第11章 生辰之禮

　　轉眼便是太太的生辰，前兩日也不知老爺抽了什麽風，讓劉鐵去花市買了上百盆的花卉搬回府中，又吩咐小厮將它們擺放在去給太太請安的路旁，尤其是太太的院子，幾乎趕上花卉市場，各式各樣的花卉相應開放，香味撲鼻。

　　猶記那日太太臉上的笑容如陽春三月，喜不勝收，但僅僅只維持一上午，當王媽媽陸續向其禀告，不少丫鬟因喜愛沿路的花朵被蜜蜂蟄咬，更有甚者叮咬後口吐白沫，太太鐵青了臉對其道：「吩咐下去，不許丫鬟們隨意採摘花朵，倘若不聽規勸被蜜蜂蟄咬，不予醫治。」

　　老爺也真是的！

　　沒事送什麽花！

　　便是送花也不至於送這麽多，這還沒等她欣賞够便引來了蜜蜂，她哪裡還敢上前……

　　王媽媽見太太臉色不虞，忙開解：「老爺真真是有心，知您喜花，愛花，便將整個花市搬來，隻爲博您開心。」

　　到底是體恤老爺的用心，太太臉色逐漸緩和。

　　太太生辰那日，得知老爺竟休假一天，隻爲給她過壽辰，這可是前所未有之事，遂從晨起，太太嘴角便一直微微上翹。

　　待老爺陪太太從內室緩步而出，只見其梳著元寶髻，發上插著赤金寶釵花細，耳帶金絲圈垂珠耳環，身著一襲深紅翟紋素色，手帶赤荔枝手鐲，手鐲是赤金絞絲也便罷了，但那上面用紅寶石雕琢成三顆幷蒂荔枝摸樣，晶瑩剔透，手工精緻若渾然天成一般，腰間更是系了同心白玉蓮花佩，脚下則著錦綉雙色芙蓉鞋，此番搭配真是費了不少心思，可想而知太太有多重視她今年的生辰。

　　別說太太身上的配飾，就連她脚下的那雙鞋都讓衆人眼饞不已，眼裡紛紛閃過驚艶之色。

　　走動間，太太眼光一掃，衆人眼裡的羡慕嫉妒紛紛逃不過她的眼睛，心裡冷哼，你等如何打扮也不會有我身上所散發的貴氣，那是只有簪纓世家教養出來的姑娘該有的莊重之氣。

　　老爺、太太一坐下，衆姨娘率先委身福禮：「老爺太太安。」隨後李姨娘脚步輕盈踏出一步，對著太太福了福身：「妾率衆姐妹賀太太生辰之喜。」

　　身後衆位姨娘與其一同福了福身，低聲一同道：「望太太年年有今日，歲歲有今朝。」

　　太太神色淡然的點點頭。

　　隨後少爺姑娘們一同進來，對上首的二人一同行禮：「父親，母親安。」隨後一同郎聲賀道：「孩兒們祝母親：萱草茂長春不老，百千祝壽賀無期。」

　　此時，太太臉上的笑容似從眼裡泛出直至心間，尤其看到衆子女中的一兒一女，對比之下更是滿心的驕傲與欣喜。

　　這時大哥劉嘉翊率先走出來，從旁邊小厮手中拿過一副字，恭敬道：「娘，兒知您生辰將至，便在不久前寫下上百個『福』字，從中選出認爲最好的那副送給您，還妄娘不要嫌弃兒子壽禮輕薄。」

