第39章

　　為老不尊的熙元帝拿著他的千里眼對準了東宮蓮池裡那座湖心亭， 終於看見兒子，他猜的沒錯， 兒子果然在宴客， 具體表情不怎麼看得清，但從他的坐姿和動作來看， 還挺輕鬆的，至少不像在朝中那般緊繃。

　　熙元帝十分好奇讓兒子在東宮宴客的究竟是何方神聖， 將千里眼從兒子身上轉移到他的對面， 是個身材略顯單薄的男人，看不太清臉， 只知道皮膚挺白， 輪廓看起來也挺俊秀。

　　但就這模糊的身影， 熙元帝也認不出是誰，只知道是個有些單薄，皮膚白淨， 輪廓俊秀的……男人。

　　原本兒子和男人一起吃頓飯，熙元帝並不會多想什麼， 很正常啊， 就是他自己有時候也會留大臣在宮裡用個便飯什麼的。

　　讓熙元帝覺得不正常的是接下來發生的事情。

　　他的兒子——大祁王朝尊貴的不苟言笑的冷酷無情的耳硬心更硬的太子殿下祁昶，居然主動起身為坐在他對面的那個男人， 布菜， 順便添茶。

　　天知道，地也知道，他這個兒子就算是跟他這個皇帝老爹在一起吃飯， 也從來沒有主動給他布過一回菜，添過一回水啊，而其他臣子的話，就更加不可能享受到這種『超帝王』級的待遇了。

　　所以，能讓太子親自布菜添水的人，到底是誰？

　　到底是……

　　到底……

　　『太子殿下七夕那日在廣雲樓外與一身型單薄的男子拉扯不清』，李相的話驟然鑽入熙元帝的腦中，熙元帝倒吸一口氣，身子往後踉蹌一退，難以自持的捂住了自己的嘴，像是看見了什麼天崩地裂的事情般，神情驚恐。

　　大內總管全福公公趕忙上前詢問：

　　「皇上，可是哪裡不舒服？」

　　熙元帝失魂落魄把千里眼交到全福手裡，久久難以自持。

　　冷靜半晌後，熙元帝發號施令：

　　「即刻宣禮部尚書，春官典儀入宮覲見。」

　　而身在東宮蓮池湖心亭中的祁昶，此刻還不知道已經引起了一場誤會。

　　在蘇霓錦用完膳之後，祁昶還提出要帶她去東宮的花園裡逛逛，蘇霓錦瞧了天色，算算自己跟著來東宮已經快一個多時辰，皎月他們還在羽林衛所外等她，不能再繼續逗留，便辭了祁昶的好意。

　　祁昶知曉她的意思，不做強留，讓人準備一番後，帶著蘇霓錦從來時的原路，送回羽林衛所。

　　祁昶站在廊下目送蘇霓錦離開，只見她走了兩步又回到他面前：

　　「只顧著要走，都忘了跟你說謝謝。」蘇霓錦真誠的對祁昶拱手作禮：「今日多謝招待，景色很漂亮，菜色也很好，總之我很高興。」

　　吃了人家的飯，表達滿意及道謝是最基本的交際禮儀。

　　祁昶沒想到她會突然轉身這麼正經的道謝，還直言不諱她很高興，她說高興……那是不是有期待下一次的意思？

　　想到這層意思，祁昶面上不禁露出一抹笑意，真是個主動不做作的姑娘。

　　「嗯。我，我也很高興。」

　　蘇霓錦不覺他神情有異，爽直揮手：「那我走了，下回見。」

　　陽光下，樹影中，那姑娘的笑容竟比夏花還要燦爛。

　　祁昶從前對笑靨如花沒什麼具體的印象，但此刻看著蘇霓錦一邊笑一邊對他揮手告別，這四個字在祁昶腦中忽然就具體起來。

　　世上怎會有如此可愛美麗的姑娘？祁昶第一次生出想與一個人長相廝守，日夜為伴的心思。

　　一直在廊下看著她上蘇家馬車，才戀戀不捨的趕回了東宮。

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　　後宮，芙蓉殿。

　　貴妃娘娘坐在寬大的貴妃椅上，看著三妹妹哭的上氣不接下氣：

　　「娘娘，您可得為我做主啊。我家老爺，您的妹夫，就這麼被太子殿下說抓就被抓了，半分沒有照顧過您的臉面，這偽造賬本的事情，哪裡是我家老爺一個人就能做成的？這事背後疑點重重，偏就我家老爺倒黴催的撞到了這個槍口上，您看在咱們姐妹一場，可不能撒手不管啊。」

