第1章

　　廊簷下，秋風寒瑟。

　　姜衛平攏袖抵禦涼風，縮肩而立。廊柱上，紅漆被風霜剝落，木芯與漆塊相間，斑駁破敗。

　　須臾，一華發半生的老丈踏步而出，臉頰瘦削，眉頭微皺，立於廊簷下，向他招手。

　　「郎君喚你。」神情帶著些輕蔑。

　　這老丈乃容氏祖宅看宅人劉和，因主家飛黃騰達，自覺身份水漲船高。

　　畢竟整個臨溪鎮乃至濛山縣，也就出了容尚書這一個三品京官。

　　念頭僅在心中一閃而逝，姜衛平垂手躬身，脫履隨劉和入內。

　　深秋之季，涼意幾欲從腳底穿過身軀，他揉搓臂上寒慄，不經意抬首，觸及一雙明澈眼睛，驀然怔愣。

　　聽聞容尚書之嫡長子，因犯大錯，被遣回臨溪祖籍，一個婢僕都未留下。

　　知曉此事後，他感慨萬千。若己為大官之子，定勤勉讀書，光宗耀祖，而非那些紈袴一般，只知玩物喪志。

　　如今親見容氏大郎，此種想法愈加強烈。

　　他連忙低首，掩心中隱秘慨嘆，微一行禮，「某見過容郎君。」

　　容奚細觀面前之人。

　　麻布褐衣，身量健壯，眉目剛毅，膚色如麥，觀之孔武有力。

　　他趺坐蒲團，高仰脖頸，目光與之相觸。

　　因落水生寒，氣力短缺，容奚只盤膝而坐，便已酸累疼麻，若是正襟危坐，恐將斷其性命。

　　「劉翁，給姜工奉茶。」容奚稍縱右腿，搭於蒲團邊緣，腳側觸地。

　　劉和奉命而去。

　　「姜工請。」容奚伸手示意姜衛平入座。

　　身為鐵匠，姜衛平有自知之明。

　　匠人卑賤，遭旁人輕視多矣，未料，容氏大郎竟無絲毫鄙夷之色。

　　「多謝容郎君。」姜衛平真心實意躬身一拜，後面不改色，與容奚相對而坐。

　　容奚又縱其左腿，終覺舒展幾許，顧不得繁瑣禮節，開門見山。

　　「聽聞姜工手藝非凡，我本欲親自上門拜見，然前日不慎落水，傷寒入體，醫者囑咐不能見風，但我實在仰慕姜工絕技，只好冒昧邀你前來，若有怠慢之處，萬望海涵。」

　　他語速不急不緩，真誠懇切，姜衛平聽其所言，頓生些許感動。

　　傳聞容氏大郎頑劣跋扈，欺男霸女，無惡不作，如今想來，傳言不可盡信。

　　「郎君言重，若有吩咐，某定當竭力。」

　　見其跪坐筆直，禮數週全，容奚心中好感更甚，「既如此，姜工不必拘謹，隨意便可。」

　　他言罷，徑直屈腿踩地，於劉和看來，極為失禮。但他身為僕從，又不能教郎君行規矩之事，只能憋在心裡。

　　茶水溫涼，姜衛平啜飲一口，漸心緒平和，主動提及：「郎君是要鍛造器物？」

　　容奚展袖取紙，置於桌案，遞至姜衛平面前，笑容愈深，目光明亮。

　　「姜工請看。」

　　紙面軟而泛黃，墨汁勾勒出幾份器物構造圖，器物之狀躍然紙上。

　　姜衛平從事鍛鐵近十年，他從未見過這般鐵器，心裡好奇如同貓抓，然礙於職業素養，終是未問出口，只道：「某從未鍛造過此類器物，若是所造之物與郎君心中不符，還請郎君見諒。」

