第八十四章

　　巧的是， 最近去了周邊鄉縣查看春種的楚實恰此時回了府，正從二門外往裡走想換衣服，一行人就這麽遇上了。

　　看到有陌生女眷楚實還是略微驚訝的，畢竟季泠可謂是深居簡出， 不和任何人來往的。只是當他的視綫挪到苗蘭香身上時，停頓得又比尋常久了些。

　　季泠見楚實望著苗家姐妹看， 趕緊介紹道：「表哥， 這位是苗家姐姐， 她夫婿是華陽縣令， 那位是她妹妹。」

　　楚實的視綫落到苗冠玉身上，苗冠玉也正眼睛也不眨地看著他。

　　「給大人請安。」苗冠玉上前給楚實行了禮。

　　「你們這是要走了？」楚實問。

　　苗冠玉搶在苗蘭香之前道：「正是。」

　　楚實也沒再多說什麽， 側頭對季泠道：「我回來換件衣裳。」

　　季泠點點頭，送了苗氏姐妹上馬車這才回身。

　　楚實沒去繁纓那邊， 而是回了主屋的西梢，他日常換洗的衣服如今多在這邊， 但還是由繁纓在伺候更衣。

　　季泠進門的時候， 楚實已經換好了衣裳，正坐在榻上出神，這對楚實而言可是極少有的事情。

　　季泠看了看站在一旁不動的繁纓， 繁纓輕輕朝季泠搖了搖頭。季泠便只當楚實是在爲政事煩惱， 因此也不敢出聲，想著默默地退出去，到書房打發點兒時間。

　　可她的脚才剛動，就聽楚實道：「你怎麽認識苗家姐妹的？」

　　季泠回過身道：「我去大慈寺上香， 不小心撞著冠玉了，就是那個妹妹。」

　　楚實看著季泠道：「不像是會不小心的人。」

　　季泠沒想到楚實這麽高看自己，有些訕訕地道：「那天有些走神，人也太多了。」

　　楚實點點頭，沒再說別的。

　　季泠忐忑道：「那我以後還可以跟苗姐姐來往嗎？」季泠對苗蘭香是很有好感的，主要是跟她說話不費力。那當然是因爲苗蘭香主動投喂的功勞，楚實是她夫君的上司，苗蘭香能不上趕著討好季泠麽？所以絞盡腦汁跟季泠攀談，一點兒不會冷場，不過多半都是苗蘭香在說話，季泠聽著。

　　季泠很喜歡這種相處的感覺，沒什麽壓力，也不用想話題，她畢竟是太寂寞了。

　　楚寔道：「你喜歡跟誰來往幷不用跟我請示的。」

　　季泠道：「可她夫君是華陽縣令，我怕……」

　　楚實自然知道季泠在怕什麽，「無妨，便是她有事相求，你聽著來告訴了我就是，能幫的就幫一把，畢竟你找個說話投機的人也不容易。」

　　季泠感激得都不知該說什麽了，隻低聲道：「一定不會讓表哥難做的。」

　　在季泠和楚實說苗家姐妹時，苗家姐妹也在討論他們。

　　「想不到知府大人居然如此年輕。」苗蘭香嘆道。

　　苗冠玉看向苗蘭香道：「其實姐夫也不錯啦。雖說年紀大了些，可對姐姐也很好啊。」

　　苗蘭香回頭敲了苗冠玉腦袋一下，「說什麽呢？人小鬼大。」

　　苗冠玉吐了吐舌頭。

　　苗蘭香是華陽縣令祝長崗的續弦，祝長崗頗有才學，只是人生得寒磣了點兒。苗蘭香才貌雙全，配他多少心裡還是有些不樂意，但苗家雖然有財，却無勢，能做祝長崗的續弦已是不容易。

　　正因此苗蘭香對那些郎才女貌十分般配的夫妻才格外羡慕，「我本想著楚夫人生得那般貌美，仿佛仙女兒一般，真怕被凡夫俗子糟蹋了，如今瞧著，同楚大人可真是天造地設的一對兒。」

　　苗冠玉道：「聽說楚夫人娘家姓傅，也是京中高門，姐姐可聽說過？」

　　苗蘭香搖了搖頭，「楚夫人姓傅麽？我怎麽不知道？」

　　苗冠玉道：「我先才好像聽她府中丫頭提起的，具體也不知道。不過姐姐既然想交好楚夫人，打聽打聽總是沒錯的。」

　　苗蘭香點了點頭，「知道了，回去我問問你姐夫。」

　　祝長崗不是京城人，對楚家的家事自然也知道不多，不過他既然來了華陽，又想奔點兒前程，對楚實的基本情况還是請朝中同年打聽了一些的。

　　「傅夫人？不知道啊，我只知道楚大人娶的是他家表妹。」祝長崗在苗蘭香提起時道。

　　「我說楚夫人怎麽叫他表哥呢？」苗蘭香道。

　　祝長崗沒接話，晚飯還沒開始他有些餓了，見桌上有碟子雪花糕便拈了一塊放入嘴裡，却和平日的味道大爲不同，連不怎麽在乎飲食的他都連吃了三塊還意猶未盡，「咱家換厨子了？」

