第3章

　　回到陳府，天已經濛濛亮了。

　　陳則銘讓人打來熱水，悶在屋子裡將自己全身上下洗了個乾淨。起身之時，大概是藥力未散，居然強烈的暈眩噁心，忍不住吐了一地，到最後，幾乎連膽汁也嘔了出來。

　　待到日間，縱然不適，也不得不到天牢去探視父親，又使銀子將各路關節打通，這才安心了些。他自小備受愛護，在軍中時雖然說不順利受人排擠，但也無須求人，可以說是少年狂放，不懂低頭，可這短短幾日內卻是將「求人難」這三字的含義徹底體會了一番。從此後，感慨不已，將性子更收斂了不少。

　　過了幾日，果然陳睹被釋，安然返家，全家上下歡騰，數日來奔波不停的陳則銘卻突然病倒，大夫來瞧說是鬱結勞累所至，父母都是心痛不已。同時陳睹卻又有些欣慰，兒子如今終於長大，能擔重任，需知於大獄重案中救人，卻也不是人人做得到的。君不見，與自己有同獄之緣的那些人，仍在天牢中候審問受苦，說不準便是秋後掉腦袋的下場。

　　陳則銘自小習武，原本少有病痛，頂多也就是個傷風發燒，數日後便歡蹦亂跳了。奇怪的是，這一次的病最初也不嚴重，大家都道是累了休息幾日便好，可居然前後拖了月許，仍不見好，藥吃了幾十副，那病反倒更重了，不思進食加上低燒不退，原本健壯的陳則銘病了一月之後，竟然連床都下不了。

　　兩老原本還不甚在意，到了這時才覺得不對，驚慌起來，只道是庸醫誤人，忙派了家丁四下尋訪名醫。

　　這一日，卻有人到訪，說是有妙方可醫治陳家公子。

　　陳睹命人將來人帶入一看，卻是吃了一驚，「楊公子？」來人笑道：「陳伯父，好久不見了。」

　　楊粱掀開帳子，也微微吃驚。

　　陳則銘昏沉躺著，知似有外人到了，卻無力睜目。

　　楊粱轉身，從懷中掏出個錦囊，打開倒出一顆藥丸，遞給陳睹，道：「此乃大內靈藥，給陳兄服下，必定見效。」

　　陳睹連聲道謝，楊粱笑一笑，轉身去看陳則銘的臉，看了良久，輕輕嘆息了一聲。

　　那藥甚靈，陳則銘居然漸漸好了。

　　他有時候會想，楊梁那顆藥丸怎麽就會把自己的病治好了呢，俗話說對症下藥，可他那藥明明從身上拿出來的，難道那是顆包治百病的神藥。想到最後，直到自己腦中糊塗起來才肯罷休，他竭力避免自己想不必要的事情。有些東西，在此刻，一下便足以將他擊倒。

　　拖了又拖，終於他還是得回宮當值，與以前的熱心巡邏迥異，能待在值班房，陳則銘便不肯出巡。

　　這讓同僚們多少有些驚訝，之前這個人做事古板到讓人惱火，旁人都在休息時，他非得列隊巡邏。有一個過分認真的同僚是一種痛苦，因為這會反襯出你的懶散，這樣的原因導致曾經一度眾人都不樂意與他同班。然而這樣的古板也還是有被同化的一天。

　　陳則銘因禍得福的發覺，同僚與自己的關係有所改善時，他苦笑不已，自己苦求不得的法門原來在這裡，做人不可乙太認真，一旦認真了傷了別人也傷了自己。

　　日子便在這樣的忐忑不安中悄然度過，因為他的刻意躲避，他如願以償地沒有再遇到過對方。

　　而皇帝似乎也忘記了這件事這個人，從此沒再傳訊過他。

　　一日，陳則銘回到家，發覺蔭蔭來了。

　　蔭蔭是他鄉下的表妹，兩人從小青梅竹馬，懵懂中也曾說過非卿不娶非卿不嫁之類的傻話，這時大家長大了，想起前言都有些不好意思，相互笑了笑，蔭蔭的臉便有些紅了，扭過頭裝作沒看見，完全的掩耳盜鈴。

　　姨媽正在和陳夫人談話，這一次她們娘兒倆來陳府卻是因為鄉下惡少看中蔭蔭，雖然忌諱她家中有人在朝，不敢硬來，卻總是糾纏不放，蔭蔭雖然已是少女卻天生脾氣暴躁，說話從不留餘地，長此以往難免沖突，姨媽姨夫一合計，只得讓女兒先行避讓。這也意味著蔭蔭娘兒倆住的時間不會太短。

