第74章

　　卯時， 天還未亮，姜顏下意識一個大翻身，手臂卻摸到了一片冰涼空蕩的被褥， 朦朧睜眼一看， 身側之人早已不見。

　　揉著眼睛披衣下榻，趿拉著鞋撩開紗簾望去， 只見廂房燭臺淚盡， 昏暗微弱的燭光中， 苻離已梳洗穿戴整齊，正背對著姜顏系護腕。直到此刻， 姜顏才恍然發現苻離的肩背寬闊結實了許多， 全然不似記憶中的少年那般青澀單薄。

　　原來， 三年的時間真的可以改變一切。

　　聽到身後的動靜， 苻離維持著系護腕的姿勢轉身，看了衣衫鬆散、髮絲垂散的姜顏一眼， 眼中閃過一絲淺淡溫和的笑意，低聲道：「穿衣起來， 回去再睡回籠覺。我待會需去衛所點卯， 先送你回家。」

　　姜顏懶洋洋應了聲『好』， 打著哈欠推窗一看， 清晨的光線晦暗，朱雀街的亭臺樓閣鑲嵌在一片潮濕的黑藍中，空氣裡氤氳著青草和泥土混合的香味，而一夜的大雨已經停歇。

　　街道寂靜空曠， 只有幾家早起的早點鋪子開了張，正熱氣騰騰地上著蒸籠和粥水等物。兩人在臨街的鋪子裡吃了粥和夾肉燒餅，回到長安街旁時已是天色微明。

　　兩人在屋門前分道而行，苻離回屋換了官袍便向東前去北鎮撫司操練緝查，而姜顏則回屋補個回籠覺。推開院門，平日負責漿洗做飯的婦人竇嫂已經在忙碌了，姜顏著實沒睡醒，打著哈欠對福禮的婦人道：「竇嫂，我已經在外頭吃過飯啦，不必給我做早膳。」

　　竇嫂忙應了聲『是』。聞到姜顏身上隱隱有酒味，衣裳也是昨日穿的那身，這個伶俐的小婦人便問道：「可要給小東家煮碗醒酒湯？」

　　說來有趣，這位竇嫂的夫君便是負責苻離府上雜務的竇校尉，夫妻倆各自侍奉對門的兩家小年輕，故而竇嫂一向叫苻離『東家』，喚姜顏為『小東家』。

　　「不用勞煩，我睡會便好。」說著，姜顏伸手去推臥房的門。

　　階前滴水，空氣潮濕，姜顏的手指觸碰上廂房門扉，忽的一頓，敏銳地察覺到了些許不對勁。

　　每天出門，她總是習慣性地將房門關緊，可今天的寢房們卻是虛掩的，敞開了細小的一條縫。當時姜顏也未多想，隻回頭問道：「竇嫂，你幫我打掃過寢房了麼？」

　　「沒有呢二東家，我今晨才剛來，還未來得及打掃。而且進您的寢房整理清掃，不是一向要先徵求您的同意麼？」竇嫂將漿洗乾淨的衣物晾在簷下乾爽處，在圍裙上擦擦手問道，「可要現在打掃？」

　　姜顏又站在門外端詳了片刻，才道：「不必。」

　　推開門，熹微的晨光投入房中，姜顏緩步進門，明明屋內的陳設並無明顯變動，她卻平白生出一種不祥之兆，總覺得有什麼地方不一樣了。

　　這種疑惑在看到地磚上兩個不明顯的腳印時達到了頂峰。

　　姜顏蹲下身，伸手摸了摸地磚上那個不甚明顯的腳印，印記中有著微微的泥垢，應是昨夜下雨時從外面踩進來的。腳印很大，明顯不屬於竇嫂，是雙男人的腳。

　　闖空門的偷兒？

　　不，不可能。

　　這一片住宅毗鄰錦衣衛衛所，又大都住的是錦衣衛官職人員，故而一向安全，沒有哪個賊敢膽大包天來這作亂……

　　常人走路步伐重，踩在地上便有泥水沿著鞋底四濺開來，而此時地上的腳印輕而穩，想必夜闖空門的是個身手敏捷的練家子。姜顏朝前望去，腳印延伸，直到停留在自己的床榻前。

　　霎時，姜顏驚出一身冷汗。她甚至能想到這個來歷不明的男人是如何輕手輕腳地翻牆進入院內，如何踩著泥水上了石階，如何悄無聲息地潛入臥房，在電閃雷鳴中如鬼魅般站在她的床榻前……

