第2章 末世？

　　「頭兒，我必須得躺一會兒了。」高佑翔艱難地拖動著雙腿，氣喘吁吁地想追上前面好像輕鬆自如的人。

　　「五公里，五公里後還見不到人，我們就休息。」沈危腳步都不曾放慢一點，頭也不回地說。

　　「頭兒……」高佑翔還想再爭取一下。

　　「這是命令。」沈危平靜地說。

　　「是。」高佑翔踉蹌了兩步，拼著命繼續走。

　　同樣腳步沉重、兩眼無神、搖搖欲墜的項蓁抓住了他的右臂，兩個人互相攙扶著前進。

　　走在最後的王政清一言不發，只是機械地邁動雙腿，不讓自己被落下。

　　沈危忽然停下轉身。

　　在高佑翔欣喜若狂地以為終於可以坐下歇一歇的時候，沈危伸手拿下了他背上最後一個包，掛在自己的右肩上，轉身繼續走。

　　高佑翔嘶啞著嗓子喊：「隊長，我自己背。」

　　沈危：「閉嘴走。」

　　高佑翔閉嘴，跟著沈危的腳印走。

　　這是沙漠中的一條公路，此刻置身此間，就像置身陰曹地府。

　　沒有一絲風，天地間一片昏暗，輕沙浮塵均勻地充滿整個世界，能見度不足三十米。

　　詭異的是，在密度接近沙塵暴中心的揚沙天氣裡度過了六天，感覺已經風化的路面上，只是落了薄薄的一層浮沙，公路的整體輪廓依然清晰可見，指引著他們好像通往地獄的方向，而路邊不時出現的汽車殘骸，在佐證著這裡曾經和現在都是真實的公路，而不是他們的幻覺。

　　高佑翔雖然在要求休息，但他心裡很清楚，隊長的決定才是對的，他們已經這樣走了七天，全都筋疲力竭，此刻如果坐下，可能就永遠起不來了。

　　昏昏沉沉，憑著一股不想死的信念機械地邁動雙腿，高佑翔和項蓁不知道又走了多長時間，忽然聽到沈危的聲音：「我感覺到了水和草木的氣息，再堅持一下，我們就可以看到人，找到車子了。」

　　「真的嗎？」項蓁舔舔嘴唇，興奮得聲音都有點發抖了。

　　「真的。」後面的王政清忽然快走了幾步，抓住已經東倒西歪的高佑翔，把一個形狀怪異的保溫杯裡的水灌了他兩口，然後又不容分說地抓著項蓁，把剩下的一點水全部灌進了他嘴裡，「你們感覺一下，路面已經堅實了很多，揚沙密度也小了些，前面的情況應該會越來越好。」

　　項蓁和高佑翔用腳踩了踩地面，果然，雖然還不是正常柏油路的平整堅硬，卻也不再像走在粉化的水泥沫子上，能見度也增加了一些。

　　兩個人高興地互看了一眼，攙扶著繼續向前走去。

　　沈危和王政清交換了一個眼神，保持著分散在兩個年輕戰友一前一後的隊形繼續前進。

　　三個小時後，他們看到了沙棘、沙拐棗、沙冬青和梭梭草，讓人窒息的揚沙也更稀薄了一點，能見度達到了一百米左右。

　　這次，不用沈危下命令，項蓁和高佑翔也沒有要求休息，又兩個小時之後，他們隱隱約約看到了起伏的山巒和樹的影子，還有道路前方一座沒有完全倒塌的加油站。

　　之前，他們看見過不止一座加油站，但都已經倒塌頹敗，加油站配套的小超市裡也狼藉不堪，不是被搶掠打砸後的混亂和狼藉，而是很多東西都好像被強酸腐蝕過一遍，就像他們剛進入國境時搭載過他們一段路的那輛貨車一樣，保留下來的只有木頭、石頭、陶瓷等少量東西，以前最常見的瓶裝水蹤跡皆無，如果不是還有少量物體上顯示著這個年代的特殊標記，他們恐怕會以為自己是無意中闖入了一個遠古人類遺址。