　　見其神色並無為難之處，容奚知他不過謙言，笑容愈加燦爛，齒列白而齊整，頰上之肉因笑堆積眼尾，唯余兩條細線。

　　姜衛平亦露出淡笑。

　　若是容氏大郎身上余肉盡除，想必定是位俊秀不凡的小郎君。

　　劉和雖不知容奚要做何事，卻依從吩咐，取五十銅板於案。

　　「此乃定錢，姜工幾日可成？」容奚撫撫寒慄子，冬日將近，他當未雨綢繆。

　　原身因犯錯，被其父趕至偏遠祖宅，身無分文。宅中如今除去他自己，只餘劉翁與其孫劉子實。

　　這具身體剛過舞勺之年，正值食慾旺盛之際。劉子實也是半大小子，餐餐食不飽腹。

　　容奚穿來之後，得劉和祖孫照顧。眼看冬日難熬，他得思慮賺錢一事。

　　「七日。」姜衛平毫不猶豫。

　　二人皆非拖泥帶水之人，訂做器物之事談妥，姜衛平不欲浪費時間，揣著定錢起身離開，容奚亦未作挽留。

　　青年身形高大健碩，行路虎虎生風。

　　容奚立於廊簷之下，目送他消失門外，復而低首，唯見鬆軟肚腹，不禁失笑。

　　數日前，他不幸猝死，再次醒來時，口鼻皆被冷水包圍，求生欲令他拚命游向岸邊，將死之際，終觸摸河岸。

　　臥於冰冷之地，恍惚間，容奚見一胖碩少年，正同他揮淚告別。

　　「苟活無趣，這具身體送你也罷，望君惜之。」憨胖少年言罷，目露解脫，漸消散於世。

　　容奚：「……」

　　他穿越了？

　　未及思慮，他就昏迷過去。醒來後，接收原身記憶，便知事實已定。

　　毫無爭議，他確實附於少年之身。

　　原身之名，與他相同。他曾翻閱過一本網絡書籍，因書中炮灰之名與他毫無差別，故記憶尤深。書中炮灰之人，亦因落水而亡。

　　莫非他如今是書中之人？

　　「郎君，醫者言不可見風，您回屋歇息。」劉和在他身後小聲關切。

　　容奚如今病體未癒，身體沉重，精神萎靡。聞言聽其勸告，攏緊衣襟，回屋取暖。

　　此地不產內褲，方才寒風吹過，襠部涼爽非凡，激得他頭皮發麻。

　　剛縮至被窩，少年之音由外入內。

　　「阿翁，我回來了！」

　　「小點聲，郎君方才歇下。」劉和憋嗓輕言。

　　然牆壁透音，容奚聞之清晰可辨。

　　劉子實正處變聲期，嗓音粗嘎難聞，「阿翁，我在河裡捉了幾條鯽魚，晚上燉煮給郎君吃。」

　　家中無上等食材，幾條魚已算珍饈美味。

　　容奚確愛吃魚，然觀察數日，此地烹飪皆以蒸煮烤居多，炒與紅燒極為罕見，此因冶鐵技藝落後之故。

　　大魏風俗為一日兩餐。現未到申時，他已腹空，轟鳴聲響，無法安眠，且思及劉翁廚藝，容奚不得不起身，行至灶房。

　　灶房內，壯實少年正持刀殺魚，見容奚至，立刻起身，將帶著魚腥味的手別於身後，憨傻笑道：「郎君怎的起身了？此地髒亂，郎君小心玷污衣裳。」

　　「無礙。」

　　容奚吩咐其繼續清理魚腹，道：「我在京中曾食一道佳餚，你可想一試？」

　　劉子實就喜吃食，在他心裡，連郎君都唸唸不忘的佳餚，定是他無法想像的絕頂滋味，頓覺口舌生津。

　　「郎君，到底是何美味？」他容貌清秀，與壯實身形迥異，此時蹲身仰望容奚，雙眼溜圓，竟有幾分可愛。

　　魚腹被迅速清理妥當，劉子實只用井水過一遍，便要入碟。

　　容奚接過，親自多洗兩次。

　　恰好劉和撿柴歸來，見狀拋下薪柴，敲劉子實一頭爆栗，斥道：「你這懶奴！怎讓郎君勞累？」

　　劉子實摀住腦門，面露無辜，然其身高體壯，實在讓人無法生出憐愛之意。

　　「劉翁莫怪，是我閒來無趣，打擾子實。」容奚置魚入盤，轉言道，「家中若有蔥、姜、胡荽，煩請劉翁尋來。」

　　劉和見他改刀手法嫻熟，頓時瞪大眼睛，鬍鬚因面部肌肉顫抖而翹起。

　　素來只聞郎君於京闖禍的本事，可從未知曉，郎君於烹飪一道上，竟技藝頗深。

　　經數日相處，劉和漸覺，京中對郎君之貶損，未免有失偏頗。

　　容氏大郎雖貌不驚人，然性情雅靜，親和待人，並無絲毫頑劣之處，且身為官宦之子，竟精通庖人之術，實在叫人憐惜。

　　劉和本欲讓容奚遠離庖人之所，可見之樂於其中，不忍打擾，只好去尋輔料。

　　從小居於水岸，劉子實食魚甚多，然皆由劉和烹調，味道嘛，只能說尚可入口。

　　從未有哪次，灶房的香味如現在這般，令他飄然不知身處何方。

　　魚肉蒸熟擺盤，容奚澆灑燒香熱油，置備好的蔥絲、薑絲、胡荽於其上，一道風味十足的清蒸鯽魚新鮮出爐，就連見過些許世面的劉和都不禁口唇翕動。

　　霸道的香味讓劉子實雙目通紅，他神思不屬煎著麵餅，目光總飄向盤中美味。

　　但容奚對此卻存遺憾，若加紅椒，色味必更鮮美，然大魏並無紅椒，他只能退而求其次。

　　當晚，三人就幾條鯽魚，啃食數片煎餅，吃得滿嘴流油，腹撐難耐，相當滿足。

　　「劉翁，冬日可燃炭？」容奚艱難捧腹，於廊下散步消食。

　　劉和正修復破落窗紙，聞言嘆息一聲。

　　「郎君，臨溪不比京城，炭貴難買。」

　　他話未說盡，容奚已明其意。

　　容尚書鐵了心要給容奚難忘教訓，除去帶來的幾大箱書籍，連一枚銅板都沒給他。

　　除劉和月例，祖宅並無其他進項。三人口糧，僅憑他微薄月例，根本無法承擔，更遑論燒炭取暖。

　　養病的數日裡，容奚已翻閱魏國歷史及地理相關書籍，作為高級研究員，他的記憶力遠超常人，過目不忘於他而言並非難事。

　　書中言及，青州濛山縣盛產黑石，可燃。

　　煤礦富饒，在時人眼中無甚出奇之處，但於容奚而言，當為無價之寶。

　　大魏少用黑石，其緣由，許是黑石挖采等生產成本過高，令黑石之價居高不下。

　　能用得起黑石的，唯皇室與極少數的達官貴人。

　　且其燃煤，多為煤球或煤塊形狀，燃燒效率低，倘能改進，定會翻天覆地。

　　「劉翁，鎮上可有賣炭商？」

　　劉和以為他欲買炭取暖，將窗紙貼好，回道：「鎮上無，縣城倒有一處。」

　　賣炭商所賣，多為木炭，比黑石便宜許多。唯少許黑石，作為禮物送予官府之人，以此謀通關係，受其庇佑。

　　當然，容奚打聽這些，非為買炭。

　　作者有話要說：

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