　　或許，他的手中還有一把刀，恰巧因昨夜姜顏夜宿在外，才逃過一劫。

　　自打殿試中榜的那日起，姜顏就猜到或許會有今日，只是未曾料到這日子來臨的如此之快。

　　短暫的心驚過後，姜顏睡意全無。片刻，她平靜地拭去額頭的冷汗，緩緩起身坐在床榻上，凝神思索對策。

　　看來，計畫要提前了。

　　正想著，一陣敲門聲突兀響起，喚醒了姜顏冗雜的思緒。

　　竇嫂在寢房門外通傳道：「小東家，門外有位姑娘急匆匆的來找您，說是阮尚書府上的丫頭。」

　　姜顏回神，出門一看，便見阮玉身邊伺候的伶俐的小婢欣喜地迎上來，匆匆福禮道：「姜姑娘，我家三姑娘醒了！」

　　遠山煙雨散盡，晨鳥脆鳴，漫長風雨終於在此刻迎來了天光乍現的晴朗。

　　姜顏是一路跑著去阮府的。

　　入了大門，穿過前院、中庭，來到後院廂房，背著藥箱的大夫正從門內看診出來，趙嬤嬤指揮著婢子伺候梳洗，見到姜顏氣喘吁吁地跑來，趙嬤嬤眼睛一亮，笑道：「托您的福啊！我家三姑娘昨夜就醒了！」

　　可笑著笑著，趙嬤嬤眼眶兒又泛了紅，以袖拭眼道：「就是有些後遺症……」

　　姜顏顧不得聽她說完，匆匆跨入門內，掀開帷幔，一眼就看到了披散頭髮、怔忪靠在床頭的阮玉。

　　十個月，整整三百個日夜，再次看到阮玉漆黑的眸子和能伸能屈的手腳，姜顏不由鼻頭一酸，險些落下淚來。

　　她原以為自己經歷了風風雨雨，早已練就了一顆堅強的心，可當阮玉沒有焦點的眼睛望向自己的那一刻，她所有的堅強皆分崩離析，不顧一切地衝上去抱住阮玉變得單薄的身軀，緊緊地抱住。

　　她緊閉雙目，極力不讓淚水洶湧而出。

　　「阿玉，沒事了……」不知為何，此時此刻姜顏脫口而出的並非什麼『你醒了』『太好了』之類的話語，只是不斷地重複著，「沒事了，阿玉，一切都過去了。」

　　可懷中的身軀僵硬呆滯，半晌沒有反應。

　　姜顏這才覺察出些許不對勁，不由緩緩鬆開阮玉，端詳著她隱藏在披散長髮中的尖巧面容。只見阮玉瞳仁渙散沒有焦距，如同病美人木偶般呆呆地望著姜顏，連眨眼都像是放慢般遲鈍，面上露出些許疑惑，問道：「你……是誰？」