　　終於見到一個像現實世界的地方。

　　項蓁和高佑翔一進加油站就躺倒了，王政清苦笑了一下，靠著加油站一根只剩下個一米左右高的墩子的柱子坐下。

　　只有沈危還筆直地站著，他在以各種姿勢躺著、坐著、站著的鬧哄哄的人群中準確地找到了加油站的主人，說道：「請問有水嗎？」

　　彌勒佛似的中年男子說：「有是有，就是……，你來看看吧，如果你們願意喝，就隨便喝。」

　　沈危跟著他從人群中擠過去，然後，他看到了幾個並排放著的陶瓷大盆，就是用來養魚或花的那種，幾個大盆裡都有十公分左右深的水，但水下面都是泥土沉澱。

　　加油站的主人解釋：「水管被莫名其妙腐蝕了後很快就沒水了，我發現瓶裝水的瓶子也有被腐蝕的跡象，就趕緊把所有瓶子裡的水都倒進這些陶瓷盆裡了，這才保存下這些水，原本差不多都是滿缸，路過和避難的人喝了幾天，現在就剩這麼點了。」

　　他指著一個外側有荷花圖案的敞口大盆說，「這個原來是養金魚的，有點腥，你們喝那幾個盆裡的吧。」

　　「謝謝！」沈危接過中年男人遞給他的陶瓷碗，盛了大半碗有些渾濁的水，一口氣喝完，又端了兩碗水，來到項蓁和高佑翔身邊，這兩個人也都是一口氣灌下去，然後把碗還給沈危，就都閉上了眼睛。

　　等沈危把碗還給加油站主人再回來，兩個人都已經發出了均勻的鼾聲。

　　王政清堅持著自己過來喝了一碗水，隨即就坐在裝水的魚缸旁。

　　這場從天而降的揚沙太可怕，到這裡之後就停下，沒有向東繼續逃的人，大多數都是筋疲力竭，一步也走不動了。

　　稍微恢復點之後，在生命暫時沒有受到威脅的情況下，也沒有動力繼續往東走。

　　過去的上百年，人類已經習慣了各種快捷方便的現代機械出行方式，忽然之間要用兩條腿兩隻腳去走幾十甚至幾百公里的路，絕大多數的人都接受不了。

　　加油站裡避難的人幾乎都在抱怨政府的救援為什麼遲遲不到，以前發生自然災難時，政府的救援是非常快速的。

　　沈危請兩個安靜地看著揚沙發呆的年輕人幫忙，把自己兩個年輕的屬下抬到了加油站後邊一塊防腐木的平台上，這裡人比較少。

　　他給了兩個年輕人兩塊巧克力做為酬謝，在他們狂喜的目光中，又去找加油站老闆借毯子。

　　老闆為難地指了指前面幾個蓋著各種被子和毯子躺著的人說：「都借出去了。」

　　沈危問：「還有其他保暖的東西嗎？什麼都行，髒點破點無所謂，我可以買下來。」

　　他們執行任務時，什麼樣的苦沒吃過？生命才是最重要的，這裡是海拔近三千米的高原，身體極度疲憊的情況下，如果在低溫中沉睡，染病的概率非常大。

　　老闆說：「我找找看。」說完就進了那間半窯洞半瓦房的房間。

　　很快，他抱著兩個東西出來了：「老羊皮襖，好多年了，老說扔沒扔。軍大衣，加油的工人穿的，」

　　沈危說了聲「謝謝」，然後就要去胸前的小包裡拿錢，被老闆攔住。

　　長著一張彌勒佛般和善面容的老闆說：「算了算了，兩件本來就打算扔的東西。」

　　沈危沒有堅持。

　　他們執行任務時不可能隨身攜帶太多財物，而且也沒有必要，他們每次完成任務後，上級都會安排人接應他們回國，但這次，他們失去了和上級聯絡的途徑，完成任務後得不到任何支持，只能自己想辦法回國，他身上本來就不多的錢馬上就要見底了，如果接下來他仍然聯繫不上上級、自己的家人和朋友戰友，那他們就得自己想辦法走從這裡回到中州。

