250.再臨八原（上）

　　今天是星期天， 夏目邀請了學校裡玩得要好的同學——多軌透和田沼要兩個朋友來家裡玩。結果客人還沒到， 塔子阿姨特地給三人準備的美味點心就被貓咪老師提前吃光， 這讓夏目不得不趕緊再去點心店重新買些回來。

　　然而就在這樣短促的半途中，竟然還發生了這樣的意外。

　　他被妖怪施法從一個高中生返老還童成了一個年幼的小孩。

　　……並且因此連記憶都混亂了。

　　瞭解到這個情況之後，貓咪老師在腦中把能幫忙的人秒速過了一圈， 迅速從夏目的口袋裡掏出手機， 打電話給他堂姐求救。

　　得到對方同樣秒速回應後，它滿意點頭掛斷了電話。

　　之後忽然意識到了一件事，八原離她那邊不遠不近， 開車也得花上好一陣功夫才能來。那這段時間他們要在哪裡等著？

　　正頭疼這個問題時， 河灘旁的道路上路過了一對少年少女，聽到了貓咪的動靜一下子駐足。

　　「啊咧？老師，你在這種地方做什……那個孩子是？」

　　其中一名少年的話還沒說完，胖三花像是遇到救星一樣撲了過去。

　　「你們倆！來得正好！我有事要跟你們說啊！」

　　在星宮來之前， 總算又有能搭把手的人了！

　　用最快的速度緊趕慢趕，終於驅車到八原，再往前進就不是汽車這種工具能前進的道路了。作為一個安寧的鄉下小鎮， 奔跑在路上時， 能隨處可見新插秧的農田以及道旁盛放著的櫻花， 有時甚至還能在一些田邊看到小小的神翕，雖然年代久遠，但總能看到一小碟點心或者一隻水果的供奉。

　　如果是平時， 鬱理肯定有心思一路慢慢觀賞， 然而她現在身上還是家裡的那身家居長裙只是外面披了件長外套， 腳上套著匆忙翻出來的一雙運動鞋，正按照電話裡貓咪老師說的夏目同學家開的寺廟狂奔而去。

　　「貴志！」

　　喘著氣終於找到地方的時候，寺廟的前院正有幾個人站在門口等著她，兩個高中生年紀的少年少女，一隻貓，還有一個穿大了一號衣服的小男孩。

　　真的見到縮水版本的堂弟，鬱理還是覺得有點不敢相信：「……這到底是怎麼回事？」

　　她在驚訝詢問的時候，對面的人也都露出吃驚的臉色看她，其中小小的夏目望著眼前一看就是匆忙從家中跑出一路疾奔過來的身影，茫然又陌生的表情裡帶著些許動容。

　　他有點相信，這個人是和他關係很要好的堂姐了。

　　繼壁畫工作之後，鬱理是第二次踏進寺廟的範圍了，和遍地密宗的高野山相比，這裡不過是鄉間的一座寺院，遠沒有那種古老濃厚的韻味，但卻更讓人覺得親近一些。

　　客廳裡，四人圍著矮桌相對而坐，空氣裡飄著淡雅的茶香。

　　「沒，沒想到夏目以前提過的堂姐竟然是……」多軌透，也就是夏目的同學之一，此時有些吃驚地捂著嘴，「之前就覺得好像在電視上見過，原來是真的啊！」

　　「是，我是星宮鬱理，是位特級料理人，也是這孩子的堂姐。以前也聽貴志提起過兩位，說是關係很要好的朋友。」面前已經打理好儀態，不復之前焦急模樣的美麗女性禮貌地向兩人點頭問好，「在我趕來前的這段時間，多謝兩位幫忙照看貴志了。」

