第64章

　　容奚躺了一天， 用完晚膳後，方覺恢復氣力， 下榻在院中繞了兩圈。

　　秦恪自然慇勤陪同。

　　「明日去往滄州， 你是否經受得住？」

　　秦恪瞟一眼容奚腰身， 臉上略有幾分擔憂。

　　容奚：「……」

　　直接甩袖回屋。

　　翌日一早，容奚穿戴整齊， 精神奕奕，本欲騎馬去往滄州， 卻被秦恪攔下。

　　容奚抗議無效，只好乘車隨行。

　　數日後，一行人至滄州沿海，士卒皆已嚴陣以待。

　　海船停泊碼頭， 排列齊整， 舟上甲兵持戟靜待，向容奚等人行禮。

　　海浪翻騰，一波未平一波又起， 金吉利髮絲被海風吹散，碧色眼眸仿若深海，幽靜而神秘。

　　「大郎，此去不知何時再見， 」他感慨一聲，「保重。」

　　容奚淡笑頷首， 「此行路途艱險，你也是。」

　　金吉利忽展開雙臂， 眨眼笑道：「在白沙國，擁抱能給予親友力量，大郎，你是否願意……」

　　他話音未落，容奚便上前一步，將他抱住，並在他背上輕拍幾下，道：「一路順風。」

　　金吉利揚唇道：「借你吉言。」

　　二人分開，魏湛沒好氣對秦恪道：「我走了，等我回來，定會再找你切磋的。」

　　秦恪掀掀眼皮，冷淡回答：「等你回來再說。」

　　容奚喚來郭子歸，溫和道：「一定要保護好自己。」

　　「郎君您放心，我定會謹慎行事！」郭子歸重重頷首。

　　金吉利笑言：「大郎，我也會護著子歸，你莫要擔心。」

　　「多謝。」

　　時辰不早，金吉利、魏湛與郭子歸一同登船，同容奚、秦恪揮手告別。

　　容奚目送幾人離去，心中既擔憂又期待。

　　「瀾之，回罷。」

　　船隊越行越遠，秦恪恐容奚受寒風侵襲，遂開口道。

　　容奚側首，目光與他相觸，倏然彎眸笑起來。

　　「來都來了，不如拾些貝殼回去。」

　　秦恪自然不會拒絕，兩人於海灘上拾撿一些精緻貝殼，方返程回臨溪。

　　經奉達城一役，火器之威不僅令北戎聞風喪膽，連魏軍都受其震撼。

　　此前，軍器監尚不被人看好，可如今，軍器監地位已經超然。

　　掌握如此駭人武器，怎能不叫人懼怕？

　　而容奚之名更加讓人津津樂道。

　　皇宮中亦有耳聞。

　　太后瞧著明頤公主，不由嘆聲道：「你先前說要替大郎做媒，可有相中的？」

　　她雖不涉朝政，但聽聞邊關將士用火器將北戎趕回老巢，心裡自然也高興得緊。

　　容氏大郎這般人才，可千萬別委屈了他。

