當要忙上一夜，你們早些歇著，不會有不長眼的人過來趁亂打家劫捨。」

　　「姑娘還擔心這個！」盧蘭蘭輕哼道，「要有不長眼的小毛賊，我先把他們打一頓！」

　　席向晚輕笑，「好了，知道你厲害，將手裡東西都放回去吧。」

　　念好卻道，「姑娘要走了麼？您且稍等一會兒。」

　　她匆匆進了屋，捧著兩枚元寶形狀的花燈出來，另有一支提在手中的牡丹花燈，笑著送到席向晚面前。

　　席向晚垂眼瞧了瞧，頓時就笑了，「這可送早了些。」

　　「不早，姑娘早晚要用得上，明年這時候或許就遲了。送晚不如送早。」念好有些不好意思地說道，「只是我不常做，有些手生，姑娘見諒。」

　　「這和外頭賣的一樣精緻漂亮，你可真謙虛。」席向晚笑著接過兩隻花燈，朝念好和盧蘭蘭點頭道，「我和寧端便先走了，你們二人夜間注意些安全，若有什麼，就立刻報官。」

　　「姑娘放心！」

　　「明白了，姑娘。」

　　見二人將自己的話都聽了進去，席向晚才和她們告了別，緩步離開院子。

　　甯端對席向晚自己買院子藏了兩個大活人的事情絕口不提，而是在巷中接過她的花燈，又將手爐塞到她懷中。

　　席向晚抱著手爐緩了會兒神，又回頭望向只剩下濃煙的走水處，才開口慢慢道，「你別惱我。原是想遲些時候，有了頭緒，再一口氣告訴你的。」

　　「不惱。」寧端低聲道。

　　「走水的地方，我知道是哪兒。」席向晚的聲音極輕，「等明日一查，你就會知道，那處著火的院子、或是鄰居隔壁的附近，有一處是購置在我名下的。」

　　寧端沒說話，他隻垂眼將席向晚的斗篷攏了攏，道，「邊走邊說。」

　　席向晚緩緩吸了口氣，同寧端並肩往巷子外走去，「我早就有些擔心會不會有人暗中對她們出手，因此特意購置了兩處院落，一處是我名下的，另一處卻是用了府中管家的名字。」

　　還真不是白擔心，用來當擋箭牌的那處，果然就被燒了。

　　「那處住的兩個姑娘，年紀小的是皇貴妃高氏宮中女官銀環的妹妹，叫盧蘭蘭。」席向晚一點一點地細講過來，「宮宴之前，我為了對付高氏，將她身邊的老人都摸了個底，正好找到了銀環的妹妹，將她從青樓中贖了回來，安置在此處。」

　　柿子樹就是特地為了盧蘭蘭挑選的。

　　甯端走在席向晚身旁，默不作聲地將她說的每一句話記進心裡。

　　「而另一人……」席向晚遲疑片刻，道，「她曾經差點和樊承洲成了親，在嶺南出了意外，陰差陽錯被人拐賣，竟一路發賣來了汴京城，我也是不久前才找到她——寧端，你可知我為什麼將這兩人安置在一起，秘密保護，卻又暫時按著不告訴你？」

　　「你自然有你的道理。」寧端道，「你想說的時候，便會說。」

　　「……譬如現在。」席向晚失笑，她緊繃的神經終於到這時才稍稍放鬆了一些，「我覺得，她們兩個，都能幫你查出東蜀那件案子更深處的秘密。」

　　那是永惠帝遺留下來、沒有排查完的大案了。

　　從汴京城到大慶各地，只要是六品以上的官員，家中姬妾都要接受檢查，一旦賣身契查出來是假的，即刻抓走投入牢中。到現在為止，也沒全忙完。

　　即便這些美貌女子看跡象全都不約而同是從東蜀而來，四皇子和甯端私底下說起時，卻都以為這只是一種背後之人隱藏自己的手段，且這手段十分高明，查到現在一根狐狸尾巴都沒有抓著。

　　「高氏曾經從苕溪朱家手中保下銀環，此事各中內情我尚不瞭解，但若是銀環願意開口，我想……應當能和什麼聯繫得上。」席向晚沉吟片刻，又接著道，「再者，念好從嶺南被拐走，卻正正巧走的也是朱家的路子來了汴京，這其中必然有某種牽連。更何況，在幾日之前，我竟從沒聽說過朱家還碰人肉生意，他們藏得也太隱秘了些，秘而不宣，必然是其中有貓膩。」

