第20章 旅行計劃

　　婚期將近時，將浪博恩交給兩位管家，班納特一家從哈福德郡啓程，前往簡未來要住的莊園。

　　這次路途有些遠，克莉絲想了想，還是把自己的槍帶上了。

　　賓利先生早早就在莊園的門房處等著，他先飛快與車裡的簡對視，又向班納特夫婦問安，看到克莉絲坐在車夫旁邊的位置，便請內弟與自己坐同一輛車。

　　「是我照顧不周，應該另雇一輛車去請你們的。」賓利抱歉道，「這一路辛苦了。」

　　班納特家的馬車已經是很大的車厢規格了，以前賓利見到時，都是在舞會前，只有班納特太太帶著五個女兒，一時竟然忘了他們家一共八口人。

　　克莉絲笑了：「我們家的人都很苗條，坐起來其實幷不擠，是我自己想跑出來透氣。而且後面還跟了一輛貨車呢，畢竟我們這麽多人的行李，就是輕裝簡行也不少了，再加上簡的嫁妝，一輛車當然不够。」

　　賓利還是頭一次這麽直觀意識到，自己是要和一個大家庭結親，未來說不定會有四位連襟。

　　他是個愛熱鬧的青年，想到這裡反而有些雀躍。姐姐出嫁很早，妹妹也從小就在上流專科學校進行淑女修習，所以他的童年很孤單。

　　現在剛開春，莊園內暫時看不到特別景致，可能還要留待賓利和簡日後自己折騰，綠草地小野花一路也看厭了，克莉絲便轉頭與賓利聊天，遠遠看到丘上的一幢大房子，就知道是到了。

　　讓男僕去卸東西，賓利引著他們參觀，熱情表示如果有覺得什麽不喜歡的地方，還可以找人來換，話是衝著班納特夫婦說的，眼睛却在看簡。

　　班納特太太雖然虛榮心强了些，好在沒什麽控制欲，她看著莊園內部的布設不住誇贊，本就看中這個年輕人闊綽友善，現在他又擁有了自己的土地，對大女婿更滿意了，當然不會指手畫脚。

　　克莉絲覺得，她媽媽果然是家裡最現實的，永遠奔著婚姻的本質在看。

　　就像威克姆事件裡，班納特太太反而是最好說服的那一個。

　　因爲打斷了她嫁莉迪亞的美夢，班納特太太興衝衝找過自己問罪，但是被告知威克姆欠債後，她很果斷表示，自己絕不會把女兒嫁給一個負資産的男士去受苦。

　　婚禮前的倒數第二天，羅切斯特夫婦如約到了。

　　羅切斯特先生中等個子，好在身側的夫人十分嬌小，加上他眇眼視人，看上去氣勢嚴厲，存在感很强。因此，即使最後一次見面時，羅切斯特夫人還是愛小姐，克莉絲也一眼就認出了他們。

　　「簡！」

　　家庭教師轉過身，看清她，眼前一亮，調侃道：「克里斯。現在你也成爲一個漂亮英俊的紳士啦。」

　　羅切斯特先生在一邊清了清嗓子，她才介紹起來。

　　「我的丈夫。愛德華，這是我的學生，那位小班納特先生。」

　　克莉絲記得他有一隻胳膊是義肢，以免尷尬，所以自己也不摘手套，先一步伸出手和他握手。

　　凱瑟琳很快也過來了，家庭教師果然親切問她現在還有沒有畫畫。

　　女士們叙舊的時候，克莉絲和羅切斯特都沒有說話，後者一直專注看著他的妻子，好像要把另一隻眼睛的份補回來一樣，原本有些粗野的模樣也變得柔軟了很多。

　　「你覺得地中海怎麽樣？」他突然說。

　　羅切斯特年輕時候有過一次歐洲的周游，因爲舊族顯赫，所以在各國的結交都很廣。因此，如果克莉絲自己另有安排，羅切斯特隨時可以幫她介紹寄住的人家或者修習的大學，不一定非要結伴同行。

　　家庭教師很清楚她的想法，而克莉絲也不願意打擾這對遲來的二人旅游，所以她們在信裡商量得很好，他們會定時替她回信給家裡，讓家人安心，而克莉絲在保證安全的前提下，可以獲得充分的自由。