　　太后一片慈愛之心，讓明頤公主壓力甚大。

　　她故作淡定，笑道：「替大郎這般佳郎做媒，少不得要精挑細選，他如今不過十八歲，娶妻一事也不著急。」

　　正說著，皇帝匆匆而來，眉頭緊蹙，神色極為複雜。

　　「阿娘，姑姑。」

　　太后見他如此，不由問道：「皇兒因何心急？」

　　皇帝看一眼明頤公主，欲言又止，似難以啟口。

　　明頤公主會錯意，正欲起身離開，卻聽皇帝道：「此事涉及表兄終生大事，姑姑不妨留下聽一聽。」

　　終生大事？

　　明頤公主極為困惑，莫非陛下要給阿恪賜婚？這可不得了！

　　她憂心如焚之際，便見皇帝取出一封信，神情一言難盡。

　　「表兄於信中說……」他頓了頓，還是將信遞予明頤公主，「姑姑請看。」

　　明頤公主見是秦恪之信，不由放心大半，展信一觀，忍不住樂了。

　　皇帝：「……」

　　姑姑莫非氣瘋了？

　　太后好奇得不得了，忙問：「信上說了何事？莫非阿恪瞧中哪家娘子，想要成親？」

　　皇帝搖首嘆道：「阿娘，表兄並非瞧中女子，他、他是要與男子廝守終生。」

　　太后：「……」

　　她看看明頤公主，又看看皇帝，目光頗為詫異。

　　既如此，你姑姑為何發笑？

　　皇帝內心攤手聳肩，他也不知道啊，要不叫太醫來瞧瞧？

　　明頤公主不知兩人眼神交流，她看完書信，收斂幾分笑意，面色從容道：「大郎確與阿恪相配。」

　　皇帝：「……」真瘋了？

　　太后：「……傳太醫。」

　　明頤公主終於發現二人神色有異，忙解釋道：「不瞞陛下、太后，其實阿恪喜愛男子一事，我一直知曉。我素來喜愛大郎這孩子，如今他與大郎互生情愫，我也就放心了。」

　　殿內依舊沉寂一片。

　　須臾，皇帝問道：「此事長信侯是否知曉？」

　　長信侯如今尚在邊關，若叫他知曉此事，一怒之下捨棄邊城，回來教訓秦恪怎麼辦？

　　明頤公主頷首答道：「他亦早已知曉。」

　　皇帝喉頭一哽，若他沒記錯，秦表兄乃長信侯獨子罷？長信侯當真不在乎血脈傳承？

　　太后尚未緩過神來，她怔怔問道：「阿恪與大郎當真在一起了？你當初說要為大郎做媒，莫非……」

　　莫非是故意撮合他與阿恪罷？

　　明頤公主堅決否認：「太后誤會了。我本以為大郎與阿恪為至交好友，見他身世可憐，才華不俗，遂生憐惜之意，欲為其尋一賢惠妻室，若非這封信，我也不知阿恪竟……如此倒也甚好。」