　　太太忙喚人拿過來，打開後仔細端詳，嘴角的笑意怎麽也遮不住：「娘喜歡，我兒的字越發精進了。」

　　劉仲修看了一眼，點點頭：「不錯，日後你是要金榜題名之人，這書法萬不可懈怠。」

　　翊哥揖了一禮：「爹教訓的是。」

　　太太忙開口：「老爺，今兒是妾身之生辰，還妄您選擇他日在教訓兒子。」

　　劉仲修心想：婦人之見，不過念及她生辰，到底沒再開口。

　　二哥劉嘉仁隨後站出來，如大哥般從小厮手中拿過一塊玉，低聲道：「母親，這是兒子拖人弄來的和田玉，據說此玉夏可溫凉，冬可暖身。」

　　太太頷首，接過後伸手摸了摸，確實難得一見的珍品，不過臉上的笑容却比之剛才淡了些許。

　　三哥劉嘉行則從懷裡直接掏出一個盒子，喚丫鬟遞給母親，咧嘴笑道：「母親，這是兒子花重金買來的宮廷秘方養顔膏，據說抹上此膏，能永葆美貌。」

　　太太接過，瞥了一眼，淡笑：「行哥有心了。」

　　四哥劉嘉軒還小，見衆人眼神落在他身上，身子瑟瑟發抖，眼睛不由自主瞥向嘴角含笑，鼓勵般看著她的姨娘，挺了挺小身板，朗聲道：「母親，兒子還小，尚無銀子給您買貴重禮物，待兒子大了有銀子了，定像哥哥們般送您貴重的禮物。」頓了頓繼續道：「不過兒子也備了賀禮，是一首詩，賀母親生辰之喜。」

　　待軒哥朗聲背完，老爺嘴角含笑，贊許得頷了頷首。

　　太太見其便說：「母親很喜歡，」轉頭對老爺笑道：「將來我們家又要出一狀元了……」

　　至於五哥劉嘉宴，由於太小，由著奶娘抱著給太太磕了頭。

　　待少爺們送完賀禮，二姐脆聲笑道：「母親，不是只有兄弟們惦記您，還有女兒們呢？」回頭嬌笑看著姐妹們：「妹妹們說是與不是？」

　　衆人附和點頭。

　　太太笑著問：「哦？既然這般，趕緊亮亮你們的賀禮吧！」

　　二姐送了親自納得一雙軟底珍珠綉鞋。

　　太太看後，笑著說：「我兒費心了。」

　　隨後，三姐摸了摸鼻子走出來：「娘，女兒沒準備賀禮，不過待會兒用膳前，女兒親自去厨房爲您做碗壽麵，這可是女兒出生以來第一次做東西，還妄您不要嫌弃女兒厨藝粗糙。」

　　太太搖搖頭：「娘怎會嫌弃我兒的一番心意，到時候娘一定都吃光。」

　　三姐笑眯眯的點頭。

　　四姐讓丫鬟端了壽桃進來：「母親，這是女兒讓厨房用白麵做的壽桃，望您一年比一年面如桃色，膚如凝脂，年年如此，歲歲如朝。」

　　太太手指拈著絲帕，不住的捂住嘴角笑道：「好，好……」

　　五姐將壽禮遞給丫鬟，紅著臉低頭道：「母親，女兒頭腦愚笨，不如姐妹們冰雪聰明，只能綉個荷包賀母親生辰。」

　　太太接過，細細看之，頷首道：「不錯，針綫細密，看來我兒對女紅很是下功夫……」

　　五姐臉色微紅的福了福身，輕聲退下。

　　劉湘婉送了一把『團扇』，團扇被太太拿在手裡不住的端詳，還象徵性扇了扇，方嘴角含笑道：「六丫頭這賀禮，甚得我心。」

　　「母親喜歡便是女兒的幸事……」劉湘婉聲音平平，臉上幷無被誇贊的喜色，不過衆人習以爲常。

　　黃姨娘生産時，猶記五姐質問她，她隨口拿太太生辰爲藉口堵其嘴，如今太太生辰將至，這藉口必須圓回來，遂這半月裡費盡心思終是在雪緞上綉成紅梅報喜圖，又將其緞面用青竹作成團扇獻給太太作壽禮。

