第 33 章

　　杏娘抖得厲害。

　　天氣日漸寒涼， 這般無遮無擋， 實在很冷。

　　豐慶見她直打冷顫， 含笑擁住她， 裹進懷中。

　　她坐騎在他腿上， 頭貼在他右肩，伸手緊緊攀住椅背，支撐自己上下起伏。

　　豐慶發出饜足的低歎。

　　杏娘窩在他懷裡， 沒有起身。

　　男人已經半百，頭髮花白， 年輕時許是英俊樣貌， 如今，膚色青白， 頸側皮膚堆皺，微可見斑……

　　她雙臂吊在他頸上， 眼睛一眨一眨泛著水光。

　　雖某些方面他還興致十足， 可到底他不年輕了。

　　自己白璧無瑕的身子， 便如此獻了給他， 心中並不是完全沒遺憾的。

　　所以不能容忍失敗， 不能接受一絲的冒險。

　　至於值不值得，已不在她考慮範圍內。

　　豐慶回手勾住她手臂，將她纖細的指頭握住，摸到指節處有厚重堅硬的繭子， 心中有些不喜， 凝眉問她：「如今你在屋中是一等侍婢， 尚要做粗重功夫？」

　　杏娘低低「嗯」了一聲，「打扇做鞋，這兩樣費手。還得幫補家裡，做點別的功夫，鎮日沒歇息時候。」

　　豐慶見她神態可人，一雙眼睛水盈盈的，溫柔得似三月的櫻花細瓣兒輕輕落入水中。

　　「家裡有什麼人？」他從沒關心過一個下人境況如何，身為一家之主，他向來只顧個人感受便足夠。難得有心與她話話家常，已是他喜愛她的表現。

　　杏娘隨手把玩他前襟的繡花紋飾，低聲道：「原是姊弟三人相依為命的，養在娘舅家，和姐姐一塊兒給賣進了豐府。」

　　「哪個房頭的？」豐慶問得漫不經心，垂頭在她瑩潤的肌膚上來回摩挲。

　　「也在咱們西府當差，原在太太屋裡管著器皿擺設的。」她眸中漫過一絲痛色，連忙閉了閉眼，將湧至眼眶的熱意憋了回去。

　　「哦？上回徐媽媽的事，可沒有一併將她發賣了吧？」客氏身邊的人都換了一批，如今手下使喚的皆是豐慶在各處抽調上來的穩妥之人。

　　杏娘遮住眼睛，軟軟地貼在他胸口：「沒有。姐姐早在幾年前，就放出去配了人……」

　　她話說到這裡，已經有些哽咽。

　　豐慶渾然不覺，漫不經心地道：「哦，可惜了，未曾見過。」

　　杏娘不知該答些什麼。甚至他連她姐姐的名字都不曾問。他身邊的大丫頭，貼身服侍許多年，怎會未見過

　　當奴作婢者，在這些主子眼裡，根本就算不得人吧？

　　她強忍住不甘，沒有繼續說下去。此時他略見疲色，知道自己應該溫柔乖順，做個知情識趣之人。抬手替他輕捏肩膀，勸他：「該回去了，她夜裡總要醒幾回，離不得人的。」

　　豐慶長長一歎，雖不捨，倒也鬆了手。

　　杏娘站起身，從地上拾起衣裳一件件穿好，又替他清理了一番，在廊間窗下，他牽住她的手，與她緩步朝回走。

　　已經有很多年，他不曾有過這種悸動的感覺。自得了杏娘，好像他自己也跟著變得年輕起來。

　　**

　　客天賜的官司到今天還未有定論，殺人償命，欠債還錢，如今還餘些數目還不上，這才苟延性命。客家想盡法子欲將他撈出，各處打點奔走。豐家在當地原是頗有臉面的，客氏在外幾番用了豐凱名頭，豐慶亦出面說情數次，竟仍無法。

