第2章

　　因七日之約，姜衛平閉門造器，不見外人。

　　可這外人，不包括胡玉林。

　　「守原，我敲了許久的門，若非恰逢姜娘子歸來，恐連你家門都不得進。」

　　姜衛平令學徒將器淬火，抬眼看向門外的青年男子。

　　絹衣長衫，髮束葛巾，面容俊秀，雙目狹長，眼尾略微上揚，唇角不自覺往一邊翹起，見姜衛平，笑容真誠。

　　好友至，姜衛平只好拋卻手中活計，以巾拭汗，並吩咐學徒幾句，領胡玉林行至正堂。

　　姜娘子適時奉上茶飲，捧些寒具置於案上。

　　「胡兄，阿兄，用些茶水撒子。」

　　姜娘子爽利開朗，著布衣襦裙，髮髻素樸，唯木質流云簪斜插入髻，無鮮妍麗色，卻清新素雅。

　　她微微一笑，落落大方。

　　胡玉林心中頓生惋惜。待其離去，他不禁慨嘆一聲：「姜娘子蘭心蕙質，容顏不俗，那蠢奴實在眼瞎。」

　　在姜娘子曾被退婚一事上，姜衛平不欲多言。

　　他與親妹皆超大魏法定婚齡，依大魏律法，每歲需上繳罰錢六百，除此以外，並無其他糟心之事。

　　成婚與否，全憑自己喜好。

　　「你來尋我何事？」

　　胡玉林知其性子，便收斂廢言，正色道：「冬日來臨，我需挖采黑石，順道見你。」

　　他是濛山縣賣炭商獨子，日後家業皆由他承，當需熟悉事務，遂被其父遣來挖煤。

　　煤田位於臨溪鎮以西，他途徑姜氏鐵鋪，便來會會好友。兩人同窗幾載，情誼深厚，不因姜家變故而有所改變。

　　「那你還不速去？」姜衛平惦記新器，對挖煤之事不感興趣。

　　胡玉林捻起撒子，置嘴邊咬下，邊嚼邊道：「姜娘子手藝著實不錯，你也吃些。」

　　寒具用蔗糖撒勻，又脆又甜，香酥並存，食後飲茶，愜意無邊。

　　兩人極為熟稔，於禮節上並不嚴格遵循。胡玉林雙腿盤於身前，斜歪憑幾，姿態風流瀟灑，伸手將漆盤推向姜衛平。

　　「方才見小徒手中器物，頗為新奇，實在想不出作何之用，」胡玉林執盞蹙眉，「你哪來的稀奇心思？」

　　姜衛平思慮多日，也未曾得出答案，搖首道：「僱主定製，我亦不知。」

　　胡玉林素喜新奇之物，聞言不由傾身，「你何日送去？我同至。」

　　對巧思之人，他素有好感。只是不知這器物是否真的巧妙，他想去看個究竟。

　　同姜衛平定期後，胡玉林離開鐵鋪，去往鎮西煤田。

　　幾名健僕於煤田渾汗如雨。

　　其實，胡玉林一直認為，黑石的價值絕不止於此，但他暫未想出妙法，只隱有所覺。

　　「他們是誰？」

　　須臾，三人由遠及近，引其注意。此乃胡氏煤田，旁人不會靠近。

　　身邊健僕恰生於臨溪，熟悉此方之事，眺目望去，見其中老者，立即回稟。

　　「郎君，是臨溪容氏之人，那老丈為容氏看守祖宅，左為其孫，餘下胖碩小郎君，應為京城容尚書嫡子，容氏大郎。」

　　他可不敢直呼容奚姓名。

　　胡玉林早聞此事，對容氏大郎心存惡感，聞言不再問詢，吩咐健僕繼續勞作。

　　眼見三人愈近，胡玉林不好甩袖離去，令健僕上前攔之，自己於遠處觀望。

　　劉和居臨溪鎮數十載，消息靈通，聞胡氏少東今日乘車至煤田，便告知容奚。

　　他已知容奚並非買炭，而是要與胡氏商榷合作事宜。雖不明郎君能與賣炭商有何事可談，劉和亦不多問，只聽其吩咐行事。

　　三人被健僕攔下。

　　「此乃胡氏煤田，閒人速離！」健僕面容肅穆，體格健壯，對其高喝。

　　劉子實自小拘於臨溪，未見此等場面，登時躲至劉和身後，偷偷露出一雙眼眸，驚懼具現。

　　胡玉林望之，心中不禁冷嗤。

　　僕從如此膽小懦弱，可見主人也非心志堅定之人。容氏大郎果真如傳言所說，只知仗勢欺人。今靠山遠在京城，便怯懦至此。

　　劉和見狀，知郎君被人輕視，氣得面色發紅，鬍鬚掀動，正要上前理論，卻被容奚制止。

　　這具身體虛胖孱弱，行走不過一刻，已額鬢生汗，氣喘吁吁。

　　容奚好歹穩住氣息，拱手道：「某請與胡郎君一見。」

　　健僕已得令，斷然拒絕，凜目道：「郎君事務纏身，無暇應見，容郎君請回。」

　　容奚本想與胡玉林商量共謀事宜，然胡氏態度已現，便不再相纏。

