【第六章】

　當淩囡囡身體康復，星眠穀內也已經恢復了往日的寧靜，祁楓帶著妻子和孫女便上路回家了。淩南煙在離去前鄭而重之地要求任蒼夜，給他們彼此一年的時間沉澱心情，整理思緒，再做下一步打算。

　雖然整個星眠穀仿佛回到了過去，大夥兒該幹啥就幹啥，但他們家宮主大人眼看媳婦要被帶走，一刻都不想等地就悄悄尾隨其後，連月狩宮的宮務都丟給了叔公兼師父任夜回。

　可憐這江湖第一不老妖男雖然駐顏有術，這一大把年紀了還如此勞心費神，本來尚烏黑的青絲竟也冒出幾根白髮，還不時長籲短歎，怨怪自已教徒無方。

　穀內幾處被燒毀和破壞的地方，全賴紅拂殿上下馬不停蹄地修繕與重建；銀弓殿則加強了幾個定點的守衛，並且比過去更頻繁的巡邏。畢竟穀內環境大概早被外人摸透了，那些可能被入侵者發現，進而覬覦的幽閉通道與隱匿處，都必須重整並且加設崗哨。

　青壺殿除了仍在照賴重傷的族人，也得繼續采藥、曬藥、製藥。

　而紫劍殿殿主蘭璽在某天深夜，面色凝重地上正殿找任夜回閉門夜談，之後，蘭璽與紫劍殿內數名高手便不見蹤影，另外四名殿主則在隔天一早對自己殿內下令：眼前第一要務唯有恢復穀內秩序。

　雖然沒有明確地攤開來說，但這樣的命令也間接地要大夥兒打起精神，不該多嘴的就別多嘴，因為餘波未平的此時，洶湧的暗潮恐怕將醞釀成另一場風暴。

　看似寧靜，其實比過往更加忙碌緊繃。

　當然，也有那麼一些例外，與這些忙碌與緊繃大相逕庭，比如修葺某座練劍場的紅拂使一臉無措地找來了前輩，指著抱著酒甕醉倒在一片亂石中的某個族人，資深紅拂使看了一眼那人脖子上的金底黑紋月牙狼影領巾，只說道：“抬到外頭去，找個乾淨的地方隨意丟著，別礙著我們就好。”

　又比如正在修剪亂枝雜草，預備將這個可能被入侵者當成躲藏處的山洞整理做崗哨的銀弓鐵衛，無語地面對某個光著屁股的族人叉著腰地興師問罪，因為這座山洞早被這人當做秘密倉庫，而本來在不遠處泅水捉魚的這人，眼看自己平日逍遙快活的老地點被穿白衣的發現了，連褲子都顧不得穿上地就跑來理論。

　再比如曬藥場上，青壺殿的大夫與藥童正專心一志地將藥草分門別類，遠處突然傳來一陣吵鬧聲……

　“別跑！”

　“嗷！”

　“都叫你別跑啦！”

　“嗷嗷！”

　身為月獠族，並不表示他們就能聽懂畜生的吠叫是什麼意思，就算是族人化身的畜生也一樣。但這聲音明顯地相當不屑，挑釁意味十足，讓曬藥場的大夥兒都好奇地停下手上的工作，看向聲音的方向。

　群樹與草叢的晃動越來越近，當他們總算驚覺不妙，想收起鋪好的藥草時已經來不及了！

　“敷——”一頭銀狼姿態堪稱驕傲歡騰地從草叢中飛躍而出，一跳就跳到曬藥場正中央。在那當下，它還能維持住一流刺客的身法，不驚動腳下任何一片藥草，只是似乎沒料到大夥兒正在忙著，愣了好半晌，才若無其事地小跑步離開。

　後頭的追兵偏在這時殺至。

　“你這丫頭怎麼就說不聽？是不是要我也變身來追你？”兩名頭髮半白的?衛沖出草叢，同樣也對眼前的陣仗一怔，但接著更讓他們臉色鐵青的是……

　那銀狼一見追兵出現，不管三七二十一拔腿就跑，地上鋪好的藥草就像被狂風卷起的落葉一樣四處飛散，目睹這一切的青壺殿所有人雙眼簡直要噴出火焰了。

　“籲！”一口白煙輕輕吐出，惱人的鬧劇在所有人看清來人身法前已被終結，“你這丫頭沒被吊起來禁食七七四十九天，看來是學不乖啊！”