　　知州劉韜尋個機會給豐凱遞話：「勸貴府二老爺莫為難兄弟，這是上頭甩下來的案子，罪狀都畫了押，斷無翻案或作假的可能。」

　　又遲疑道：「想他少受些磋磨，不如快些將那些帳目了了，何苦在牢裡擔驚受怕徒增驚懼？」

　　豐凱找豐慶說了回話，將這話透給客家。轉頭，客家老太太和客天賜的妻子鐘氏就上門了。

　　客老太太見自家閨女原本白白嫩嫩的臉蛋這段時日憔悴不少，想是奔走打點傷神，又為自己弟弟難過憂心。故而一見面，母女抱頭先哭了一回。

　　鐘氏淚水早流幹了，客天賜雖混帳，對她算不上好，畢竟是她幾個孩子的親爹，是她此生倚仗，她冷眼瞧那母女二人痛哭，強忍了片刻，才出言打斷：「八姐，前兒姐夫來家，說天賜的案子恐怕沒有回旋餘地。這是什麼意思？」

　　客氏抹了眼淚，強忍悲傷，道：「說是犯的案子太重，牽扯太多，又有人證物證，翻供不得。」

　　鐘氏早聽過這話，當即冷笑：「是麼？既非要他抵了性命不可，緣何又來頻頻索要銀子？如今銀子票子流水價兒遞進了官府，打點也打點了，好話也說盡了，到頭來卻反口一推，擺出這等義正詞嚴姿態，哪有這樣的道理？」

　　客氏何嘗不傷心，抬眼瞭了弟妹一眼：「弟妹來質問與我，我卻去質問誰來？我不過是個內宅婦人，難不成手能伸到官府去？老豐和他哥哥這些日子也為著天賜在四處奔忙，倒是你，你除了哭哭啼啼，呼天搶地，你又做過什麼？當初他在外惹下那麼多事，若是你收的住他的心，能嚴管著他，至於到了今日？」

　　鐘氏聽她竟把錯處推給自己，氣得渾身亂顫，也顧不上婆母在前，騰地站起身來，惱怒地盯著客氏道：「姐姐倒怪起我來！當初成婚，是誰拉著我的手，告訴我要溫柔體貼，以丈夫為天，莫要管東管西，插手爺們兒家的事兒？」

　　「你……」客氏給她懟的說不出話來，仰臉看她氣急敗壞的樣子，心想自己已經是這樣的疼愛四弟，難道弟妹還覺得她做的不夠多麼？

　　客老太太板了臉，抬手將屋裡的婆子、丫頭都遣散了，低聲喝道：「如今是要商量你弟弟的事，你們吵些什麼？」

　　轉頭對鐘氏道：「有你這麼和姑姐說話的？別忘了你姑姐怎麼拉扯你們。」

　　鐘氏眼圈紅了，冷笑出聲：「是了，姑姐拉扯過我們。捐了官給天賜，叫他做了那勞什子武備教頭，因此才結識了那起子貪酒好賭遊手好閒的公子哥兒，拿著官家俸祿，整日滿街亂轉，什麼壞的亂的不做？天賜難道不是給那些人帶壞了，這才敢做了那些惡事？」

　　「姐姐還想摘出來，推得一乾二淨，這可能嗎？天賜哪裡來的田產，哪裡得的鋪子？哪裡來得流水般花不完的錢？不是姐姐貪心，妄想占了人家好處，還想用這筆錢發家，自己不出面，推了天賜出頭四處替你經營？如今你跟你丈夫倒有臉來我們家裡要債！姐姐，你摸著良心問問自己，天賜難道不是你害的？」

　　「不是為了你，天賜用得著去綁你家那大閨女？姐姐在外裝的人模人樣，背地裡如何作惡，以為旁人不知？你占了人家銀子，搶了人家丈夫，當年推了人家閨女去宮裡給人磋磨，如今又瞧不得那大閨女不聽你的，就狠心想將人前程斷了！你作惡便作惡，作甚要借用我家天賜的手？」

　　「姐姐害的天賜至此，竟還敢叫你丈夫去我們家裡要債？哪一分錢入了我鐘氏腰包？哪一塊地裡的收成入了我鐘氏的口？姐姐，蒼天有眼！你做過什麼，老天都看著呢！如今我們屋子賣了，我陪嫁的首飾都當了出去，換了那些帶血的錢，都拿來給姐姐幫忙打點，姐姐一句你沒辦法，就想將此事摘離乾淨？」