　　她做媒並非嘴上說說，她是當真去尋媒人說媒，只是所選娘子皆被她拒絕了而已。

　　太后信了她的話，皇帝卻沒這般好糊弄。

　　然此乃秦恪與容奚之事，他管不著，也不願管。

　　「阿娘姑姑既已知曉此事，我也不再多言。」

　　皇帝有一瞬間，確實鬆了口氣。

　　軍器監越重要，秦恪所握權柄便越大，且他與長信侯在軍中威名赫赫，受萬千將士崇敬，若再娶高門貴女，其權勢定愈發高漲。

　　如今這般，甚好。

　　青州臨溪。

　　從滄州回宅後，容奚每去往公衙一日，便要於榻歇息一日。

　　這日清晨，容奚瞧著身上紅紅紫紫痕跡，心中既羞又惱。

　　他是真沒料到，秦某人竟這般……如狼似虎。

　　「秦肆之，從即日起，一月之內，你我莫要再行此事。」

　　容奚坐於榻上，面容嚴肅，鄭重說道。

　　然他此時這般模樣，著實毫無威懾力。

　　秦恪目光逡巡片刻，待容奚正要怒斥，他方故作疑惑回道：「再行何事？瀾之，除床笫之事，其餘皆可。」

　　一句話堵死。

　　容奚覺得自己有必要進行抗爭。

　　「秦肆之，一月之內你我分榻歇息，」他見秦恪收斂笑意，忙解釋道，「我與程叔要商討新式火銃製法，你我不可再這般不務正業。」

　　「不務正業？」秦恪神情怔忪片刻，後無奈笑道，「瀾之，既如此，這一月我不碰你便是，何必分榻而眠？」

　　方才那一瞬間，他心中如針刺般，難受得緊。

　　容奚不滿瞪他，「你昨夜也說不碰……唔……」

　　秦恪忽然托其下頷，與他纏綿親吻許久，後稍稍離開，柔聲道：「這次當真不碰。」

　　他神情太過正直，容奚勉為其難答應。

　　然，容奚太過高估某人誠信力，秦恪也太過高估自己的忍耐力。

　　不過兩日，容奚又翻來覆去被煎炒個徹底。

　　事後，熟透了的容奚，已無力再提分榻之事。

　　兩人在宅中沒羞沒臊度日，春天已悄悄來臨。

　　容奚換上春裝，見鏡中脖頸處些許紅印，心中哀嘆一聲，這叫他如何去見程叔？

　　所幸，程皓已被新式火銃完全吸引注意，並未在意他脖上紅痕。

　　「大郎，昨日工坊已嘗試製造火繩手銃，你要不要去瞧瞧？」

　　容奚頷首，「要去。」

　　此前火銃使用時，士卒需一手持柄，一手拿火繩引燃藥粉，單臂瞄準極難，且既耗力又耗時。

　　而火繩手銃，只需在銃膛內設計一輕巧機關，連接火繩，每次發射彈丸前，只需扣動機關，火繩便會彎下腰接觸藥粉，使藥粉燃燒爆炸。

　　如此一來，士卒便可雙手把持火銃，既提高效率，又可避免單臂短時間便酸麻僵硬。

　　其實用性更佳。

　　兩人同至工坊，見工匠正埋頭設計曲軸機關，旁邊機床不停不休運作，心中甚慰。

　　機床之後，越來越多工匠受到啟發，紛紛將此原理運用它處。

　　民間也時常掀起一波接一波的熱潮，不論是農具，抑或是工坊用具，還是日常用具，皆漸漸趨向便利。

　　此乃盛世繁榮之景。

　　「大郎，」兩人監督工坊完畢，程皓忽問道，「火銃以細長之軀，能將人迅速射殺，若銃身再長些，銃膛再廣些，火.藥再多些，威力是否會翻倍？」

　　容奚一愣，復淺淺笑開。

　　那便是火炮了。

　　他從未提及，可程皓卻已經提出此法。

　　「程叔所言有理，待新式火繩手銃製出，不妨一試？」

　　程皓哈哈一笑，早已心馳神往，「妥！」

　　兩人從構造到性能等，一直商談至申時。

　　容奚牽出雪泥，邁步走出監所，便見秦恪正立於監外。

　　他驚喜上前，問：「你今日不是去往青州？怎會在此？」

　　赤焰見到雪泥，蹭了蹭它，雪泥同樣回禮。

　　秦恪溫柔笑答：「事情辦妥便回來了。」

　　「等了多久？為何不進去？」

　　「聽聞你與程皓正商議新器，不欲打擾。」

　　兩人並騎而行，穿梭鄉間窄道時，見田野嫩苗生機勃勃，可預見秋日豐收之景，不由相視一笑。

　　落日餘暉灑落大地，倦鳥結隊歸巢，農戶炊煙裊裊，時而聽聞雞鳴犬吠之聲，一切安寧而美好。

　　歸宅後，兩人用完晚膳，容奚美美泡了澡，於榻上等候秦恪。

　　今日他心情舒暢，欲與某人共享魚水之樂。

　　殊不知，秦恪正敲開陳川谷屋門，神色肅穆道：「藥用完了，你再去配製一些。」

　　陳川谷：「……」

　　「沒聽清，你再說一遍。」

　　秦恪面無表情，「佣金翻倍，你再去配製秘藥，越多越好。」

　　「當真翻倍？」陳川谷眼眸一亮。

　　秦恪頷首。

　　陳川谷齜牙一笑，立刻返回屋中，抱出兩個木匣，道：「一手交錢，一手交貨。」

　　幸虧他早有準備！

　　作者有話要說：

　　陳川谷：我就知道藥不夠：）

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