第102章

　　然而與他們之間那些曾有過的你死我活相反，兩個人都在此刻突然領悟了自己身為君主或者身為臣子的職責，並擺出了該有的態度。

　　陳則銘在趕來的路上，心中已經擬好了一份名單，他需要有能力又相對熟悉的人來執行他的命令。

　　這份名冊一經提出，蕭定立刻應允了。

　　對於此刻願意出手力挽狂瀾的忠臣，蕭定心存感動，不論這份感動是真是假，至少它表面上看起來是那麽回事。他許諾了若干封賞，聽起來只要城外之圍能解，陳則銘不但能夠就此翻身，更能在權力的道路上東山再起，再造輝煌。

　　陳則銘沒有推託，只是一味叩首謝恩，就像每個臣子此刻該做的那樣。

　　曾經不共戴天的他們，就這麽平常地見面，然後分開。

　　陳則銘從宮裡出來後，立刻奔往軍營，上了城樓。蕭定的賞賜緊隨而至。那其中包括衣服被褥食品等各種日用品，內容之豐富齊全，充分體現了天子倚重信任之心。

　　段其義被調為副帥，獨孤航任為先鋒，其他各路將官各升一級，均有相應封賞。這一系列動作在半天之內完成，陳則銘的動作不可謂不快，而蕭定的響應也是至始至終地如影隨形。

　　這樣大的舉動不可能瞞過相距不過幾十里的律延。

　　律延笑一笑，下了一道奇怪的指令，放鬆攻城的節奏。這放鬆也不是全部放鬆，只針對段其義鎮守的西南門。

　　幾天後，京中開始出現傳言，說是第三路勤王軍亦中伏全滅。

　　城中早已經是人心惶惶，這說法的出現幾乎立刻擊潰了眾人的心，很快一傳十十傳百，這個讓人恐懼的消息迅速地傳遍了京城。官方不得不出告示辟謠，說這傳言純屬偽造，朝廷至今尚未得到其他勤王軍隊的明確消息。然而謠傳還是愈演愈烈，大有一發不可收拾要星火燎原的趨勢。

　　直到最後，百官中竟然也開始有人質疑朝廷是否真的隱瞞了前線消息。當然這話沒人敢在臺面上說。但私下的交流使得一種消亡已久的言論開始擡頭，那就是早被蕭定堅決否定的南巡之議。

　　在一次早朝上，這個論題被人大膽地提了出來。上奏的是蕭定的御史中丞齊見哲。

　　御史臺本來有監察職能，在此刻把京城中人心不穩的情況反映上來也是官員本分。然而這位齊中丞或者是出於對君主的關切，或者也可能是出於對自己生命的珍惜，在反映完流言漫天的情況後，順便提出了宣華府之役後，京都儲糧補充不足，如今救援不力，再守下去，很可能是坐以待斃的猜測，並建議蕭定考慮突圍南幸之途。

　　這話語在朝議中一石激起千層浪。

　　堅守派和突圍派展開了激烈的舌辯。

　　堅守派稱出城風險太大，萬歲親身赴險，一個守衛不周，便有終身之恨；突圍派稱留在此地不過是溫水煮青蛙，等糧盡破城，一樣是終身之恨。總之兩派各有各的道理，各有各的陣營，打的倒都是忠心護主的旗幟，被他們緊緊護在中心位置的蕭定感覺頭痛。

　　這時候來自前線的段其義的意見左右了眾人的視線。

　　段其義稱因為京城占地大城牆長，匈奴的包圍圈也並不是滴水不漏，至少他守的西南門因為地勢不平，不便行馬，匈奴人的攻勢便很有點後勁不足，如果真的突圍，可以考慮此處。

　　蕭定沉吟。

　　段其義的講敘為突圍說提供了可能，一時間棄城的呼聲在朝堂上成為主流。

　　而蕭定因為前線的頻繁失利也並未如前次一樣堅決地否定這決議。

　　在他心中，這時其實是隱含著一些失望的。哪怕是他壓下心結，起用陳則銘，陳則銘所能做的也只是接替段其義繼續守城，兩者都是守，並不能因為前者是名將，便守出朵花來。而堅守則表示著此後還有漫長的等待，在等待的過程中，事情的走向會怎麽樣，誰也不知道。

