第42章

　　廂房內， 姜顏將那日苻首輔所說的三件事和盤托出。

　　而後， 她撚起一塊印了花紋的綠豆糕送至嘴邊，輕咬一口， 感受那絲柔滑的甜意化在嘴裡。這份甜意足以掃去這一個月以來的苦悶，想了想，她說出了自己的想法：「你爹讓我回兗州待嫁， 讓我放棄讀書安居後宅，這兩件事我都不想答應。不過那日你爹餘威猶在，我敬他是朝中肱骨大臣，故而並未直言拒絕， 今日說給你聽， 是希望你能明白我的選擇。」

　　歸根到底， 這是他們倆之間的事， 彼此的理解比長輩的肯定要重要得多。

　　苻離點頭， 「我自然明白。」

　　姜顏笑了，「那麼， 我也會支持你的選擇。」

　　苻離眸色微動， 重複一遍道：「你……支持我？」

　　「或許， 科考入仕對你而言是一條康莊大道， 就如同相夫教子似乎是每個女子的歸宿， 可有時候別人以為最合理的， 卻並不是最合適的。以你縝密的性子，你爹考慮的那些，你不可能未曾想過， 深思熟慮之下依舊做此決定，誰還能阻攔你呢？」

　　說到此，姜顏輕歎般笑了聲，眨著眼說，「不過，我也沒什麼資格同你說這些。」

　　「你有。」頓了片刻，苻離低沉問道，「為何？」

　　「什麼『為何』？」

　　「為何……這般相信我？」

　　問這話時，苻離就像是一個誠心求問的學生，眸中有情愫交疊湧現，深不見底。

　　「因為你拿劍時，比握筆時開心。」姜顏不假思索道，「而且在朔州，你從未讓人失望過。」

　　苻離明顯一怔，望著她時唇線緊抿，唯有喉結上下滾動，彰顯他此時並不平靜的內心。自從離開國子監，所有人都說他這一步走錯了，姜顏是第一個支持的人。

　　不管未來如何，有她這一句便夠了。

　　「不過你爹說了，若你執意要走，他便要與你斷絕關係。」血脈親情生生斬斷，並非是件好受的事，這一點，姜顏已從自家爹娘那兒得到了體會。她歎道，「苻大公子，你要如何置之？」

　　苻離垂下眼，思索片刻方道：「父親永遠都是我的父親，我不能因他的決定而拋棄我的責任。」

　　「苻離……」

　　「我會從零開始，向他證明。」

　　鏗鏘的話語，擲地有聲。

　　夏日的午後悶熱繾綣，上膳齋漸漸安靜下來。兩人不知坐了多久，直到盆裡消暑的冰塊消融成水，直到風雅的茶客陸續散去，換上食客接踵而至……

　　天色漸晚，苻離送姜顏下樓。

　　今日一敘，兩人都解開了積壓一月的心結，達成一致，心情說不出的暢快。門外，兩人並肩站了許久，誰也沒開口道別，最後還是姜顏耐不住沉默了，微微一笑，同苻離拱手作別。

　　可當她轉身，即將融入來往人群的那一刻，苻離卻忽的喚住了她。

　　「姜顏。」苻離挺身站立階前，問道，「我若不再是苻家大公子，我們之間的婚約可還算數？」

　　姜顏回頭，未料他開口竟是這麼一句，不由微微訝然。霎時間，她腦中浮現往事幕幕，從去年春日的初見到考課時的對問，從遞到手中的那根糖葫蘆到朔州逢亂時的同生共死，從國子監的朝朝夕夕到如今相別一月的悵然……原來短短一年半，他們已經歷了這麼多。

　　人生苦短，譬如朝露。既是如此，又何須瞻前顧後白白蹉跎？

　　「算。」

　　僅是一個字，便讓一切波瀾都風停水止。那一刻浮雲靜止，周圍往來的人群全都黯淡了顏色，模糊了面孔，唯有兩人的面容如此清晰，清晰到仿佛望見了一輩子。

　　「你要記得方才的話。」苻離是很少笑的，正因為如此，這時嘴角泛起的清淺的弧度才顯得彌足珍貴。他說，「姜顏，等我。」

　　等他逆風而起，憑自己的本事娶回心上人。

　　姜顏被他那抹稍縱即逝的淺笑很是驚豔了一番，仿佛又看到了那個在國子監內意氣風發的苻大公子。她心中莫名的安定充實，隻低低地笑了聲，道：「等你成為錦衣衛千戶再說。」

　　說罷，她轉身離去，纖白的身影很快被來往的車馬人群淹沒，唯有一隻素手伸出烏壓壓的人頭，努力朝苻離的方向揮了揮。

　　苻璟不知何時站在了苻離身旁，朝著姜顏離去的方向望去，微笑道：「去年的這個時候，兄長還是很不待見這門親事的呢。或許今年重陽，兄長該去好好拜祭祖父，感謝他老人家當年牽橋搭線。」

