第94章

　　陳府多年來人丁不旺，入了夜後素來寂靜。

　　院外燈火闌珊，院內卻依稀帶有幾分地闊人稀的蕭條之態。偶然有影影綽綽的響動，也是從下人居住的房舍那邊傳過來的。

　　陳則銘木立燈下，半晌沒有出聲。

　　擡手的時候衣袖拂過，忙亂中他將桌上一方古硯拖翻在地。稠成一團的沉默中驟然起的玉碎之響，似乎是利劍破空，往他身上猛地刺了一記。

　　陳則銘驚痛著回頭，瞪視青磚地上已摔成兩半的傳家之物和滿地正蔓延開來的墨汁，不能反應。

　　那漆黑墨汁如蛇般在方磚上蜿蜒，漸漸流到他腳下，足上雙履慢慢被汙，終於不潔。

　　陳則銘這才清醒了些，移開視線四顧左右。牆上龐大的燈影搖曳跳動，合著外頭風聲，只如鬼魅魍魎，呼之欲出。

　　陳則銘怔怔想了片刻，茫然將信箋再湊到燈下。

　　這一次竟然怎麽也瞧不清楚了那箋上的字句。此情此景，恍如置身夢中。

　　陳則銘努力睜眼，只是無濟於事。直到無意中伸手擦拭，才覺出原來是額上的汗流入眼中，阻擋了視線。他擦去汗珠，定了定神，再往信上掃了一遍。

　　每看一句，臉色就灰敗一分，看到最末早已經是面白如紙。

　　他尤不死心，再從頭看過，唯恐自己是看差了，如此反覆。

　　那信上落款處端端正正寫著一個名字——平濤，朝野上下都知道杜丞相的字便是上平下濤。而信是寫給匈奴右賢王的，信中杜進淡杜老大人稱匈奴右賢王為兄。

　　陳則銘只覺得好笑，杜進淡大了律延十歲不止，居然自甘為弟。

　　然而他笑不出來，他此刻便如同身處在冰窟中，滿身發冷，卻又有塊烙鐵沿著咽喉往下一處處的慢慢烙。一熱一冷，交織煎熬，幾乎要將他五臟六腑全部燒灼洞穿。

　　杜進淡的口吻敬畏中帶著些熟絡，似乎是往來已久，書信最後請對方盡快將蕭謹的降書逼出來，以謀大計。

　　什麽大計？

　　陳則銘腦中微微發懵，這書信大概是前陣子寫的，不知道被誰半路劫了下來。他甚至想得到，得知這樣隱秘的信件被劫，杜相該驚慌失措了。

　　他又想到這樣來歷不明的書信，也許是偽造的，是居心叵測的人想用來離間天朝將相。

　　這個想法很合理，於是他激動了片刻。

　　然而，信中熟悉的筆跡，讓他終究騙不過自己。

　　杜相科舉出身，寫得一手端正漂亮的小楷。這字蕭定當年也誇過，說是實中帶虛，小中見大，已成大家。人都說字如其人，這封信便是個完全的反證。

　　信中還告知了一些朝事，甚至只言片語地帶出了陳則銘被蕭謹冷落的原因與情字相關，這些外人都是不知道的，只幾個重臣和近侍曉得。

　　若說筆跡還可以臨摹，那這些宮闈禁事又如何捏造呢？

　　陳則銘退了幾步，跌坐在椅子裡。

　　他想起當初，杜進淡從密室中取出聖旨時那副大義凜然磊落光明的樣子，突然後知後覺地想到，一個要謀逆的臣子，怎麽還能有那樣理直氣壯的嘴臉呢。

　　當初的蕭定對他戒備得很，於是他與杜進淡私下見面也不過一兩次，就是在那麽短的時間中，自己下定了決心，要反了這個暴君。

　　那裡頭不能說沒有私心。

　　正是因為有了這份不能為外人道的私心，他從與杜進淡謀定的那天起，便再沒輕鬆過——他唯恐自己錯了。

　　所以他兢兢業業，輔佐蕭謹，期望能國泰民安，希望能集君臣之力，比被自己掀下馬的蕭定能更有一番作為。

　　唯有如此，他才能安心。

　　到頭來，蕭謹奪權之後莽撞出征，剛愎自用導致兵敗被俘。消息傳來後，他心中惶惑不已。擔憂的背後，錯還是沒錯的念頭如同梭織交錯，不能散去。

　　當臣子們為言和之事義憤填膺的時候，他卻因為心虛而難以出聲。

　　就在這樣忐忑的時刻，這樣一封信出現了。

　　它告訴他，他不但是錯了，而且是從頭到尾徹底錯了。錯得自作自受，代價慘不忍睹。

　　他震撼而驚恐，是我的錯嗎？

　　因為自己被仇恨蒙蔽了雙眼，才導致了今天的局面？那累累屍骨，都是自己的錯嗎？

　　所有這一切都是源自自己的私欲嗎？

　　他滿背冷汗，僵坐著無法動彈。呼吸中所有的黑影全化成壓力朝他劈面而來。

　　屋外突然傳來叩門聲，有人道：「王爺？！」

　　陳則銘渾身一震，那種夢魘般的感覺猛然退散。它退到燈影之下，伏在所有的暗影裡，默默的等待，不時地窺視著他。