　　「啊，您客氣了。我們和夏目是朋友，這點事是應該的。」旁邊寺廟的主人，同樣是夏目同學的田沼要也忍不住低頭回禮道。

　　真的是太意外了，夏目竟然有這麼厲害的親戚，他從來沒提過。

　　……不過也能理解呢，以夏目的性格不可能會到處炫耀的。想到這裡，他無奈一笑。

　　在這個多有不便的鄉下小鎮裡，多的是想要出人頭地離開這裡的年輕人，也就只有夏目這樣的才會覺得這裡特別好，低調地過日子。

　　「貴志，你還記得多少在這裡的事嗎？」比起和他的同學們寒暄，鬱理還是更在意旁邊小男孩的動向，「身體感覺如何？有沒有哪裡不舒服？」

　　小夏目仰頭看了她一眼，然後又低頭茫然地看著杯中被映出來的自己，低低地道：「我也不知道……只是覺得腦中一片空白，但又覺得能想起什麼，可是仔細去想又都……那邊的貓妖說我其實是高中生，住在這裡的藤原家，然後你還是我的堂姐，似乎還是個很了不起的人……我不太敢相信。」

　　「……」鬱理被他說得愣住，雖然聽貓咪老師之前提過一嘴，但真的從當事人嘴裡聽到事實，她還是覺得有點難受，「真的，一點也不記得了？」

　　她失落的表情讓小男孩低下頭：「……對不起。」

　　鬱理想了想，從口袋裡掏出手機，手指在上面劃動了幾下，然後遞給了他：「那，看看這些照片，去年冬天拍的，能不能想起一些呢？」

　　她將手機遞上的時候，不只是夏目，旁邊的多軌和田沼也一併湊了過來。

　　上面是去年冬天，夏目去東京在藤原家作客，她和新吾帶著他去商業街玩耍時留下的街拍。

　　「玩得很開心呢，夏目。」

　　「嗯，笑容很燦爛呢！旁邊的小哥……也是夏目的親戚嗎？」

　　不提已經愣住的小夏目，身邊的兩個同學率先發表了意見。而當事人捧著手機，看著那個高中生模樣的自己與人合影時臉上那發自內心的笑容，小臉上流露出的表情讓一直關注的鬱理比之前還要感到酸澀。

　　正要開口說點什麼，幾人之間又出現了一支手機，它正被一隻胖三花高高的舉著：「既然這樣，我也是有證據的！喂，夏目看過來！我也給你拍了很多照片啊！」

　　眾人下意識地看過去，三花貓手機裡的照片明顯更多，而且更加日常，只是視角大多比較奇怪，不是非常高好像在屋頂拍的，就是非常低好像是趴在人腳邊往上仰拍的，也有一些適中的高度，只是拍出來的照片不是夏目正在做事無意中轉頭，就是他察覺到貓咪老師的舉動怒氣衝衝走過來伸手搶手機的瞬間，中間各種半張臉，半個腦袋，甚至只有下巴的奇妙構圖不勝枚舉。

　　現場幾個人類一臉黑線地一張張翻過那些照片，完全能猜出這些照片出自誰手。

　　「老師，我覺得你應該需要多參考一些正常的攝影作品。」鬱理忍不住吐槽，「這裡頭的貴志好多連半張臉都沒有啊。」

　　「囉嗦！」胖貓直接抗議，「這些都不過是我的實驗品而已！誰讓你只給夏目買了手機，他還不常用，我當然要拿過來先玩了！」

　　「這是我買給貴志聯絡用的工具，不是讓你拿來玩的啊！」鬱理更想吐槽了，貓的好奇心一向很重，她有足夠的理由相信手機裡肯定裝了別的東西，「給我看看你在手機裡弄了什麼？」

