第4章

　　來宣旨的還是韓公公，其實這封聖旨頗為奇怪，陳家上下聽過之後都有些怔怔。

　　陳睹掂量了半晌，終於還是忍不住道：「公公，那蔭蔭不姓陳，更不是老夫的女兒，皇上……萬歲恐怕是弄錯了。」

　　韓公公啊了一聲，卻並沒露出太多驚訝的表情，只負手道：「君無戲言啊，這聖旨都下了，不是……也得是了。」

　　陳睹沉思片刻，只得讓人把蔭蔭和她母親叫了進來，蔭蔭正在後院打秋千，一番折騰下來早已經滿身是汗，臉蛋紅撲撲的，笑嘻嘻沖了進來。

　　陳睹老倆口相互看了一眼，頗覺無奈，陳夫人走上前拉住蔭蔭母親的手，「妹妹，有樁事不得不跟你商量了，事關重大，請千萬應允。」蔭蔭掃視了一圈，見眾人表情凝重，心中砰砰直跳，忍不住狂喜，看到有外人在場也甚沒在意，朝著陳則銘直笑，蔭蔭母親低聲笑罵：「不知羞！」

　　陳則銘側頭逼過那目光。你想錯了，蔭蔭你想錯了，他心中不住狂喊，卻一個字也無法說出口，他該如何面對她的欣喜到失望，他真的不知道。

　　陳睹嘆息道：「蔭蔭……今日起，你便拜我做義父，改姓陳吧！」蔭蔭母女都大吃一驚，蔭蔭母親不由轉頭對姐姐道：「姐姐！這……這怎麽可以！」陳夫人心中滿是內疚，忍不住深深嘆息。

　　陳睹托起手中黃緞聖旨，低聲道：「皇上有旨，特徵陳家三女蔭蔭入宮為妃，日後聽封。」蔭蔭的身體僵住了，用一種近乎空白的表情，死死看著陳睹的臉。

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　　蔭蔭就這麽入宮了，突然到讓所有人都措手不及。

　　陳則銘到很久之後都懷疑自己只是在做一個夢，蔭蔭那樣的天真，跟那個金碧輝煌卻隱晦深重的皇宮怎麽會掛上鉤呢，她就那麽被鎖了起來，直到老死宮中嗎。

　　姨媽的哭聲持續了半個月，然後她死心回了老家。

　　陳睹夫婦都消沉了一段時間，原本是親戚團聚的遠行有了這樣的結果讓每個人都意料不到的感到沉重。

　　陳則銘每次入宮，經過那開燈會的街巷，恍惚中還能看見蔭蔭朝他揮拳的樣子。

　　所幸的是，陳則銘有時能遠遠的見到她，她著著與從前完全不同的華麗服飾，梳著宮中最流行的高髻，體現著他全然不曾見過的婦人的柔媚風情。她不知道他看著她，間或也會笑一笑，但那笑容與從前的肆無忌憚想比已經含蓄了很多，看起來幾乎變了一個人。

　　陳則銘凝視片刻，便會轉身離開，看著那樣的笑容，他有種渾身冰冷的感覺，於是他不敢多看。

　　唯一還讓他感覺到溫暖的，便是與楊梁喝酒的時候，楊梁總是帶著笑，那笑不知不覺已經成了陳則銘的一種依靠，他看到才能覺得安心。有時候喝醉了，他會問，「你為什麽總笑？」

　　楊梁慢條斯理轉著杯子，「我為什麽不笑？」

　　「人生有那麽多快樂嗎？」

　　楊梁懶洋洋道，「……不知道。不過古人云，人生不如意之事十之八九，可能是真的吧。」

　　陳則銘趴在桌上，「那你還笑？」

　　楊梁放下杯子，沉吟了片刻，似是想起了什麽，緩緩勾起嘴角道：「那是因為……阿花喜歡我笑。」

　　「阿花？」陳則銘遲疑道，「這名字聽起來……嗯，聽起來……」

　　不待他找到合適的話語，楊梁已經接過了話題，眨眨眼，「阿花就是我家的看門狗，上次去我家，你見過它。」

　　「這……」陳則銘瞠目。

　　楊梁促狹笑道：「話說一大早，若是我神清氣爽笑容滿面的出門，它就朝著我狂搖尾巴，可若是我愁眉苦臉意興闌珊，它就朝著我叫，好像是不滿意。偏偏我是要出門的，可又討厭聽到狗叫，於是只好每天都笑嘻嘻啊。久而久之……」他懶懶後仰，「就笑成習慣了。」

　　陳則銘哭笑不得，搖了搖頭，有點對牛彈琴的感覺。

　　楊梁似無心低語，「可見，無論對著誰，哪怕是條狗，氣勢也不能先失，否則便是不戰而敗了……」

　　陳則銘怔了片刻，擊節道，「說得好，有道理。」

　　楊梁微笑，「過獎過獎。」

　　陳則銘怔怔想了半晌，突道：「我想出征！」

　　楊梁也不驚訝，只道：「哦？」

　　陳則銘眼中帶上憧憬之色，「我要上戰場。」楊梁看著他神色變化，陳則銘漸漸興奮，「我要劍擊長空，馳騁千里。……到戰場上出生入死，成就萬古功名，血雨腥風裡來去自如，馬革裹屍也不悔當初！！到那時，……這些瑣事又怎麽會放在我心上。人生苦短，怎容得下消沉揮霍。」

