在房屋打開的一瞬間，所有人的視線都一起向我射了過來；在察覺到中途闖進了這個重要的會議的人是我之後，引起了會場內更大的騷動。見到我也一點也不驚訝的，只有預先知道我會來父親大人以及王太后大人……還有拉烏西門斯・克里斯托弗司祭，他們三人罷了。

我慢慢地踱步前進。這個給人以豪華、奢侈感覺的房間，站在兩邊的是向我投來嚴厲目光的貴族們；而王族的各位則坐在最裡面————雖說是王族的各位，但實際上坐在那裡的只有王太后大人……以及達利爾教的各位。

這一切都給了我非常恐怖的感覺……剛剛好不容易從父親那裡得到勇氣，沒想到現在手又開始不爭氣地顫抖起來。

……沒關係的；我這樣在內心安慰自己，用力握緊了雙手，但仍然無法止住自己的顫抖。

感覺好像進入這會場後已經經過了非常長的一段時間……但實際上，還是隻經歷了一小段時間吧。在仍舊顫抖著向最深處慢慢走去之時，某個人物進入了我的視野。

拉烏西門斯・克里斯托弗司祭。

他相當纖瘦，戴著眼鏡，看起來非常理智的樣子。他的臉部沒有任何表情，但我能感覺到他的視線與其他的貴族不同，是一種試探著我的視線。

似乎他在問我————那麼，你能扭轉這個局勢嗎？能好好地利用提供給你的最後一塊拚圖嗎？

在感受到他目光的那個瞬間，我的顫抖停止了；腦海中浮現的，是幫我架起與司祭之間橋梁的他。

……這不是很好嗎！我不能白白浪費掉他給我的好意；而且我也必須要回應至今仍然跟隨著我的大家的信賴。

我站在父親的旁邊，正對面就是空著的王座。而王太后大人與艾爾莉亞王妃的作為則是像夾著王座一般分別列於其左右；然後在其後面稍微隔開了一段距離，是達利爾教的出席者們的座位。

“……為什麼，你會在這裡？”

艾爾莉亞王妃冰冷的視線與話語一起向我刺了過來。

“……請原諒我的冒昧，但應該由身為當事者的我本人來報告事態的發展。”

“即使說什麼報告也……你破壞了神聖的教會這一事實是不會改變的。現在並不是有關於你是否應該除籍的討論會，而是該如何追究阿爾梅尼亞公爵家的責任的查問會。”

對艾爾莉亞王妃的發言大方地點了點頭的是威爾馬茲・路塔沙教皇————也是第二王子的親信中的一人，范・路塔沙的父親、達利爾教的教皇。

“愛麗絲・拉娜・阿爾梅尼亞，你預先沒有告知我們就破壞了屬於神的土地，那是藐視神所犯下的罪業……是信徒絕對不可以做出的行為；同時也是身為上位者連想也不會去想的惡行！連神也會對你做出的事情大聲哀嘆的吧！”

“的確如此呢，教皇大人。破壞屬於神的土地……破壞祈禱的場所，也就意味著拒絕了與神的對話。我能理解神也會為此嘆息。”

“事到如今還在說些什麼呢……”————艾爾莉亞王妃以及教皇用這樣寫滿了嘲諷的視線向我望了過來。

“與此相同，如果販賣了教會的土地的話，我認為那也是沒有信仰的行為……您又是怎麼想的呢？”

“你究竟想說些什麼？”

艾爾莉亞用鼻子嗤笑著我，接著則是為了隱藏那個態度而用扇子遮住了自己的下半張臉。

“想說些什麼……即使您這樣問，我說的就是那個意思哦，艾爾莉亞大人。”

“我就是說完全不明白你這問題有什麼意義。破壞了就是惡行，而轉賣給其他人就沒有問題……？不可能有那樣的事情吧。完全只有沒有信仰的人才會做出那樣的事情來。”

“是的，就是如此，我也是這麼認為的。但是實際上，我卻找到了販賣教會的土地的合同。”

“唰”地一聲，我將帶來的契約書高高地舉了起來。這是在搜查那一天抓捕的涉嫌人口買賣的犯罪者的家時，找到的買賣合同。賣家理所當然地，是達利爾教。而買家則是那個人販子。