　　梁夫人哭的肝腸寸斷，梁大人突然被抓，好好的二品官說丟就丟了，整個梁家就這麼塌了下來，梁夫人沒辦法，只能想盡辦法營救，這不就求到宮裡的親姐姐這裡。

　　國公夫人甯氏端著茶杯幽幽一歎，梁家的事情她也覺得很驚訝，念在姐妹一場，陪著三妹梁夫人來宮裡求情。

　　貴妃似乎有些為難：

　　「唉，你別哭了。你以為我能不管嗎？聽說這件事以後，我就去求了皇上，可皇上以一句『此事太子全權做主』就把我給推了回來。」

　　梁謝文曾經是戶部尚書，二品官位，只要能搭救回來，官復原位，對寧家、對她、對敬王都有好處，所以貴妃是真心願意為他奔走一番的，奈何陛下一口回絕，不給機會啊。她不能為了梁家，惹陛下不快吧。

　　梁夫人跪到貴妃面前哀求：「娘娘。姐姐。您是貴妃啊，後宮之中您是第一人，只要您肯替我家老爺多說幾句好話，陛下一定願意聽您的，姐姐，就當是我這個妹妹求求您了。」

　　國公夫人甯氏看著也有些心疼，過去扶起梁夫人，說道：

　　「大姐，若是三妹夫能洗清冤屈，官復原職，對咱們家也好啊。您不為咱家考慮，也得為敬王殿下多多考慮才是。三妹妹都這般相求了，我眼瞧著她這幾日過的有多苦，您就答應了吧。只要您肯開金口，憑您的地位和陛下對您的寵愛，輕判妹夫該也不是什麼難事的。」

　　貴妃掃了一眼寧氏，真想回她一句：站著說話不腰疼。

　　慷他人之慨的漂亮話誰不會說？這是把她當出頭鳥忽悠？要陛下那邊真那麼好說話，她怎麼不讓奉國公去求個情呢？就會在這裡裝好人給她施壓。

　　好言好語將貴妃捧得高高的，貴妃要是辦成了，皆大歡喜，要是辦不成，倒還要怪她這個貴妃娘娘沒本事了。

　　後宮的事情，她又能事事與外人說呢。

　　雖說她如今是貴妃，後宮位分最高的女人，可終究不是皇后。

　　這麼多年了，陛下絲毫沒有將她扶正的意思。

　　眼看著後宮每年新人輩出，一個不留神就是這個美人，那個貴人冒出來，陛下的花心程度簡直對不起他這把年紀！這些事情，貴妃又不能全都說出來，個中苦楚自己知道。

　　家裡姐妹不知體諒她的難處便罷了，還這般讓她為難。

　　梁夫人身處絕境，怎麼哀求，怎麼糾纏都情有可原，就老二不是東西。

　　貴妃曾好心好意的想要讓敬王娶國公府的嫡長女為敬王妃，原是想著一家人，給她點抬舉，可沒想到人家居然還不願意，明著不說不願，暗地裡軟言軟語的騙了敬王，說要給他多找幾個絕色美貌的妾室為伴，敬王單純，竟然就給她騙了過去。