　　「你給我住口！」客老太太站起身，一掌甩在那鐘氏臉上，「事已至此，你想逼死你姐姐不成？」

　　客老太太固然替幼子傷心，可客家遠在樊城，與盛城官府來往不密，想要營救客天賜，還得客氏跟豐家出力才行，即便機會渺茫，也不能眼睜睜看著兒子被斬頭什麼都不做不是？

　　客老太太轉頭，輕輕撫了撫客氏的背脊，輕聲道：「好孩子，我知道事情非你所願，你自來最疼這個弟弟，難道真沒法子可想？」

　　客氏捂臉痛哭，抱住娘親的腰，肩膀一抖一抖，哭得好不可憐：「是我錯了！是我不該把那些鋪子和地給他，叫他厚了腰包壯了膽。娘啊，我真沒攛掇他去綁人害命，不是我，不是我幹的啊娘！」

　　客老太太心中惶急不已，耐著性子安撫她數句，撫她頭髮道：「孩子，你大伯兄是盛城高官，難道插手不得此案？哪怕判個流放，也可再從路上想些法子，這樣也不行麼？」

　　客氏搖頭，仰頭望著母親，心酸地道：「娘，我連您陪送給我的嫁妝錢都拿出來了，難道我不疼天賜嗎？原以為填補了那些贓款，能減免些刑罰，我也沒想到官府這麼黑心，竟半點都不肯鬆口。上回我去瞧過弟弟，給打得不成人形，娘啊……不若便將那窟窿補了，給弟弟個痛快，免他再受苦楚了行嗎？」

　　客老太太瞳孔猛縮，霎時變了臉色，她回手將客氏一推，老臉猙獰可怖，指著客氏道：「你說得這是什麼話？你是生怕連累了自己，急著推你弟弟去死是麼？」

　　「你這狠心短命的東西！你當初用你弟弟的名頭在外經營那些鋪子，買那些田產，為的可就是今天吧！一旦事發，你可推得一乾二淨，受苦的反正是旁人，你當然不以為然！」

　　「自小你就是這自私無情的性子，當初瞧上了豐家勢大，未婚未嫁就與那老男人勾勾搭搭，想來謀人家好處可不是一兩天的事了！你這麼會算計，你算計他們家的人去啊！把自己弟弟往火坑裡填，算你什麼本事！」

　　鐘氏在旁冷笑：「娘說得半點不錯。姐姐好算計，可不就是要讓天賜早早給人斬了腦袋，好保住自己的富貴榮華？」

　　客氏氣得幾乎吐血，又聽連自己親娘都不信自己，只覺一陣陣的喘不過氣，眼前發黑，四肢控制不住地打顫：「你們……我不是，我……我自己手裡的體己，都拿去給了天賜，我是一心為他，是他說，生意上周轉不開，是他跟我借銀子，一回又一回……我沒法子，這才動了人家的東西，不是我有意……不是……」

　　西府上院外，遠遠就聞吵鬧之聲。豐媛立在門下的陰影裡，穿著新做的薄棉裙子，本是開開心心地精心打扮了來瞧外祖母和舅母，在門前聽著那些哭鬧聲，腳步緩滯下來，遲疑不敢靠前。

　　不知從何起，母親的院子裡傳來的再也不是笑語歡聲。不是在與父親爭吵，就是打奴罵婢。初時她還勸，勸母親收斂脾氣，好生與父親談談。母親不肯聽，對父親恨到了骨子裡，當著她便對父親百般詛咒。

　　她能明白，母親恨父親不能救出舅父，恨父親逼她將已散了出去的銀子吐出來。

　　豐媛其實覺得有點丟臉。每每和大姐姐一塊參宴或是遊玩，她總是沉默無言。

　　又不是自己家裡沒有銀子，豐家產業豐厚，在當地是數一數二的人家，母親既嫁了進來，就該和父親一條心不是麼？作何要拿著人先夫人的嫁妝，去填補娘家？

　　小舅舅這些年做的生意，不是虧本，就是胡來，有今日之果，焉知不是母親縱容之過？如今因官府要求追回款項，小舅舅的產業抵不出錢來，父親便強逼母親用體己錢填補，還去客家追討了一番，也是涼薄太過。

