第十一章：流年

　　小舟被風吹著微微晃動，頭尾立著兩盞明亮的燈籠，明月生銀輝，池水瀲灩，螢火蟲像是綠色的星舞旋動，蟬鳴和蛙叫此起彼伏，孤獨的夜晚終於不再黑暗了。

　　好像隔了很久，又好像隔了一瞬間，他突然出了聲：「這麽晚了，夫人怎麽在這裡？」

　　「我……」衛照芩一時語窒。

　　她的身後延綿著數里荷花綠葉，杏眸朦朧，微風輕輕吹起她披著的秀髮，馨香撲鼻，與飄逸的淡黃色衣袖輕舞飛揚。「是小的唐突了。」

　　他的模樣有點面熟，好像……那晚在引嫣閣差點撞上的小厮，現在居然又遇到了，而她剛才還不知羞耻的抱著他不放。「按我說，你怎麽能一直在內院出入？」

　　「姑娘們做不到的事情，嬤嬤就得找我來。小的得在丑時之前把這些蓮蓬都交到庖房，做成蓮子羹送去潤香閣。」

　　她狐疑的左右張望，「這麽大半夜，不會還有人來的吧？」三更半夜和一個小厮在獨處，要是被人抓住，會被處置通奸罪的。可她無家無歸，處境黯淡，過了今夜之後，明日又待如何？這命數真的不能靠自己一步一步改寫嗎，天意如此終究得下場悲憫？

　　「姨娘，就是大家都傳言鬧鬼，這處實際是沒有人敢來的，我這有了進來的機會。」

　　衛照芩被拉回神思，「鬧鬼？」

　　「嗯……聽說以前過世的少夫人就是掉進這裡暴斃的，十天前，又有一位姨娘好端端的掉下去了。那姨娘暫且不說，但少夫人是何許人也，這件懸案過去四年了，始終找不出凶手，如今便傳言說鬧鬼。」

　　少夫人那事她不清楚內情，不過後面那事她恰好是當事人。原來除了被人猜測故意生病爭寵，還有個鬧鬼的版本。衛照芩拿起床板上的一支蓮蓬嗅著，想起她曾經見過崔蘊行和林青枝泛舟而過，他撑傘來她撫琴，郎才女貌相偎相依，好不美滿。她活了十八年了，這種情景想都不敢想，蓮花是那麽的美，怕隻屬有情的人。「可否代我採蓮？」

　　他很快的摘了一束給她，「夫人若是喜歡，不如我明日送你房裡？」

　　這番話實在僭越之極，可她心內竟沒有不快，單手百無聊賴的拔著花瓣，扔在板上，無言的婉拒了他。

　　地上鋪滿蓮花的「殘骸」，他用脚悄悄的把蓮蓬推得更遠一些，怕她撕完了花瓣就去掰蓮子。

　　「我想試試泛舟荷塘的滋味。」

　　她隨手擦拭幾下塵土，抱著腿坐在木板上，心事重重。他輕鬆的旋轉船槳，迎著月亮的方向緩慢的前進。

　　「那處荷花特別紅，不如劃去那處中間看看。」她伸手指著一片擁擠的花葉，眼中難得的帶著希冀。

　　他依言往那個方向劃，小舟擠開擁簇的荷葉，嘴裡提醒：「小心沾了葉子濕身。」

　　她伸手去撩撥擦過身體的荷葉，鼻子凑去嗅，縈繞著一股微腥又怪异的味道，荷花的香味淡得幾乎聞不到。容貌那麽嬌艶，實際內裡却很含蓄，確實很像林青枝，一捧荷花一代佳人。

　　雪白的小臉小巧標緻，一直浮著紅暈，清眸懵懂，少女自然的嬌憨態襯得身旁美麗的蓮花都失了色，他看得有些失了神。

　　左邊肩膀有被觸碰的感覺，扭頭見到近在眼前的「小傢伙」，鼓漲的下巴連著大肚腩一收一縮，模樣很可怖。她僵硬著軀體，蹙著細眉，「看我肩膀上的東西，弄走它……」

　　少女過於淡定的模樣，與方才嚇得魂不附體截然相反，每一次遇到她，都有各種鮮明的個性。他甚覺有趣的勾著嘴角，隨手摘下一片荷葉，蹲下身凑近。通體褐黃帶著黑色斑點的青蛙碰到葉子，警覺得後腿一蹬，飛躍過他的肩膀。「你好像不怎麽怕它？」