　　想起這些瑣事，貴妃心裡就煩躁不已，加之梁夫人在旁哭的肝腸寸斷，貴妃更是心煩氣躁，怒道：

　　「別哭了！」

　　梁夫人嚇的哭聲戛然而止，抽抽噎噎的看向貴妃。

　　貴妃也覺得自己態度不好，剛想說幾句安慰話，芙蓉殿的管事女官在外求見，貴妃讓她進來，那女官進來之後，在貴妃耳邊說了幾句話，貴妃眸色一動，略帶喜氣：

　　「當真？」

　　女官連連點頭：「千真萬確。奴婢家那口子知道消息後就立刻傳了過來。」

　　這女官的對食是元陽殿的奉茶總太監，平日裡當值都是在元陽殿內，那裡有點什麼消息，他都盡可能的傳過來給貴妃知曉。

　　貴妃擺手讓女官退下，寧氏問道：

　　「可是有什麼好消息？」

　　貴妃神色和緩：「算不得多好，但也算是我期盼多日的了。」

　　見兩個妹妹神色不解看著自己，貴妃解釋：「皇上今日召了春官府典儀和禮部尚書入宮。」

　　寧氏不動聲色問：「春官府？那不是……管選秀的嗎？難道陛下又要……」

　　不等寧氏說出不愛聽的，貴妃直接打斷：「說什麼呢？陛下去年剛選過秀，哪兒這麼快又要選？」哪壺不開提哪壺，貴妃暗自瞥了一眼甯氏，直言道：

　　「應該是為敬王選妃。敬王的年紀到了，身邊總得有個王妃管束，我前些日子為此事去問過陛下，陛下當時沒說什麼，我還以為陛下忘了，沒想到……陛下心中還記得。」

　　說起這個，貴妃覺得還頗為欣慰，至少證明，陛下沒把她的話當耳旁風不是，就算後宮美人輩出，但她在陛下心中，還是有地位的。

　　寧氏目光流轉，輕聲問道：

　　「我記得，太子殿下是不是也還未娶太子妃呢吧。長兄未娶，敬王殿下難道要越兄娶妻嗎？」

　　貴妃看了一眼寧氏：「太子殿下始終不願娶妻，難不成要後面的兄弟都不娶嗎？陛下又不是糊塗的，怎會如此。」

　　寧氏訕訕一笑：「哦，那真是太好了。預祝敬王殿下能娶得一位賢妃。」

　　貴妃輕不可聞的冷哼一聲，心道：敬王自然是要娶一位賢妃的。必須是出身顯赫，手握重權的名門貴女，她定要為敬王挑一個比奉國公府好十倍的女子為正妃，屆時有母族與妻族相助，敬王定能開拓一番事業。

　　因為陛下要為敬王選妃一事，貴妃心情大好，應下了梁夫人的哀求，答應如果有機會，一定會再為梁大人求情，反正樑大人現在還在天牢，案子還在審訊，一時半會兒不會流放或斬首，只不過日子難熬一些。

　　等有機會，貴妃再稍微向陛下提那麼兩句，成就成，不成就罷了。與其費心費力的為梁家奔走，還不如盡心盡力的幫敬王找一個能幫他成就大業的好妻子才是要緊。

　　送走了國公夫人和梁夫人以後，貴妃就立刻命人做了一碗蓮子羹，往元陽殿去了。

　　熙元帝這邊也剛和禮部尚書他們談完事情，心情依舊沉重，宮人回稟說是貴妃來了，熙元帝以為她又是為了梁家的事情來糾纏，想讓她進來放下蓮子羹就走，沒想到她不是為了梁家。

　　「陛下，前幾日，臣妾與您說要為敬王殿下選正妃的事兒，您還記得嗎？」

　　貴妃站在熙元帝椅子後為他按摩頭部，熙元帝微微睜眼，語帶不解：「嗯？」

　　敬王選妃？有這事？

　　熙元帝怎麼覺得好像沒什麼印象？

　　「敬王殿下今年都二十一了，便是普通人家的孩子，這個年紀也該娶妻的。太子殿下為國事操勞，至今不願娶妻，敬王殿下身為臣弟，原也該與兄長一般，以事業為重，可臣妾終究是女子，不懂那些國家大事，只希望敬王能早些為陛下添一兩個皇孫，為皇家添丁，開枝散葉。」

