第48章

　　出了縣衙的門， 姜顏反倒平靜許多了，不似先前咋咋呼呼， 還優哉遊哉地在街上買了一份糖滾山楂， 用油紙包了， 揣在懷中。

　　得了客棧夥計的指引，姜顏徑直上了二樓， 在苻離的客房前站定。她伸手叩了叩門，隨即眼眸一轉， 故意放寬聲線，學著男子的嗓音粗啞道：「公子， 小人是客棧夥計，來給你沏茶。」

　　屋內靜了一瞬， 接著， 冷冽低沉的嗓音傳來：「進來。」

　　似乎並未發現異常， 姜顏憋著笑， 伸手推開門，悄悄探進去半截身子。

　　誰知左顧右盼， 都沒有見著苻離。這就奇怪了，方才不還聽見他在裡頭回應來著麼？

　　姜顏心下疑惑， 剛抬腳進門去， 便見門扇後伸出一隻骨節勻稱的手來，攥住她的腕子施力一扯，將她拉入一個溫暖的懷抱禁錮住。

　　未料門後藏了人，姜顏猝不及防嚇了一跳， 手中的山楂團子險些飛去，直到後背撞上一個結實的胸膛，熟悉的嗓音從她頭頂傳來，帶著些許得意道：「你的聲音，我怎會聽不出？」

　　姜顏本想嚇苻離一嚇，結果反倒被他唬了一跳，心中挫敗，扭身掙開他的手臂道：「好啊，你竟躲在門後嚇我！糖山楂不給你吃了！」

　　她故意將包裹山楂的油紙包拿開些，苻離卻是長臂一伸，輕鬆越過她的身軀，從她揚起的手中奪走了油紙包。論身高姜顏是比不過他的，只好望著空空如也的手掌半晌，哼笑道：「我看你才是『恃寵而驕』。」

　　苻離似乎頗喜歡她吃癟的模樣，眼裡有淡而矜貴的笑意，自顧自靠在緊閉的門扉上，打開油紙撚了一顆裹著白色糖塊的山楂，端詳了一陣才低聲道：「和應天府的糖葫蘆不太一樣。」

　　「那當然了。」姜顏撐著手坐在椅子上看他，催促道，「快嘗嘗。」

　　她這般期待的模樣，好像剛才說『糖山楂不給你吃了』是別人似的。苻離也不拆破，將滾了糖霜的山楂送到嘴邊咬了一口，細細品味了一番才道：「甜的。」

　　儘管苻離不再是鮮衣怒馬的世家公子，但貴氣卻是融入了血脈之中，一顆小小的山楂要分幾口吃完，沒有齜牙咧嘴的儀態，也沒有難聽的吧唧嘴的聲音，安靜得如一幅賞心悅目的畫卷。

　　從應天府來甯陽縣，少說得走水路四日，上岸後換快馬飛馳兩日方可來此。也不知他不好好在應天府過年，千里迢迢來此作甚……

　　「怎麼突然來這兒了？」話問出口她才恍然想起，苻離不顧一切入了錦衣衛，至少今年回不去首輔府了。萬家團圓之日，他卻有家難回，不來這還能去哪兒呢？

　　正微微內疚，便聽苻離漫不經心道：「有要事，路過此地而已。」

　　「那，停留多久？」

　　「後日啟程歸去。」

　　姜顏『噢』了一聲，看了他一會兒，才問：「你吃過午飯了麼？」

　　「未曾。已讓客棧廚子準備飯食。」

　　苻離將剩下的山楂重新包裹嚴實，張了張嘴，一句『你陪我吃』還未說出口，便聽姜顏道：「客棧的伙食不好吃，你定是吃不慣的。不如隨我來，我帶你上街去吃好吃的！」

　　還未等他回答，姜顏已起身催促道：「走罷走罷，讓我一盡地主之誼！」

　　山海居是甯陽縣內最好的食肆，姜顏輕車熟路地帶著苻離在二樓東邊尋了個臨街的位置，一口氣點了蔥燒海參、烤鴨、木樨肉等特色菜品，又特地囑咐小二道：「這位公子是江南來的，吃不慣麵食，你給換成米飯……對了，再燙一壺梅子酒暖身。」