　　她一把搶過去，切換到主螢幕，在上面滑了整整七頁的APP，這龐大的數量讓她震驚，就在這個間隙三花貓又給搶了回去。

　　「你要幹什麼？不許你動裡面的東……啊！」

　　三花貓話還沒說完，另一隻小手就從它的爪下奪走了手機，稚嫩的訓斥聲隨之響起：「老師！不是說過不許亂動手機的嗎？」

　　「啊啊，快還給我啊夏目！」胖貓直立起後腿，兩隻前爪伸直了朝頭頂去要手機，然而左撓右撓就是夠不到，「我還沒把裡面的東西全玩遍呢！」

　　「想都別想！」小男孩將手機護在懷裡，頂著一對憤怒的三角眼瞪它，「你又在裡面亂下東西，知不知道這個牌子的手機有多貴，弄壞了去修很麻煩的啊！」

　　現場忽然安靜。

　　「啊咧？」當事人首先反應過來，低頭疑惑看自己的手和拿在手中的手機，「為什麼我會……？」

　　鬱理黑線地撫額：「我好像已經完全能想像自從給你買了這手機，你們倆之後是怎麼過的了。」

　　「互相搶手機已經熟練到條件反射的地步了呢。」田沼要的表情同樣微妙。

　　旁邊的女生多軌透再也忍不住噗哧一聲笑出來。

　　這一出鬧騰，讓之前陌生拘謹的尷尬一下子消失了，四人一貓的氣氛緩和親近了很多。

　　雖然記憶混亂了，但身體的本能卻騙不了人，小夏目到這時已經徹底相信，眼前圍繞在他身邊的這些人確實是他的親友。

　　「給夏目施法的那隻妖怪叫做月日食。」貓咪老師說起了正事，「也算是一隻旅行妖怪吧，不過它在旅途中會在舊民宅或者倉庫中歇息，離開的時候作為回報，會把那家的一件舊東西變成新的。傳說他甚至還能使人或者動物返老還童的力量，因此也有咒術師之類的存在拼命尋找它呢。之前夏目幫助了他，結果就收到了這樣的回報啊。」

　　「舊東西……變成新的？」鬱理喃喃重複了一句，有一瞬間她的腦中閃過什麼，但很快就略過去，「那這個法術能解除嗎？」

　　「不知道，得找到它問問才能清楚。」

　　貓咪老師話說完，夏目就要起身：「果然我還是得要回去原來的地方，我去去就回。」

　　「我們也來幫忙！」田沼和多軌同樣要站起來，卻都被貓咪老師一句「都給我坐下」給震了回去。

　　「根本不記得甚至不知道它長什麼樣的你們這些傢伙去了又能幹什麼啊！」三花貓大聲朝他們嚷嚷，一句話讓他們偃旗息鼓，「而且讓周圍的妖怪知道夏目現在變成小孩可就麻煩了！你們都給我待著，我去找月日食。」

　　胖三花說著就要轉身走貓，結果剛抬起步子，它的團子尾巴就被人一把抓住，貓咪立刻炸了毛：「你幹什麼啊星宮！」

　　「誰說我不知道的？」揪著貓尾巴的女性瞪著它，另一隻空著的手憑空多了一隻水晶畫筆，筆刷在虛空中輕輕一點，一張類似拍立得的空白照片自筆尖出顯形，這一幕讓夏目和三花貓都瞪圓了眼睛。

