第47章

　　今年應天府似乎格外冷， 短短一月之內，已是下了三場大雪。

　　酉時剛到， 天色漸漸晦暗， 燈火初明， 空中不時飄下兩片柔軟的碎白，是冬雪的餘韻。道旁的燈一盞接著一盞掛起， 鍍亮腳下的方寸之地，國子監的學生大多歸家團圓了， 四周空寂，不一會兒便看見姜顏抱著一件玄黑的披風緩步走來。

　　苻離穿著一身墨色的束袖武袍， 正按刀倚在拐角的牆上。他身姿修長，逆著光像是一道暗色的水墨剪影， 沉穩英氣。最後一段距離， 姜顏略微加快步伐， 氣息不穩地走到苻離面前站定。

　　走近了才發現他肩上落著一層碎雪， 顯然是已等候多時。姜顏將手中的披風抖開，踮起腳尖將其往苻離肩上隨意一掛， 拍拍他的肩道：「祭天那日你給我的披風，我已漿洗乾淨， 還給你。」

　　下一刻， 苻離將剛披上的披風解下，順手裹在了姜顏身上。

　　「哎呀，我不冷。」怎麼看都是苻離穿得比較單薄，姜顏扭身想要將披風掙脫， 苻離卻是不依，替她歪歪扭扭地系了個結。姜顏無奈，只好裹著這件快要曳地的長披風，問道，「你的傷可好了？」

　　苻離『嗯』了一聲，說：「好了。」

　　「聽聞你護駕有功升了百戶，賜了繡春刀？你才入錦衣衛半年，便連升兩次，可見前途無量。」說著，姜顏眨了眨眼好奇道，「繡春刀是何樣？」

　　苻離將腰間的佩刀解下，遞給姜顏。

　　面前的這把刀刀鞘暗紅，包裹著鏤空花紋的銀邊，刀身呈略微的弧度，刀柄刻著古樸的獸紋，看上去有著淩厲且厚重的質感。姜顏下意識接過，卻一個不穩險些墜落在地，咋舌道：「好沉！」

　　她把玩了一番，看夠了，便將佩刀還給苻離。

　　不經意間垂首，姜顏看到牆根擺著一排形態各異的雪球，不由彎腰打量道：「這是什麼？」

　　方才光線昏暗沒注意，現在仔細瞧了才發現那是用利器雕出來的雪人，每個巴掌大小，一共雕了十二個。

　　見姜顏看得入神，苻離抬起手背抵著鼻尖，清了清嗓子，頓了一會兒才說：「方才閒著無事，給你堆了幾個雪人。」

　　姜顏一怔，回憶的大門悄然開啟。記得去年的這個時候，苻離暗吃飛醋，也是在學館的門口給她堆了一個又奢華又滑稽的雪人的，後來還沒等到雪化她便回兗州了，也不知那些珍貴的寶珠去了何處。

