「看來您相當中意我的表兄妹呢。」



魯迪「尼呀尼呀」地笑著問道……這家夥，想說的就是這個嗎？



「你才是，看來你相當管閑事啊。」



「畢竟愛麗絲與我血脈相連嘛；您與她簽訂了短期的契約，多次出入公爵府，沒有其他人像您這樣與愛麗絲保持著奇怪的關系還建立如此深厚的關系了。」



他輕浮地笑著說出了這種話。……還真是有趣的話啊。



「說真的，實在是嚇了我一跳啊；王子你去了孤兒院好幾次，甚至還陪孩子們一起玩鬧；除了蕾蒂大人以外，這還是頭一次啊。除此之外，您似乎還有好幾次和愛麗絲一起上街的經曆，在政務方面也始終支持著愛麗絲，連一些很細微的地方都照顧到了。即使知道那是您的偽裝，但聽到這件事的時候我不由得愣住了，甚至壞『哎？那是誰啊？』這樣哦？」



聽到他接二列三列舉出來的內容，我不由得咂嘴；正因為他知道一切還說出這樣的話來，所以性質才更顯得惡劣。



「……實際上，最初只有簽那麼一次契約的打算的。」



事情是從我對快速發展的阿爾梅尼亞公爵領產生興趣開始；尤其是其領導者是被學院驅逐了的愛麗絲，這更引起了我的興趣。



我在學院裡和她曾有過一面之緣，當時的她實在是太過可悲的樣子————像個傻瓜似的不做任何掩飾，直接從正面排斥由莉・諾亞男爵千金，傳她的閑話；而傳的流言也是讓人不禁皺眉的東西，即使是因為那個弟弟（指迪恩的弟弟，第二王子）變心的緣故才做出來的行動，但也應該有其他更好的方式的吧。



實在想不到，居然會讓那樣的她經營領地；當時我的想法也只是————阿爾梅尼亞公爵當家究竟在搞什麼？



看到了領地確實在穩步地發展時，也只是認為她有著相當優秀的人才作為部下啊。而為了拉攏那個人才，我隱瞞了身份潛入了阿爾梅尼亞公爵領……發現的事實，卻是她本人作為領頭羊管理著整個領地！



那個時候帶給我的衝擊真的相當的大。



「實在是有趣。至今為止，我從未為了血親以外的人努力過，也沒有遇到過不如意的事情。正因此，做任何事情都感覺不到成就感，沒有任何的事情能讓我感動，沒有任何的事情能讓我覺得有趣。



……但是，和她在一起卻讓我覺得非常的有趣。從未想過的提案，從未看過的反應；那些全部，都打破了我現有的思考方式，每次都會有新的發現。不禁會期待，待在她的身邊的話，下次又會看到什麼樣的東西呢？



真的是，一點不會感到厭倦。



甚至想要從今以後都像這樣守望著她。」



察覺到的時候，我的心情已經變成了想要讓她盡情地對我撒嬌、讓我溺愛她了；甚至有了「她的柔弱之處，就只讓我看到，只讓我獨占吧！」這樣壞心眼的想法。但是，她不允許那樣的情況發生。



而連她那樣頑固的地方我都覺得非常的可愛，看來我已經是病入膏肓了啊。。



「對我來說，國民也好、財務、政務也好，這些全部都是在桌子上就能處理的事物；而數字也只是單純的數字，不會賦予在此之上或在此之下的意義。人才則是棋局上的棋子，只考慮要怎樣讓其行動……



但是，那裡讓我察覺到這是不正確的想法。」



「……是的，我也覺得，比起以前的你來，現在的你要圓滑多了。」



「還真敢說啊。」



「……正因如此，我也相當擔心。」



魯迪的口氣突然改變了，不再是那輕浮地語調，而是非常認真的感覺。



「你能圓滑地處事對你來說是一件好事吧，但是我也很擔心，在今後你施行計劃的過程中，會受到感情的驅使……」



「……明明之前還從那張嘴裡說著感謝救了你的堂妹，而現在卻又說要將愛麗絲卷進我們的斗爭中嗎？魯迪烏斯・吉布・安達森？」



「一個原因是我相信她不會被那樣簡單地被擊垮，而另外一個原因……最重要的是，您才是我首先要考慮的對象。阿爾弗雷德・迪恩・塔斯梅裡亞大人。」