　　小二連連道『是』，一邊殷切地給他倆沏茶，一邊不住打量苻離道：「哎呀這江南的郎君真是生得俊呢，姜小娘子好眼光！好眼光啊！」說罷，還特意比了個大拇指。

　　待那過於熱情的小二離去，苻離方側首望著姜顏，問道：「他們都認識你？」

　　「那當然啦！我爹對我極少束縛，從小我便同嬤嬤還有玩伴滿大街跑，整座縣城好吃的好玩的，我無所不知。」姜顏說到興頭上，眸子裡全是生動的笑意。

　　一旁炭火明滅，溫酒的銅壺中散發出嫋嫋淡白的水汽。窗外青簷低矮，行人絡繹，連小販的叫賣聲都是亮如銅鑼的爽朗，全然不似應天府的江南軟語嬌柔。

　　一頓飯斷斷續續吃了一個時辰，飯沒動多少，倒是酒壺見了底。席間多半是姜顏在論些兗州的奇聞趣事，苻離安靜地傾聽，偶爾會鬥上兩句詩。待到酒足飯飽，已是夜色降臨。

　　除夕之夜，家家戶戶都趕著回家團圓，食肆也要打烊了，姜顏便和苻離下樓出門。走到櫃檯處，苻離掏出碎銀結帳，姜顏卻拉住他道：「你是客人，怎好意思讓你破費？賒著罷，明日我再來結。」

　　以前姜顏沒帶銀子上街，也是會偶爾賒上一回帳，隔日之內必定會償還。甯陽縣在姜知縣的治理下民風淳樸，店家從不介意如此。

　　掌櫃的從櫃檯後抬頭，撚著八字須笑道：「姜姑娘，您這話可就見外了。我們東家說了，咱這生意全仰仗縣令大人照顧，這頓算東家請您的！」

　　儘管如此，苻離依舊掏出了幾錢碎銀置於櫃檯上。掌櫃的不肯收，苻離卻懶得糾纏，轉身出門去了。

　　身後，掌櫃的抱拳相送，熱忱道：「今晚有煙火看，祝您二位玩得盡興！」

　　齊魯之地的冬季雖不如江南濕冷，但走到街上亦是頗有幾分寒意。姜顏呼出一口白氣，外頭看著苻離清冷的側顏道：「說好的我請你，怎的還要你破費？」

　　「有我在，哪能讓你賒帳。」苻離道，「區區小錢，我還是有的。」

　　姜顏意味深長的『哦』了聲，挑眉看他。苻離仍是以前的苻離，骨子裡的驕傲不會因身份地位的改變而消磨，只不過，似乎比以前更為耀眼……

　　深冬的天色晦暗得很快，萬家燈火齊明，街上的商鋪也打烊了，行人漸漸少了些。兩人沿著街道漫無目的地走著，忽然，苻離輕聲問：「你……不回去團圓麼？」

　　姜顏想說：我走了，你一個人怎麼辦？

　　但轉念一想，這句話若是真說出口，以苻離驕傲的性子，定是要硬聲回上一句：「不用你管。」

　　姜顏將手負在身後，下意識邀道：「你既是一人前來，若不嫌棄，可要去我家過年？」

　　苻離忽的停住了腳步。

　　晚風獵獵，鼓動著他暗青色的披風，映著街道上俗氣的紅燈籠，連一絲不苟的髮絲都仿佛在發光。他似是微微錯愕了一會兒，才抬起手背抵著鼻尖道：「不請自來，冒昧登門，有失禮數。」

　　他不想第一次見面，會讓姜家爹娘以為他是個倨傲失禮的後生。

　　姜顏想了想，覺得也在理，點點頭不再堅持。

　　路上，傴僂的老者提著銅鑼報時，見到姜顏，老人家笑出滿臉和藹的皺紋道：「哎呀，這不是縣衙的姜姑娘麼？身旁這俊俏的後生倒是看著眼生，不知是姑娘的什麼人呐？」

　　「他……呃。」姜顏正想著要如何介紹，一旁的苻離卻是微微靠攏半尺，伸手拉住了姜顏的手，宣誓主權般望著老人家。

　　打更的老人愣了愣神，視線落在他們緊握的手掌上，『哎喲』一聲撫掌道：「老朽眼拙，竟不認得姑爺！失敬失敬！」說罷，一路敲著銅鑼大笑著遠去了。

　　「……」姜顏敢保證，過不了一天，『姜家有了新姑爺』的消息便會經由街巷眾人的嘴傳到甯陽縣府。

　　掌心的溫度發燙，姜顏飛速掙開，抱臂看著苻離道：「小苻大人膽子不小，趕在我的地盤上得寸進尺。」

　　見苻離略微不悅，她又換了笑顏，轉過話題道：「一更天了，我帶你去河畔看煙火！」

　　說著，她朝苻離招招手，小跑著催促道，「甯陽縣的煙火一年才放一回呢，每個時辰放一批，斷斷續續得響到明日雞鳴。我知道有個觀煙火的好去處，快隨我來！」

　　在國子監諸多束縛，苻離不曾見過這般生動的姜顏。飛揚的髮絲，擺動的紅褶裙，一分一毫都是恰到好處的明麗，仿佛天生就是應燈火而生的精靈，霎時間令他生了飛蛾撲火般的執念。

