第8章

　　山中無事，天色一黑，衆人便都回了屋裡早早歇下，只餘稀稀落落的窸窣蟲鳴聲，襯得黑夜越發寂靜。

　　「啊！」

　　突然一聲女子的尖叫聲突兀響起，一個男子大聲喊人，村子裡一陣喧鬧，紛紛燃起了火把，人影晃動，極爲嘈雜。

　　屋裡幾隻毛茸茸的小妖怪攤在桌案上睡得扁扁，聞聲猛然驚醒，連忙顫巍巍看向榻上的錦瑟，這祖宗睡覺可不能被吵醒，否則又不知要怎麽「打發時間」？

　　錦瑟慢慢睜開了眼，面無表情片刻，起身去了外頭。

　　對屋的紀姝雙兒早早起了，沈甫亭去前頭問過幾句，見裡頭人接生經驗很足，便也沒再多管轉身回來。

　　事起突然，沈甫亭匆匆起身，裡衣外頭隻隨意披了件外袍，不似以往衣冠齊整，月色下行來，反倒多了幾許風流不羈。

　　葛畫禀連忙上前，「怎麽樣，可有什麽要緊？」

　　沈甫亭搖了搖頭，「婦人生子，早了幾日，沒什麽大問題。」

　　衆人聞言皆是不明所以，原道是生孩子，難怪聲音如此凄厲，恐怕是疼的。

　　紀姝見了沈甫亭衣衫不整，不由粉面微紅，側身避開。

　　錦瑟却一眼不錯地看著，似在打量什麽。

　　沈甫亭本還未覺，見錦瑟這般看著，不由眉間一斂，轉身回了屋去，再出來時已然衣著齊整，不似剛頭閒散姿態。

　　錦瑟面露嗤意，收回了視綫，輕飄飄一笑。

　　遠處屋子裡人進進出出，許久過後，一聲嘹亮的啼哭起，女子的凄厲叫聲才終於消停下來。

　　「生了生了！」有男子歡喜喊道。

　　整個村子頓時陷入了巨大的喜悅中，村民連忙上前點燃早就備好的大火堆，木柴燃起，火光衝天，瞬間亮如白晝。

　　阿澤匆匆忙忙跑來，樂呵呵衝他們解釋道：「我們村鐵牛的媳婦十月懷胎，現下好不容易生了，依習俗要好好慶祝一番，恐怕還要一陣吵鬧，擾了各位休息，實在是對不住。」

　　葛畫禀連忙擺手，「這是大喜事，哪有什麽驚擾不驚擾，勞煩代我們向鐵牛兄弟道一聲喜。」

　　「這是一定。」阿澤笑應，又伸手指向遠處火堆，興高采烈邀請道：「村裡頭每一個孩子降生，我們都會舉行祭祀慶祝，開一壇不老酒，寓意著青春不老，長命百歲，貴客們也一道來罷，好沾沾喜氣！」

