☆、61. 擊敵

　　這夜還沒盡。

　　外邊的鈴鐺被風吹的急促，周璞獨坐，等到茶水冰涼，也不知在等什麼。守帳的小兵察覺燈火未滅，恭身探進來詢問：「周大人，是鈴鐺吵人嗎？」

　　周璞道，「無妨，由它響。」守衛年輕，瞧著十七八的樣子，聞言恭身要退。周璞眼力好，看見他腰間別著的長笛，不禁怔然，慢聲問：「你的笛子？」

　　守衛摸了腰間，怪不好意思的笑笑：「自個瞎做的，跟人沒學多久。」

　　「會吹嗎？」

　　「會……就是一些送別調。」守衛躊躇：「都不歡快。」

　　「可否為我吹一曲。」周璞望著那笛子，「我……有些年沒聽過人為我吹笛子了。」

　　守衛掀簾進來，簾布的縫漏的大，周璞並未出聲叫人押緊。他聽著笛孔溢聲，吹的正是江塘那邊最著名的「三彎別」。這曲子他熟悉，因為曾經有人為他吹過，吹過很多遍。周璞微斂眸，聽風聲交錯，笛子的歡快襯風蒼茫，反倒生出寂寥與落寞。

　　笛聲跳躍風間，漆夜飄雪，順著那縫，漸漸積出薄薄的白。

　　鐘燮隔帳未眠，他也聽著了笛聲，卻記不得這是什麼曲子。他從來沒有離別的痛，就算是離家，也是歡歡喜喜的跑。

　　怪難受的。

　　他翻了個身，閉上眼想枕聲而眠。可今夜奇怪，他胸口撲通，總覺得哪裡不好，可哪裡不好？他也說不出個所以然。白鷗要他等，他卻有些按捺不住。

　　雪越下越大。

　　待這笛聲方歇，營帳頂上已覆雪蓋頂。旗幟撲簌，萬籟俱寂。黑暗中靠近的兵馬沒有人聲，鞋底踩在濕軟的泥上，人迅速漫近營地。

　　箭點火架弦，一支猛地射出，釘在鐘燮帳上。緊接著萬箭齊發，火勢陡然點起。密集的腳步聲重疊而來，等鐘燮掀簾時，方才還吹笛的守衛，頭顱已經摔滾在腳邊。

　　「青平都指揮副使鐘燮，延誤軍情，臨陣脫逃，疑通外夷！拿下！」

　　馬上人穩坐，火光照面，正是昌樂侯欒川。他肩頭雪未掃，是一路馬不停蹄疾趕而來支援長河谷。如今望著鐘燮冷冷一笑，「別來無恙，鐘如辰。」

　　「荒謬！」鐘燮震色，「青平何曾求請無翰援兵！罪皆空口！我方聽命平定王殿下，你突襲營地，此罪該懲！」

　　昌樂侯胯下馬晃，他抬眸看向鐘燮邊側，沉聲道，「本侯應周大人之求而來，若非及時，只怕你已成禍！」

　　士兵前押，鐘燮拂袖，怒不可遏：「血口噴人！」

　　「今日調命已至，鐘如卻辰罔顧軍令。」周璞看向鐘燮：「此罪難逃。」

　　「純景——」

　　鐘燮被按押在下，口中堵塞。他震驚之色尚未褪去，定定落在周璞臉上。周璞神色如常，轉開眼，彷彿要避開那多年交情。

　　時御唇上溫軟，含化的雪水渡進來，他下意識的接了。待水過喉，才半睜了眼。先生抱了他半身在膝上，跪了一夜守著人。他肩頭麻木，灼痛反覆。床弩那一箭駭人，時御私心以為這條手臂恐怕都要廢了。

　　鐘攸察覺他醒了，立刻去摸他肩頭，發現血止的很好。但鐘攸怕凍出膿瘡，只想帶著時御立刻尋到人，給暖身清理傷口。

　　「無事。」時御舔了微濕的唇，彎了唇角，啞聲：「傷口捆的很好。」

　　鐘攸面色憔悴，聞言給他撥開窩在頸邊的發，道，「殿下必會差人沿河尋查，軍中有大夫……」鐘攸抱緊人，「再等等。」

　　時御貼鐘攸頸邊，有氣無力道，「……好疼。」

　　鐘攸慌忙松力，在他肩頭輕吹了吹。時御躺先生腿上，見狀又笑，「這不成。」他指尖輕拉在鐘攸的衣袖，「我不要這個。」鐘攸又在他額間輕啄了啄，時御澀聲帶笑，「再下來。」

　　鐘攸的唇落在他眼上，再落在他鼻尖，最後在唇上輕點了點。時御沒傷的那只手抬按在鐘攸後頸，壓著他又吻了吻，就這麼近在咫尺，低聲道，「已經結束了，你的半渡之策沒錯。」深眸沉沉，「縱然其中有緣故，那也絕非你之過。」