　　陳則銘還真沒想到會是這麽個緣故，忍不住轉頭又看了看表妹。

　　兩年前見面時蔭蔭還只是小孩子一般，這時神態體貌中卻已經帶著少女特有的嫵媚了。覺察到他目光，蔭蔭本來已經自在的神情突然扭捏起來，隔了片刻，突然又擡頭朝他狠狠瞪了一眼，似是在怒他的好奇旁觀。

　　陳則銘這便看出了兩年前的蔭蔭還是在她身上的痕跡，一下子輕鬆下來。

　　蔭蔭住過兩日，兩人重新熟悉起來。

　　這日，恰逢燈會，這燈會蔭蔭以前也曾看過，重溫舊夢想法已久。姨媽道這孩子總愛湊熱鬧，說話時候滿臉寵溺。蔭蔭道在鄉下燈會哪裡有京都華貴氣派，吵著要再去。陳則銘既然是在家休沐，自然責無旁貸。

　　走到半路上，陳則銘疑道：「就我們倆？姨媽他們沒跟上來？」說著便想起臨走時父母看他們的笑。

　　蔭蔭背手在前，「大概有事拖延了。」

　　陳則銘不語，隔了片刻，徑自道：「……這其中有問題。」

　　蔭蔭道：「什麽問題？」

　　陳則銘轉頭，蔭蔭一臉認真的莫名，陳則銘看了片刻，忍不住道：「……你怎麽還是這麽傻裡傻氣？」

　　蔭蔭一怔之後暴怒，舉拳朝他臉上揮過來，陳則銘躲都不躲，迎面接住，笑道：「看，你早已經打不過我了。」話來未落，腳背劇痛，卻是蔭蔭猛地將腳踏在他腳面上，扭來扭去往死裡踩。

　　陳則銘站著不動，任她踩了一陣，也不見她住手，終於忍不住道：「還沒踩完？再踩下去燈會要散了。」

　　蔭蔭氣結，怒道：「姨夫讓你學了功夫，原來是用來欺負女孩兒的。」陳則銘不服氣道：「我動也沒動，怎麽算欺負你？」蔭蔭跳起來，「就是因為你沒動，才是欺負我！你為什麽不慘叫？叫到我解氣？」

　　陳則銘低聲道：「難以理喻。」

　　他兩人自小如此鬥口，誰也沒讓過誰，這似乎是他們之間最自然的相處方式。說實話，陳則銘早已經不這麽說話了，父親希望他沉穩內斂，經歷讓他懂得沉默忍讓。

　　可面對蔭蔭的天真浪漫時，他還是忍不住要回復年幼時的自己。這一刻難以言語的輕鬆真實，官場中的不如意，那一夜的屈辱，在與蔭蔭鬥嘴時都顯得那麽遙遠。他們仍是孩子，可以為一顆糖爭吵不休，也可以為一隻草蚱蜢馬上復合。

　　陳則銘笑著，他有種褪去面具後的輕鬆。

　　到燈會上，他買了一隻桃木刻的猴子，塞到蔭蔭手中，「看，多像你！」

　　蔭蔭又是暴跳如雷。

　　燈籠在她身後閃爍搖曳，一串串縱橫交錯的紅色光芒照亮了這一片天空，四下充滿歡聲笑語讓原本濃重如墨的夜也溫暖了起來。

　　突然有點冰涼落在他臉上，陳則銘擡起頭，蔭蔭也發覺了，道：「糟糕，下雨了。」遊人們開始四下奔散。

　　陳則銘看著天空嘆息一聲，蔭蔭道：「怎麽，開始悲春傷秋了？」陳則銘一把扯起她就跑，「走吧。」

　　兩人奔了一陣，雨越發大了，眼見已成瓢潑之勢，只得停下來，找了家店鋪，站在屋簷下躲雨。低頭一看，褲子都已經濕透，貼在身上好不難受。轉頭再看，陳則銘連忙脫下外衣，蔭蔭瞠目，「你幹嘛？」陳則銘把外衣摔到她頭上，「快蓋住，落湯猴。」