　在銀狼逃出曬藥場之前，多年前因失去右眼而離開黑羽殿的前黑羽殿第一高手，現任青壺殿侍衛長的瞿蓮，嘴裡叼著長煙斗，慵懶地半眯著左眼，拎小狗似地一把拎住閃電般脫逃的銀狼。

　“咕嗚……”适才還威風八面的銀狼對上這男人，只能縮著尾巴，雙耳下垂，眼神憋屈。

　追著銀狼的兩名?衛倒是很識相，影子一般沒再讓任何一片藥草翻動地越過曬藥場，來到瞿蓮身前，其中一名?衛拱手道：“前輩息怒。閻殿主要我們帶回雪影，今日的損失黑羽殿不會推諉！”

　翟蓮深深吸了一口煙斗，才將煙吐在竟然還敢裝可憐的雪影臉上，“對上這丫頭，你們也是挺命苦的。”

　兩名?衛一臉尷尬，但幸好翟蓮是黑羽殿的舊人了，碰上他還算好說話，只是翟蓮性格可沒有兩名?衛老實，看出了雪影還想掙扎，在升騰的煙霧中眯起的左眼閃過一絲冷笑，命兩名青壺侍衛去取來皮繩，分別將銀狼的兩條前腿和兩條後腿綁在一塊兒，再取來一根棍子，讓兩名黑羽?衛像扛烤乳豬似地把她扛回黑羽殿。

　“嗷嗚——”銀狼發出殺豬般的慘叫，翟蓮索性連她的嘴都綁起來，兩名?衛只好在青壺殿上下的取笑和抱怨聲中，汗顏地扛著雪影快步離去。

　儘管這些黑羽殿的?衛在這個節骨眼似乎清閒到有些惹人厭，但在月狩宮，這確實也是常態了，只要不像雪影一樣搗蛋的話，大夥兒多半還是包容以對。

　就因為黑羽?衛總是離開月狩宮負責最危險的任務，所以只要待在星眠谷時，除了入夜後的日常訓練，白天才是?衛們寶貴而難得的休息時間。

　換言之，在星眠穀，能在大白天耍廢的傢伙，都不是等閒之輩，他們是月狩宮真正名震江湖的武力部隊。

　雪影被扛回黑羽殿時，憋屈到都嗚咽了，兩名?衛有些無語，“其實我們很想放你下來，但是又很清楚一放了你，你就不安分，所以……你就忍著點吧。”

　閻櫻並沒有在懲戒手下與接見外人的外大殿見雪影，而是在與手下密議時才使用的內大殿。不像外大殿代表門面，所以陳設馬虎不得，空曠的內大殿僅僅鋪著木質地板，和一層又一層，自天花板垂落到地面的帷幔，階級越低或新進的?衛，大多待在三重帷幔後。

　此刻，所有的維幔都束起，那兩名?衛直接將雪影放在閻櫻面前便退下了。

　身為殿主的閻櫻，座下也僅有簡單的蒲團和引枕，她兩指間夾著和某人同一樣式的長煙斗，在兩名心腹退下後一個彈指，便解開了雪影手腳上的束縛。

　恢復自由的雪影，立刻閃身至離殿主最遠的角落，但顯然也不敢再逃跑，而是縮著尾巴和脖子，仿佛等待主人教訓的小狗一般坐著等訓話。

　煙霧彌漫中，閻櫻眯著眼看著這個劣徒，無聲地在心裡歎氣。

　因為擔心“焚情”的氣味被察覺，所以這陣子不只跑得不見人影，一旦被找到，就立刻變身逃開，難得出現在眾人面前時，一定是一身在泥堆裡打滾過的髒兮兮模樣，異想天開地以為那樣就能掩蓋住“焚情”的氣味。

　真是個傻丫頭。

　閻櫻一直相信，“焚情”對月獠族男性來說可能是賞賜，對月獠族女性來說絕對是詛咒。

　在月獠族一生當中，初次動心之後就擁有“焚情”的能力，身體散發異香吸引心上人，不過若是處子之身，“焚情”吸引到的可是什麼樣的人都有。

　閻櫻壓根兒沒想過這丫頭會有這麼一天。

　可不是嗎？一個隻對吃有反應的丫頭，她當年原本想著，也許這丫頭生來這樣的性子未必不是好事，很可能一輩子也不會有哪個男人讓她動心！這是她把心一橫，答應讓雪影進黑羽殿的原因之一。