　　楊梁笑了笑，舉杯道：「那……就敬將來的不世名將。」陳則銘凝目道，「你在嘲笑我？」

　　楊梁搖頭，「不是！」

　　陳則銘笑起來，「那你就看好了，我會做到！」

　　兩人相視一笑，碰杯，一飲而盡。

　　出人意料的是蔭蔭居然得到了皇帝的寵愛，從昭儀很快成為貴人。

　　漸漸有人來巴結陳則銘，稱他為國舅，陳則銘只覺得好笑，那原本該是他的妻子，可現在大家都把她當成他飛上金枝的妹妹，所有人都不知道，每一聲國舅都是往他心上又捅了一刀，他卻還要微笑著接受。

　　某一日，宮中闖入飛賊，陳則銘領兵追趕，到最後卻失了蹤影，只得停下。四下一看卻是到了陳貴人的昭華宮。他猶豫片刻正要退走，聽門內有人道：「是誰在外面喧嘩？」

　　聲音好生熟悉，陳則銘早已呆住，那女子將門打開，一雙眼看到他時也是僵了。她身後宮女探頭出來，「呀，是陳大人……，不是，是國舅爺。」蔭蔭垂目道：「不許亂說。」那宮女連忙住口。

　　這卻是她入宮數月後，兩人第一次有機會這麽面對面，然而只是相對無語。

　　蔭蔭說了這話，半晌不再擡頭，那宮女覺察氣氛古怪，悄悄退了進去。

　　陳則銘立了片刻，終於低聲道：「……貴人娘娘。」

　　蔭蔭一震，飛快看了他一眼，似怒似怨，突然轉身，將他關在了門外。

　　只聽門砰地一響，陳則銘立在原地，心中砰砰直跳，半晌不能動彈。

　　第二日，陳則銘又到昭華宮前，遠遠便見一女子亭亭玉立在門前。陳則銘走到跟前，凝目看她，也不開口，看了片刻，將視線微微移開。

　　蔭蔭咬唇，「我以為你不會來了。」

　　陳則銘沉默半晌，低聲道：「小時候，你若有什麽事生氣，總愛將我鎖在門外，還定要我第二日，原地原時鄭重賠罪，否則便要大鬧一場。我不肯，外婆便總說我是男孩子，該心懷天下……讓讓妹妹又有何妨。」

　　兩人相對笑了一笑，隔了半晌，蔭蔭低聲道：「那時候，我一直以為……」說到此處，卻又住口不語。

　　她的話兩人都心知肚明，此地人多口雜，難免隔牆有耳，又何需說出來。

　　陳則銘心中百感交集，他真想踏上一步，牽住她的手，告訴她就是她以為的那樣。

　　但冥冥中有什麽阻止了他這樣荒唐的衝動。

　　你能為此搭上全家人的性命嗎，他自問著，想像中的後果讓他不寒而慄。

　　從聽到聖旨的那一刻起，他已經做了決定，只能退卻。

　　因為他別無選擇。

　　蔭蔭轉過身，擡頭看著宮牆，那上頭一枝桃花不甘寂寞探出了牆頭，天空在它身後，那樣遙不可及和冷漠。她記得鄉下的天空不是這樣的，那是高遠，是純凈，是生機勃勃，為什麽在這裡卻變了呢？

　　蔭蔭怔了許久，頑固地繼續道：「我一直以為，嫁的會是你。」

　　陳則銘一驚，不自主左右環顧。

　　蔭蔭看著他，眼中神色複雜。

　　待陳則銘轉過頭，她已經步入了宮門中，轉身朝他粲然一笑，「哥哥，我很好，回去替我向父母跪安吧。」說著，蹲下身，將手中物件放在門檻之上。她放的動作很緩慢，似乎旁若無人，又似乎依戀不捨，但她始終沒再擡頭看他。

　　陳則銘默默看著她的一舉一動，那是那燈會一夜，他賠罪送給她的桃木猴子。

　　紅漆大門終於悄然合上。

　　陳則銘踏前彎身，伸手過去小木猴上仍帶著體溫。

　　他的指尖顫抖了一下。

　　過了幾日，萬歲賜禮陳府，其中一份指名只給陳則銘一人獨自賞玩，其他人等不得觀看。

　　陳則銘心中好生奇怪，謝過恩，接了那小盒，回到自己房中，打開一看，如噬雷擊，險些昏厥。

　　那盒中，儼然是一隻小小的桃木猴子，與他此刻荷包中珍藏的那隻，一模一樣。

　　過了幾日，皇帝便召見了陳則銘。陳則銘趕到御花園，見蔭蔭也在場，心中不由一凜。

　　皇帝只說讓他們兄妹見個面，以解貴人娘娘思親之苦。陳則銘聽得心驚肉跳，不知他葫蘆裡賣的什麽藥。

　　蔭蔭拜謝，道：「蔭蔭在宮中過的很好，並無思家之苦，怎敢勞陛下如此牽掛。」

　　皇帝擺手不語。此處陽光燦爛，更顯少年天子英氣勃發。仔細看他，五官也算不得特別出色，眼角眉梢微帶冷漠，看起來總是不動聲色的表情，話語也不多。但偶然一擡眼，黑色雙眸所帶的審視目光便讓人無端地心頭一驚。多年以來位居人上的生活，已經讓他舉手投足間都有了一種居高臨下的氣勢，讓人不敢親近。

