“怎麼了？”沈焱有些驚訝。

他的印象中， 嶽母嶽母都是非常通達睿智的老人， 心胸也甚是開闊。有什麼事情， 能叫他們鬧心？

霍昀嘆了口氣， 扯過一塊布巾，親手為丈夫擦頭髮。

“還不是因為菲兒那孩子。”

霍菲與霍老侯爺夫妻前後腳回京。她給出的歸寧緣由， 是新婚丈夫張韜與她口角，甚至動手打了她。

霍老侯爺夫妻兩個並不相信這話。

他們還想著， 若是張韜也來京中接霍菲回去， 一定要將事情問清楚。他們再清楚不過霍菲的性情， 她動手打張韜還算是正常，被打，那是完全不可能的。

誰料不幾日後， 張韜人沒有追來，張家的信先到了。

信是張韜父親寫給霍二夫人的。

原本就是兄妹， 沒有什麼不能說的話。

張韜父親在信中極為不滿，雖然不知道小夫妻兩個因何事吵了起來，然霍菲直接動手，將一隻玉雕的小香爐扣在了張韜腦袋上， 砸了老大老深的一個坑出來， 也是實在過分。

是女婿，更是自己的親佷子，霍二夫人看了信後也是大吃一驚。

忙將霍菲身邊的人叫到了跟前一問才知道， 霍菲把丈夫打得滿頭滿臉都是血， 眼瞅著就撅了過去， 心下害怕，連陪嫁的人都沒叫齊，隻帶著身邊寥寥數人就踏上了回京的路。

這一路上，又生怕張家人追來，走得是心驚膽戰的。好不容易到了京城，霍菲嚴令眾人不許說出實情，這才擦著眼淚回了侯府。

“這……”饒是沈焱戰場出來的，殺人無數，也不禁有些目瞪口呆。他見過霍菲一面，記憶中的那位內佷女，身形縴細，走起路來說好聽了是弱柳扶風，說不好聽點兒一搖三擺，完全沒有大家閨秀的端莊做派。

倒是看不出來，看似柔弱到了極點的一個小姑娘，竟然能做出這麼凶悍的事情來。

“倒是為了什麼？”丈夫就是表弟，算得上青梅竹馬。又是新婚燕爾，正該意洽情濃的時候，怎麼就能下死手呢？

忽又想起了，連忙問，“張家的那孩子沒事兒吧？”

霍昀搖了搖頭，“沒事，只是頭上有傷，得好生將養一段時候了。說起來氣人的就在這裡，怎麼問，霍菲也是不肯說出為什麼。”

她隻比霍菲年長幾歲，深知霍菲的為人。若真是理在她這邊，早就嚷得人盡皆知了。

哪裡還會死死咬著不肯說話？

“算了，不說這些了。你才回來，晚上母親那裡定要設宴。”霍昀將沈焱一頭濕發擦了個七七八八，才將布巾轉手交給了丫鬟，點了一下沈焱額頭，“不許吃多了酒！”

“得令！”沈焱在她手上一撚。夫妻間的小默契，盡在不言中了。

定康侯府中，老侯爺也已經出宮回來了。得到了消息的靖國公匆忙告了假，過半晌的時候特意陪著溫氏，帶了一雙兒女前往定康侯府。

到的早了些，老侯爺被皇帝留下了，直到了申時，等得焦急的靖國公一家子才等到了老侯爺。

“外公！”

初一與老侯爺情分最深，不但從小跟著老侯爺習學兵法武藝，偷跑去北境的時候，更是被老侯爺拘在身邊，同吃同住，一刻不許他離開。

欣喜地迎著才在大門前下馬的老侯爺跑了過去。

連阿也忍不住興奮，直接跑下了台階。

老侯爺將撲進了懷裡的初一撕了出去，“我這一路騎馬回來，身上都是塵土。”

阿抹了抹眼楮，“見了外公，誰還在意那些呢。”

“幾年沒見，阿這嘴巴越發會說甜言蜜語了。”阿也是老侯爺看著長大的，活潑的性子很是叫老侯爺喜歡。

阿連忙放下了擦眼楮的帕子，眼角有些微紅，“哪裡是甜言蜜語呢，都是出自內心的呀。要不是我爹我娘不許，我也想去北境看外公的呢。”

溫氏笑著上前，“父親。”

老侯爺比離京時候蒼老了些，但一身儒將風度不減。

對著走到自己跟前站定的女兒女婿點了點頭，“先進去吧。”

靖國公夫妻連忙讓開了路，阿和初一一邊一個，擁著老侯爺進了府中。

因沈焱也已經歸家，老侯爺隻留了女兒一家說了一會兒話，便叫他們回去。

“那我們明日再過來。”這次回來，老侯爺鬢發之間，也露出了幾縷銀絲。溫氏看在眼中，自是憂心。

“也好。”老侯爺擺了擺手，“早些回去吧。阿焱也回來了，這些年一家子能聚到一起也是不易。”