　　他聽出外頭是管家顧伯的聲音，卻不作答。

　　顧伯有些急迫，提高了聲音，「……杜大人派人來請王爺即刻入宮商議要事，王爺您……去不去？」

　　陳則銘轉過頭，燭光照在他面上。他的表情似乎是整個人漸漸從夢中清醒，有些恍然又有些茫然。

　　顧伯拍著門，「王爺……王爺？」

　　陳則銘緩緩站起身來，神色突然變得凝重而警惕了。

　　快亥時，太醫便到了。

　　一同來的還有杜相派來的宣令官。太醫在頭痛病再犯的魏王榻前仔細為他斷了脈，也說不出個所以然。這是舊疾，由來已久，只能調養。

　　魏王躺在床上，臉色與常人相比異常地白，這使得他原本英俊的面龐顯得有些缺少生氣。他的聲音也顯出虛弱感來，與平日的持重威嚴大相徑庭。

　　顧伯道：「我家王爺這病也調了很久了，為什麽總是不見好？」說著這老家人便擡袖子，有些要拭淚的樣子，眼圈發紅。

　　太醫隨口安慰幾句，提筆寫了方子，不外乎是安神之類的藥材。

　　宣令官見魏王果然真是病了，只得道：「那魏王明日還能上朝嗎？如今朝綱不穩，大事紛雜，杜大人那裡心急哪。」

　　太醫正要答話，陳則銘支起上半身，道：「這是老毛病，痛過一宿便沒事了。請轉告杜大人，明早我必定會趕去。」

　　宣令官大喜，告謝而去。

　　待眾人退下，顧伯卻不走，站在屋子裡猶豫了片刻，陳則銘看他神色古怪，追問何事。顧伯道之前太醫到來時，自己往府外看了看，感覺有些怪異，似乎有不少人深夜還在府外走動。

　　「這樣晚了，平日可沒這麽多人。也沒燈會什麽的……」老人家嘟囔幾句。

　　陳則銘笑了笑，「大概是路人也說不定。」

　　顧伯聽主人這樣說，才安心退下去。

　　陳則銘低頭思忖片刻，起身到下人房外摸了套僕人衣服。趁無人時，繞到後院，撥開小門，推出一條門縫，往外瞥去，果然見不遠處街頭巷口有人影閃閃綽綽，往來不斷。

　　陳則銘看了片刻，心中不禁更加低沉。

　　他低頭想一想，悄聲將門合上，擡頭望望屋簷，突然躍起，那一瞬間手已經勾到了簷邊，五指強用力，身體順勢翻越而上，如魚般無聲地滑入暗影之中。

　　話說肖攀雲做國丈也有兩年多了。

　　在蕭謹還是容王的時候，他親閨女是容王妃。

　　如今容王妃成為皇后這樣久了，可國丈大人肖攀雲在京城各路權貴眼中，還是什麽也不算。

　　肖國丈異常氣惱，可也沒法。京中達官望族雲集，想讓人仰慕尊敬，要麽你出身高貴，要麽你才華驚人，總之沒兩把刷子是不行的。

　　肖攀雲出身商賈。他父親壯年經商，四下遊歷，最後靠做木材生意發了家。大凡有了錢的人，便會想以錢易權，於是肖攀雲成年後，父親為他捐了功名，肖家這才有人步入仕途。

　　肖攀雲前半輩子混得一直平平，自從機緣巧合把女兒嫁入容王府，才真正算是一步登天，好生享受了一把做高官外戚的滋味。

　　蕭謹出征前，擔憂京中權力爭鬥，將他封為殿帥，將京中全部兵力交由自己的岳丈管理，這才能安心出兵。

　　可蕭謹沒想到一點，軍中武將不同殿上文臣，大部分人的功名是靠賣命殺敵得來的，換句話說，殿前司與馬軍司、步軍司這三衙才是朝中上下最講實力的地方。要管束這樣一群人，單憑文書印綬實在難以服眾。

　　肖攀雲身為國丈，裙帶之實早已經不言自明。

　　於是肖殿帥走馬上任之後，雖然身旁不乏巴結獻媚的屬下，可大部分將領那種貌似恭敬其實不以為然的態度，深深刺傷了已經習慣做高官被奉承的肖國丈。

　　正在肖國丈在殿前司待得滿身難受滿心傷痕的時候，杜相朝他伸出了援助之手。杜進淡調來三名將領——都曾在殿前司待過——協助他打理軍政。

　　肖攀雲少年時候也是個擅武的人，捐的也是武科。但後來做了蕭謹的岳丈，便大有可以功成身退的覺悟，從此再沒從軍打過仗。這三人來之前，他面對諸將的不服管制，只有焦頭爛額的感覺，等三人到了，才大大鬆了口氣，從此做起撒手掌櫃，每日裡呼朋喚友小酌賞伎，偶爾才去軍營小坐一會，算是到了場。

　　這樣的日子愜意難言，於是肖攀雲對杜進淡起了莫大的好感，覺得朝中有這麽個能人實在是江山之福，社稷之福。

　　然而到了今夜，肖攀雲無法繼續享受這樣簡單幸福的人生了。

　　他突然弄懂了杜進淡派人協助自己這一舉動之後的真相，並為之冷汗淋漓，驚慌失措。