　　這裡距中州幾千公里，從這個地方到最近的有火車或飛機的城市要幾百公里，他正為錢發愁呢。

　　再次感謝了老闆，沈危接過東西，回來把軍大衣拋給自覺躺在項蓁和高佑翔身邊的王政清，然後把項蓁和高佑翔拖得緊挨在一起，把羊皮襖橫著蓋在了兩個人的胸腹到膝蓋之間。

　　他自己靠著旁邊的一棵大樹坐下，閉上了眼睛。

　　感覺到膝蓋和腳上忽然增加的溫度，他無聲地笑了笑，隨即陷入沉眠。

　　二十分鐘後，沈危突然睜開了眼。

　　瘦小乾癟的男人看到沈危醒過來，乾笑了兩聲，把放在森林迷彩圖案大背包上的手收回去：「嘿嘿，嘿嘿，那個，我就是……這包挺漂亮的，我就是想看看，看看。」

　　沈危面無表情：「現在看夠了嗎？」

　　「夠了，夠了。」男人乾笑著站起來，看向沈危背後的人，右眼微微眨了一下。

　　一個身材高大粗壯、高鼻深目、留著小鬍子的男人走到了沈危前面，笑著說：「兄弟，你們是幹什麼的？」

　　沈危還是一張木頭臉：「職業旅行家，有問題嗎？」

　　「沒有沒有，哈哈，我就是好奇。」小鬍子笑著說，「一看你們就跟我們這邊的人不一樣，旅行家，一聽就特別有，有品位，啊哈哈，哈哈。」

　　沈危淡淡地盯著小鬍子的眼睛。

　　小鬍子和他的乾瘦手下一樣，尷尬地自己往後退，然後，打著哈哈溜溜躂達地走了。

　　遠遠地圍著沈危他們四人的幾個男人和小鬍子交換了個眼神後，也都離開原來的位置，回到了人群中。

　　「一群渣滓，他們暫時不敢動手。」沈危輕輕說。

　　「嗯。」王政清身體放鬆，繼續睡。

　　沈危也閉上了眼睛。

　　那明顯是一群作惡多端、慣於趁火打劫的人渣，估計在這次從天而降的無妄之災裡，已經劫掠了不少財物，現在，又盯上了他們，因為他們看上去十分疲弱，還帶著幾個從外觀判斷相當有料的包。

