第19章 冬日訪客

　　歷史總是驚人地相似。

　　一年前，達西告訴賓利，「我看不出來班納特小姐對你有什麽愛慕之意」，於是賓利傷心苦澀回到了倫敦。

　　這一年，賓利告訴達西，「簡說她的妹妹都沒有意中人，不必擔心沒有伴娘」，所以達西心情複雜同意了賓利的請求，回到彭伯裡。

　　作爲最好的朋友，伴郎先生辦事盡心盡力，非常可靠高效，到家後不到一周就精心挑選出了三個莊園，詳細描述幷分析優劣才寄給賓利，讓他先考慮考慮。

　　這下未婚夫妻可有得忙了。他們一會覺得這個地理位置很好，去倫敦或者北方都很方便，一會又發現那一個莊園自帶極大的花園和舞廳，非常適合他們以後待客。

　　兩個人討論起來意外沒有發生爭執，在圖紙裡看到嬰兒房還會同時臉紅，所有選擇都能找出無窮好處，達西已經篩出三個實在是幫了大忙。

　　最後在班納特先生的建議下，他們才下了决定，恰好是三個莊園裡離德比郡最近的那一處。

　　賓利小姐特意來信表示了對這個選擇的强烈贊同。

　　有了岳家和姐妹的支持，加上簡也認定這一個無可挑剔，賓利帶上銀行代理人和律師，動身親自去看一遭，問題不大就可以定下來了。

　　之後的日子乏善可陳，今年的雪下得很大，大家都不願意出門，鄉村一下就變得寧靜下來，所有人都窩在家裡給自己找各種事情忙，時間倒也過得飛快。

　　簡每周都會給賓利回信（現在他們已經訂婚了，交流不必再通過賓利小姐），有了山水阻隔，寫寫情書，兩個熱戀期的人又像是找回了初時戀愛的樂趣。

　　伊麗莎白因爲天氣也沒法出去散步了，想到六妹馬上要出國游學，這個年紀的女孩子一天一個樣，打算研究出縫能調節尺寸的束胸，最好多做幾件讓她帶走。

　　瑪麗和吉蒂關係最近好了起來，兩個人天天凑到一塊，幾乎整個冬天都猫在壁爐旁邊畫畫看書。

　　今年舅舅家留在倫敦過節，所以到平安夜時，只有班納特一家八口坐在壁爐邊。父親難得沒有鑽進書房，還讓管家開了一瓶酒，伴著窗外的雪聲，瑪麗在一邊彈一首很輕的小調，被這種靜謐的氣氛影響，連班納特太太的聲音都小了很多。

　　節後沒過多久，克莉絲把《奧德賽》看完的那一天，浪博恩來了一位意料外的客人。

　　「這是一隻游隼。」

　　哈洛德肯定說。

　　不過他站得很遠，所以有些沒有說服力。

　　「中世紀的時候養鷹有規制，只有伯爵才能養游隼。現在沒這麽多講究了，所以我爸他那群朋友特別愛養這個。」

　　克莉絲沒說話，她知道，好友一緊張話就特別多。

　　喂完鷹，她才把快要貼到門板上的哈洛德撕下來，領到外面，往圍場走，「你爲什麽會怕鷹？」

　　「任何鳥我都怕，看到他們的嘴和爪子我就渾身發麻。真不知道爲什麽那麽多人喜歡，爲了這個如痴如醉，什麽都忘了。」哈洛德心有餘悸說。

　　「那每年的狩獵季對你來說都是一場酷刑了。」

　　好友很快揭過了這個話題，又沒頭沒尾開始說八卦，比如弗拉格小姐終於被找到了，她和戀人也確實到了蘇格蘭，現在木已成舟，家裡人只好接受了這門親事。

　　雖然包辦婚姻已經廢除了很多年，但是在英格蘭境內，想要在一起就必須獲得父母的同意。蘇格蘭則沒有那麽多限制，只要成年（年滿十六歲），兩個人都願意，就可以隨便找個教堂結婚，而且是具有法律效益的。