　　更甚者，她今日在燈會裡又見到了朱家的子弟姑娘，卻不知道這對兄妹是來做什麼的。

　　寧端仔仔細細聽完，點頭道，「我明日將銀環從牢中提出來問話。」

　　「她若願意配合就好了……」席向晚將大致的前因後果都給寧端講了個清清楚楚，心頭卻是輕鬆不少，呵了口氣才半開玩笑道，「不若我去見見她？」

　　重活一輩子，她去牢裡的次數倒是已經比上輩子多了。

　　「好。」寧端頓了頓，又道，「今日我原本也有事情要告訴你。」

　　「什麼事？」席向晚仰臉問，眼裡重新又有了笑模樣。

　　「你的二哥，席元清，不日就要從胡楊大漠回京師了。」寧端的語氣輕描淡寫，席向晚的眼睛卻隨著他的話語不自覺地睜大了。

　　「二哥要回來了？」她驚喜道，「我都有好久沒見到二哥了！他被調職回京了嗎？」

　　寧端見她從方才沉穩得有些冷凝的神情裡抽身出來，又有了平日裡的樣子，也跟著柔和了眉梢眼角，「他是來查東蜀案的。」

　　席向晚怔了怔，轉念一想確實是這個理。

　　她家二哥長袖善舞，是個和誰都能聊上兩句稱兄道弟的角色，在胡楊大漠那塊自然也不會例外。

　　而涉嫌往大慶使了美人計的，可不是正是胡楊大漠那頭的東蜀國麼！找個又在那頭生活過、又瞭解各方彎彎道道的人回京來協助調查的話，席元清確實是個不錯的人選。

　　想到一家人眼看著就要能團圓，席向晚心中喜意就抑制不住。她抱著暖騰騰的手爐走出狹長幽暗的巷子，在街道上遠遠眺望了燈會方向一眼，隱約還能見到那頭的各色光芒，便轉頭問寧端，「走水了，燈會要中止麼？」

　　「火已滅了，燈會離得遠，時間尚早，不會中止。」

　　「那雖有些意外，九曲也算是走完了，百病消除，咱們可以去做下一項了。」席向晚望向寧端一手捧住的那兩盞小小的花燈，道，「咱們去河上將花燈放了吧。」

　　甯端沒想到席向晚這會兒還沒忘記燈會的事情。他垂眼看向念好方才送給席向晚的元寶和牡丹燈，又想起了方才她們二人打啞謎似的話。

　　什麼叫這會兒送早了，又怕明年送遲了？區區上元節，有這麼多需要講究的？

　　這個也得回頭問清楚王虎是什麼意思。

　　「雖說在橋上也許了願，可既是燈會，許願的花燈總是要放到水裡的，說是河神若是聽見了你虔誠許願的聲音，便願意將你的燈帶到遠方，此後必定就會實現。」席向晚講解道，「正巧這會兒人都被嚇走了，河邊人應該不多，我們緊著些，正好不用和人搶位置。」