　　陳則銘不敢久觀，低頭謝恩。

　　兩人當著皇帝的面，哪裡敢亂說話，只寒暄了幾句。蔭蔭知道母親回了老家，心中傷感，返身回了座位。皇帝道：「這便說完了？」

　　蔭蔭點頭，皇帝點頭：「那你便退下吧。」蔭蔭轉頭看了陳則銘一眼，匆匆退走。

　　陳則銘想起那木猴，心中惴惴難安，正在心思紛亂之際，聽皇帝道：「……下月朕要出宮祭祀先祖，屆時便由愛卿來護衛出行。」

　　陳則銘心中一驚，連忙跪下，「臣……職位低微，恐難擔此重任。」

　　皇帝似不在意，「不妨，你們都指揮使那裡我自然有安排。」

　　陳則銘大是恐懼，推辭道：「臣初任都虞侯，加之武功平常，只怕……」說到此處，見皇帝皺眉看著自己，不由住口。

　　「你是說朕親自提拔的武將其實是個蠢材？」皇帝冷冷道。

　　陳則銘不敢再答話，只有低頭。

　　皇帝起身拂袖而去，「若真如此，回去自己把官辭了。普天之下人才濟濟，無能之輩便該退位讓賢。」

　　陳則銘咬牙，被這一激終壓不住心頭那股少年意氣。

　　這一月相安無事，陳則銘漸漸覺得也許是自己想得太多，那木猴大概是警告自己不要擅自入宮，與後宮有所往來之意。

　　很快，皇帝一行上路祭祖。帶了數十名文官，武將卻是越過了侍衛親軍馬軍正副都指揮使兩人，而以步軍都虞侯陳則銘為首，帶五千兵馬隨行護駕。

　　眾人都道是陳貴人得寵的緣故，使陳則銘漸漸為君重用。陳則銘心中道但願便是如此了，被人稱為攀附裙帶關係也無妨，千萬不要多生枝節。

　　夜間到了驛站休息，那驛站早是嚴陣以待，收拾乾淨了，但畢竟隨行人員太多，兵士們便只能搭帳篷或者露宿。待用過餐，皇帝命人過來帳中叫陳則銘，說是要他入內商談護駕要事。陳則銘見天色已晚，心中大是發怵，卻只能硬著頭皮去。

　　皇帝休息的房間是驛站中最大的一間，分了內外兩間房。

　　皇帝自然睡在裡間，趕去時，正遇宮女伺候皇帝在更衣。陳則銘隔著竹簾，兩人一問一答，說的不過是夜間防衛的部署。

　　過了片刻，皇帝換了套鵝黃色袍子，宮女將竹簾卷起，陳則銘瞥見內屋床旁還卷著一套被褥，心中奇怪，卻也不敢多問。皇帝順著他視線看那鋪蓋，突然道：「你今夜不要回帳了，守在此處，朕也睡得安心，……就這裡吧。」他隨手一指，卻是床前。

　　說著，也不待他答話，已經有宮女將那被褥打開，平鋪起來。

　　陳則銘呼吸驟然停止，驚慌中看了皇帝一眼，皇帝正低頭看那宮女動作，面上也沒什麽特別的表情。

　　陳則銘心中碰碰亂跳，那聲響竟然震得他頭昏眼花。

　　隔了片刻，方勉強平復了心情，低頭跪謝。

　　房屋裡暗了下來，只餘下留在屋角的一盞掛燈。

　　陳則銘僵了半晌，跪在原地，小皇帝似乎忘記了屋中還多了一個人，一直不曾宣他起身，而宮女們退走時也沒人敢叫他起來。

　　帳內皇帝已經躺下，修長的身影模糊可見。

　　隔了片刻，對方鼻息漸漸平緩沉重，陳則銘這才漸漸平靜，不由為方才自己的驚惶苦笑了片刻。他緩緩起身，仔細謹慎的移動，盡量不發出絲毫聲響。

　　走到那地鋪前，又輕輕單膝跪下，掀起被褥。他不敢卸甲，合衣而眠。

　　不能睡不能睡，他重複地告誡自己。

　　然而整日的奔波讓他有一種巨大的疲憊感，努力支持也漸漸無濟於事，他枕在自己的手臂，不知過了多久，陷入混沌之中。

　　他是被某種動靜驚醒的，睜開眼的瞬間，他僵住了。

　　皇帝的臉離自己不過兩指的距離，細長的雙目在暗中有些奇特的光芒。

　　見他醒過來，原本正俯首看他的皇帝伸出雙手，將他的頭盔取了下來。