　　「你還記著堆雪人的事呢？」姜顏端詳了一陣牆根的雪人，發現這些雪人雖做工粗糙、只有人形輪廓，但姿態卻是活靈活現的，或伸手或踢腿，沒有一個重樣，也是極其費心了。

　　姜顏有些感動，伸手戳了戳其中一個雪人，問道：「為何要堆十二個雪人？」這麼冷的天，手該多冷啊！

　　「這是一套刀法。」

　　「？」姜顏險些以為自己聽錯了，一臉茫然道，「哈？什麼？」

　　「這些雪人的姿勢，是我最近在練的一套刀法。」苻離微微抬著下巴，又很認真地解釋一遍。

　　「……」

　　有誰送心上人禮物是送一套刀法的？

　　去年有錢時就以黑珍珠為目、紅玉珠子為嘴做了個又華麗又滑稽的雪人，今年成錦衣衛了就直接堆了一套刀法？

　　見姜顏一臉古怪，苻離終於察覺到了一絲不對，問道：「你，不喜歡嗎？」

　　「喜、喜歡呀。」姜顏拍拍手起身，眼睛裡倒映著碎雪夜空，又無奈又好笑道，「小苻大人辛苦了。」

　　苻離鬆了一口氣，淡淡頷首道：「不早了，帶你去用膳。」

　　「那，你的『刀法』怎麼辦？」

　　「……下次落雪再給你堆。」

　　姜顏『哎』了一聲，跟上苻離的腳步，墨黑的披風垂至腳跟，將她裹得嚴嚴實實的，連手心都在發燙。

　　清冷的月光下，兩人背映著國子監的燈火並肩而行，不多時，苻離問道：「何時歸家？」

　　姜顏想了想道：「大約明日罷，要等阿玉家的嬤嬤來接，我順道和她一起回去。」

　　苻離應了聲『好』，遂不再言語。

　　這次兩人用膳的地方，仍舊是上一次來的食肆。姜顏看著滿桌子的菜肴，不由扶額：「真不用點這麼多菜的。」

　　苻離將拭淨的碗筷遞給她，冷冷道：「無礙，這頓算魏驚鴻的。」

　　「魏驚鴻？」

　　「上次你為我準備的升官宴被他吃了，他心中有愧，自願還我一頓。」

　　聞言，姜顏狐疑地看著他，問道：「你該不會，是找他算帳了罷？」

　　苻離夾菜的手一頓，而後才垂下眼說：「沒有。」

　　「好罷，我知道這兩個字該反過來理解。」姜顏咬著筷子看他，忽然有些可憐起魏驚鴻來。

　　一頓飯吃得安靜且溫馨，磨磨蹭蹭地消食完，苻離執意送她回去。

　　國子監前，姜顏總覺得苻離有什麼話要說，然而直到分別，也等只等到了苻離的一句：「路上小心。」

　　第二日午後，阮家的車夫和嬤嬤趕來了國子監，姜顏便收拾了衣物，跟著一同回鄉。

　　馬車軲轆搖晃，姜顏掀開車簾朝後望去，只見繁華的應天府城郭漸漸遠去，遠去，最終成了官道上一個不起眼的黑點。她這才放下車簾，倚在車壁上歎了一口氣。

　　相比去年回鄉時的興奮，今年似乎添了幾分不捨和悵然。

　　「看樣子，你和苻大公子進展得很順利？」一旁，阮玉抿唇笑著說道。

　　「還行。」姜顏笑了聲，托著下巴問，「阿玉呢？」

　　阮玉一愣，視線有些飄忽，細聲道：「……我？」

　　那一瞬的遲疑，姜顏便已察覺到了端倪，伸手將阮玉圈在馬車角落裡，湊近道：「有情況？說，被哪家公子看上了？」

　　阮玉的臉騰地一下紅了，小心翼翼地瞄了一眼歪在一旁打盹的嬤嬤，壓低聲音道：「沒有的事，還沒定下呢！」

　　姜顏眯著眼：「是『沒有』，還是『沒定』？」

　　阮玉有些支吾，臉臊得能煎熟雞蛋。姜顏揉了揉她的鵝蛋臉，也挺為她開心的，問道：「能不能告訴我，是誰家公子啊？」

　　阮玉躲閃了許久，最後在姜顏的審問般的視線中敗下陣來，很小聲很小聲地說：「禮部侍郎之子，謝進謝公子。」說完，她怪不好意思的，『哎呀』一聲轉過身去，用手捂住了燥熱的臉頰。

　　「謝進？」姜顏摸著下巴想了會兒，「這名字耳熟，但想不起來是誰了。」

　　阮玉甕聲道：「就是祝神之樂時，負責敲編鐘的那個……」

　　她這麼一提醒，姜顏恍然：「就是那個斯文白淨，嘴唇上有一顆小痣的太學生？」

　　阮玉捂著臉點頭。

　　「挺好的呀。」姜顏欣喜道，「那你接下來打算如何？」

　　「不知道。謝公子說他年底會回去請求他父親準備提親，若是他家長輩同意，興許明年八月鄉試之前，我就會回兗州待嫁了。」阮玉嘴角泛起一個羞澀的弧度，又細聲問道，「阿顏，你呢？若你與苻公子成親便無法參與科考，八月鄉試之時就該離開國子監了罷。」