　　「你，把手按在上面，想像那個月日食的樣子，照片上就會顯示出來。」將空照片遞過去，鬱理如此說明。

　　「照片？」多軌不禁疑惑，「星宮桑的手裡有拿照片嗎？」

　　這句話讓夏目陡然一驚，本來就圓睜的眼瞪得更大了。

　　三花貓卻是慢慢眯起眼睛：「星宮你……變得更強了啊。」

　　「有什麼等之後再說，再不把那隻妖追回來，貴志這邊就麻煩了。」鬆開拽著它尾巴的手，順勢揉了一把貓腦袋，鬱理在旁邊催促。

　　貓咪老師將爪子按上照片，果然沒過多久，上面就顯示出了一個穿著樸素的和服卻是木頭紋理腦袋的妖怪。

　　「長得……有點嚇人……」對著照片端詳的鬱理和小夏目同時黑線道。

　　「現在是說這些的時候嗎！」貓咪再度炸毛，「還要不要和我一起去追妖怪了！」

　　當然是要的，鬱理跟著貓咪再度走到玄關穿上鞋，後面夏目和他的同學們站在屋裡看著他們。

　　「星宮桑……不，堂姐……」年幼的夏目一時間有些糾結稱呼，一隻秀氣的手撫上他的腦袋。

　　「覺得彆扭不這麼叫也沒關係的。」眼前的大人溫柔地對著他笑，「就算你不記得，你也是我弟弟沒錯。知道你遇到這樣的麻煩，我作為姐姐可不能不管啊。好好待在你同學家，我和老師很快就回來。」

　　男孩微微一顫。

　　「啊，可能你剛剛已經猜到了，我也是能看見妖怪的。」

　　夏目站在玄關，怔怔地看著已經被合上的門，腦中還響著對方離去時的最後一句話。所以，那隻貓才會說他們的關係最要好嗎？

　　而外面，鬱理抱著胖三花在路上跑著。

　　「喂，星宮。」

　　「什麼？」一心趕路的鬱理隨口應道。

　　「剛才我就想問了，你身上的味道怎麼回事？有很香的食物味道！」

　　「你這吃貨，現在是說這種事的時候嗎？還是快點想想怎麼找到那隻妖怪吧！」腦門上多了個十字青筋，要不是嫌這喵腿短跑得慢，鬱理真想丟了它。

　　「這不是一路在問嘛！不然分頭去找？」

　　「分頭去找？」鬱理終於低頭看它一眼，滿臉不贊同，「我覺得像這樣盲目地到處找妖怪問『有沒有見過木紋臉的妖怪』根本沒效率啊。不如先去那個河灘邊看看有沒有線索？」

　　久久找不到同樣煩躁的貓咪老師聽到鬱理的話，頓時腦中靈光一閃：「河灘……我想起來了！那個罐子！」

　　哈？什麼罐子？

　　原來夏目之前在河灘邊碰到月日食，它的腦袋正好卡在罐子裡拔不出來，姑且不去吐槽為什麼它非要把頭伸進罐子裡這種蠢問題，反正那個罐子裡絕對殘留了月日食的氣息。然後貓咪老師明明是隻貓，這會兒偏偏客串起了警犬的角色。

