番外一、暗香

齊恆是個不受寵的皇子，宮裡都知道。

他的母妃原來也得過幾分恩寵，畢竟那時年輕動人，又是李家送進來的，那份眉宇間總是帶著幾分輕愁的模樣如弱柳扶風，倒也迷得皇帝流連了一段時間。

可宮裡那麼多美人，一時的清冷讓人著迷，時間久了嬌蘭玉姝也成了白菜葉子。等到李首輔與皇帝的關係微妙起來，許妃在后宮的地位也就更加尷尬了，她出身不算低，背後又站著李家，倒也沒有多少人會明著折辱她，可皇帝越來越不待見她，后宮裡的人自然也跟著捧高踩低，等到皇帝捧出了貴妃和前朝打擂台，許妃在后宮的日子就更不好過了。

可她似乎從來沒在乎過這些，鮮花錦簇的時候是那副樣子，陰風苦雨的時候也還是那副樣子，在齊恆的印像中，母妃對著他，總是笑的時候多，臉上一對淺淺的梨渦若隱若現，很好看。

除了對著他的時候，母妃和別人話都不多，整日躲在宮裡，只是每近傍晚，常常會牽著他走到附近的高台上，望著北邊，等太陽一點點沉下，如血的殘陽將她臉色映得失去了本來原色，眸子裡全是大團大團的烈焰，將從來溫婉清麗得不似人間的母妃，染上幾分殘忍卻靈動的生氣，她整個人彷彿活了起來，如同將自己的靈魂做芯，毫不惋惜地燃燒著。

齊恆那時不懂，只覺得母妃那時候看上去十分特別，她瘦削的肩骨裡鑄了許多堅韌的東西，被她深深藏了起來。後來，這些特質也毫無折扣地遺傳給了他。

等到許妃不知為何越發病重後，宮裡的日子就愈發難過了，只有受過許妃恩惠的安貴人還會時常來探望一二，只是安貴人自己也位卑言輕，起不了什麼作用。

但許妃似乎並不在意，日頭好的時候，她便會坐在廊簷下曬曬太陽，齊恆這時總是抱膝坐到她身旁的地上，衣擺也弄得灰撲撲的，許妃看見，也不責怪他，只是笑著將他半抱起來，拍拍乾淨，再輕輕刮刮他的鼻子說道：“阿恒的衣服弄髒了，那要誰來洗呀？”

齊恆那時候不過是個小蘿蔔頭，卻還是咬著唇有些倔強地爭辯道：“阿恒自己洗，阿恒可以自己洗衣服了。”

許妃總是被他逗笑，溫柔地摸摸他的頭，然後把阿恒摟進懷裡，最後到底也沒真讓他洗過衣服。

再後來，許妃病得連床榻都很難起來了，齊恆哪裡都不去，就搬了個小小的板凳，成日坐在母妃的床榻旁，整個人蜷縮成小小一團，也不說話，就這麼守在那裡。

許妃開始還能強打著精神，到後來卻是實在忍不住因病痛而輾轉反側，齊恆急得不得了，卻也不知道該如何是好，只能用小小的手握住母親的手，他到底年歲小，每每此時，眼裡總是含了一包淚，用微小的聲音輕輕喚她：“母妃，母妃。”他總是怕母妃睡著，怕她一睡過去就再也醒不過來了。

每一次，許妃也都如他所願地醒來了，一碗碗的藥繼續喝著，一日日地熬著，齊恆那時總以為，日子會這麼永遠過下去的，直到北邊李將軍被圍、生死不明的消息傳來。

許清的喪儀辦得十分簡單，她早已失寵，前朝后宮又正鬥得如火如荼，沒人會把心思放在這樣一個死人的身上。齊恆一個人守的靈，夜半無人時，他悄悄地拿出一把匕首。

這把匕首從未離過許清的身，永遠被她收藏在懷裡，用體溫熨燙，從未假手於人，連齊恆也未曾觸碰過。待她死後，齊恆仔細看過那把匕首，鞘身上什麼花紋都沒有，樸素極了，只是拔出後才能看見匕首刃上刻了一朵小小的茉莉。

齊恒有些笨拙地將它放進母親的棺柩裡，他知道，母親心裡面藏了個人，那個人在北邊，在她心裡，卻永遠不可能在她身邊了，這皇宮困了她一輩子，如今她終於要出去了，就讓這把匕首，一直陪著她吧。

許多許多年前的一個夏夜，曾有一個少年在上元夜從樹上猛然落下，零枝散葉弄得樹下提著花燈的那位小姑娘狼狽不堪，從天而降的少年臉上的鬼怪面具更嚇得小姑娘眼中含淚。

少年還在朗聲笑著，恣意的笑聲比上元夜透天的燈火還要亮，等他終於發現姑娘的淚，才急匆匆取了面具，有些慌亂地哄著：“清妹妹，是我，別怕！”又有些手忙腳亂地想給她擦淚，嘴上有些笨拙地哄道：“我，我錯了，你別哭了好嗎，都是我不好。”

他的手就這麼衝著小姑娘嫩嫩的臉蛋去了，習武之人手上都有繭子，幾下小姑娘臉上便紅彤彤的，只是不知道是擦紅的，還是羞紅的。少女連忙退了一步扭開了臉，少年也終於察覺到自己這舉動有多不合禮，趕緊收了手，有些困窘地撓了撓頭。

兩人就這麼面面相覷地沉默了一會兒，少年吸了口氣，從懷裡掏出什麼東西，一下子遞到她面前，悶著頭大聲說：“這個送給你，防身用的。”

少女有些無措地愣了一會兒，然後接了過來看是什麼，卻一下子破涕為笑，原來是把黑黢黢的匕首。

別人在上元夜相會，不是看燈會便是賞月要不就是遊船，送的不是花簪、胭脂，便是吃食玩意，要么也是兔子燈這樣的女兒家喜愛的東西，只有她要見的人，送了她一把匕首，也只有出身文官之家、卻自小習武的松哥哥想得出來。

她不說高興，也不說不高興，只拿那水汪汪的眼睛瞟了他一眼，然後便提著花燈轉身走了，少年一下急了，跟了上去，不斷追問道：“你到底是喜歡還是不喜歡啊，這可是我親自做的，為了做這個，我手都磨破了，你看我手多厚的繭，都能磨破，這難道還不能說明我的誠意嗎？”

二人越走越遠，帶著笑意的聲音也逐漸消散在夜風中，只剩下少女鬢間的茉莉留下的餘香，似有若無。

元昌八年，齊恆秘密將孝安皇太后從妃陵遷出，與一人合葬，在旁邊種了一株茉莉，每到夏日，便有暗香。