　　兩人趕到淩霄橋邊，河對岸的煙火已經熱熱烈烈地燃放起來了。

　　四周無人，甯陽縣不似應天府那般富庶繁華，沒有樓閣殿宇的阻擋，視野空曠，故而更能清晰地觀看到每一朵炸開的梨白、桃紅，每一團極致燃燒的淡綠與幽藍。

　　紅紅紫紫的滿天星散開，如天女灑下的花瓣，如稍縱即逝的流星……

　　耳畔全是砰砰綻放的聲響，整片天空一下變成紅色，一下變成紫色，絢麗非常。忽的一朵銀金色的荼蘼綻放，又有無數條銀線炸開，如柳絲綿綿垂下天際，一朵煙花已是變化多姿。

　　「這個好看！」姜顏忍不住笑起來，不經意間扭頭，才發現苻離面對著河岸，卻不看煙火，正扭頭一眨不眨地望著自己。

　　煙火打在他的側顏上，映入他的眼中，一會兒明，一會兒暗。

　　有那麼一瞬，姜顏的心也跟著明滅不定的煙火亂了節拍。她嘴角一揚，斜過眼與苻離對視，輕聲道：「你不看煙火，看著我作甚？」

　　「你眼裡有光。」苻離說。

　　於他看來，最美的不是這場恰逢時宜的煙火，而是煙火下天然真實的姜顏。

　　「你眼裡也有光啊。」姜顏噗嗤笑了聲，心想，眼裡不見光的可不就是盲人了麼？

　　「我眼裡有你。」

　　砰——

　　一朵淺金的煙火綻放，在空中綻開層層疊疊的火花。兩人面對著面站立，一個耳尖泛紅，一個眸光跳躍。

　　半晌，姜顏遲疑著問：「你方才，說了什麼？」

　　苻離自然不願意說了，一時的情難自禁，回過神來已是難堪。他清了清嗓子向前一步，從懷中摸出一支細巧溫潤的物件，將其斜斜插在姜顏鬆散的發間，低聲道：「生辰快樂。」

　　姜顏一怔，下意識回首摸了摸，溫涼光滑的觸感，似乎是一隻並蒂蓮樣式的玉簪。又聽見他方才那句『生辰快樂』，心中湧起一陣暖意，連煙火也顧不得看了，抬手摩挲了那與簪子好一會兒，才彎著眼睛問：「你特意來給我過生辰的？」

　　苻離調開視線，這會子倒裝模作樣地看起煙火來，半晌才生硬道：「不是，公務路過，順道來此。」

　　姜顏瞄了眼他略微不自在的神情，不再追問，只道：「為何送我玉簪？」

　　苻離道：「你平日打扮太素淨了，這簪子襯你。」

　　姜顏簡直要樂開花，心想：你這連堆雪人不是奇醜無比就是一套刀法的少年，竟也知道什麼簪子襯我？

　　腹誹歸腹誹，她心中仍是歡喜的，便伸手拉了拉他垂在身側的手掌，笑道：「多謝小苻大人，我很喜歡。」

　　苻離的手指一僵，隨即更用力地回握住她。兩人執手相對，眼中跳躍著光，也倒映出了彼此的容顏。

　　砰砰——

　　又是數朵煙花綻放，如大團大團的顏料雜糅，潑灑在靜謐的夜空之中。滿世界刺目的彩光炸裂，待到煙火迸射的餘韻消散，光芒淡去，淩霄橋邊的少年人傾身吻住了她心儀的姑娘。

　　姜顏微微瞪大眼，看到苻離垂首如雲翳遮下。那是一個青澀的吻，沒有唇舌交纏，沒有動情擁抱，甚至身體與身體之間還隔著半尺的距離，可以看到粼粼的水光倒映著河畔的煙花。

　　但幾番離別歡聚，此景此人，僅是兩片嘴唇輕輕地貼合在一起，一個傾身下壓，一個微微仰首，便足以讓人忘了所有挫折苦難，唯餘呼吸靜止，臉紅心跳。