不斷騷動著的野馬們……不對，應該是旁觀者們恢復了安靜，恐怕是在觀察著事態的發展吧；不過第二王子勢力的貴族們還是那樣鬧騰著。

“……實在想不到，居然會有人敢販賣教會這樣神聖的土地，我實在是非常驚訝！就如同艾爾莉亞王妃您所說的一樣，販賣教會的土地是不被允許的事情。但實際上，在教會的管理者逝世後不久，我們領地中的教會的土地就被販賣了。在買賣合同上簽名的，是神官大人……這到底是怎麼回事呢？”

“真是可笑……教會的神官是不可能販賣屬於神的教堂的土地。那根本是冒充神官所留下的簽名吧，冒充神官可是重罪！”

“嗯，我也曾經是這樣相信著的。侍奉神明的人怎麼可能……但是事實上，簽名的買房的確持有著教會土地的所有權，在管理者的修女逝世之後，有過數次破壞教會的行為，還強迫住在教會裡的孩子們搬出去。”

“反正那肯定是那個買主用了什麼詭計做出來的事情吧。你作為一名貴族，居然相信那樣來歷不明的傢伙，反而去懷疑神官，實在是可悲。”

艾爾莉亞王妃嘲笑著否定了我的說法。

“真是對不起，我也是‘怎麼可能’這樣想著……對了，各位應該都知道我從父親大人那裡獲得了代理領主的地位一事吧？從阿爾梅尼亞公爵家當家的父親那裡暫時接過那個職位之後，我就開始鼓勵領地政治制度的改革；例如稅金製度的重新評估與制定、領民身份的明確化、領地政務官員的重新選拔……還有，土地所有權的明確化。”

“……那是什麼意思？”

“土地也屬於財產的一部分，而我們就是明確各塊土地的所有權。當然，有向各塊土地的所有者們確認、請示過……請示的對象之中，當然也包含教會。

也就說，如果在此時回答‘並沒有持有’的話，那麼我們領地中的那塊土地也就不屬於達利爾教會。”

我不由地想道，雖然當時做土地所有權的項目時並不是特意針對今天這樣的情況的，但有盡快完成這一項目實在是太幸運了。

“……而達利爾教的結果，則是‘沒有持有’。我當時真的非常驚訝，實在沒有想到達利爾教的人居然真的會將教堂販賣出去……而那個時候的書信，我也有好好地保存，就是這一封！”

我將信函高高舉過頭頂，而在信函的下方，確確實實地有著達利爾教神官的簽名以及印章。

“作為虔誠的達利爾教的信徒的我來說，在領地內沒有教會實在是非常值得嘆息的事情，因此，也有向達利爾教的各位請示是否可以推到老舊的教堂，重新建立一座新的教堂呢？

而且，我並不僅僅是向達利爾教請示過，同時也向王宮的官吏送出過相應的報告；那份書信我也有保存。”

“連王宮的官吏也有送？你有向教會請示過真正的證據嗎？我剛才也已經說過了，你那上面留下的簽名很可能是冒充了神官名諱的傢伙們做出來的詭計；又或是和你合謀的某人在事成之後再製作出來的文件也說不定。”

艾爾莉亞王妃皺起了眉頭，用強硬地口吻開始質問我；而她話中的含義也就是：給我看看真正的證據。

“哎呀……冒充王宮官吏的名字嗎？明明是我主動與王宮接觸，卻仍要懷疑嗎？如果是這樣的話，那麼以後每次與王宮的交易、來往都變得必須懷疑對方的身份了呢。”

這次反而是反過來，我諷刺了艾爾莉亞王妃的說法；而艾爾莉亞王妃則是非常不愉快地“啪”地一聲關上了手上的扇子。

“說的真是過分。已經，夠了。你似乎想要這樣撥弄是非來逃脫自己的罪和罰啊……但我之前也就已經說過了，你並沒有證據能夠真正證明是達利爾教的諸位做出了那樣的事情；不管你再捏造多少那樣的證據，我都不會被騙的。”

“退下吧！”————就當艾爾莉亞王妃想要張口說這句話的時候，我像是要蓋過她的聲音一般道出了早已編織好的言語。

“你所說的證據，就握在我的這隻手裡。”