　究竟是誰讓她情芽萌生？其實閻櫻心裡已經有了猜想，但也不打算質問，她只是拿著煙斗指了指稍早讓人取來擱在一旁的全套乾淨衣裳，“去把衣服穿上，我有任務要給你。”

　銀狼的模樣有些遲疑，閻櫻又吸了一口煙，才道：“我要讓你上青陽城一趟……”最後一個字落下，雪影已經火速叼起衣服躲到柱子後頭。

　傻丫頭就是傻丫頭。

　“是為了尋回紫劍令嗎？”總算回復人身，穿好衣裳的雪影，依舊有些不安地問，她很清楚此刻的她根本無法執行任何不能引起敵人注意的任務。

　作為頒佈宮主諭令代表的紫劍令失蹤了，而且是在紫劍使們分身乏術之際，被外人從紫劍殿偷走，蘭璽在向任夜回稟報之後，已經帶著紫劍殿的數名高手趕往青陽城去見宮主。

　不管有沒有“焚情”，閻櫻都不可能讓容易分心的雪影去尋紫劍令。事實上，她原本考慮讓雪影擔任宮主這次私下離宮東行的護衛，卻因為“焚情”而作罷。

　“紫劍令有其它人去追查，我要你上青陽城，協助閻燕，暗中保護宮主和夫人……”閻櫻頓了頓，心裡很清楚有“焚情”在身的雪影，根本連暗中守護都做不到，卻仍道，“有任何進一步的命令，我會讓陳冰傳達給你。”

　雪影精神抖擻，雙眼燦亮，“遵命！”

　閻櫻的命令雖然少不了偏袒徒弟的私心，但是面對蟄伏在暗處的陰謀以及可能到來的風暴，月狩宮的確需要雪影的戰力，所以“焚情”的影響必須儘快解決。

　當然，如果她沒有私心，其實解決“焚情”的法子，有更快也更冷血的手段。

　要讓“焚情”的氣味消失，不論男女，只要失去童貞就行了。但是這麼多年來，她還沒見過月狩宮有哪個殿主對手下使出這種冷血手段，笨蛋手下自己亂來倒是屢見不鮮。

　至少她認識的，肩負起管教這些孩子責任的老傢伙當中，沒有這種人，也許是因為這種人和任夜回不合吧？想當年那個據說最冷酷無情、鐵面無私的銀弓殿殿主雪迅，面對受“焚情”所困又求愛不得的徒弟所做的安排，也僅僅是把他丟到星眠穀最罕無人煙的崗哨去，連強迫他隨便找個女人睡一晚都沒有。

　雪影沒有耽擱地立刻起程，和她搭檔多年的?衛陳冰則會在每日寅時，以約定好的老方式和她見面，必要時下達閻櫻吩咐的指令。

　如此大費周章，實是情非得已。陳冰是黑羽殿的資深?衛，如果不是擔任宮主的隨身護衛，便是負責替閻櫻下達命令，閻櫻只要告訴他此行最重要與最須避免的大前提，陳冰都能立刻做出符合閻櫻想法的決定，是閻櫻不可或缺的重要分身。

　事實上，陳冰此行還有其它任務，但對於雪影，與其說是對她下達指令，不如說是她的錢包看管人吧！

　興許青陽城對雪影真的有著莫大的吸引力，不像過去總愛四處遛達，這一次她專心策馬趕路，半個月後便來到調露區西北方的主要城縝。

　藏身暗巷裡的陳冰雙手抱胸，一對死魚眼瞪著巷子裡的泥磚牆，而在大街上，雪影毫不猶豫地掏出天剛亮時從他這裡領到的所有錢，買下了賣飴糖小販的所有飴糖，哪怕那些錢是她今天的飯錢。

　雖然她這行為完全在意料之中，不過陳冰還是有些驚訝，能忍到現在才買飴糖，也不知是她本來就帶了不少，一路上省著吃卻終究吃光了，還是那個竟然能讓這傻丫頭開竅的男人果真令她神魂顛倒，忍上了半個月沒買飴糖吃？其實陳冰比較相信前者……當然也不能說那男人完全沒影響。

　衛在出任務後會有自己的薪餉，可是當閻櫻發現這丫頭把所有錢都拿去買飴糖和甜食，領多少，買多少，直到這丫頭花光兜裡最後一毛錢，買了一馬車的飴糖回到月狩宮，當下閻櫻就定下了，以後雪影的薪餉一律交由她這個師尊保管的規矩；而只要出任務，必定是雪影的搭檔負責管所有的錢，並且將每天的伙食費一天天拿給她，如此一來，就算她又把錢全拿去買飴糖，至少就那天沒飯吃。