　　人群中已經看不到姜顏的身影了，苻離將目光收回，淡色的唇微張，似乎有話要說。

　　苻璟卻是先一步猜到了他要說什麼，輕聲道：「兄長儘管放心地去做自己想做之事，家中一切有我。」

　　聞言，苻離眼中閃過一抹訝然，轉頭打量著身旁這個比他矮半個頭的少年。

　　十幾年來，眾人皆知苻首輔有個聰慧絕頂、文武雙全的大公子，卻從沒有人關注過苻家老二。這個少年一直生活在兄長的光環之下，卻難得沒有一絲陰霾之氣，不爭不搶，不妒不忌。

　　若苻離是天上的太陽，耀眼刺目，苻璟必定是夜空的星辰，溫潤安靜。明知只要太陽還在空中，眾人便見不到星辰的光輝，他依舊捨不得金烏落下。

　　「阿璟，父親便拜託你了。」許久，苻離緩緩抬手抬手，按了按苻璟尚且瘦弱的肩，「身為苻家長子，我並非沒有想過妥協，以翰墨書香聊以度日。可入了國子監後，我才發現自己辦不到，在國子監修學兩年半，姜顏是我僅有的一絲樂趣。」

　　天下讀書人何止千千萬，可真正能守護一方平安的將領卻是少之又少。故而讀書雖是千萬人所向，他偏要逆其道而行之。

　　見苻離面色凝重，苻璟安慰道，「兄長莫要擔心，父親只是說一時氣話，即便看在母親的份上，也不會真正與你斷絕關係。其實，父親早已萌生退隱之意，需要有個人在幾年內接替他入仕，穩住苻家近百年的基業。我自小文弱，不會舞劍也不會兵法，讀書是我唯一能做的事……」

　　少年音低而乾淨，淺笑著鄭重道，「所以，兄長不必有顧慮，我會替苻家參加科考，完成父親的夙願。」

　　苻離久久佇立，而後點頭：「好。」

　　西方殘陽未落，東方的一顆星辰已經伴隨著殘月隱隱升起，星日同輝，各耀一方。

　　階前，兄弟倆擊掌為盟。

　　八月，宮中傳來了年底要祭天的消息。

　　今年皇后的身體不太康健，年初戰亂不休，年中又恰逢洪災，諸多不幸，故而天家很是重視這次祭天大典，除了往常慣有的迎神祝文等形式外，禮部還特地命國子監復原周禮大雅之音，以此祝神。

　　以正統音樂祝神非同小事，故而馮祭酒極為重視，從擅古樂的學生中選了數十名最優者，姜顏和阮玉有幸選中，負責鼓瑟和琵琶。

　　苻離走了，負責古琴的便換成了一名叫王禕的太學生，便是那日魏驚鴻提議『琴瑟和鳴』時舉了手，卻被魏驚鴻強行壓下的學生。

　　王禕很勤奮，無奈有苻離珠玉在前，他便顯得相形見絀，又與姜顏心意不通，一首古曲練了七八日都合不到一塊兒。今日又練了一個多時辰，還是頻頻出錯，饒是姜顏都有些喪氣了。

　　「對不住對不住，姜姑娘，我……我再好好練練。」王禕很是慚愧，輪廓分明的臉漲得通紅，連連作揖道歉，「是我學藝不精，連累姑娘了。」

　　「不怪你，我狀態也不甚好。」姜顏十指按在古瑟弦上，指尖發疼發脹，輕歎一聲道，「今日便到這罷，明天辰時再來。」

　　「哎呀，李義山說得好啊！『錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年』……」正要收工起身，門外突然傳來一個戲謔的男聲。

　　姜顏抬眼望去，便見魏驚鴻笑吟吟地倚在門口，手中摺扇風雅扇動，只是扇面上的字由『有錢』換成了『有顏』，看上去挺不正經的。

　　姜顏笑了，伸了伸腰道：「你的蕭練好了？」

　　這次祝神之樂，魏驚鴻被馮祭酒選去吹簫，一開始魏驚鴻還不樂意，私下嘰嘰歪歪地嫌棄吹簫十分不正經，還被太學生們私下嘲弄了好一陣。雖然不明白不正經在何處，但是在姜顏看來，天底下再沒有比魏驚鴻還不正經的人了。

　　所以，馮祭酒慧眼識英才。

　　「早練好了！今日和吹笛的那位仁兄合奏成功，一曲古調引得百鳥飛來，盤旋於空中久久不願離去。」魏驚鴻口若懸河，說得活靈活現，「哎呀，你是沒看到那盛況，可見我的技藝已到了登峰造極的境界。」

　　「阿顏，你別聽他胡說！他那招魂似的蕭聲根本就是連枝頭上的麻雀都嚇跑了，當真是『千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅』。」橫地裡一個細聲細氣的女聲傳來，卻是裝大家閨秀裝上癮了的將門虎女鄔眠雪。

　　鄔眠雪不遺餘力地拆臺，抿唇笑道：「一曲奏完，院內就只剩一隻鳥。」

　　魏驚鴻下意識問道：「什麼鳥？」

　　「驚鴻鳥呀！」姜顏和鄔眠雪異口同聲，一語雙關，笑得肚疼。

　　魏驚鴻扇子也不搖了，歎了幾聲『高山流水知音難覓』，而後想起什麼似的，對姜顏道：「對了，我此番找你是有事轉達。你快收拾收拾，跟我去個地方。」

　　話音剛落，鄔眠雪一臉古怪地盯著他。

　　魏驚鴻一怔，反應過來，忙擺手道：「我不是我沒有！魏某只是代傳口信，約她的另有其人！」

　　姜顏愣了愣，起身道：「誰約我？」

　　「還能有誰？自然是苻大公……不，現在該改口，叫一聲錦衣衛的苻校尉了。」