　　事實上，他們兩人走到一道，別人都是不自覺繞著他們兩人走的，哪裡有被搶位置的煩惱。

　　但寧端卻很以為然地捧著花燈點頭，「我們走快一些。」

　　二人就這麼一路沿著晉江河一路往上游走，果然因著先前走水的消息，許多富貴人家都受驚回府，河道旁倒顯得沒先前那麼擁擠了，好走許多。

　　席向晚邊走邊往河裡看，裡面已經稀稀拉拉地有幾盞河燈被放在其中沿著水流緩緩飄動了。

　　那些是特製的花燈，能在水中浮起來，又只要不碰見大風大浪，又不至於在水裡翻倒，運氣好的話，能沿著晉江河飄許遠。

　　「有人倒是手腳快得很。」她低頭瞧著那些河燈，笑著給寧端解釋道，「其實不同的燈，有不同的祈福願望，因而買燈、做燈的時候，也不能想當然的。」

　　寧端舉了舉手中兩盞精緻小巧、顏色還不同的元寶燈，「元寶指的是財源廣進？」

　　席向晚笑出了聲，她在一處下河道的臺階旁邊停了下來，從寧端手中取走其中一盞元寶燈，小聲道，「一金一銀雙寶燈，是兒女雙全的意思。」

　　她說完，便轉頭慢慢沿著臺階下去了，寧端倒是在河邊愣了好一會兒，輕飄飄的元寶燈在他的手心中陡然變得無比沉重。

　　方才席向晚在四平巷裡見到那兩人，也是明明白白地說了他是她定過親的未婚夫，那樣坦蕩，那樣直白，和別家少女只是見到定親之人就紅了臉頰完全不同。

　　因為是假定親，所以大約連羞澀也不會生出，對席向晚來說，那就像是平日裡一句簡單的問候寒暄，實在沒必要忸怩什麼。

　　寧端輕出了一口氣，這一晚上幾乎飄到天上的一顆心又被他堅定地拽了回來，牢牢綁在地上。

　　只剩三個月了。

　　三個月後的事情，寧端暫且不讓自己去多想。

　　「寧端？」席向晚在臺階最下頭喚他，聲音輕輕軟軟，「帶火摺子了麼？來替我點著河燈好不好？」

　　「好。」寧端帶著兩盞花燈拾級而下，毫不顧忌身份地蹲到席向晚旁邊，將兩盞元寶燈合著最後的牡丹花燈都點燃了。

　　席向晚噙著笑將手中元寶燈放入河中，見寧端卻遲遲沒動，便道，「也不一定是給自己祈願的——我就將心願送給我家大嫂了，希望大哥大嫂能早日兒女雙全。」

　　甯端聞言轉臉看了看她。那雙平日裡冷凝得近乎殘酷的眼眸裡似乎按捺著什麼，可席向晚尚沒有看清楚，甯端就如同有所自覺地轉開了臉去，伸手將另一枚元寶燈放入河中。

　　「我許和你一樣的願望。」他說，「希望你的願望無論何事都能成真。」

　　席向晚支頤看著兩盞一前一後的元寶燈順著水流慢慢飄走，平靜的河面上波光粼粼映出來全是頭上掛著的盞盞花燈，周圍人聲漸漸又多了起來，盡是歡聲笑語，好像人世間悲歡離合只留了好的那半下來，不自覺地笑了笑。