　　蔭蔭低頭，臉也紅了，連忙披起，「轉過頭，別看。」

　　陳則銘果然依言避開，「有什麽好看，瘦骨嶙峋的。」

　　正說話間，一人撐傘路過，聞言突然停了下來，吃驚看向他倆棲身屋簷，陳則銘看著來人，也是吃驚，「……楊兄？」

　　楊梁看看他身邊的蔭蔭，在傘下朝他笑了笑。

　　陳則銘順他視線看了一眼，有些臉紅道：「這是我表妹。」

　　蔭蔭抓住領口，把自己裹了個結實，卻看著楊梁道：「他是誰？」楊梁瞧她一眼，微笑起來。

　　陳則銘忙道：「舍妹年少不懂禮數，楊兄見諒。」楊梁不以為然道：「沒關係，女孩子總該有些特權。」

　　蔭蔭皺眉不語。陳則銘見楊梁腋下夾著兩把傘不由好奇，「楊兄這是做什麽？」

　　楊梁低頭看看那傘，突然有些猶豫，才道：「萬歲聽說今日民間燈會，執意微服遊玩，逛到半路時，恰巧下了雨，命我去買了兩把傘。」

　　陳則銘臉色瞬間白了，不由朝來路看去，夜色濃重，雨勢不小，就著頭頂那點燈光哪裡看得清楚。他僵在原地，半晌不能動彈，突然浮上的恐懼這樣巨大，連他自己也是始料不及。

　　楊梁從臂下取出一把傘，遞給蔭蔭。蔭蔭戒備看著他，楊梁一笑，低頭朝她道：「送給你。」

　　蔭蔭看一看陳則銘，陳則銘點點頭，蔭蔭道：「謝了。」說罷將那傘奪了過來。

　　這一夜，陳則銘很久很久也不能入睡，他不知道自己害怕的是什麽，那麽多人，對方不可能看到自己，縱然看到了，一切也已經過去了。

　　夢中，他又回到那個安靜得滲人的書房，自己跪在地上，書桌後奇特的黑暗，一絲一毫如蛇如煙一般蜿蜒著朝他逼過來，他僵在原地不能動彈，汗一顆顆地滾落，那黑色煙霧觸手般臨近他，緩緩伸向他口中……

　　驟然他便醒了，那黑暗中的粗重喘息聽了半晌才知道是自己的，他咬著牙，忍不住的微微顫抖。

　　第二日，他藉口還傘，再到楊府。

　　門房一見他便問：「是陳大人吧？」

　　陳則銘怔住，楊梁知道自己要來？正發呆呢，突然見楊梁整帽走來，似乎是要外出，見了他果然不驚訝，「陳兄。」

　　陳則銘有些訕訕，「楊兄要出門？」

　　楊梁扯著他手笑道：「今日無事，天氣又好，正好打獵，一起吧。」也不待他回答，便取下他手中竹傘，隨手扔給門房，那門房趕忙接住。

　　楊梁朝他一笑，卻是神采飛揚，「早聞陳兄精於騎射，今日你我比上一比，看誰能贏。」他的笑容從來都有些滿不在乎的意味在其中，此刻看起來就有些像玩笑般的挑釁。

　　果然又見下人從側門牽出幾匹馬，弓箭鞍轡無一不備。

　　楊梁笑吟吟地，「輸者就在那醉香樓擺上十桌，請街坊們的酒，敢不敢。」醉香樓便是兩人初遇時的酒家，楊梁似乎對此地特別有感情。

　　陳則銘被他豪氣感染，挺身道：「也未必就輸了給你。」兩人相視一笑，翻身上馬。

　　到了夜間，拎著獵物醉醺醺打馬回到家，陳則銘才鬱悶地想起，關於燈會的事情，自己居然一句都未曾提起。

　　從此後，兩人卻走得近了。

　　出乎陳則銘的意料，楊梁的騎射便如同拳腳一般，與他難分伯仲，兩人初逢對手都有些興奮，但論起兵法似乎楊梁更勝他一籌，兵不厭詐這一點楊梁使用得更為馴熟，這大概要歸屬於兩人天性上的差異，這讓苦練了十數年的陳則銘多少有些懊惱。但楊梁並不是武科出身，他是當今皇帝登基時，論功行賞而得到了指揮使的官職。至於是什麽功勞，他卻不願提及，陳則銘問到時，只是笑而不語，陳則銘便知這是種委婉的拒絕了。

　　皇帝也沒有任何動靜，燈會那一晚的擔心，被證明瞭不過是他杞人憂天，陳則銘開始體會生活的快樂之處。母親試探著詢問他對蔭蔭的想法，陳則銘笑著不開口。母親於是下結論說，過幾日便下聘吧，姨媽肯定也是高興得很，親上加親可是好事情。

　　一切都是平淡平靜平常，如果不是那封聖旨的突然到達，陳則銘幾乎要以為自己的人生自此開始要走上坦途了。