　　苗蘭香道：「沒呢，這是知府夫人送給冠玉的，她惦記著你，就給你裝了一碟子送過來。」

　　祝長崗道：「知府家的糕點就是比外頭的香。」

　　「知府夫人也比外頭的好看。」苗蘭香感嘆道，想著季泠的容貌，她這會兒心裡都還覺得不真實，哪兒能生得那麽好看啊？

　　祝長崗對這位小他十幾歲的夫人很是愛重，聽她如此說，不由笑著摸了摸她的臉頰，「長這麽大，我可沒見著過能比得過我家夫人的。」

　　苗蘭香心裡甜甜地嗔了祝長崗一眼，「哎，我可不能同她比，那是真的心服口服。」

　　祝長崗沒當回事兒，女人都是矯情貨，說這話是故意讓他誇她呢。

　　晚上苗冠玉遇到苗蘭香就問，「姐姐，你可問姐夫了？」

　　苗蘭香道：「你倒是挺上心的呀。」一直催促她上門拜訪季泠的也是苗冠玉。

　　苗冠玉俏皮地吐了吐舌頭道：「人家就是好奇嘛。想知道京城貴女跟咱們有什麽不同嘛。」

　　苗蘭香道：「你姐夫說，楚大人娶的是他家表妹，具體姓什麽也不知道。」

　　「表妹？」苗冠玉楞了楞，「那姐夫還說別的了嗎？」

　　苗蘭香道：「沒說了，他瞭解楚大人家內院的事兒做什麽？沒得犯了忌諱。」

　　苗冠玉翻了個白眼，「姐姐啊姐姐，姐夫是根木頭，你怎麽也成了木頭。難怪姐夫的考評會是中等，不得升遷。」

　　「怎麽說？你個小鬼，現在還教訓起你姐姐來了。」苗蘭香佯怒道。

　　「我說的是實情嘛。誰不知道枕邊風的厲害啊？若是咱們能多知道點兒楚夫人的事兒，投其所好，多在楚大人耳邊說說姐夫的好處，下次考評肯定能是優。」苗冠玉道：「而且你也說楚大夫年輕，若是能緊緊跟著這樣的人走，姐夫還用爲前途發愁麽？」

　　苗蘭香道：「那可不一定，你姐夫是真有才，但楚大人京城高門出身，祖上餘蔭罷了。」

　　苗冠玉嘆息著搖搖頭道：「姐姐真是被姐夫給木化了。你說楚大人是靠祖上餘蔭，可如今他才多少歲，就已經是四品知府了，其他高門子弟有他這能耐麽？再說了，若真要一步一步走上去，姐夫恐怕到死也就能混個知府，那還得他會做人，否則……」

　　「你這孩子，才多大年紀啊，心眼兒怎麽這麽多，快去睡覺。」苗蘭香說不過苗冠玉就只能吼她。

　　等苗冠玉被乳母帶下去後，苗蘭香跟身邊丫頭雲兒道：「哎，也不知怎麽生的，小小年紀就那般聰慧。」

　　「那也是冠玉姑娘的福分，等她長大了，肯定是有大造化的。」雲兒頭道。

　　苗蘭香搖了搖頭，「我呀，是怕她慧極必傷啊。」

　　「我瞧著却是福氣。」雲兒知道苗蘭香最疼這個小妹妹，所以全揀著好聽的說，「姑娘聰慧，喜歡的人可多了去了，上回呂夫人不就看中了姑娘麽？」

　　雲兒口中的呂夫人是祝長崗當初在江西萬安做縣令時的同僚的娘子，相中了苗冠玉想訂下娃娃親，苗蘭香是心動的，可隨著祝長崗調任華陽，這事兒就擱置下了。

　　提起這事兒，苗蘭香心裡嘀咕著要不要給呂夫人去封信，把親事訂下，她和苗冠玉的母親已經去世，長姐如母，苗冠玉的親事她還是有權說話的。不過她轉念又想，若是能攀上楚實，祝長崗考評爲優而得提拔的話，苗冠玉的親事就能說個更好的人家。呂家兒子還真有些埋沒苗冠玉的人才。

　　想到這兒，苗蘭香道：「冠玉的親事不著急，她才八歲呢，再看看吧。」

　　却說回楚府，楚實剛從外歸來也沒歇著就去了前頭衙門處理積壓的事務，季泠則問起了珊娘的病。

　　「說是還沒好，昨日大夫又開了三服藥。」芊眠道。

　　季泠站起身，「那我去看看她。」

　　珊娘的屋子裡充滿了藥味兒，她病懨懨地靠在床頭，什麽也沒做就隻發呆，見季泠進去臉上才有了點兒人色。

　　「才幾日不見，姐姐怎麽又瘦了？」季泠在床頭的綉墩上坐下。珊娘是真的瘦了很多，以前那是豐腴，如今都成皮包骨了。

　　珊娘笑道：「你還說我呢，這府裡你可是最瘦的那個。」

　　季泠的確瘦，她身子也不好，不過還不至於皮包骨，之所以看著瘦，那還是因爲個子高挑的緣故，她的模樣、皮膚都是南方佳麗那般的精緻、白晰，但身高却是北國紅粉那等纖長，可謂是採各方之長。

　　季泠看著强顔歡笑的珊娘，心裡輕輕嘆息，她側頭看了看身邊的芊眠，還有伺候珊娘的下丫頭道：「你們先下去吧，我跟珊娘姐姐說會兒話。」

　　芊眠等人下去後，季泠起身坐到床畔，拉住珊娘的手道：「姐姐的心思我都知道，你纏綿病榻久久不好，都是心病。」

　　珊娘臉一紅，急急地道：「我能有什麽心病？」

　　其實大家都心知肚明，珊娘的心病就是楚實。她如今已經不太往季泠的屋子去了，就是爲了避嫌，她跟著季泠到成都府來本就是名不正言不順，她以前也是好人家的女兒，能做到這一步已經是把臉皮都用光了。