第88章

　　陳則銘顯然分外執著於這個問題，他一言不發地專注等待。

　　蕭定不開口的話，他大概便會一直沉默下去。這種固執使得他臉上突然顯出了一種少年人特有的強拗。

　　蕭定沉默著，這種當面指責般的問話，讓他多少有些不耐煩。

　　但他還是忍不住按對方的思路構想了一下，如果不是那樣的開端，會得到今天這樣的結果嗎？他想像著，然後笑了笑。

　　走過的路需要假設嗎？假設了，人生會重新來過嗎？

　　蕭定端詳著陳則銘，這樣的答案有意義嗎？他其實也很想問他，為什麽不早殺了我，為什麽對蕭謹不先發制人？

　　然而最終他什麽也沒問。

　　已經過去的事情，除了累積些經驗，其實並沒有更多的作用。何況他此刻該想的，願意去想的，並不是這些小事情。

　　蕭定將杯中酒一飲而盡，朝陳則銘照了照杯。

　　陳則銘一直盯著他的臉，將他的笑，他的不以為然都看在眼中。

　　看到蕭定果真無意回答，陳則銘也垂下目，似是死了心或者是安了心的樣子。繼而擡手，將蕭定杯中續上。

　　夜風往屋中湧入，只聽到窗子嘎嘎直響，燈罩中的火光些許搖曳，陳則銘轉頭去看，蕭定道：「那窗子壞得厲害，已經搭不上了。」

　　陳則銘道：「明日叫獨孤派人修修吧。」

　　蕭定恩了一聲，話題便這樣毫無痕跡地劃開了。

　　彼此心知肚明，配合無間。

　　拿開那些針鋒相對，他們便如同一對老友，能熟悉對方到讓各自驚異的地步。

　　那是因為他們為敵十數年。

　　人們總說，最樂意揣摩你的永遠不會是你的朋友，而是敵人。這話是有道理的。

　　而他們都風光過，都驟然從最高點跌落下來，這樣相似的經歷暫時消除了他們根深蒂固的敵意，使得此刻兩個人可以惺惺相惜，同病相憐。

　　然而這些似是而非的情誼之後，到底還是有些晦暗的東西深植其中，並不是那麽輕易能根除。

　　只是這個時候，他們都不想提也不願提罷了。

　　事後，蕭定對這次對酌充滿了疑問。

　　他摸不清楚陳則銘在失勢後前來探視他的目的究竟何在。然而他不是一無所獲，陳則銘用最簡單的描述講清了當前的形式。

　　他該做的，便是從失算中盡快振作，再謀對策。

　　然而陳則銘的講敘到底還是有所保留的，很多並非旁枝末節的事情陳則銘並沒說到。

　　這個時候，從吏部發出的一封信，已經輾轉到達了楊如欽手中。

　　那是封請他重新出山的信函，信裡提到向萬歲力諫他的兩人，一個是刑部侍郎周子才，另一個是通政使韋寒初。

　　楊如欽反覆翻看，心中有些疑慮，這兩人他只認得一個周子才，但也只是見過幾面，另一個韋寒初就連點頭之交都稱不上，大概是他辭官後才進入仕途的後輩。

　　但這樣的情況也是不少見，仰慕他人的才華，而向朝中大力保舉對方，或樂意顯示自己慧眼識英才或真心唯恐滄海遺珠的官員並不在少數。

　　楊如欽沉吟了片刻，將那信收入袖中。

　　十數日後，看上去風塵僕僕的楊如欽大張旗鼓地進入京城，拜會過昔日京中舊友後重新入仕。

　　金鑾殿上，楊如欽一如從前地舉止瀟灑，應對從容。蕭謹見了心中甚喜，此刻正是他求賢若渴的時候，人才難得啊，於是朱筆一勾，讓他做了正三品的尚書，主了禮儀祭享。

　　楊如欽退隱數年，兜兜轉轉再回朝堂不降反升，真是祖上蔭佑，眾人說起來都是好生艷慕。

　　而北方，匈奴律延聽聞陳則銘稱病辭爵後大喜。

　　他休息數月，身體漸漸見好，又欺這當口天朝三軍無帥，重整旗鼓後，背信棄義再度出兵。

　　他為這次出兵盤算等待了多年，志在必得，不肯重蹈覆轍如上次一般在邊疆浪費精力，於是不辭辛苦借道蒼雲山，繞過盧江平駐守的邊陲重鎮，十萬大軍直取中原。

