三

　　黃衣人道：“你應該知道，或許連這一點你母親也沒告訴你，清一代，皇族、宗室，人人必須會武，尤其是皇子，武術更是必修。而皇族、宗室裡，阿哥、格格也好，貝勒、貝子也好，雖然身在宦誨，但都是半個江湖人，所以從順治以迄於今，宦海江湖，很難有個分野，尤其是在皇族、宗室之中。”

　　白衣人深深看了黃衣人一眼，猛吸一口氣：“你答應我最後一問，我父親——”

　　黃衣人截口道：“你放心，我保證讓他一直像現在一樣受到優待，一直像現在一樣日子過得很舒服，直到你給我把事辦成，你母親願意承認他是你的父親時，我再把他交給你，讓你們一家團圓，重聚天倫。”

　　白衣人一點頭：”好！”

　　燈光微閃，“好”聲未落，人已經不見了，誰也不知道他是怎麼走了，鬼魅也似的，只留下一股令人寒慄的陰森冷意。

　　黃衣人似乎覺出了這股陰森冷意，他並沒有寒粟，只兩眼之巾，陰鷙奇光連閃，薄薄的唇邊，泛起了一絲令人寒慄的笑意。

　　＊＊＊

　　喜峰口外。

　　烈日當空，黃塵蔽天。

　　炎熱，再加上這彌空的黃塵，真能令人昏厥窒息。

　　一小隊馬車，正在緩慢的由東向西馳動著。

　　為什麼說它是一小隊？

　　因為它從頭—輛到最後一輛，扳著指頭數數，正好是一巴掌，五輛。

　　五輛車，前頭四輛是載客的，車篷密遮，不適一絲縫隙，只有趕車的車把式跟牲口在烈日下、在黃塵裡。

　　你不看，車把式從頭到腳，牲口從頭到尾，都變成一色黃了，就連車把式的眉毛都沾滿了黃塵，鼻孔更別說了，伸進個指頭鑽鑽，再抽出來，指頭值錢了，都變成黃澄澄的金手指了。

　　就沖這，客人們人家是花了錢的，誰願意坐在車裡，讓滿天的黃塵往裡撲？

　　不過話又說回來了，車篷密遮不透風，這種天兒，上頭太陽烤著，裡頭既悶又熱，恐怕也夠人受的。

　　那是最後一輛車，一桶桶，一包包，裝的儘是些干糧、食水、吃的、用的。

　　走這條路，地在長城以外，前不著村、後不著店的時候多得是，不隨車帶點幹糧、食水、吃的、用的還行？

　　五輛車，每輛車轅上並坐著兩個，共是十個車把式，那是走這條路，既顛又累，再加上大太陽跟黃塵，就是鐵打的金剛，銅澆的羅漢，也得有個換手的。

　　十個車把式，不知道他們原來穿的是什麼色的衣裳，反正如今都是—身黃，雖然只分得出人形，看不清面貌，但是從人形上可以看得出來，個個身材魁偉，塊頭兒高大，清—色的彪形大漢。