　　驚喜褪去，姜顏怔了怔，不知以前那個善良溫暖的阿玉，為何用這般陌生的眼光看著她。

　　阮玉極慢極慢地歪了歪腦袋，手指抬了抬，似乎想要觸碰姜顏，然後抬到半空中又輕輕蜷起手指縮回，攥著袖口很小聲很小聲地問：「你……為什麼……哭？」

　　姜顏愕然地望向趙嬤嬤。

　　趙嬤嬤眼睛通紅，勉強笑道：「三姑娘已經什麼都不記得了，連老爺也認不出。大夫說三姑娘頭部受過重創，能醒來已是萬幸……」

　　姜顏又看了阮玉一眼，阮玉仍是呆呆的模樣，像是好奇又膽怯的雛鳥，時不時小心翼翼地打量著周圍陌生的一切，不敢稍稍大聲說話。

　　或許，忘了也是好事，不必承受往事的痛楚。

　　姜顏心中一酸，輕而謹慎地拉住阮玉的手，用最溫和的語氣道：「阿玉，我叫姜顏，顏色的顏。你不用怕，我會是你一生的摯友，從今以後，再也不會有人欺負你了。」

　　曾經阮玉皓如霜雪的手臂，如今卻瘦到腕骨突出，她只是直直地望著姜顏，許久才極輕地喚了一聲：「阿顏……」

　　聞言，不止是姜顏和趙嬤嬤，便是阮玉自己也驚著了。她輕輕抬手捂著嘴唇，不可思議般道：「不知……為何，我……一見……你，甚是……熟悉……」

　　興許是久睡初醒，她說話還不利索，只能一兩個字艱難地往外蹦，可眼中卻恢復了些許神采，望著姜顏的時候不似先前那般呆滯。

　　於是姜顏笑了，輕輕擁著阮玉瘦削的肩，「不錯，我是阿顏。阿玉，願你以後記起的都是好事，遇見的都是好人。」

　　阮玉醒來大概是姜顏近來聽過的最好的消息，令她在等待授官的日子中不那麼無聊。

　　四月中，入夜。

　　姜顏正執筆在紙上將朝中黨派和各派官員利益關係一一羅列，寫到認真時，院內忽的傳來有人翻牆落地的輕響，她心中一緊，忙喝道：「誰？」

　　片刻，一條挺拔修長的人影映上窗紙，一手握刀，一手敲了敲房門道：「是我。」

　　聽到苻離熟悉的嗓音，姜顏放下袖中的小刀，起身開了門，無奈笑道：「不是說了你剛升了千戶，公務繁忙，不必夜夜來我這麼？院外有你的下屬盯著呢，不會有事。」

　　自從得知那日清晨歸來，姜顏在房中發現了陌生男子的腳印後，苻離便派了幾名得力的部屬日夜交班盯著姜顏院外的動靜。即便如此，他依舊不放心，堅持每晚親自陪著她入睡。

　　「無礙，看著你我方能睡得安穩。」苻離走到姜顏案幾旁站定，拿起她寫好的名單掃視一眼，道，「薛睿的事，你打算行動了？」

　　「嗯。」姜顏道，「如今阿玉也已經醒來，我不想拖太久。何況早點解決隱患，你才不用每天來我這熬夜。」

　　「也不算熬夜，是陪你睡覺。」苻離放下手中的紙張道，「你即便領了官職，也不過是七品編修，如何與薛家對抗？這事，還是交給我來……」

　　「荀子有雲：『君子性非異也，善假於物也』，薛家樹敵頗多，不需要我親自動手，而我要做的便是遊說他的敵人結成盟友。」姜顏笑著打斷苻離的話，羊毫筆在指間瀟灑一轉，繼續抬筆潤墨道，「小苻大人要做的，便是護好太子殿下。畢竟要動薛家，太子勢必會受影響，我不想連累他。」

　　「你要假借他人之勢？」苻離擰眉，不太放心道，「從何處動手？」

　　「錦衣衛不敢明著撼動薛家，我便將矛頭引向他……」說著，姜顏用朱筆將紙上『巡城御史孫某』的名諱圈出來，繼而道，「此人貪贓受賄，草菅人命，雖是六品小官，卻與朝中諸多大官有著利益往來，只要他落馬，便能順著他牽扯出大理寺卿為薛家翻供及滁州私鹽的舊案，大理寺卿一毀，薛睿之案便藏不住了。」

　　「凡是涉及到薛家，朝中皆有顧忌。」苻離道，「你要借誰的手來做此事？」

　　「錦衣衛指揮使同知孟歸德。據說這位孟大人本來有望升為錦衣衛指揮使，因為大理寺卿屢次截案打壓，使得他不能升官，兩家嫌隙頗深，讓他來查最合適。」姜顏在孟歸德的名字上畫上一個圈，以筆抵著下巴緩緩道，「我記得，這位孟大人的妻子便是我的昔日同窗——顧珍珠。有她在，事情就更好辦了。」

　　苻離依靠在門上，道：「你倒是將朝中局勢摸得透徹。」

　　「不然，你真以為我這些時日是在遊手好閒、無所事事？」姜顏笑了聲，「若不是薛家欺人太甚，我又何苦將計畫提前。」

　　「即便孟大人扳倒了大理寺，也不不夠格去動薛家。」苻離提醒道，「倒是你，薛家只要稍稍用心，便能查出你在背後推波助瀾。」

　　「反正他現在就想殺我了，與其坐以待斃，倒不如奮起反擊。」姜顏悠悠擱了筆，伸著酸痛的腰肢道，「何況只要大理寺卿被查處，我自然有法子將矛頭引向薛睿。」

　　聽了姜顏的計畫，苻離沉默不語。

　　不是不相信她，而是不放心她。作為一個男人，他很希望將自己的女人護在羽翼下，不讓她面對任何風雨……可同時他也知道，他的女人不是柔弱無辜的蒲草，從不甘心屈居人下。

　　矛盾之處就在此。

　　半晌，他終是輕輕舒了口濁氣，放緩語氣換了個話題：「魏驚鴻飛鴿傳書，說這兩日便會和鄔眠雪抵達應天府。」

　　正在沉思的姜顏眼睛一亮，道：「當真？阿雪要來？」頓了頓，她問，「不會是這兩人要成親了，特地來報喜的罷？」

　　「的確是要成親，不過，卻不是他們倆。」燭火跳躍中，苻離沉靜道，「太子求娶鄔將軍的二女兒鄔蘇月，鄔眠雪護送她妹妹來京完婚。」