　雖然現在還不到午時，但陳冰心想，這樣也好，那丫頭倘若餓了，這天大亮的還能獵點野味果腹，便決定去執行自己的任務。

　背上背著剛剛買下的一大籮筐飴糖，手上還拿了一小包邊走邊吃的雪影，在吃了第一口飴糖後便停下腳步，一臉震驚。

　飴糖她吃過不少，有的小販喜歡在上頭撒芝麻或花生粉，有的還包著各種食材一起吃，對她來說偶爾換換口味也不壞。

　但明明同樣是飴糖，為何這根潔白無花樣的飴糖，會這麼清醇香甜，而且甜得層次分明？她開始覺得她過去吃過的飴糖根本是為了掩飾臭黴味或死甜味，而去做那些多餘的掩飾！

　雪影立刻轉身，被她買下全部飴糖的老婆婆正慢吞吞地收拾攤子，她一個箭步沖回攤位前，“大神……不，老闆，您賣的飴糖，是您自己做的嗎？”這位一定是飴糖大神下凡來的！

　老婆婆看著買了飴糖卻去而複返的雪影一臉興奮，似乎早就習以為常，呵呵地笑道：“很好吃吧？我們黃田村做飴糖做了三百年呢！”

　所以，這麼厲害的飴糖，是一個村子的人都會做？雪影內心的激動，差不多只有看著淩霄烤肉那時能夠比擬。

　整個村子都是做飴糖的大神！竟有這樣的聖地！那是什麼樣的神仙鄉？她不要當?衛了，她要搬到那個什麼村子去住！

　“我……我可以去你們村子看看嗎？”三百年來都在做飴糖的村子，一定連路邊的石頭都是甜的吧！走在路上都會有甜甜的香味吧！雪影的臉上寫滿嚮往。

　“好是好，不過我們黃田村只是個平凡的村子，不像大城市盡是好玩的，年輕人都不愛留在村子裡，你去了可能會失望。”純樸的鄉下人好客，對於雪影的好奇並沒有城裡人會有的臆測與防備，雪影看上去就像這個太平年裡常常出現的、四處旅行的年輕人，老婆婆也就好心地道，“而且從這裡要回黃田村，要走上好半天呢！”

　“沒關係，我很能走的，而且咱們還可以做伴。”

　“呵呵！也是，今天多虧了你，我可以回家過夜呢！”

　一老一少就這麼結伴上路了，早走一步的陳冰要是知道了，恐怕會無語問蒼天吧。

　“您本來想在外頭過夜？”

　“唉，也不是。不瞞你說，我們黃田村在深山裡，距離這座揚沙城有五十裡路，我寅初一刻出發，天亮時才到這揚沙城，原本還想要是生意不好，就在城裡遠親家借個地方打地鋪，把糖賣完了再回家去。”

　五十裡路對雪影來說算不了什麼，不過對這位老人家來說也太辛苦了點。

　“那您怎麼不買頭驢子呢？”

　“我自個兒一個人住，勉強能夠糊口，哪有能力再養頭驢子？再說我也想存點錢，我兒子和媳婦在天京打零工，媳婦再幾個月就要生了，他們在天京那樣的地方，日子也辛苦，我想攢點錢去看看他們，順道給媳婦坐月子。”

　“天京在哪兒啊？”雪影只是隨口問道，其實沒怎麼仔細聽老婆婆解說天京該怎麼去，那些平凡老百姓擁有的羈絆與無奈，對她來說有些遙遠。

　她不記得自己父母的模樣，也不記得有什麼慈愛而且疼自己的奶奶，只有對她嚴格得像暴君一樣的爺爺，儘管如此，爺爺過世時她仍是躲起來傷心了一下下，不過想到從此之後躲起來偷懶都沒人管，她的傷心也就很快平復了。

　至於拮据度日的經驗……呃，餓肚子她常常經歷，但除此之外的花用卻從來沒少過。

　路上雪影順手獵了只山雞，當做今晚可能借住在老婆婆家的住宿費。

　“這麼肥的一隻雞，換我那破草尰睡一宿，多不划算！”老婆婆瞪大眼看著那只肥大的山雞，這在他們村子，也是只有日子過得好的人家在過節時才有得吃呢！

　“這只雞咱們一起吃不就得了，我身上也沒錢了。”雪影笑呵呵地道。

　約莫走了兩個時辰後，雪影終於對自己必須配合老人家慢吞吞的腳步有點不耐煩了。

　難怪老人家走五十裡路，得從寅初一刻走到天亮！雪影笑咪咪地放下背後的籮筐，“老人家，我有個提議……”