　　蕭定有和京城共存亡的心，但那是因為他想在絕境中反敗為勝，並不是因為他活膩了想陪著眾人自取滅亡。

　　在早朝的最後，他反常地沒有駁回御史中丞的上奏，他只簡單留了兩個字——再議。

　　陳則銘在戰事中聽到這樣的變化，大驚失色，立刻派人召回了多嘴的段其義。

　　在匈奴軍這一天的日常攻擊告一段落之後，陳則銘安排好人手，自己則縱馬入宮，求見蕭定。

　　蕭定立刻請他入宮。

　　陳則銘見到蕭定，開門見山道：「不能棄城。」

　　蕭定看著他戰盔未脫，滿面塵土，知道他是從前線趕回來，心中不禁軟了一軟，放過了他的無禮，道：「愛卿有什麽直說無妨。」

　　陳則銘跪奏：「匈奴人慣用圍三闕一之術，從來都是誘敵出城後，斷其後路，在平原上設伏追而圍剿，萬歲確定一旦出城，車駕快得過敵人的駿馬嗎？屆時敵人以五圍一，想退回城中，已經萬萬不能，重圍中還能逃到哪裡去？」

　　他心中憤怒，說話也異常直接。

　　蕭定臉有點僵了，沉吟不語。

　　陳則銘道：「本來京城牆高城堅，兵士們才能憑借它抵擋數倍於己的敵人，真要到了城牆之外，這些優勢蕩然無存，將士們拿什麽抵擋敵人的快馬尖刀？」

　　蕭定道：「城中糧草不足。」

　　陳則銘道：「京中官員商賈甚多，每家都有餘糧囤積，若能收集起來，足以支持到援軍到來。」

　　蕭定道：「援軍戰力不強。」

　　陳則銘道：「請萬歲派出探子，探聽各路勤王軍的位置，命令他們彼此保持聯繫，不要輕易與匈奴軍接觸，以防對方各個擊破。待勤王部隊會合完成之後，匈奴軍便是突襲，也不那麽容易得手。屆時殿前司在城中來個遙相呼應，前後夾擊，那勝算豈不比此刻臨陣脫逃要高上百倍？」

　　蕭定沉默了，他也並不是多贊成此刻棄城而逃，堅守的決議最初是他提出來的，讓他轉身立馬承認自己的判斷原來是錯了，他也不大樂意。

　　他長久地凝視陳則銘，朝堂上的臣子爭得面紅耳赤，他們的言論裡有大公無私的大道理，也有假公濟私的小算盤，這個人呢，他是公心還是私心？

　　陳則銘在他的目光裡並不退卻，不知道何時開始他已經不懼怕蕭定的審視，他可以想像得到蕭定此刻在想什麽，他們太熟悉對方。蕭定的猜疑是無時無刻不存在的，那是出自深宮的他的積習，哪一天不存在了，陳則銘倒要為他感到驚訝了。

　　如此良久，蕭定終於開口，「你有幾成把握退敵？」

　　陳則銘立刻道：「五成。」

　　蕭定往左右看了看，身旁立刻有司禮監的人上來斥責，「不過五成，將軍怎麽敢拿萬歲的性命兒戲？！」

　　陳則銘看也不看那太監，直視蕭定道：「萬歲若是棄城，那便只有一成。」

　　眾人都驚恐，驚的是他竟然這麽大膽無禮，恐的是這棄城難道真的如此驚險，那這被圍的噩夢只能繼續下去？

　　蕭定動也不動靠在座上，眼底隱約有些薄怒，盯著陳則銘不說話。

　　陳則銘泰然道：「萬歲三思。」

　　蕭定突然笑了笑，漫不經心便將話題扯到了另一處，「那一夜，愛卿看過那些奏摺有何感想？」

　　陳則銘微怔，立刻意識到他說的是那些請斬叛逆的奏摺，眼神一下黯了。

　　他雖然知道蕭定疑他，可到底自己是一心為國，被人這麽迎頭痛擊不是不心痛的，沉默片刻後才緩緩開口道：「萬歲仁慈，重罪之下竟然能饒臣不死，此後更給了罪臣將功贖罪的機會，罪臣該當死而後已，以性命報天恩。」

　　蕭定一直含笑看他，待他說完，不住搖頭：「……不對不對，朕不是這個意思。」

　　陳則銘不禁訝然，蕭定欠腰往前，深深看他，「朕讓你看那些奏摺的用意是——此刻國家危難，你當為國出戰，那麽此後，無論你身後有多少暗箭，朕，當為你一一擋之！」

　　陳則銘震驚地看他，良久木立，不能出一言。

　　蕭定直起身體靠回座椅中，同時展開了一個善意的笑容。