　　「喂，你在發什麼待？還不趕緊上來？」貓咪變身了，一隻漂亮的白色巨獸出現在面帶黑線的鬱理眼前。

　　爬上去，再度體驗了一把在空中飛翔的滋味，途中她腦子裡莫名多了另一個問題，這隻大妖到底是貓科還是犬科。

　　在空中飛著找，並且還有大妖靈敏的嗅覺作嚮導，沒過多久，他們真的追上了還在旅途中悠閒前進的月日食。

　　「喂，月日食！」

　　獨自在前方行走的木紋妖怪聽到有人叫它時，下意識的轉身，就看到從天而降的一人一貓。

　　「拜託你，解除掉剛剛那個孩子身上的返童法術吧！」

　　比起那只一看就很強大的妖怪，月日食的目光卻是不由自主放在旁邊的人類姑娘身上。

　　這個人之子身上的味道……

　　「我們回來了。」

　　返回寺廟的時候，天色已經是黃昏了。

　　「歡迎回來！」穿著圍裙的多軌從廚房裡奔出時，讓鬱理一愣，已經到了忙晚飯的點了麼，「那個，星宮桑，老師，找到月日食了嗎？」

　　「啊，嗯。」鬱理趕緊點頭，「已經拜託它解除法術了，是個挺好說話的妖怪呢。」

　　多軌聞言大鬆了口氣：「太好了。」她露出欣喜笑容的時候，田沼要也走了出來，聽到後同樣露出笑容。

　　「累死了累死了。」腳邊胖三花輕輕跳上玄關，垂著腦袋往夏目之前待著房間走去，突然嗅了嗅空氣，「晚餐是咖喱嗎？」

　　「是。」田沼應了一聲。

　　「記得給我留一份啊。」三花貓一邊朝前走，一邊頭也不回地說了一句。

　　這吃貨……

　　無語地目送它離開，鬱理轉頭看向另外兩人：「貴志現在怎麼樣了？」

　　「途中突然感到累了，就在房間裡午睡呢。」多軌回道，「星宮桑要去看看嗎？」

　　鬱理過去的時候，房間裡的一人一貓正各自呼呼大睡，不禁彎唇一笑，胖貓這一路上可是抱怨了堂弟一堆壞話，結果現在不還是好好守在他旁邊。

　　等待法術失效還需要一點時間，鬱理現在心中安穩，笑著走進了忙碌的廚房。

　　「要我幫忙嗎？」

　　田沼同學原本預定晚上就吃頓咖喱飯的打算，在加入了一位特級料理人後，晚餐呈直線狀豪華升級。

　　「我，我們吃飽了！真的非常感謝您的招待！」

　　餐桌上，完全實現了完盤行動的幾個年輕人摸著小撐的肚皮，一臉的滿足。

　　「嗚哇，總算明白了為什麼那麼多人喜歡去高級餐廳吃飯了，真的超好吃啊！」

　　「真的非常感謝，讓我們吃到了這麼好吃的晚餐！」

　　還只是學生的他們雖然並不清楚高級餐廳的具體花費，但眼前這國宴級的料理人絕對值得他們這樣感謝。

　　「你們弄反了吧，特別是田沼君，這裡是你家喲，我充其量也就是搭把手而已。」鬱理擺擺手，看向了旁邊已經恢復原狀的堂弟，「況且今天我和貴志大概是真的要在貴寺裡叨擾一宿了，這點事不算什麼的。」

　　夏目的名人堂姐，真的很隨和好說話呀。

　　田沼和多軌同時想到。

　　「啊！對了！」鬱理像是想到了什麼，起身往門外走去。

　　「鬱理姐，你要去哪？」夏目立刻問了出來。

　　「你們在這裡等下，我拿點東西過來。」

　　桌上的空碗盤全都收走後，一個被打開的食盒包裹出現在眾人眼前。

　　「下午才做的點心和飲料，本來是打算送人的，現在用在這裡也正好。」鬱理一邊說著，一邊將食盒蓋子打開，屬於甜點的美妙香氣頓時散發開來，幾個才吃過晚餐沒多久的人忽然又覺得餓了，「這個做餐後點心也是很不錯的，請都來嘗嘗吧。」

　　經理人的那份回去後再重新做就是，像現在的情況才是真的比較難得。

　　白瓷的小碟上各擺了兩枚造型精巧的花形點心，有著棗仁香氣的牛乳也一一倒進準備好的杯子裡，他們四人外加貓咪老師的份都勻好後，所有人發現還有剩下。

　　「剛好剩下一人份的茶點呢。」多軌輕聲道。

　　「哼哼，我看你們肯定都吃不下了，多出來的這些還是全由我來解決吧！」胖三花驕傲的一昂頭，完全不介意旁邊夏目瞪它的眼神。

　　啊啊！就是這個味道，在星宮這傢伙身上聞到的食物的味道，原來是這些點心嗎，聞著就覺得很陶醉啊！

　　鬱理倒是無所謂，正要開口時，門口突然響起了敲門聲。

　　「是田沼你的爸爸回來了？」夏目問了一句。

　　田沼搖了搖頭：「爸爸這兩天都有工作，不會在這個時間回來的。」

　　都這麼晚了，那會是誰？

　　「打擾了，我是月日食。」門外的聲音如此說著。

　　誒？

　　屋內的幾人面面相覷，表情白目。

　　誒——！？