第16章

　　苦夏時節，烈日曝曬了大半月，將地面曬得發白。這兩天倒是難得陰涼，風有些沉悶，看似要下雨了。

　　東宮西角有一處小校場，乃是教習太子劍法射術、講解兵法之處，今日碰上一月一次的朔望假期，苻離也在此。

　　「自從你被苻首輔送去了國子監，我想要見你便越發難了。」朱文禮一身朱紅騎射武袍，將劍拔出一寸，清寒的劍刃上映出著他濃黑的眉眼，隨意道，「大皇兄是庶出，長我十歲，一年也碰不著兩回。二皇兄耽於享樂，平日與我也無甚話題可聊，只有你來的時候，我才能尋到些許樂趣。」

　　一旁，苻離身著絳紫武袍，更襯得面容俊朗，倚在校場圍欄旁拭劍，許久才道：「以後你做了帝王，心中只見江山而無自我，會更孤獨。」

　　朱文禮收劍笑道：「不還有你麼。以後我為君，你為臣，三年之後科考，你入宮來輔佐我。」

　　苻離手握棉布拭過劍刃，想也不想道：「我不會參加科考。」

　　朱文禮似乎早料到他會這麼說，面上並無大多驚訝，隻提醒他道：「苻首輔不是極力反對你從武麼？」頓了頓，他又說，「其實，我能明白你爹的顧慮。苻家已經是文官之首，若兒子再成了武將，難免有專權僭越之疑。」

　　苻離從劍鋒後抬起眼來，淡淡道：「我有我想走的路。」

　　他清楚地規劃自己的人生，從無半點遲疑和妥協，這是朱文禮最佩服苻離的一點。想到此，朱文禮走過去拍了拍苻離的肩。少年儲君笑得眉目溫和，贊許道：「也好。朝堂之上只會鼓舌搖唇的文人實在太多了，最缺的便是能鎮一方平安的虎狼之將，將來有你守著，我更放心。」

　　話題不知怎的又回到了國子監上，回想之前那次考課，朱文禮脫口而出：「今年國子監大不相同了，人才輩出。從前你給我伴讀之時，太傅向來只對你絕口稱讚，我從未想過你會輸給一個姑娘，還是那麼一個有趣的姑娘。」

　　烏雲蔽日，平地裡起了風，朱文禮情不自禁笑了起來，眼裡有光亮閃動，繼而道，「姜顏難得金玉其外，也內秀於心，當真是個珍寶。」

　　苻離拭劍的動作一頓。他與朱文禮幼年相識，十年的情義，對方眨眨眼，他便知道對方心裡在肖想些什麼。

　　回劍入鞘，苻離眯了眯眼，面色不悅道：「來比劍。」

　　話題突然岔開，朱文禮怔了一會兒才反應過來，欣然道：「正合我意，手癢許久了，宮裡沒一個能打的。」

　　「因你是太子之尊，他們手下留情而已。」苻離一語道破內情，隨即執劍而立，擺出備戰的姿勢。他一身紫袍皂靴，耳後垂下的髮絲隨風微動，盯著朱文禮，沉聲道，「老規矩，敗者答應勝者一件事。」

　　「好啊！你若輸了，我讓你穿宮女的裙子回國子監！」朱文禮一聲輕喝，拔劍刺來。

　　錚——

　　長劍出鞘，有龍吟之聲，苻離輕飄飄擋下朱文禮的第一招，哼道：「內侍教你騎射，越發放水了。」隨即手腕一抖，劍刃與朱文禮的劍刃相撞，強大的氣力順著劍身激蕩過來，震得朱文禮虎口發麻，兵器幾欲脫手！

　　朱文禮後退兩步站穩。血氣方剛的少年被激起了鬥志，調整好姿勢橫劈過去，苻離旋身避開。瞧准對方空檔，朱文禮再矮身橫腿一掃，專攻苻離還未站穩的下盤，試圖趁機將他撂倒在地。

　　誰知苻離反應驚人，以劍撐地一個鷂子翻身站穩，隨即抬起左腳一踏，將朱文禮橫掃的那隻腿踩在地上釘住，使他動彈不得。朱文禮咬牙，額角冒出細汗，還欲掙扎，已有一柄秋水長劍橫了過來，劍尖與他的鼻尖僅有一寸之隔。