　　七姐善繪畫，便畫了一幅山水圖獻給太太，太太隨意瞥了一眼，淡淡道：「七丫頭有心了……」

　　衆多賀禮，從太太臉上的笑容便能探出欣喜與否，不過大家不甚在意，自古『百善賢爲先』，這賀禮於兒女們只是一份心意，於太太只是一件東西，於老爺不過是一場看客。

　　三姐乃嫡女，自幼說話便毫無忌諱，例如此時，她笑著問老爺：「爹爹，我們都給娘送了賀禮，您的呢？不會沒準備吧！」

　　劉仲修咳了咳，瞪眼道：「就你心急，你看看周圍兄弟姐妹誰說話了？」

　　「他們怕爹爹，不過我不怕，因爲爹爹歡喜我。」三姐歪頭歪腦，嬌聲嬌氣道。

　　見此，劉仲修嗔怒道：「鬼機靈。」

　　「爹爹，娘的壽禮呢？」三姐急欲想知曉，眨眨眼睛又問道。

　　劉仲修又瞪了她一眼，大喊：「劉鐵，把我準備給太太的賀禮拿出來。」

　　劉鐵隨後出去，不一會兒兩個小厮端了兩盆十八學士進來，衆人看後紛紛驚呼，就連一直穩坐在上首的太太也猛地站起來，由著王媽媽扶著走過去。

　　「老爺，這十八學士尋到一盆可謂難上加難，何况兩盆？」太太神色激動。

　　十八學士乃茶花之一，是花中珍品，「十八」指的是花瓣輪數而非花色數，有人曾細數十八學士的花瓣輪數約十八左右，故稱其爲『十八學士』，且它樹型優美，花朵結構奇特，由上百片花瓣組成六角塔形花冠，十分明艶美觀，最稀奇的便是它的花色，只有朱紅、粉嫩、全白三色。

　　十八學士一色已是難尋，誰料老爺一次尋來兩盆俱是朱紅色，真是不知他耗費了多少心神……

　　由此可見老爺對她的心意……

　　太太如此激動，如此高興，劉仲修滿意至極，大笑道：「我知夫人平時喜愛花，更喜十八學士，當年你嫁我之時，從娘家帶來一盆十八學士，也不知因其換了地方換了水等原由，最後竟雕零而死，待那盆十八學士枯萎後，你黯然傷痕，至今我猶記有心。」

　　「老爺……」聽老爺談及往事，太太心裡犯酸，眼角泛泪道：「妾沒想到您還記得？」

　　「怎會不記得？當年任我如何哄你，你月餘未展笑顔，還好……這次被我尋到兩盆，特此送你作爲生辰之禮，也算是彌補我當年之遺憾。」劉仲修絲毫不提如何喚人大江南北的尋找，隻爲十八學士，隻爲太太的生辰。

　　三姐捂嘴偷笑：「娘，您看爹爹多想著您……」

　　太太臉色泛紅，輕點她的額頭：「討打！」

　　姨娘們見此，表情各自不一，暫且不提。

　　待到用膳，太太難得和顔悅色的對衆姨娘道：「今日你們也不必伺候，坐下一起用膳吧！」

　　李姨娘瞥了瞥太太的臉色，恭敬道：「太太，這不合規矩。」

　　「今日我生辰，你們伺候我這麽多年，便是破個例也無妨，」又問一旁的老爺：「老爺覺得可否？」

　　劉仲修面無表情，淡淡道：「一切依太太的意思。」

　　衆姨娘眼裡泛出喜意，互相對視一眼，對老爺太太福了福身。

　　府中規矩甚嚴，即便是一家人吃飯，也必須分桌而食，更何况男女七歲不同席，遂太太話音一落，王媽媽便輕聲退出去，吩咐厨房備了三桌，老爺少爺們一桌，太太姑娘們一桌，姨娘們一桌，每桌之間隔了一扇屏風。

　　劉府家教嚴謹，用膳時需食不言寢不語，就連湯勺放在碗裡也不許發出任何聲響。