　　她將側臉靠在自己膝蓋上，輕聲道，「明年的上元節，也是這般便好了。」

　　「只要你想。」甯端應道。

　　席向晚聞言轉過臉來看他，濃密的睫毛在燈火下被染成璀璨的一片金色，「明年，你也會好好的。無論如何……我會護你，就像你回護我一樣。」

　　這話和她除夜喝醉時的那句極像，似乎暗藏著什麼秘密，但寧端不想多追究。

　　他尚且不知道席向晚話中存了多少決心與勇氣，只是輕輕在暗處將自己的手指收攏，如同他每一次在她面前立下誓言那樣，低低地嗯了一聲，回了一個好字。

　　放完河燈，席向晚沒急著離開，她蹲在河邊看了好一會兒兩邊走道上的人群，才開口道，「咱們最後去將花燈掛上吧。」

　　寧端起身順手帶起牡丹花等，卻見席向晚扔蹲在地上有點兒委屈地望著他。

　　他不及多想，伸出手去拉住席向晚的手，將她慢慢從地上帶起來，又扶著等她能站穩了，才不動聲色地鬆開手。

　　掛花燈其實算是將自己的喜氣、福氣分享給別人的意思了。

　　等到燈會將近結束的時候，所有人都會將自己手中的花燈小心地掛到高處，越高，便越象徵著許下的美好願望越有可能實現。

　　而掛上去了的花燈，其實也是可以被別人自由摘下來的。

　　摘了大富之家的花燈，就能沾上對方的才氣；摘了書香世家掛上去的花燈，來年科考興趣就能提名金榜……

　　而漂亮姑娘親手掛起的花燈，自然是仰慕者人人見而爭之了。

　　寧端卻不知道這一出，他只當花燈需要掛到樹上就算數，這還是不知道什麼時候從別人嘴裡聽說過的。

　　席向晚也沒和他多解釋。她曾經也掛過花燈，卻都是掛完匆匆就走，不會知道走後引發多大的轟動和爭搶，只當不是多大的事。

　　「看，那就是掛花燈的燈樹。」席向晚老遠便看見那亮閃閃、像是披了一身星光的古樹，指給寧端看道，「為了將花燈掛在最高的地方，大家也會各顯神通。」

　　寧端掃了眼高大古樹，覺得就算跳上最高那根枝頭也是輕而易舉，「我幫你掛上去。」

　　「不必。」席向晚卻搖頭道，「許願不過是討個彩頭，真要實現願望，最終還是要靠自己。……這個道理，我現在比誰都明白。」

　　她說完，含笑望向寧端。

　　「但若你有什麼願望，我願意親手替你寫進花燈裡、再掛到樹上去。」

　　寧端動了動嘴唇，但沒有馬上說話。

　　他想再謹慎仔細地思考一番，什麼能說，什麼不能說。

　　還沒來得及想出個一二三四，望著前方的席向晚突地擰起了眉毛，臉上淺淡輕軟的笑意也跟著一同斂起，「那是不是樊子期？」

　　甯端立刻轉臉順著席向晚的視線看過去，果然在樹底下一眼就望見了樊子期和樊承洲二人。

　　只不過這兩人看起來現在遇到了些許麻煩，被一群女子堵住了出路，手中花燈掛也不是，不掛也不是，有些進退兩難的模樣。

　　「不去了？」寧端問道。

　　「不，要去。」席向晚卻握著花燈，面上十分平靜，「我總要試探他一番，看他今日來此是不是心猿意馬，為了別事。」

　　她說著，輕輕拽了寧端的袖子，拉著他一道往古樹走去，腳步不緊不慢，可到了近前時，樊承洲和樊子期二人就紛紛看見了他們二人。

　　樊承洲衝兩人挑了挑眉毛，他雙手空空，機智地根本就沒買花燈這等是非之物。

　　而樊子期手頭的花燈，卻是方才領了燈謎大賽頭籌獎勵之後，長公主府中長史硬是塞給他的，他又不便直接拒絕只要踢在了手裡，果然帶來許多麻煩。

　　這一下，他就被許多汴京城裡的姑娘家圍住了，她們一個個都紅著臉頰，卻鼓起勇氣想要求得他手中做工精緻的花燈，好像拿到了這盞燈，就能和這位翩翩公子成為神仙眷侶似的。

　　樊子期面上帶笑一個個安撫眼前的貴女們，心中卻對她們一個也看不上眼。

　　這些看人只看外貌的世家貴女，甚至都還比不上宮中已經被禁足的易姝來得順眼一些。

　　他心中知道得一清二楚，這些女人只要知道他真面目的兩三分，肯定就會嚇得像是猢猻般四處跑走了，哪裡還敢在他面前多說一句話？

　　可世間，偏偏最多的是這些無趣之人……

　　「大哥，那頭是甯端是席府的大姑娘。」樊承洲在後頭低聲提醒道。

　　樊子期立刻抬起了臉來，將面前正仰慕地看著他的貴女置之不顧，目光在河道邊上一掃，就看見了正提著花燈緩緩走來的席向晚。

　　樊子期略帶著驚喜剛要開口喊她，就望見了和席向晚並肩走在一起的寧端，頓時心中一沉。

　　方才出了那麼大的事，他們竟還能走在一起，看來確實是要成親的架勢。

　　這就不能讓甯端如願了。

　　樊子期的手臂還是揚了起來，他抬高聲音喚道，「席大姑娘！」

　　席向晚抬眼望向面帶期待、好似不期而遇的樊子期，眉梢輕輕一挑，沒鬆開牽著寧端袖口的手，遙遙朝樊子期一禮，就算是打過了招呼。

　　樊子期卻尤不滿意似的，隨手將花燈掛在頭頂樹枝上，隨後排開面前的貴女們，從裡頭大步走了出來，到了席向晚和寧端面前，才含笑和寧端行禮，「見過副都禦使。」

　　「樊大公子。」寧端心中再反感此人，面上也不過是一派不近人情的冷淡之色。

　　「席大姑娘也來燈會了。」樊子期望著席向晚，眼裡滿是笑意，那神情既熱切又不會令人覺得排斥和想要遠離，無論是誰，看見他那雙清澈的眼瞳望著自己時，都是要晃一晃神的。

　　好像自己就是這個人最重視的寶物，如果願意向他伸出手去，一定就能被他捧在掌心裡疼愛、受寵，一輩子喜樂平安不用受任何委屈一樣。

　　席向晚卻不會再受他的第二次蠱惑。她雖然神情比寧端好上一些，卻也十分冷淡，「樊大公子有事要尋我麼？」

　　她看得清清楚楚，那頭古樹下的姑娘家們為了爭奪方才樊子期隨手掛上去的那支花燈，正吵得不可開交呢。

　　樊子期壓根就是拿她當擋箭牌，目的是從那一群少女之中脫身而出。

　　「久不見大姑娘，心中擔憂不已。」樊子期眉眼帶笑的模樣極為溫和，一絲攻擊性也沒有，「見到你一切都好，我就放心了。」

　　他說著，視線卻久久停留在席向晚今日顯得比往日裡都更加嬌豔的嘴唇上，忍不住猜測立在她身旁的寧端是不是已經一親芳澤，知道她真正的滋味了？

　　是不是寧端早就因為占著席向晚未婚夫的這個名號，光明正大地碰過她了？

　　或者像許多人在定親前就會做的那樣，他已經將席向晚占為己有了？

　　「樊大公子勞心記掛，我在家中無人打擾，自然比什麼都好。」席向晚微微偏頭，見到古樹下那群少女仍在吵吵嚷嚷，淡淡道，「倒是樊大公子看起來忙得很。」

　　樊子期略顯靦腆地笑了笑，目光落在席向晚手中花燈上，意有所指，「大姑娘也來掛燈？」

　　席向晚還沒答話，寧端已經將她手中花燈抽了出去，道，「我去替你掛到最高的地方。」