　　既然是喜事，大家自然不會拒絕，紛紛應下。

　　各家各戶想來是早準備好迎接小生命，熱火朝天地忙進忙出，門外還挂起了大紅燈籠，載歌載舞，熱鬧喜慶。

　　現下世道亂，邊疆戰火不休，這與世隔絕的小村落爲了一個孩子的降生，竟然如此大費周折地隆重準備，多少引得衆人些許感慨。

　　火堆旁的歌舞過後，站在祭臺上的阿澤神情莊重威嚴，像是變了一個人。

　　他對著面前的酒缸，說著衆人聽不懂的話，古老的話語帶著一絲神秘感，隆重神聖引人探究。

　　鐵牛抱著嬰孩走上去，那孩子用一塊麻布包著，微微露出的小手握著拳頭，還時不時踹出粉嫩嫩的小脚丫，瞧得人心都要化了。

　　所有人都面目虔誠渴望地看著那個孩子，像是看著希望。

　　阿澤伸手在水盆裡淨手後，伸手接過孩子，高高舉起，「歡迎我們第一百二十一個孩子降生！」

　　一時人群中歡呼聲響起，所有的村民都陷入了狂熱的欣喜之中。

　　這樣的熱鬧喜悅，不由感染了衆人，爲之歡喜，唯有錦瑟和沈甫亭沒有多少感觸。

　　前者似覺無趣，而後者平靜如水，仿佛局外人一般，顯得格格不入。

　　孩子才剛出生隻裹一條粗糙麻布，硬生生被凍哭了，不過哭聲輕易便被衆人的歡呼聲淹沒，無人察覺。

　　祭台前的酒缸早早開了封，上頭裹著一層厚厚的黑布，黑布正中間割開了口子。

　　阿澤神情虔誠，拿起木勺從酒罎裡搖起了酒，將祭臺上擺著的碗，一一斟滿。

　　葛畫禀看著不由好奇，「那便是不老酒？」

　　他話音才落，遠處阿澤端起一碗酒，高聲道：「感謝上天賜給我們的孩子，我們將永遠青春不老！」

　　這似乎是村民最期待的，歡呼聲比剛頭更響，甚至有劃破天際的感覺。

　　紀姝雙兒有些受不住這般聲響，捂住了耳朵，葛畫禀忍不住一笑，這樣熱鬧的習俗真是叫人羡慕，而京都是絕對不可能有這樣的儀式。

　　不過片刻，鐵牛便端著酒過來，「幾位貴客請喝不老酒，喝過這酒便能青春不老，歲月無痕。」他說的話雖不切實際，但是誰不喜歡這樣的祝福語，尤其是姑娘家。

　　衆人入鄉隨俗一一接過了酒碗，紀姝也不想錯過，伸手接過酒，難得一碗喝下。

　　沈甫亭對酒向來挑，對這不老酒也沒有興趣，雖然幷沒有要喝的意思，但還是伸手接過，沒有拂了這一番好意，端過酒時却是一頓，端至鼻尖一聞，眉間微微斂起，似覺不對。

　　唯有錦瑟不接，她一隻活了萬萬年的大妖怪，活的日子久了，盼著自然老死的日子也就多了，旁人聽來是喜慶的話，在她這處可就是怨毒的詛咒了。

　　「我不喜歡這酒，你們留著自己喝罷。」她說完便不理不睬，轉身慢悠悠回了屋去，在旁人看來可是沒有一點禮數。

　　鐵牛面色有些不好看，礙於是客人倒也沒發脾氣。

　　葛畫禀一時怔住，沒有想到錦瑟會這般刁蠻任性，當面就能拂了人的好意。

　　「對不住，我們這位朋友任性了些，其實她沒有別的意思，這碗酒便由我代她喝下，剛頭的事，你可不要放在心上。」紀姝說著，端過鐵牛托盤上的酒笑著喝下。

　　許是美人好說話的緣故，也或許是村民樸實純善，鐵牛聞言面色微紅，樂呵呵笑開了顔，氣氛也沒這麽尷尬。

　　溫柔大方，處事得體，和剛頭錦瑟那任性做派簡直是天差地別。

　　葛畫禀看著紀姝喝得吃力，「喝不完，便我來罷，姑娘家哪裡喝得了這麽多酒。」

　　紀姝聞言搖了搖頭，「不妨事，既說是我喝，便得喝完。」

　　葛畫禀聞言不由起了欣賞之意。

　　沈甫亭看著手中的酒，一言不發，似在思索。

　　紀姝艱難地喝完了剩下的，由著雙兒端回去，取了腰間帕子輕輕擦拭了唇瓣，襯得顔色極好，叫人移不開視綫。