　　炭利不淺，濛山縣雖胡氏一家獨大，可也不乏其他不知名的賣炭商販，仔細探尋，定能覓出賣炭翁。

　　思及此，容奚作罷，逕自轉身離去。胖碩背影蹣跚不穩，漸失於林木掩映間。

　　胡玉林狹目微眯，心中竟陡然升起幾縷不安。

　　能有什麼不安？他輕嗤一聲，真是魔怔。

　　歸家之後，劉和見容奚面色平靜，絲毫不見怒意，唯恐他將自己憋壞，心中隱憂，關切道：「郎君不必憂慮，是那胡姓市井奴不識好歹。」

　　自家郎君可是尚書之子，卻被區區商賈之流輕鄙，心中定不痛快，那胡氏少東著實可惡！

　　容奚並未將此事放於心上，合作談不攏實屬正常，若是換位思考，自己身為胡玉林，或許也不願與臭名昭著之人多言。

　　「多謝劉翁寬解，我心中無憂，倒是子實受驚不小，你且去勸慰一番。」

　　劉和退下之後，容奚坐於席上，靜心翻閱典籍。

　　片刻，原本如受驚之鳥的劉子實，竟滿臉喜色，於檻外探頭探腦，欲言又止。

　　阿翁說過不可打攪郎君讀書，可那豆芽已生出寸許，依郎君之前囑咐，應該能夠採摘食用。

　　思及容奚所言青嫩爽口的豆芽菜，壯實的少年郎只覺涎水欲滴。

　　他在門外徘徊良久，終被閱完一本書的容奚發覺，容奚笑著將其喚入房內，道：「子實有話要說？」

　　「郎君，豆芽已生三日，可食。」雖還未嘗及美味，劉子實見識過淺黃嫩脆的豆芽之後，就已想像出其美妙滋味。

　　大豆的種植在魏國極為普遍，百姓多以豆、麥為主食，然烹飪大豆之法較為單一，除蒸煮之外，再無其他。

　　容奚來此已有十數日，每日兩餐，不過麵餅、大豆，口舌無趣。見大豆餘者眾多，便著手用水浸之，曝之及芽，不過三日，芽長寸許，可擷之食用。

　　見劉子實神色欣喜，殷殷期盼，容奚灑然一笑，合書置於案上，攏襟起身，即便衣袍寬大，也藏不住身上余肉。

　　「郎君，您好似清減了些。」劉子實沒頭沒腦，冒出這句話。

　　猶記郎君初至臨溪之時，身形胖碩，連行路都顯艱難。如今彷彿減了重，臉也縮減幾分。

　　容奚對體重不甚在意，只要不影響他日常生活便可，然過於肥胖，於健康有礙，適當減重也算善事。

　　「許是因之前落水生疾之故。」容奚語畢，領他至後院敞亮之地，見桶中豆芽纖細彎曲，嫩脆柔美，心情甚慰。

　　「郎君，晚飯可食？」十五歲的少年郎，每日所能期待的，也唯有吃食而已。

　　容奚撈取數根，置掌心觀察，頷首笑道：「可食。」

　　少年郎頓時歡呼雀躍，興奮異常，在容奚的吩咐下，至灶房取來竹籃，將密密麻麻的豆芽撈至籃中，殷切詢問：「郎君，如何烹之？」

　　其實清炒豆芽，使之熟爛，作味融透，當為佳餚美味。然魏國鐵釜過厚，並無爆炒條件，唯以滾水焯之。

　　灶房內，劉和拾柴加火，劉子實備齊油鹽酒料，見釜中清水沸騰，話未出口，就見容奚置柔脆豆芽於滾水中，不過幾息，便用漏勺撈起，均勻盛至碟中。

　　豆芽以滾水焯過，保留脆爽口感，且不再生澀，再用調好的熱油、香料等澆蓋其上，味透半分，食之既清爽又不失滋味。

　　此肴白美獨異，與碟盤暗色底紋相映成趣，置於案上，色香味俱全，令人食指大動。

　　三人以麻餅卷食之，劉子實瞬間被其脆而柔軟、清而不淡的口感俘獲心神，不禁狼吞虎嚥，高聲大讚。

　　就連牙口不好的劉和，也不得不開口道：「郎君巧思如潮，技藝精湛。僕從未聽聞世上竟有豆芽一物，食之更勝燕窩魚翅，堪為絕頂珍饈。」

　　此話過於誇大，容奚淡笑不語。

　　一是首次食用，新奇居多；二來身為僕從，劉和習慣奉承主上，言辭難免誇張。

　　豆芽數量不多，三人只得半飽，劉子實食後唸唸不忘，當夜做了個美夢，夢中淹沒在柔脆鮮美的豆芽菜中，好不歡喜。

　　數日後，天高云淡，鴻雁南飛。

　　定期已至，姜衛平如約攜物前來，與他一同的，正是胡氏少東胡玉林。

　　進宅前，見額匾上書「容宅」二字，胡玉林已覺不妥，待行至正堂，面見案後跽坐的胖碩少年，背陡僵直。

　　原來定製那等器物的，竟是聲名狼藉的容氏郎君？

　　作者有話要說：

　　寒具又名撒子，是一種麵食~謝謝大家支持~