　　苻離鬆腳收劍，逆著光，居高臨下地望著朱文禮：「殿下輸了。」

　　未料落敗如此之快，朱文禮望著腿上一個清晰的鞋印，面子有些掛不住，喘著氣道：「放肆！」

　　苻離抱劍而立，微微抬起下巴：「賽場上只有勝負之分，沒有君臣之別，這是殿下親口所說。」

　　朱文禮無言辯駁。

　　半晌，他抬手拍去腿上的鞋印，洩氣般道：「罷了罷了，我身為儲君本就該以仁德為重，武藝不過是個消遣，輸給你也不算丟人……說，你想要我做甚？」

　　沒有旁人在的時候，苻離與朱文禮便如同兄弟摯友，說話也直白了許多。他抬眼望著朱文禮，直言道：「離姜顏遠些，她沒有你想像中那麼簡單。」

　　一時間，朱文禮的神情有些複雜。他沒想到苻離所言竟是這麼一句，更未想到一向冷清自傲的苻離，竟會為了一個姑娘向他開口。

　　直覺此事定有內情。

　　悶熱的風卷地而來，揚起少年們的下裳窸窣作響。朱文禮緩緩站直身子，溫和爽朗的眉目皺起，似乎頗有疑惑且為難。他喉結幾番滾動，方略帶疑惑道：「你所說的『不簡單』，是指哪方面？」

　　苻離並未正面回答，反問道：「你詔見姜顏，是想與姜家結秦晉之好？」

　　「這是你能過問的事？苻離，你膽子越發大了，敢過問我的私事。」話說得有些重，但朱文禮面上依舊是沉穩溫和的，並不見怒意。許久，他將劍擱置石桌上，妥協般道，「窈窕淑女，君子好逑。有何不可？」

　　「若她身上早有婚約呢？」

　　「誰？」

　　「我。」

　　「……」

　　雲翳遮來，四周悄然寂靜。

　　不知過了多久，朱文禮張了張嘴，掩飾般嗤笑一聲，問道：「你在開玩笑？」

　　「我從不開玩笑。」苻離聲音輕而認真，扭頭望著遠處亭台的飛簷道，「我不想你因她而惹上麻煩。」

　　朱文禮難得呈現茫然之態，一時間不知該說什麼好。他歎了一口氣，也同苻離並肩望著遠處的飛簷，問道：「你要娶她？」話一出口，他想到什麼似的，語氣帶著顯而易見的惆悵，「怨不得當年母后有意撮合你與晚晴表妹，定國公老爺子總是婉言拒絕。」

　　「姜家於苻家有恩，故而祖父訂下此約。」這番話苻離說得順口，如同在陳述一個不可改變的事實，難得沒有嫌惡或抵觸的情緒。

　　「定國公為你定的娃娃親？」朱文禮仿佛看到了一絲希望，扭頭看著苻離清冷的側顏道，「你不是最反感長輩插手你的人生大事麼？老爺子強行為你定的婚約，你一定不會喜歡的罷？若是如此，你千萬莫勉強自己，或許我……」

　　「天色已晚，我走了。」苻離明顯不想繼續這個話題，抱拳道了聲『告退』，轉身就走。

　　朱文禮抬頭看了眼天色，這還不到午時呢，何來『已晚』之說？他獨自呆呆的站了會兒，望著苻離的背影，眼底有掙扎之色，如同空中雲霧久久不散。

　　而另一邊，苻離快步轉過宮牆，忽的停住了腳步。

　　我在幹什麼？他質問自己：為何要向太子坦白與姜顏的婚約之事？可若姜顏真捨棄他而選擇太子，那苻家顏面何存？

　　不錯，即便要退婚也該是苻家先退。苻離糾結了許久，才想出這個拙劣的理由自我寬慰。

　　到了夜裡，果然是狂風驟雨，電閃雷鳴。

　　第二日清晨，雨倒是停了，只是地面還有些許濡濕，青石磚上汪著坑坑窪窪的水洞，倒映著天空流雲和殘花疏影。

　　自從上次被岑司業罰面壁，姜顏不敢去勾欄裡聽故事了，倒覓了個新去處，去茶肆聽市井之人說書。

　　這日，姜顏起了大早，用木簪束起長髮，依舊做素淨的少年打扮，打算趁最後一天假溜出去品茶聽書。誰知歡天喜地出門去，卻偏偏在門口碰見岑司業和苻離。

　　「你既要去接濟他，便連老夫的薄禮一同送去。那孩子是個苦命的，這麼多年，也不知巧娘子的病如何了。」岑司業歎惋，難得顏面溫和。

　　門口，苻離一身檀色圓領常服，雙手接過岑司業遞來的錢袋，垂著眼恭敬道：「您的心意，學生一定轉達給程家。只是他家有女眷，學生不方便進門慰問，不知病情幾何。」

　　岑司業道：「唉，可惜老夫妻女俱不在應天府，否則定要內眷前去幫扶。」

　　聽人牆角非君子所為，姜顏打算走西門出去，省得撞見岑司業後又要被他盤問背書。誰知剛轉身，岑司業便眼尖瞧見了她，沉聲喚道：「姜顏，你來得正好。」

　　姜顏背影一僵，頓覺不妙。

　　果然，岑司業暗啞的嗓門乾巴巴傳來：「你若無事，便同苻離去一趟西郊元安巷，撫慰程溫臥病在床的妹妹和母親。」

　　作者有話要說： 苻離（暗喜）：這算不算一次約會？