　　紀姝和錦瑟，面皮不相上下，甚至錦瑟可以說是更勝一籌，可性子相差實在太多，說到底世家小姐又豈是尋常女子能比得上，相處的時間一久，自然就見了分曉。

　　今日這一遭，更能說明這些，紀姝出挑太多，錦瑟遠遠不能及。

　　一場狂歡到了很晚，衆人才回屋歇下，第二日起身，村莊外頭却是烟霧繚繞，本還能瞧見的遠處高山已經模糊在烟霧之中若隱若現，周遭霧濛濛一片，分不清方向。

　　阿澤進了院子，面露擔憂，「外頭起了大霧，連路都看不清，你們現下可不能動身了，去鎮上是要經過深山的，山裡頭的霧是有毒的，還是得等霧散了再走。」

　　葛畫禀搖頭一嘆，「如此還要叨擾阿澤兄弟幾日，實在是勞煩了。」

　　阿澤連忙擺擺手，憨笑道：「沒有什麽叨擾不叨擾的，大家快請裡面坐罷，我給你們端茶去。」

　　阿澤說著先進了屋裡，用袖子在凳子上拍了拍，對著他們笑請，「你們快請坐，我去給你們倒茶吃。」

　　阿澤太過熱情，葛畫禀還未來得及阻止，他已經從另一個門出去，風風火火去了後院。

　　衆人才剛剛落座，他已經端著茶回來了，將鬥大的碗一一放在桌案上，提起茶壺，倒進了碗裡。

　　茶水帶著微微的溫度，清冽的茶水濺起的水花落在桌案上，看著頗爲甘甜解渴，靠近去聞竟還有一絲清甜的花香，惹人口舌生津。

　　衆人聞著茶水香甜，便覺口渴至極。

　　沈甫亭本還神色平常，聞見茶水的香味，微微抬眼看了一眼阿澤，眼中神情莫辨。

　　阿澤倒好茶，第一碗欲要遞給紀姝，沈甫亭却先伸手接過，抱歉一笑，「早間起來沒有喝水，現下還真有些渴了，這茶水聞著甚覺香甜，先容在下解解渴。」說著，便端起碗先嘗了一口。

　　可即便舉止再賞心悅目，也是失禮的，若是真正有禮節的男子斷不會在姑娘手中奪東西。

　　紀姝手間一頓，複又收了回去，神情尷尬。

　　錦瑟正坐在他對面，顯然也聞到了茶水的香味，她面上神情玩味，笑眼看著沈甫亭更覺有趣。

　　阿澤見他喜歡這茶，很是歡喜，連聲笑道：「這可是我們這處獨有的，連水都是從天山那處來的，全都是我自己弄的，你們也嘗一嘗！」他說著，將碗一一擺到他們面前。

　　沈甫亭却又開口道：「不知阿澤這處可還有吃食，我們早間還未用飯。」他說著伸手從衣袖中拿出了一錠金子，擺在桌子上，抬眼看向他，似在觀察，「來到這處自然不能白吃白用，我們的吃食用度，還有勞煩阿澤一二。」

　　阿澤似乎對金子沒有半點興趣，見他這般還有些不開心，「公子太過客氣，這金子您快收回去，吃食自然是有的，我一會兒便去給你們弄。」他說著，抬手繼續倒茶。

　　葛畫禀也不知沈甫亭怎的突然如此，這用度自然是要給，可當著衆人的面給，難免折煞人的面子，更何况還將人當作奴僕一般使喚，如何不惹人氣惱呢？

　　他正要開口，紀姝似有所覺，開口幫襯，「還要勞煩阿澤先替我們準備一些，實在是之前我們趕了太多路，身子有些支撑不住，倒茶這等小事便由丫鬟來罷，如今我只想填飽肚子。」

　　雙兒連忙上前去接茶壺。

　　美人這般溫柔開口哪不依的，阿澤聞言笑著應道，將手中茶水遞了過去，「姑娘說得是，是我想的不周到，這就給你們去弄吃的，你們先喝著，若是不够，喚我一聲就好。」

　　紀姝落落大方含笑應道，「多謝阿澤。」

　　阿澤羞澀一笑，轉身離去。

　　葛畫禀見他們都餓，也不好再說什麽，伸手端起桌案上的茶正要喝。

　　沈甫亭伸手擋在他的手腕上，生生攔下。

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　　作者有話要說：

　　錦瑟：「呵，還穿上衣服了……」

　　沈甫亭：「別急，下次我們兩個人的時候……」

　　錦瑟：「閉嘴！！！」