　　「我此刻已猜到是誰，只是尚不明白，他為何要這麼做。」鐘攸平靜，「原以為是四哥，誰知……」他道，「純景當年三渡江塘，都是為了助我歸京。後來我離京，如辰南下，每一次都是他策馬相送。」鐘攸眸中回憶，「尚在老師跟前時，我說要拜入中書，志在相位。大哥要接職清流，重振剛直。如辰要下入地方，拱衛京朝。我們每個人都只顧著自己……唯有純景，他願入督察院，替我們督職監明。」

　　後來鐘白鷗離京歸野，鐘元溫艱難中書，鐘如辰調困長河谷。只有周純景，從督察院七品監察御史做起，真如他當年所誓，一步一步走上去，一年一年等著他們三人。

　　可怎麼就成了今天這局面？

　　鐘燮不明白，鐘攸也不明白。

　　鐘燮關押，鐘攸還未尋到。昌樂侯沒能見到平定王，殿下還在長河谷。他同周璞並馬而立，在雪中攏緊大氅。

　　「雖有前情，但催我擅自調兵，只怕會引起殿下懷疑。」

　　「侯爺忠心可鑒。」周璞淡聲：「南下的夷人還有餘兵，徐杭的突口未堵，縱然這一次勝了，可南下時兵馬不足，還是要調動無翰府兵。鐘……鐘燮此次死罪難逃，青平軍盡損一半，只能靠侯爺的無翰府兵了。」

　　「說來奇怪。」昌樂侯側目，「先前鐘白鷗探查私貨，也是周大人提點才得以處理乾淨。但你們京都親密，可是老久的交情了。」

　　周璞聞言眉間一動。他是儒雅溫潤，難得這般顯露厭色，他道，「我為官奉君，忠的是大嵐，求的是安穩。鐘白鷗提策運河動搖大嵐，侯爺看，如今不正是江山動盪，外敵窺伺嗎。這等人，自是留不得。」

　　昌樂侯豈能信？

　　他下定決心要立刻弄死鐘攸，正是此人通信。鐘攸已經查到江塘首批私貨流經哪裡，很快就能追查到他這裡——正是他，起初從無翰應京都一批魚香草的貨，將煙粟夾帶入京，私下賺了個滿懷。可眼下竟引出夷兵入境，待戰事之後，皇帝絕不會放過煙粟流京一事。昌樂侯自覺一旦被鐘攸抓住了把柄，是逃不掉的。不如先發制人，趁亂要了鐘攸的命。劉清歡的仇可還積在這裡，這筆賬算的不虧。

　　昌樂侯不信周璞所言，卻也猜不到他為何如此做。只是如今大家一條船上，穩定才是上策，便道，「待歸京封賞，周大人這等赤忱忠心，本侯定會同聖上美言幾句。」

　　「不勞。」周璞反問：「侯爺將府兵全部帶出了嗎？」

　　昌樂侯輕笑：「聽周大人之言，全部帶出。」

　　「甚好。」周璞怔怔：「這般大事已成……誰也阻不了了。」

　　昌樂侯察覺這「大事」必不是指夷兵將退，可又猜不准是什麼事。他不信周璞，所以並未交代，他沒有將無翰府兵全部帶出，而是留了兩萬人在無翰待命。這個時候大家各有所求，不謹慎行事，就可能變成下一個鐘燮。

　　但他絕未料得，周璞所說的大事，險些傾覆大嵐，葬送山河。

　　當夜平定王未歸，而是率兵直下江塘，意在橫掃夷兵，一氣推乾淨。正如周璞所言，青平軍半數盡折，支援不足，昌樂侯立刻被調隨平定王南下。他此番正為參與戰事而來，跟著平定王只要不死，戰後封賞必提侯封王。

　　昌樂侯前腳離營，鐘攸後腳歸營。早有大夫等候，時御的傷口處理了一夜，他光是想動身，都得先躺半月。鐘攸守人時，周璞已經押送鐘燮歸京。青平正亂，無法遞傳私信，等鐘攸的信趕送京都，已經是近一月之後的事情了。

　　鐘燮已經押獄，京都鐘家被抄封，就連鐘子鳴，都被罷免官職隨同入獄。由周璞親呈，鐘燮耽誤軍情，押兵不發，私通外夷的案宗甚至在大理司蓋了印，只要皇帝下個「斬」，就能立刻人頭落地。

　　正值此時，榕漾到了靖陲。

　　時已到了二月中旬，靖陲還是雨夾雪的寒冷。榕漾一身破襖擋不住寒，凍得手上生瘡。他只剩一本被翻破爛的策論，是先生當初手抄給他的。除了這一本書，他連筆都丟在了路上。人瘦成一把骨頭，到了靖陲，緊跟著就分配入工隊，沒待休息，就被趕上工事牆頭砌磚。

　　榕漾眼睛不好，天陰常看不清路，磕著絆著都是常事，膝頭掌心擦的傷幾乎沒好過。他起初抬不動泥沙，日日外巡的靖軍隊來往時看他年紀小，沒事還幫把手。久了牆頭工隊，旁人多少幫幫他，但也喜歡逗他。

