第17章

　　錦食軒後廚，姜娘子正研究菜品。

　　見容奚忽至，面帶驚喜。

　　「容郎君怎會前來？」她連忙淨手，彎唇問道。

　　容奚似有赧然，目光飄忽，不知該落何處，支支吾吾，一時無法說清。

　　偷摸跟隨他的胡、段二人，俱躲在門外，替他著急。

　　如此難言，定是如他們所想那般，大郎或對姜娘子有意。

　　然姜娘子年長大郎兩歲，且二人身份天差地別，胡玉林心中並不看好。

　　姜娘子見容奚面色微紅，不由爽朗一笑，道：「郎君若難以啟口，可以信告之。我讀過幾年書，識得字的。」

　　她見容奚害羞，但目中並無情意之事，知其另有羞赧之處。

　　容奚深吸一口氣，撓頭笑道：「無礙。」

　　言畢，他走近姜娘子，壓低聲音說道：「你能否授我女紅技藝？」

　　他曾見姜娘子繡帕，知其女紅不俗，便有此一問。

　　大魏無貼身內衣，他著實不習慣，此前無奈，只能將就。如今銀錢不缺，時間充裕，且識得姜娘子，便想一試。

　　他悄聲之言，唯姜娘子得聞，門外兩人俱未聽清。正因如此，兩人才更覺貓膩。

　　姜娘子極為驚訝，低聲道：「郎君若有所需，我可為郎君縫製衣物。」

　　兩人一直耳語，直叫門外之人抓心撓肝。

　　「姜娘子就當我閒來無事，用女紅打發光陰如何？」容奚實不願讓人姑娘替自己縫製貼身衣物。

　　他此話一出，姜娘子便不再勸說，展顏道：「郎君若得空閒，可否同我歸家？」

　　「多謝姜娘子！」

　　兩人並肩出門，恰撞上門外胡、姜二人，八目對視，一時尷尬無語。

　　容奚與姜娘子心無雜念，倒顯大方自然。胡、段二人則左右瞅瞅，不知是因羞愧還是因什麼。

　　「玄石兄，文秀兄，是否有事？」容奚問道。

　　二人俱搖首。胡玉林見容奚與姜娘子面帶微笑，心中之疑越發顯現，蹙眉目送二人離開。

　　他是否應當告知姜大郎？思慮半晌，還是罷了，若是自己猜錯，豈非不妥？

　　容奚隨姜娘子至姜氏鐵鋪，姜衛平正在鍛鐵，聽聞立即拋下手中活計，來見容奚。

　　「守原兄，我此來是要請教姜娘子，你莫要因我耽誤活計。」容奚歉然道。

　　他雖未明言，姜衛平卻也不問，只頷首道：「你們自去。」

　　容奚於正院中等候，須臾，姜娘子攜針線粗布等用具行至。

　　她非專業繡娘，然技藝不俗，教授容奚由淺入深。

　　容奚從未接觸此道，初聽只覺如遮雲霧，經姜娘子耐心解惑後，方領會一二。

　　他本就不蠢，且記憶超群，動手能力不弱，在姜娘子教導下，已然學得有模有樣。

　　估計再學一些課時，便可自給自足。

　　待未時正，容奚離去，攜劉子實一同回歸容宅。

　　晚膳畢，及日沉西山，容奚於臥房，就燈練習縫製衣物。

　　他若下定決心，不論多艱難，就一定會堅持下去。

　　然，於縫衣一道上，他確實沒什麼天賦。不過好在貼身衣物不顯露人前，即便樣式醜陋，他也不在意。

　　夜幕暗沉，秋風寒意入骨。

　　窗櫺處呼呼作響，窗紙被風吹得手舞足蹈，冷風猛然灌進屋內，容奚冷不丁打了個寒顫。

　　窗紙不知糊了多少次，隔幾日便這裡掉落一角，那裡掉落一塊，劉和糊都糊不過來。

　　若遇冬季下雪，寒風肆虐，窗紙壓根不管用。

　　要是有玻璃就好了。

　　容奚神思恍然一頓，他確實清楚玻璃製法，然當前並無製造條件。可冬季降臨，若能將窗紙換成玻璃，當能禦寒不少。

　　此事需得提上日程。

　　半月後，在姜娘子盡心指導下，容奚終於成功縫製一條貼身小褲。有一便有二，趁手藝未生疏，他一連縫製十條，輪換著穿，也能穿上許久。

　　小褲為平角，大魏無彈力線或橡膠繩，容奚只能以細線穿孔束之，雖不甚完美，然比先前，到底多了幾分安全感。

　　在這半月內，鄭氏推出新糖。白糖一經問世，便得時人追捧。

　　晶瑩剔透之物，無論何種時代，都會引人注目。

　　鄭氏白糖風起於濛山，後來廣傳大魏，甚至風靡於鄰邦部族。

　　如今的容奚，已非數月前的清貧少年。煤爐之利、錦食軒之利、白糖之利，均源源不斷滾入他的腰包。

　　連他都不知，自己如今，到底身價幾何。

　　然而，除卻姜、胡幾人，根本無人知曉，近來濛山縣不斷生出新奇之物的首功之人，正是聲名狼藉的容氏子。

　　盛京容府。

　　錢忠將臨溪所見所聞告知容尚書，容尚書拍案怒起，「逆子！」

　　他卻不知，錢忠所言，俱為市井小道，且他所親見，不過容奚故意誤導之，當不得真。

　　正盛怒之時，一少年郎出現屋外，先行一禮，得容尚書允許後，方入內問道：「阿耶，何事動怒？」