　　蒼雲山高聳入雲，原是一處天險，罕有人至，從沒人想過此處也可以翻山行軍，更何況是騎兵。山下只有個小鎮，駐兵極少。

　　匈奴軍出現在山下時，小鎮駐軍根本來不及組織抵抗，頃刻便全盤覆滅。律延為封鎖消息，將受傷被俘的漢人全部坑殺。

　　以至於三日之後，律延軍兵臨百里之外的蕪州城下，天朝軍隊才知道匈奴人已經大舉入侵中原。

　　鎮邊的盧江平得知消息，不禁大驚，立刻急報入京，並率手下部隊調頭追趕。

　　但他手下原本以步兵為主，本來不敵匈奴精騎的機動性。他本身雖是擅守之將，但比起律延的狡猾嗜血，卻也差了幾個級別。好容易日夜行軍追上了，兩軍一對陣，盧江平竟大敗而歸。

　　律延大軍首戰告捷，更是士氣大作，反過頭來不到半日便拿下蕪州。

　　當日趁勝下了百里。

　　所過之處無將能擋，如入無人之境。

　　這消息傳入京中，朝中大震，百官紛紛上奏，要求黑衣旅盡快出兵迎戰。

　　蕭謹本來正忙著提拔心腹，打壓陳則銘舊部，猛然聽到這個，真是晴天一聲霹靂炸到頭上。

　　再回頭審視，黑衣旅眾將因為陳則銘失勢受牽連的，單被他親手放貶者已經近半，均是昔日馬上強將。之前他只想著懼怕眾將為陳則銘鳴不平，引發兵變，誰知道形勢會驟然生變，轉眼更已是燃眉之急。這一輪清洗到頭來竟然搬石頭砸了自己的腳，不禁悔到腸子也青了。

　　待找來杜進淡商量是不是讓陳則銘先官復原職時，杜大人忍不住以一種異樣的眼神看了小皇帝半晌，伏地道：「放虎容易縛虎難哪，如今萬歲還能與魏王毫無芥蒂的相處嗎？」

　　蕭謹滿心焦躁，「那，那如何是好！」

　　他想想又賭氣道：「總之杜相需得想個主意出來，否則就你上戰場。」這話卻是胡攪蠻纏了。

　　蕭謹到底年紀小，少不經事。

　　從前這些事情都是陳則銘在前頭擋著，他傀儡皇帝做得雖然沒什麽威嚴，但還是不用太操心。如今強樑被他扳倒了，原本陳則銘肩上的那份責任也順理成章便該他自己抗著了。

　　這他卻是沒認真想過的，如今事到臨頭，才驚察這責任原來如此巨大，舉國上下似乎都靠著自己一個人在運籌帷幄，行差踏錯一步，派錯一個人就可能是覆國之災，這麽一想不禁立刻慌了神。

　　早知道如此，何必與陳則銘鬧這樣僵。蕭謹又是氣又是悔，自然要將怨氣發泄到始作俑者杜大人身上。

　　在少年皇帝看來，若不是這位須發皆白的相爺進言，自己也不至於如此貿然行事。

　　杜進淡想一想，「臣樂意為國盡忠，可戰場不是遊戲之地，多一個杜進淡送死，並不能左右戰局，否則臣死上一百次也是樂意甘心的……微臣倒是有個良策，必能大振士氣，馬到功成，可不知道萬歲能不能聽，敢不敢做。」

　　這話說到後來直接到有些不敬的意思了，此刻的蕭謹只求能解了今朝之圍便萬事大吉，又怎麽會追究這種小事，連聲振奮道：「愛卿快說。」

　　杜進淡不慌不忙，「請萬歲御駕親征，以振軍心，必定能退強敵。」

　　蕭謹吃驚，遲疑看他，半晌沒做聲。

　　於是當蕭定在靜華宮中聽說蕭謹已經開始著手，要率領百官御駕親征時，忍不住縱聲大笑。

　　庭院中停歇的幾只飛鳥被這聲響驚得紛紛飛走。

　　蕭定笑了很久。

　　他一聽就知道這個主意是誰出的。

　　當初他也是在杜進淡反覆誘導下動了心，才會有麒麟山之困，才會有陳則銘被請出山，才會有之後多年的想用不敢用，也才會有他今日階下囚的困境。

　　一切繞了一圈，其中已過經年，事態竟然還是如此相似。

　　杜進淡，你要幹什麽呢？