　　最前頭那輛車的車轅上，一邊一面，插著兩面黃色三角小旗，不，由於小旗迎風招展，沾的黃塵少點兒，還能依稀看出，那是黑底金字的旗面，金字，是一個小孩兒拳頭大小的龍字。

　　龍家車行的車隊！

　　“山海關”龍家車行，專門在這條路上載客運貨，走了將近二十年了，名聲震動關裡關外。

　　就衝著這面龍字標記的黑底金字三角小旗，鬍子也好，沙漠裡神出鬼沒、騎著駱駝殺人越貨的幫匪也好，無不敬畏三分。

　　所以，這條路上走了近二十年了，龍家車行沒出過事。

　　所以，龍家車行每半月出—趟車，客也好、貨也好，總是擠得滿滿的，頭半年預定都不足為奇。

　　這也難怪，出門也好、運貨也好，誰不圖個平安？

　　但是也怪，龍家車行每出一趟，不多不少，只出五輛，而且其中也只有四輛載客運貨的。

　　倒不是龍家車行的車馬人手不夠，龍家車行有幾十輛、牲口近百匹，鏢客似的好樣兒，養著近兩百多個。

　　而是人家一趟只出五輛車是有道理的。

　　這條路由東往西，從山海關到玉門關，單趟少說也得走上個幾個月，要是一趟出車全派了出來，那還能每半個月出一趟車？

　　既是龍家車行的車隊，每輛車上兩個車把式，其任務就不只換手趕車了。

　　你不看，每輛車的車轅上，兩個車把式的屁股後頭，都橫放著兩個佈滿了黃塵的細長包裹？

　　那是兵刃！

　　難怪都遭了塵封，從來—趟車，自出車到目的地，根本就用不著嘛！

　　看看已近喜峰口，近二十午的規矩，喜峰口有一站歇息，人進吃喝，馬喂草料，人馬都換洗個乾淨。

　　近晚半晌，涼快一點再走。

　　頭輛車上趕車的車把式，霹靂般一聲吆喝：“喜峰口靠腿歇腳啦！”

　　精神抖擻，剛要揮鞭催馬。

　　突然，他一怔，要揮鞭的手停在半空中了。

　　直眼凝目再仔細看。

　　這—看，不但不揮鞭了，而且連忙收韁勒住了牲口。

　　頭輛車一停，後頭的四輛自然也跟著停下了。

　　並肩坐著的那個，也看見了，他也看得一怔。

　　沒別的，道兒中間，近兩丈外，站著個白影，頎長的白影。

　　不用說，當然是個人。

　　黃塵似霧，看不清那是個什麼樣的人。

　　但是，只覺得那個人渾身上下透著冷意，而且一身白衣白得出奇，出奇的顯眼異常。

　　似乎，不只他身上不沾黃塵，就是他立身處方圓三尺內，也不侵一點黃塵。

　　世上哪有這樣稀奇事兒，準是黃塵礙眼看花了。

　　空著手的車把式站了起來，就站在高高的車轅上，一抱拳，揚聲發了話：“朋友，車隊來了，借光讓個路。”

　　那個頎長的白影，像沒聽見，沒動，也沒出一聲。

　　會不會是哪個缺德促狹的，從哪個廟裡搬來一尊泥塑木雕的神像，穿上件白衣，攔在道中央了？

　　龍家車行的人不信這個。

　　只因近二十年來從沒碰見過一回。

　　那車把式再次揚聲發話：“朋友——”

　　忽聽一個冰冷話聲，穿透瀰漫的黃塵傳了過來，熱得能曬出人油的天兒，似乎突然刮來了一陣刺骨的西北風，聽得人能不由機伶伶打了個寒噤：“不要隨便叫朋友，你不配，你們沒一個配。”

　　話聲大，口氣更大。

　　不要緊，龍家車行的人手好涵養，本來嘛！龍家車行在這條路上闖了這麼多年，憑的豈止是藝高膽大？還有五分恢宏氣度，磊落胸懷跟俠義作風。

　　那名車把式只是微微怔了怔，旋即又抱起雙拳：“行，既然我們份量不夠，那我就改改口，尊稱一聲閣下——”

　　白衣人似乎滿意這個稱呼，沒做聲，也沒反應。

　　那名車把式接著道：“請閣下賣我們個面子，讓讓道兒，好讓我們車隊過去。”

　　白衣人說話了，話聲仍是那麼冰冷：“賣面子你們更不配。”

　　好啊！什麼都不吃。

　　龍家車行的人真好涵養，那名車把式沒在意，剛要再說。

　　只聽白衣人又說了話：“你們知道我是來幹什麼的？”

　　那名車把式立即改了口：“我們正要請教。”

　　白衣人道：“車隊裝運的，我要你們給我留下—樣。”

　　那名車把式臉色一變，旋即笑了：“原來是這麼檔子事兒，好商量，不管你閣下要什麼，只要敝車行拿得出，麻煩閣下跑趟‘山海關’，敝車行立即奉上，還外帶一路上來回的吃住盤纏，包準讓閣下滿意，只是，車隊裡的東西，我們不能不說抱歉！”

　　白衣人冰冷道：“你怎麼說？”

　　那名車把式道：“只因車隊的裝載，全是人家客人的，敝車行不敢擅自做這個主。”

　　話說得夠豪邁，也站穩了道義兩字。