他如此說，是通情達理。可溫氏心中，卻又難過了起來。

國公府那邊，好歹三房人頭兒，湊在一起十幾口子不止。侯府，卻只有她父親孤零零的一個。

手上一緊，卻是被丈夫握住了手。

靖國公說道︰“待明日，再讓阿琬與孩子過來住上幾日。”

老侯爺哈哈一笑，甚是爽朗，“那自然好。快走吧！”

溫氏點頭，這才和丈夫帶了兒女回了國公府。

晚間，顧老太太果然在春暉堂裡開了家宴。四個兒子難得湊在了一起，顧老太太心裡歡喜得很。只不過，想到了沈焱才得回來，這一場團圓飯並未吃得太晚，便叫眾人散了。

皇帝給了老侯爺和沈焱幾日假。

次日，阿等人都攜著丈夫孩子一同到了國公府，又是熱鬧了大半日。

所有人都是歡歡喜喜的，就連素來內斂安靜的沈安，都在吃飯的時候多喝了兩杯酒。初一趁著人不備，也把自己杯子裡的水換成了酒，等到靖國公發覺的時候，這熊孩子已經喝得有些暈乎了。

靖國公看著喝得一張方正大紅臉的兒子，無奈極了。

“初一！”

初一抬頭就嘿嘿笑。

沈焱覺得有趣，勸道，“安哥兒初一都不是小孩子了，過個一兩年，頂門立戶的就得看他們兩個了。喝杯酒算什麼呢。”

“你也太慣著他了。”靖國公搖頭，讓人將明顯喝多了的兒子送回去睡覺。

倒是沈安，平日裡就是個白面書生，沒想到喝起酒來，臉上絲毫不會變色。一杯接一杯的敬酒，反而有酒越喝，臉越白的趨勢。

善飲的人都說，這樣的人酒量相當的大。

沈安如今已經有二十來歲了，連從前的小夥伴霍青時，都已經得了賜婚，他的姻緣卻也還不知道在哪裡。

這段日子，顧老太太也沒少為了沈安的親事發愁。

平心而論，若是想要結成一門簡單的親事，顧老太太也並不會為難。雖然是二房出身，可靖國公四個兄弟，並沒有分家。沈安又是這一輩兒裡舉長的男丁，正經叫一聲靖國公府的大爺，也是正常。

且他年紀輕輕，已經是中了春試的。哪怕是二榜最後一名，可比起那些胡子花白了連個秀才都沒考中的，已經是極好的了。

且沈安溫柔體貼，說話從來都是慢聲細語的，人也生得很是不錯，錦衣玉帶的，也很有幾分翩翩佳公子的樣子。

也不是沒有人來明裡暗裡問過顧老太太，只是顧老太太尚未覺得有何不妥之處，二太太先就挑剔了起來。

門第稍微低些的，她嫌寒酸。門第高些的，她又怕姑娘會被教養得跋扈了，沈安往後會被壓了一頭。

左看右看的，總也不滿意。

沈安到底是她的兒子，顧老太太隔了一層。與阿瑤嫁出去還不一樣，沈安是要娶了人家姑娘進門的。有二太太那樣個吹毛求疵的婆婆在……顧老太太冷眼相看了兩個十分不錯的姑娘，一個禮部左侍郎的嫡長女，從小沒了母親，她父親也沒有再娶，這姑娘十歲出頭就開始掌中饋，磨煉得很是不錯。如今，也才十七歲。

另一個，也不是外人，七姑娘婆家，忠勤伯府的一個表姑娘。據七姑娘回來說，這位表姑娘生得十分出挑，知書達理的，性情很是溫婉大方，如今隨著父母在外省任上。就隻一樣，因從前曾經訂過親，只是未婚夫婿染了一場風寒沒了。這位姑娘為未婚夫守了三年，如今已經二十一歲了，比沈安還大了些。

也不知道二太太從哪裡聽到了消息，抹著眼淚對顧老太太說道︰“照理說，母親看著好的人，再沒有可挑的地方。就隻這喪婦長女的，怎麼能配得安哥兒呢？”

一句話把顧老太太氣得險些吐了血。

索性問她，“那忠勤伯府的表姑娘？”

“年紀未免大了些……”

顧老太太氣惱極了。

禮部侍郎家的嫡出姑娘，她說人家喪婦長女，在五不娶之列，看不中；這外省高官家的女孩兒，有情有義的，她又嫌棄人家年紀大了……

顧老太太索性丟開了手，打發走了二太太。

與溫氏抱怨的時候，滿臉滿心的恨鐵不成鋼。

“你說說，我原以為她這幾年長進了些。”老太太將身邊小圓幾拍得邦邦響，“我是不敢再提什麼了，人家好端端的姑娘，也沒有被她背後嫌棄挑剔的道理。我哪，就看著她能耐，明兒讓安哥兒娶公主郡主去！”

溫氏也隻好苦笑著勸顧老太太。

沈安也隻好繼續孤家寡人下去了。

不過，他這孤寡沒有繼續做太久，趕在萬壽節的時候，便有一份命中注定的姻緣，來到了他的跟前。