　老婆婆聽著雪影比手畫腳的解釋，聽得一愣一愣的，過了一會兒，雪影背起裝滿飴糖的籮筐，而老婆婆也攀在雪影背上。

　“順著這條路，看見石敢當，便走左邊的山路上山，對吧？”

　“小姑娘，這樣好嗎？”老婆婆很想說，她住在山上住六十多年了，還不會跑就會走山路，反倒她一個瘦瘦小小的姑娘，還得背著她這個老太婆，能走得動嗎？

　“別擔心。老人家，你可得抓緊了，最好把眼睛閉上！”雪影轉過頭，沖著遲疑的老婆婆露齒一笑，在確定老婆婆在她背上夠安穩之後，才腳下提氣一老婆婆張大了嘴，想到雪影方才的提醒，立刻閉上眼。

　雪影聽見老人家緊張地念起了阿彌陀佛，心裡覺得好笑。

　午正四刻，雪影已經背著老婆婆到達黃田村。

　雖然她有點失望，黃田村真的是個很平凡……不，說平凡太虛偽了，這根本是個破爛村子！

　雪影不是出生大城市、嬌生慣養的孩子，但星眠谷裡連間樹屋都有門有窗有裝飾，更不用說裡頭什麼都不缺的陳設。

　黃田村裡很多房子連門都沒有，牆上和屋頂的縫比窗子還多，吃飯和睡覺竟然得在同一個炕上，她簡直驚呆了。

　但老婆婆熱情好客地招待她，不只將山雞料理成美味的叫化子雞，也把家裡僅有的醃菜與小米和雪影分享，雪影心想反正破廟和荒郊野外她都睡過，破草廬睡一晚也沒什麼不可，也就安心地住了一宿。

　隔日寅時，雪影晚了一刻鐘才出現在與陳冰約好的揚沙城外。

　唉，要不是想著拿錢吃飯，雪影真想放他鴿子算了。

　“怎麼一副沒睡好的樣子？”

　什麼沒睡好？為了從黃田村趕過來，她根本沒睡好唄！

　“喂，老陳。”雪影跳到石頭上，手搭著陳冰的肩，一副跟他稱兄道弟的模樣，“你接下來也忙，不如把十天份的飯錢都拿給我吧。”

　陳冰不為所動，氣定神閑地道：“十天都靠打野味果腹，你沒幾天就會膩的。”

　“還有野果和野菜啊……”大不了吃壞肚子而已。“不對，我是這種人嗎？”幹嘛一副她花光了錢準備吃土的樣子？

　陳冰忍住翻白眼的衝動，“你忘了淩大俠離開月狩宮前是怎麼說的嗎？”

　為什麼扯到他啊？

　可陳冰的直覺是對的，一提起淩霄，雪影就變得斯文秀氣，舉止也收斂了起來，“關他什麼事啊……”

　“你正是長身子的年紀，老是不吃飯的話，會一輩子長不高的。”想起淩霄在離開月狩宮前，竟然特意拜會任夜回與閻櫻，只是為了勸他們別再罰雪影禁食，陳冰的棺材臉瞬間差點冰消瓦解。

　雪影漲紅了臉，扭捏了起來，“我……”

　“還是老老實實吃飯吧，昨天買的飴糖省著點吃，夠你吃好幾天了。”

　這傢伙果然偷偷跟蹤她！

　“我是因為……”雪影湊向陳冰耳邊說了幾句悄悄話，然後搗著肚子，“所以我這幾天不方便趕路。”她還裝可憐。

　“……”都說到這份上了，他又能說什麼呢？陳冰只好拿出了二兩銀子給她，“別亂花，這幾天就好好補補身子，男人都喜歡豐滿點的女人，聽說青陽城美女如雲，你也不想被比下去吧？”

　雪影漲紅了臉，“什……什麼啊！”

　陳冰轉身離開，頭也沒回地道：“五天后，青陽城見啦。”

　衛出任務時，伙食費相當優渥，都是一天一百文錢，旁的花用另計，但五天的伙食費，怎麼也不到二兩，這顯然是陳冰自己借她的。但雪影本來也沒打算亂花錢，她回到黃田村，又住了一天，隔天離去時留了一兩給老婆婆當留宿費，便朝青陽城出發了。