　　「我怕呀，但我知道它不會攻擊人，它是益蟲，只是樣子有點醜而已，有些漂亮的不見得就是好的。」

　　「你也沒有介意我只是一個下人的模樣，反而和我侃侃而談。」

　　她沒有聽出他話裡的意思，牽動思緒苦澀的道，「如果不是有你，我今晚掉進了水裡，可能一命嗚呼了。還有……」他蹲著還是那麽高，她不得不仰著頭，「我在引嫣閣跑出去的時候，看到拐角有一個人影閃過去。其實是你一直就在那裡，門這麽容易開，也是因爲你，這些都對吧？」

　　「我……」他楞楞的和她對望，一時不知如何應對。

　　她又追問：「你我素不相識，爲什麽要幫我？」

　　怪他太大意了，他也不懂自己爲什麽當時要留在外面，窺視裡面的動靜，甚至還扮演大夫，替她醫治。

　　隔了好一會，他才憋出來這句話：「可能我比較善良吧。」這個理由他都無法去說服自己，也許因爲他欠了她，那無法彌補的清白。

　　她噗嗤的笑了一聲，「你叫什麽名字呀？」

　　「我……」他在腦海中搜刮了一遍這個身份的名字，「小的喚豆子。」

　　「豆子……」她呢喃。

　　「時間不早了，你送我回岸上吧。」

　　聽到這句話，他心裡莫名有點失落。站起身扶起船槳，劃動起來，他自然而然出口：「你喜歡吃蓮子羹嗎？」

　　她沒有回話，想起他方才還說給她送蓮花，看怕現在又要送蓮子羹了吧。

　　「對不住，是我實在太越矩了。」他實在過於荒唐了，別說現在是主子和下人的關係，等他任務完成，兩人根本不會再有任何交集。他救了她這麽多次，這筆賬也應該清了。

　　「豆子，你想得都很簡單。」她沒有在意，歸咎於他年輕不懂人情世故。只恐「荷塘」舴艋舟，載不動許多愁。

　　明明正值花樣年華，明明擁有沉魚落雁的天姿，那雙清靈的眸子却那麽的憂傷。他躊躇著問：「你似乎有煩惱？」

　　「這處府裡，包括這個世間誰沒有一點紛擾，誰的生活又能如意。佛說人之憂愁，皆因執念，可我沒有執念，偏偏也不好過。」可能因救命的緣故，她竟然放心的一股腦把心裡的憋屈跟眼前這個陌生的小厮說出來。

　　他在府內也查探了不少消息，公事上自然不會牽涉到她，除了幾次碰面之外，他對她一無所知，因此眼下覺得左右不過是小妾 間的爭艶鬥寵，而傷春悲秋罷了。大半夜一個人魂不守舍的游走，如此不尋常，想必她日子確是難過。

　　他試著疏解道：「人生不如意之事十之八九，可說與人無一二，世間包羅萬象，苦悶難解不防培養自己的興致。煩惱這玩意無止境的，快樂也是無止境的，何不自我創造快樂，那煩惱自不然就忘了。」

　　自以爲自己看破紅塵世事，却沒有一個小厮看得通透。她有些不可思議的凝著他，觀察著他的一舉一動。除了父兄和崔蘊行之外，她再也沒有試過近距離的和一名男子接觸過。

　　「小時候我爹用棍子打我，我以爲已經是最煩惱的了，其實最煩惱的是，我爹打著我我娘在旁邊心疼得直掉泪珠子，我爹覺得是我惹哭我娘，又把我打得更凶了。我看著我娘哭，心裡疼，身上更痛，煩惱更甚。現在長大了，又覺得煩惱不一樣了。無論是工作還是處事，皆是拎不清的人情世故，倒出來比米還多之不盡。得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠，今日不知明日事，人生得意須盡歡，苦中作樂未嘗不失爲痛快。」

　　這個豆子樸實無華的臉容出奇的神采飛揚，神態不卑不亢的，扯了好些名人名句出來，倒不像是目不識丁的粗使，道理還講得一套一套的，有趣得很。從未見過如此風趣的小厮，可能他心智聰慧，又常年在外奔波，磨煉得見多識廣吧。

　　破天荒的，兩個前世沒有交集的人居然能一談如故，直到小舟停靠在岸邊，才驚覺時間過得飛快。

　　牛豆子不知怎地，心情有些興奮，在原地站了好一會，凝著她的背影離去。真沒想到她看起來嬌氣高冷，實際却這麽平易近人，不像其他「主子」總是端著高高向上的姿態。或者她年紀小，也或者她本身就是個性情溫和的好姑娘。