　　最好趁早來，入了夜，你們更沒有勝算，沈危在心中呵呵。

　　可沒等到入夜，意外出現了。

　　一個面目青黑、皮膚鬆弛腐敗、嘴角垂著粘稠唾液的男子在咬傷了躺在他旁邊的妻子後，又咬傷了好幾個因為過度疲憊陷入深眠、沒有被那位妻子痛苦的嚎叫聲驚醒的人。

　　男人從一個中年男人的左臉頰上撕扯下了一口肉，一邊「呼嚕呼嚕」地喘著粗氣大嚼，一邊追趕一個抱著個半歲左右嬰兒的婦女。

　　剛才沒有睡、看清楚事件發生過程的人們大叫著拉起自己的親人朋友往遠處昏黃的沙塵中跑；剛剛被叫聲驚醒的人坐起來，茫然地揉著眼睛，不知道發生了什麼事。

　　抱著嬰兒跑的女人一邊跑一邊大叫「救命」，那個男人離他只有一步之遙，手指已經觸到了她的紗巾。

　　「唰……～咚。」

　　一個黑色的東西打著旋從加油站破空而出，重重地砸在吃人男子的後脖頸上。

　　「嗷——」

　　一聲野獸般的嚎叫，吃人男子應聲倒地。

　　被咬傷的妻子和其他人還在疼的大聲哀嚎，嚇呆的加油站老闆木木地轉過身。

　　沈危輕輕踢開已經被他挑在腳尖的一根防腐木，對老闆說：「你這裡有外傷藥嗎？給這些人的傷口先消消毒。」

　　老闆木呆呆地點頭：「啊？啊？哦，有，有，我去拿，我去拿。」

　　王政清把手鬆開，讓手裡的東西掉進包裡，問道：「怎麼會這樣？」

　　沈危看了看已經開始變暗的天，回頭說：「起來吧，咱們得繼續走。」

　　項蓁和高佑翔站起來，迅速把包背好，拿著老羊皮襖過來：「這誰的？要還嗎？」

　　沈危說：「不還，帶著走，沒準兒會用上。」

　　他又對王政清說：「把杯子裝滿水，每個人現在也都喝飽。」

　　王政清拿出只剩下個陶瓷內膽和蓋子的保溫杯，和項蓁、高佑翔一起去花盆那裡喝水。

　　「啊——，別咬我別吃我啊——媽的我跟你拼了……」

　　「快跑啊，又有人變成喪屍了……」

　　已經在揚沙中成為模糊黑點的逃竄人群中，又發出了驚恐的叫聲。

　　沈危和王政清交換了一個眼神，正想說什麼，又有慘叫聲從另一個方向傳來。

　　聽到沈危的話忍痛等待有人給他們處理傷口的幾個受害人聽到叫聲，也發瘋了一般大叫著跑了。

　　加油站老闆正好出來，天然帶笑的臉這會兒也看不出笑意了：「沒了，碘伏、酒精，什麼都沒了，瓶子都不見了，就剩點棉簽跟紗布。」

　　王政清說：「正好也用不上了，您不用費心了。」

　　此刻，除了他們幾個和被沈危一板子擊昏的喪屍男，加油站已經沒有其他人了。

　　沈危說：「老闆，你們家在哪個方向？」

　　老闆不解地說：「東邊，吉滿，你聽說過嗎？」

　　沈危說：「我們也往吉滿去，跟我們一起走吧。」

　　吉滿往南大約二百公里、烏拉江南岸的山裡，有個小型空軍基地，沈危上軍校時曾經在那裡呆過幾個月，所以他現在的目標也是吉滿，他希望自己到那裡之前通訊能恢復，那樣的話，自己和上級聯繫上以後，就能以最快速度回到中州。

　　老闆不捨地看著殘破不堪的加油站：「我們全家都指望著這個加油站過日子呢。。」

　　沈危說：「你家裡人肯定更希望你平平安安。」

　　老闆是個菩薩心腸的人，可如果情況繼續惡化下去，小鬍子幾個不會放過他，老闆在這裡經營多年，肯定會有點積蓄，也應該會存下一點在當下能用得上的東西，那幾個人不會因為老闆收留過他們、給過他們幾碗水和食物就放棄自己的貪婪。

　　老闆收回目光：「我走，我要是變成那個人那樣，我爹娘和老婆孩子就沒法活了。」

　　沈危說：「收拾東西吧，最多十五分鐘，我們必須上路。」

　　遠處突然有一點火光傳來，還有人歇斯底里的大叫：「燒死你，燒死你，我特麼燒死你……」

　　「燒死他，快點燒死他……」

　　沈危抬頭。

　　項蓁和高佑翔往傳來聲音的地方跑：「我們去看看。」

　　沈危說：「小心點。」

　　「是。」項蓁和高佑翔說著已經跑遠了。

　　沈危和王政清來到那個被砸倒的男人跟前。

　　沈危是從後面扔過來的木板，所以男人是往前撲倒的，沈危和王政清把他給翻過來，人還有呼吸。

　　王政清看沈危：怎麼辦？

　　這個男人並沒有殺死誰，他們沒有權利把他處決。

　　沈危說：「找東西捆起來。」

　　兩個人找了一圈，找不到一根繩子，現在普遍用的都是尼龍繩，而這類繩子這幾天很多都莫名風化成碎末了，沈危他們包裡倒是還有兩根沒有風化的登山繩，但這種特殊時期，他們不會把繩子用在這個人身上。

　　最後，兩個人折了一捆紅柳，又找到一條破床單，擰巴擰巴把那個男人的手腳都捆了，嘴巴塞了，扔到加油站已經坍塌的廁所後面。

　　小鬍子一群已經跑沒影了，沈危此時也無心去想他們，他就算有心，小鬍子他們不當著他的面殺人放火，他也不能把他們宰了。

　　項蓁和高佑翔回來了，兩個人興奮又惶恐：「隊長，刀爺，是、是小說裡說的那種異能，一個變成喪屍的男人追另一個要吃，那個男人看跑不掉了，轉身和他打，手上突然就出現了火焰，那個喪屍現在一身火往那邊山裡跑了。」

　　沈危和王政清驚愕地互相看了一眼：「異能？」

　　項蓁和高佑翔連連點頭：「異能，火系異能。」

　　那是不是也意味著，末世來了？沈危看了看越來越黑沉的天，心裡想。

　　「我們走。」沈危把旅行背包緊了緊，凝目看向東方。

　　如果是末世來了，他們更要盡快趕回中州，誰也不知道誰會在這場亙古未見的大災難中會變成什麼樣，他們都擔心自己的家人和戰友。

　　王永年——也就是加油站老闆——正好出來，他很靠譜，就背著一個五十升左右的包，沒有一般人逃難時大包小包的累贅。

　　沈危帶頭，五個人即刻上路。