　　這倒把姜顏問住了。

　　明年八月之後該何去何從，這是她從未細想過的問題。如果苻離和科考之間只能選擇一樣，她又該如何平衡呢？

　　這個問題一直伴隨著姜顏回到甯陽縣，依舊未有一個完善的結果，偏偏姜知縣還在飯桌上提及。

　　「苻離成了錦衣衛？」聽了姜顏的話，姜知縣手法嫺熟地給夫人盛了雞湯，面容看不出喜怒，「這小子倒是有幾分膽量，竟願捨棄苻家大公子的榮耀與財力，自己打拼官運。」

　　姜顏『唔』了聲。

　　姜知縣瞄了女兒一眼，忍著笑意試探道：「他既已不再是苻家大公子，那兩家的婚約……」

　　「阿爹，你是知道我的心意的，就別拿這事來打趣我了。」姜顏絲毫不受威脅，自顧自扒了一口飯，含糊道，「婚約是你們長輩定下的，你們若想收回便收回，我想要的自個兒會去爭取。我和他之間的事，憑什麼要被你們左右來左右去？」

　　聞言，姜知縣意味深長地『哦』了一聲，放下筷子對一旁的姜夫人道：「娘子你聽聽，聽聽，我兒說話多有氣勢。」

　　姜夫人掩唇低笑一聲，揉著女兒的發頂道：「阿娘支持你。只是若有機會，我倒想見見那苻大公子，不知是怎樣的神仙人物，竟讓咱們的阿顏動了凡心。」

　　「長得比爹好，身手比爹好，脾氣沒爹好。」姜顏言簡意賅，歎道，「湊合罷。」

　　夫妻兩於是笑成一團。片刻，姜知縣斂了笑意，詢問道：「既是心意相通，那接下來的路阿顏要好好考慮清楚。再過兩日你便十七歲了，這年紀說大不大，說小不小，若嫁為人-妻，總是要有所取捨的。」

　　「我知道。」姜顏扒飯的速度滿了些許，想了想才輕聲道，「明年我再和他好好談談。不過您二老放心，不管嫁不嫁給他，我都不會放棄自我。」

　　一夜燈火通明。

　　沒過幾日是除夕，照例是姜顏的生辰。院內已經貼了新的春聯，依舊是姜知縣考上聯，姜顏對下聯，父女倆對這種文字遊戲倒是樂此不疲。

　　中午吃過一頓豐盛的生日宴，姜顏正懶洋洋地倚在榻上翻看父親送的幾本書，沒多久便聽見曹嬸那個大嗓門在門口喚道：「姑娘，外頭有人找你！」

　　「來了來了！」姜顏將書隨意擱在榻邊，匆忙穿好鞋子下榻，開門問道，「曹嬸，是誰呀？」

　　曹嬸手裡端著一盆漿洗過的衣物路過，回道：「他說是福臨客棧的夥計，來替人送信的。」

　　福臨客棧的人？

　　姜顏滿心疑惑，走到前門外一瞧，果然有個身穿短打、包著頭巾的年輕夥計站在階前，見她出來，忙彎腰笑道：「姜小娘子，有位公子讓我將這封信交給您。」

　　說罷，他雙手恭敬地奉上信箋。

　　公子？

　　姜顏並不認得什麼福臨客棧的公子，心想莫不是有詐罷？滿腹狐疑地接過信箋拆開，展開宣紙，只見筆鋒遒勁的兩行小字映入眼簾，上書：

　　【今日巳時已至甯陽縣，暫居福臨客棧。冒昧前來，未敢登門叨擾，盼求一見。】

　　落款兩個字：苻離。

　　姜顏簡直不敢相信自己的眼睛，將宣紙合攏，問那夥計道：「給你信箋的這位公子，容貌如何？」

　　「呃……很高，器宇軒昂，穿件暗色的武袍，手裡拿著細刀，看起來像是個少年俠客。」那夥計文化水準不高，絞盡腦汁道，「對了，生得極為英俊！就是不見笑容，有點冷冰冰的。」

　　真是苻離？！

　　這傢伙是瘋了嗎，大過年的竟然跑兗州來了！

　　「帶我去見他！」姜顏胡亂將信塞回袖中，提著裙擺跑下石階，走了兩步，又折回去朝屋裡喊道，「曹嬸，待會兒爹娘回來，辛苦您告訴他們我今晚有約，不回來吃飯啦，不必等我！」

　　「啊……啊？」

　　曹嬸一邊用青布圍裙擦手，一邊抖著滿身富態的肉跑出來，高喊道，「姑娘，今兒除夕夜呢你這是去哪兒啊！」

　　「去見個朋友！」說完，姜顏已跑得沒影了。