　　榕漾不記仇，偶爾得了別人給的糖，也都給了天天在邊上玩的孩童。這一群泥蘿蔔頭都記著他，每日等他下了牆，就要圍著他。榕漾常給小鬼們講故事，他會寫字，也幫人念信。

　　這一日天飄寒雨，雖然小，但冷。榕漾跟人在牆上，凍得直哆嗦。

　　「來這，叔還有點熱水。你趕緊喝了。」

　　榕漾道了謝，小口喝余溫的水。這會兒他們休息，聽著其他人閒扯淡。

　　「今兒怎麼沒見外巡隊出來？」給榕漾水的大叔用手擋雨，趴還未砌好的牆頭望，「這天冷的人要死。」

　　「那不就得了唄。」有人也在哆嗦：「這冷，外巡隊今兒不出去吧。」

　　「唉。」有人抄袖搓手，「這天該吃熱鍋。辣油一滾，羊肉、牛肉甚麼肉都行！往下一涮，再蘸上徐杭鋪子的醬——」

　　一群人登時齊聲「哎呦」，大罵：「要命呦！快閉嘴罷，這肚子正餓著呢。」言罷大家皆笑。

　　「榕漾啊。」那叔逗榕漾：「前幾日靖軍教的，你記著沒？」

　　「記著的。」榕漾抱著水壺，露了笑，「有敵，就敲那頭的鼓，點上煙，數十聲，靖軍就來了。」

　　「這數十聲，是真數十聲啊？」有人笑：「要是來不及，可打臉了。」

　　「來得及。」那大叔蹲下身，「你要說別的地方，我是不信的。可要說靖軍，那必須來得及。你看咱們在外邊修牆，沒少見靖軍吧？你要是在江塘，半年都見不著府兵。」

　　榕漾不插話，他常就聽著。今兒的雨漸漸大了，裡邊還夾了冰碴子。工頭看著，決定收工早歸。大夥散了堆，各收拾自己那塊兒去。榕漾在牆沿下邊擱了書，怕被淋濕，這會兒去拿。他揣了書，雨中忽地閃過什麼。他看不清，只覺得被亮折了下。

　　「劉叔。」榕漾抬手擋雨，「外邊是不是有什麼啊。」

　　那大叔過來，伏身望出去，「沒瞧見什麼……」他微頓，「怎麼瞧著像——」

　　一支箭陡然釘在腦門！

　　榕漾看著人影翻滾下牆，他猛地一退，驚喊道，「敵襲！」

　　疾雨砸冰，榕漾回身，呼喊著：「擊鼓！」

　　箭雨蜂擁，榕漾被拽滾在牆後，頭頂無數箭「嗖」射過去。牆上還未反應的人被紮成蜂窩，驚亂噪雜，榕漾聽到了重甲的奔策聲。他抱頭透過牆頂縫隙看，雨水模糊，只能隱約看見黑壓壓一片，正在飛快靠近。

　　「下牆快跑！」工頭滾爬著往下去，抖聲道，「大苑打過來了！」

　　榕漾抱頭，擠在牆下顫抖。邊上有人推搡他，可他嚇得淚都要出來了，卻沒爬身跑。他手掌用力擦著眼睛，顫道「不成、不成！擊鼓，要去擊鼓！」

　　必須擊響鼓警鳴靖軍！

　　榕漾爬身往東頭的大鼓，淩箭擦著頭皮過去，他驚得伏首緩息。重甲聲越來越近，榕漾爬過面目全非的屍體，爬到鼓邊。

　　重擊的鼓聲驚徹大雨！

　　榕漾足足砸了十幾下，大苑兵中已經有人猛往此處射擊。他藏身在牆後，開始往下逃。雨濕階滑，榕漾從上邊滾下去，摔在泥地上，他爬起身就跑。

　　這一處是商地一裡外才新起的工牆，預備做望台。雨太大，榕漾放棄點煙，只能在泥地上跌跌撞撞的跑。

　　後邊的重甲疾策，也許比不上輕騎的速度，但想要追人卻綽綽有餘。榕漾已經聽見後邊大苑兵的喝罵聲，他腳下泥坑，摔栽在泥濘裡。

　　「三……三二……」

　　榕漾倒數，說好的十聲靖軍就來。數都數完了，榕漾絕望的閉眼大喊了聲：「外蠻入侵——！」

　　後邊刀鋒照他後頸就砍下去！

　　誰知馬蹄聲急促，一杆銀槍釘穿大雨，直直釘插在榕漾背後的泥中，槍桿正格擋住這一刀！

　　「老子久等了！」

　　那輕騎奔策，為首擲槍的那人後拔長刀，猛然沖來。隨後靖軍拔刀聲整齊劃一，奔馬直撲，是正正趕上了時候。

　　榕漾撐身前望，聽著一聲何其耳熟。寒雨中的馬蹄濺泥，他漸漸看清來人。

　　後邊吳煜在馬上架著鷹眼看，打了聲口哨，對邊上的謝淨生道，「這樸丞，跟幾百年沒撒過野似的，頭次就這麼沖，得要命。」

　　「他挨兩刀就知道怕了。」謝淨生後摸了一把，「我他娘的——他把『無名』槍給扔出去了？！」

　　那是燕王三公子的寶貝槍！

　　吳煜聳肩，策馬跑開，念叨著：「不關我的事，那是蒙辰給他的……」