　　夫妻做到這個份上，連她這個做親女兒的都看不過去。

　　正胡思亂想著，前頭門簾一掀，客老太太和舅母鐘氏走了出來，臉上均有淚痕，神色憤憤然的。

　　杏娘跟著從裡頭衝出來，一疊聲喊人去請郎中進來。

　　豐媛抿了抿嘴唇，上前給外祖母和舅母請了安，「外祖母，舅母，你們要走麼？」

　　客老太沒好氣地道：「不走做什麼？」

　　豐媛追了兩步，想替她娘解釋一番，可又不知這話從何說起，他娘親錯了，難道小舅舅就半點錯處沒有麼？本是謀了人家一點銀子罷了，吐出來便是了，非他作惡多端，又害了人命，如何至於填命給人？

　　可她一肚子的道理，卻無從可講。這些人若講道理，又怎會眼睜睜瞧著小舅舅一步步走到今天？

　　若非事發，怕是他們心裡，覺得這些傷天害理之事，根本就不值一提的吧？

　　豐媛住了步子，轉頭往她娘的院子裡走。

　　杏娘立在窗下吩咐小丫頭掃屋子，見著豐媛，忙與她道：「二姑娘來得正好，太太氣得不輕，這會子一陣陣的心口疼呢，您快緊著勸勸。」

　　豐媛點點頭，快步進了屋子。

　　**

　　外出辦了些事，安錦南乘車回城。

　　他坐在車中，本在閉目養神。聽得外頭叫賣發梳，手指頭不自覺蜷了蜷。

　　馬車行過那攤位，隨車護持的崔甯忽聽車內侯爺淡淡的吩咐聲。

　　「停車。」

　　崔寧忙擺手喊停，下了馬，神色鄭重地湊近車前，「侯爺有何吩咐？」

　　但見車簾一掀，現出一截墨藍袍子，「適才那叫賣的小販，著他近前。」

　　崔寧怔了怔，心下有了猜測。抱手應了聲「是」，帶了兩個侍衛，大步朝那賣梳子的人攤子走去。

　　那小販正揚聲叫賣，忽見幾個高大魁梧殺氣騰騰的官爺朝他走了過來。

　　崔甯推開擋路的行人，兇神惡煞般一腳踢翻了攤檔。

　　小販嚇得不輕，下意識就跪地叩首求饒。

　　崔寧大手一揮，道：「帶走！」

　　兩個侍衛上前，一左一右抓住小販的兩臂。

　　小販疼得揚聲大叫，哭喊道：「官爺饒命啊！小人冤枉！」

　　崔寧抽刀就比在他頸前：凶巴巴地喝道：「住口！」

　　將人半拖半拽，扭送到安錦南車前，崔寧拱了拱手：「侯爺，人帶到了。侯爺有所懷疑，不若先容屬下帶回大牢，審訊一番？」

　　安錦南眉頭緊蹙，額上青筋直跳。

　　車簾內寂靜無聲。崔寧微怔，略提了提聲調：「侯爺？」

　　適才他們抓捕小販，鬧出不小的動靜。此時周邊圍攏了不少行人，紛紛將目光盯在那車簾緊閉的車上。

　　安錦南閉了閉眼，聲音聽來似乎有些疲憊。

　　「崔寧。」

　　崔寧靠近幾寸：「侯爺請示下。」

　　「回去自己找司刑官，領二十軍棍。」

　　「啊？」崔寧以為自己聽錯了。

　　又聽安錦南道：「將人放了，將他攤子上的東西都買下來帶回侯府。再與他二十兩銀作賠。」

　　崔寧變了臉色，難道剛才侯爺的意思，不是覺得那小販有可疑？

　　安錦南揉了揉眉心，吩咐：「起行。」

　　崔寧一臉複雜，轉頭瞧瞧那小販，又瞧瞧被他踢翻的攤子，一時不知該作何表情。

　　侯爺想買梳子，直說就是了，作何還要他拿人過來？

　　卻不知車中安錦南心情煩躁，幾欲噴火。