　　不過現在聽這個問題，看來他們不打算在法國待很久了。因爲自己年紀輕，轉換國家時，他們還是要一起出發的。

　　克莉絲想了想：「我只會法語和希臘語，義大利語和土耳其語很一般。」

　　拉丁文就不用說了，現在除了神職人員和曬自己格調的，很少有人用。

　　羅切斯特頷首：「足够了。在法國的時候，我們可能會常駐里昂，等到下半年再去羅馬。第二年就很隨意了，你要回國的話，我們轉道去西班牙，不回，我們就一起去維也納。」

　　「因爲年前耽誤的那件事辦完了，我們把假期延長了很多，正巧參加婚禮能和你碰頭，三天後我們就出發去倫敦，你帶護照了吧？」

　　克莉絲吃驚道：「這麽急？」

　　簡在一邊解釋：「我們坐汽船走，愛德華有位朋友是船長，這次要押送一批外交的禮物，一路有軍艦護航，這樣更安全，也不怕遇到海盜。」

　　克莉絲點了點頭，想到他們的計劃，忍不住問：「我們不去巴黎嗎？」

　　去一個國家居然不待在首都，不能不讓人好奇。

　　這句話脫口後，面前的兩個人忍不住對視了一眼。

　　羅切斯特夫人忍俊不禁，用輕快的語氣說：「不僅不去，我們還要繞道，畢竟那裡可是羅切斯特先生的傷心地。」

　　羅切斯特無奈瞪了她一眼，不過看上去幷不覺得被冒犯了，局促解釋：「如果你要去巴黎的話，唯獨這個地方可能沒法安排。」

　　克莉絲很爽快：「那就不去。」

　　他們說話的時候已經走進了會客廳，兩位簡順利會面，而羅切斯特也和班納特先生攀談起來，主要是爲了感謝當年班納特家收留了他的妻子。

　　兩位先生看上去完全不是同樣的風格，一個像體育家，一個就是典型的鄉紳，却莫名意氣相投，聊起來大有相見恨晚的意思。

　　婚禮的前天晚上，克莉絲終於見到了姐姐們口中的賓利小姐。她還有姐夫姐姐是緊跟在達西先生後面到的。

　　克莉絲特意看了一眼伊麗莎白，發現她埋著頭，乾脆走到她身邊唯一的空位坐下。

　　達西的表情凝固了。

　　世俗婚禮的講究其實幷不多，各家有各家的辦法，幷沒有那麽多條條框框，有了達西先生的教會關係在，賓利請到了律師和當地教區的牧師到場，可以直接在莊園宴客辦婚禮。

　　不過大家還是將兩位新人勸回了各自的房間，讓他們明天再見。

　　等到班納特夫婦喝過咖啡也退場後，客廳內就只剩一群年輕人了。

　　沒過多久，賓利的表兄還有朋友們就招呼克莉絲過去和他們一起打牌。

　　伊麗莎白凑到她耳邊，低聲說：「他們都是工廠主，手裡閒錢多，輸贏可能有點大，你玩得謹慎一些，不要上頭。」

　　克莉絲站起身向二姐點頭，差點撞到不知道從哪冒出來的達西先生。

　　達西被少年打量著，到底面皮薄，也坐不下去了，跟著去了牌桌邊。

　　賓利的姐夫赫斯特先生驚奇道：「達西先生，你竟然也想打牌了？」

　　他還記得這位先生古板無趣，每次餐桌很少喝酒，都是第一個離開的，不愛跳舞也不打牌，實在不明白小姨子到底喜歡他哪一點。

　　達西點頭，正想順勢坐下去，克莉絲却不領他的好意，已經先一步到了牌桌邊，衝他微笑道：「可惜，先來後到。」

　　這一會，賓利小姐已經搶先坐到了克莉絲原先的位置，進退兩難間，達西又想到了伊麗莎白的話，只好站在一邊觀戰，想著要幫一幫小班納特先生。

　　很快他就發現，未來小舅子（存疑）根本不需要他的幫忙。

　　他們先打了盧牌，接著又換到二十一點，克里斯班納特幾乎每把都贏，但都不是贏得最多的那一個，顯得很僥幸，等積攢到某個數目，他又會輸一把大的。他自己倒怎麽都不會觸及本金，偏偏總是把牌局挑得風起雲涌。

　　連續好幾局，牌勢比較緊張了，他的下家赫斯特先生拿出手帕擦汗時，他還在游刃有餘和賓利的表兄聊天。

　　賓利的表兄比賓利大十幾歲，已經是個中年人了，經營著一家零部件廠。因爲廠地是租用的，付最貴的租金還要受地主的蔑視，相比起來，他對這位不擺架子的小紳士瞬間充滿了好感，所以非常樂於滿足年輕人過剩的好奇心。

　　很快，克莉絲就知道了不少有意思的消息。

　　比如賓利買的這座莊園，前主人已經舉家搬到北美投奔親戚，所以才賣掉了祖産。說白了，就是經營不力，連土地年收都供不起這樣的生活了。

　　這樣看，當一個地主一點都不簡單。

　　首先私家馬車就是一筆巨大的開銷，一年少說要一千鎊，這還只是兩匹馬驅動的費用。

　　傭人當然要付工資，一個普通男僕年薪是十五鎊，家裡每一位女士都需要至少一個女僕。

　　再加上土地稅是需要地主自己掏的，更別提這年頭開窗戶都要交稅。社交也要花錢，別人請客，自然也得回請，還必須豐富體面，這樣林林總總加起來，年金花完怎麽都不奇怪。

　　克莉絲心裡算了算，借著贏錢的空當，漫不經心問：「現在的農機市場怎麽樣？」