　　這也是私奔男女都往那裡跑的原因。

　　接著，哈洛德說他那天去看了威克姆的庭審，說到第三個盜馬案，克莉絲才知道被偷馬的人居然是納什。

　　看來他還借著這個機會撈了一筆。

　　克莉絲沒搭茬，直接問道：「你們不是已經開學了，怎麽突然想到來找我了。」

　　「我難道不能來看看你嗎，我們認識這麽久了，你也在我家做過客，我却從沒來過你家。」

　　這位公子哥也是家裡最小的，被父母寵慣著，任性又臭屁，所以當他給自己的行爲找理由的時候，就肯定是在撒謊。

　　克莉絲沒拆穿他，面帶和善的微笑表示，既然這樣，他一定要在她家多住幾天，最好感受一下她媽媽熱情的待客之道。

　　第二天一早哈洛德就來向她辭行。

　　他一把鼻涕一把泪訴苦：「我才十八歲，還隻談過幾次戀愛，還不想這麽快結婚。」

　　「克里斯，你媽媽快把我爺爺的爺爺都打聽清楚了，還告訴我說除了你大姐都還沒結婚，我哪敢看上你的姐姐啊。」

　　克莉絲又換了一張報紙：「你放心住吧，我媽媽那邊我來搞定。不過你得告訴我你在躲什麽。」

　　哈洛德沒精打採說：「我大哥從印度回來了。」

　　克莉絲終於抬頭，奇怪問：「你怕成這個樣子，我還以爲你犯罪了。」

　　哈洛德感動道：「這樣你都願意收留我嗎，不愧是我的好兄弟。所以你看報紙是在幫我找綫索？」

　　他還記得，好友只是查了幾張報紙，然後就確定了自己的姐姐在哪。

　　「嗯，我想看看有沒有通緝令。等價格漲得差不多的時候，再把你交出去。」

　　哈洛德：「……我突然有點想念我大哥，我還是先回家吧。」

　　經過好友那天的提醒，天氣剛轉暖，等到帶著鷹放風的日子，克莉絲把莉迪亞也叫上了。

　　「小心一些。」

　　克莉絲囑咐，「等他熟悉你以後再靠近，畢竟是猛禽，動作很快，會啄瞎你的眼睛。」

　　莉迪亞連忙點頭。

　　經過一個冬天的養精蓄銳，幼鷹現在羽翼漸豐，已經不用蹲在巢裡了，男僕拿兩條繩索和一根磨光滑的木杆替他扎了個秋千，不過他幷不領情，隻認克莉絲，誰靠近了都會反應劇烈。

　　注意到克莉絲進來，鷹撲扇了一陣翅膀，很快又移動脖子，看向莉迪亞，好奇眨了眨眼。

　　把土撥鼠拋過去，等鷹開餐，克莉絲才招呼莉迪亞慢慢靠近。

　　終於摸到油光水滑的背羽時，莉迪亞的眼睛亮起來，這時候，她又像是一個十幾歲的女孩子了。

　　「他叫什麽？」

　　「格里芬。」這是希臘神話裡面獅鷲的名字。

　　莉迪亞輕輕念著名字，引起了鷹的注意，他猛地抬頭，英氣尖銳的鳥喙讓她想起了弟弟剛才的話，有些緊張縮回了手。

　　「不要怕。動物在這方面的直覺都很敏銳。你向他示弱，那麽他就不永遠會服你，有機會還會反過來戲弄你。」

　　克莉絲又說：「他還太小，我這次出遠門不方便帶上，其他人我不放心，所以要拜托你幫忙養一段時間了。」

　　莉迪亞很吃驚：「爲什麽是我。」

　　克莉絲睜著眼睛說瞎話：「鷹是一種視覺動物，除了我，他誰都不讓接近，我想了想，家裡只有你和我長得最像。」

　　據獵戶說，這隻鷹的胃口比同類要小很多，克莉絲猜是之前在窩裡被餓久了。擔心等會訓它沒有胃口，所以在格里芬拆了半隻土撥鼠後，克莉絲帶上厚護手，吹了一聲口哨。

　　還記得這是出去玩的信號，格里芬歡快叫了一聲，展翼躍到她的手上，把秋千晃得不住搖晃，打到了墻上。

　　春時的風還有些料峭，吹拂著細短的羽毛，他毫不在乎，一路上威風凜凜伸直脖子看著野地，像是巡視自己領土的國王。

　　很快，五姐就和手上的鷹熟悉起來，也不沉悶喪氣了，一路過去的時候都像個小孩子一樣轉著看，越看越喜歡。

　　克莉絲覺得可以放心讓她帶一段時間，主要是能幫她轉移注意力，雙贏。

　　聖誕節前，克莉絲找機會和莉迪亞聊過一次。結果絕望發現，即使這姑娘不鬧騰了，自己也照樣和她講不通道理，還連帶著重溫了一把當初在舅舅家的心情。

　　克莉絲這下是徹底認命了，和莉迪亞就得來直接的，分析情况講道理，那都是自找罪受。

　　過了一會，克莉絲讓她接過餌料走遠一些，莉迪亞壯著膽子同意了。

　　結果說走遠一些，她可能太緊張，跑得有些過了。

　　這時候也晚了。

　　剛剛沒有吃飽，生牛肉對鷹還有很大的吸引力，幾乎是克莉絲還沒抬臂，他就矮身騰空，用一種迅捷又流暢的短滑翔，拍著流綫型翅膀俯衝過去，落在了莉迪亞的護手上，低頭啄食起來。

　　這個距離，換做成年男子都會被撲個踉蹌。

　　結果莉迪亞站得很穩，還一路抬臂托舉著把格里芬送回到鷹房，放上架子後開心伸手去摸，被護食的鷹反擊，然後她像是蹦著舞步一樣輕鬆避開了。

　　克莉絲：「……」

　　自己早就該想到這個辦法了。

　　人類和金剛講什麽道理，給她找個小夥伴不好嗎。