　　少年郎面容清俊，攜書卷之氣，氣度不凡。他乃容尚書之庶子容連。

　　雖為庶子，卻天資聰穎，於十四歲時，便取得秀才功名。

　　他如今十六，僅比容奚晚生兩月。

　　容尚書對其頗為看重，見他詢問，臉色和緩些許，揮袖令錢忠退下，長嘆一聲。

　　「你阿兄……唉！」

　　容奚之名，早已為盛京之人恥笑。容尚書每每上朝，都覺同僚在心中譏諷於他。

　　打也打過，罵也罵過，卻屢教不改，他實在無力管教，索性遣送祖籍臨溪。

　　卻未料，容奚喜好男色之名，竟再次傳至盛京。

　　雖未言國喪期間不許行床笫之事，然無論如何，叫人看見，於名聲有礙。

　　科舉入仕一途，已然絕路。

　　容連亦聽聞傳言，同窗皆暗中譏笑阿兄。他素來自傲，少與他人深交，然到底意難平，心生怨。

　　且此前阿兄妄圖強迫梁弟，他心中已藏不悅。

　　「阿耶，阿兄雖頑劣，然此前於學堂，倒也尊師重道，不敢妄動。不若請夫子教授於他，看管一二。」

　　他雖怨容奚，卻也真心望他變好。

　　容尚書思慮片刻，覺此事可行，撚鬚頷首道：「為父再想想。」

　　容連退離回院後，書僮奔來相告。

　　「二郎君，梁小郎君於外候您呢。」

　　他神色微喜，卻又瞬間恢復原狀，以清高孤傲之態，出宅面見梁司文。

　　梁司文與他同歲，比之晚生三個月。

　　少年身著勁裝，烏髮高束腦後，面容俊朗不凡，膚色如蜜，身形修長，觀之精神奕奕。

　　「容連，隨我來。」

　　見梁司文招手喚他，容連依舊端足姿態，神色平靜，隨他至旁邊巷口。

　　「你尋我何事？」

　　眼前之人，身具松竹之風，為盛京人人稱讚的才子，梁司文見之歡喜，捏其袖口，道：「我過幾日要去青州，我知你祖籍乃青州臨溪，特來知會你一聲。」

　　容連面色不變，矜持道：「路途遙遠，保重。」卻未抽離衣袖。

　　得他關切之語，梁司文高興至極，湊近他耳畔，小聲道：「阿耶與我同行，你不用擔心。」

　　梁司文所說「阿耶」為其義父秦郡王。

　　新皇登基後，似有傳言，帝欲擢其爵位，覺區區郡王不足以表其功，卻被秦郡王拒絕。

　　容連眉梢微動。秦郡王欲行青州一事，似未聽聞，莫非是微服私訪？

　　「你可不要同別人說，你阿耶也不行。」梁司文繼續咬耳朵。

　　容連頷首，「你且寬心。」

　　「容奚被遣青州臨溪，要是此次途徑臨溪，我定要揍他一頓出氣！」梁司文思及此前之事，憤怒揮拳道。

　　容連嘆聲道：「他已受懲罰，你手下留情，莫要傷他。」

　　他雖不喜阿兄作為，然本為同根，自當維護一二。

　　「也罷，」梁司文皺眉輕哼，「看在你的面上，我不傷他，但我也要罵夠他出出氣。」

　　容連心生柔軟，唇角不禁露出一絲笑容，「隨你。」

　　他知梁司文心地良善，不會傷及阿兄，方才所言，不過氣話。

　　見他展顏，梁司文喜不自勝。

　　「其實我不想去的，可阿耶說要帶我出去見識世面，他的命令，我可不敢違抗。」

　　少年郎鼓臉小聲抱怨，實則心中高興。

　　容連知其性子，卻還是道：「郡王是為你好。」

　　「你說得對。」梁司文重露笑顏，「要是遇上趣事，等我回來，定與你說道。」

　　兩人目光相對，梁司文似被灼到，乍然退後一步，面色微紅道：「我先回去啦！」

　　少年轉身離去，腦後青絲萬千，垂墜於背，隨身搖擺，似在攪亂心湖。

　　容連驀然握緊拳頭，滿目落寞。

　　他欲入朝為官，斷不能與男子相伴。他心性高傲，又不願明知不可，卻還與人立誓。

　　有些話，他真的無法說出口。

　　青州臨溪。

　　容奚愜意自在，於院中鍛鍊身體。

　　陳川谷藥方已現成效，且他鍛鍊一天未落，兩者結合，便覺身體日佳，身上余肉消減幾分，臉也瘦小一圈，如今觀之，遠不及先前胖碩。

　　「郎君，張家來人。」劉和行至稟告。

　　容奚只好停下，以巾拭汗。

　　「請他們進來。」

　　須臾，張家人入院，見容奚便行大禮，張郎君感激道：「托郎君之福，家父身體已無大礙，今日特攜子拜謝。」

　　「張郎君不必多禮。」容奚笑著請他入座，數名孩童則於院中，同劉子實玩耍。

　　「容郎君，今日拜訪，另有一事。」張郎君肅容道，「先前您所說佃戶一事，不知如今可還作數？」

　　容奚知其心思。之前只提及佃戶一事，但因其父突犯病症，他們未及細談，遂不了了之。

　　「你若願意，今日便可定約。」容奚乾脆利落。

　　張郎君大喜，起身長揖，「郎君大善！」

　　容奚亦展顏歡笑。

　　他正需人手，張家人來得及時。

　　作者有話要說：

　　梁司文是原書主角受哈~