　　貴妃雖然知道了這件事，卻不能明著說她知道，只能旁敲側擊。

　　熙元帝聽貴妃提起太子，剛剛稍微平復些的心情又煩躁起來。很想說，太子那哪是為國事操勞才不肯娶妻的？他那是……

　　唉。

　　不過，貴妃的話倒是提醒了熙元帝。

　　太子的脾氣剛硬，國事處理遊刃有餘，手段與先帝如出一轍，管理國事方面絕對沒問題，就是在娶妻這件事上，多有執拗。他既然這麼多年都不願娶妻，熙元帝貿貿然給他安排選妃，太子會不會因為不滿而直接駁回？

　　但若是兄弟幾個一起選的話，太子總不好意思駁回了吧。畢竟他自己不娶妻也就罷了，可弟弟們總要娶妻的，不能讓所有弟弟都跟他一起打光棍吧。

　　對，就是這個道理。

　　兄弟幾個一起選！

　　太子不願也得願！

　　熙元帝為自己突然想到一個絕妙的好主意而高興不已，轉過身去拉著貴妃的手，欣慰贊道：

　　「愛妃所言極是。就這麼辦！」

　　貴妃聞言，風韻猶存的臉上露出了開心的笑容，仿佛重燃少女的火熱之心，如乳燕投林般，一下撲進了熙元帝的懷中，撒嬌道：

　　「臣妾就知道，陛下最疼的還是臣妾。臣妾代敬王殿下，多謝陛下恩典。」

　　熙元帝被貴妃日益增加的體重猛地一撞，差點被擠到龍椅的角落裡去，好不容易才以要處理國事為由，委婉的拒絕了貴妃要繼續留下來伺候他一個下午的決定。

　　單純的貴妃儘管有些遺憾，但也不願做一個誤國誤民的奸妃，於是便滿懷欣喜的離開元陽殿，派人將敬王傳入宮中，她已經迫不及待的想要告訴敬王這個好消息，然後她就要好好的開始擬定敬王妃的選擇名單了。

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　　蘇霓錦從羽林衛所回到家中，因為中午吃的太多，腹內有些脹，便讓皎月下車去買了兩碗解暑開胃的酸梅湯回家。

　　經過花園時，一個身影從假山上跳下來，直接落在蘇霓錦面前擋住她回自己房間的去路，蘇霓錦嚇了一跳，看向惡作劇的兄長埋怨一句：

　　「幼不幼稚？」

　　埋怨完便要繞過他，卻見蘇佑寧伸手攔住她的去路：

　　「妹妹，你是不是有什麼事情忘記跟為兄說了？」

　　蘇霓錦盯著蘇佑寧看了兩秒，仔細在腦中搜刮一陣，搖頭道：「沒有啊。」

　　「嘖。」蘇佑寧雙手抱胸：「再想想。」

　　蘇霓錦又想了想，眼前一亮，蘇佑寧也跟著眼前一亮，然後就開始搓手，只見蘇霓錦轉身從皎月手裡拿過一碗酸梅湯，遞到蘇佑寧面前。

　　「這什麼？」蘇佑寧愣愣的看著這黑黢黢的一碗東西，眉頭漸漸蹙起。

　　「酸梅湯啊。天氣這麼熱，本來我想給娘帶一碗的，沒想到遇見哥哥，便給你好了。」蘇霓錦現在鬧經濟危機，酸梅湯都要算計著喝。

　　蘇佑寧把酸梅湯還到皎月手中，氣急敗壞道：

　　「誰要你的酸梅湯！我是說……禮物！你，你上回在珍寶閣不是挑了個禮物嗎？你打算什麼時候給我？」

　　蘇佑寧期待這個禮物已經好多天了，可妹妹就是藏著掖著不給他，蘇佑寧心裡那個著急啊。

　　「……」

　　花園小徑中，兄妹倆四目對望。

　　蘇佑寧眨巴兩下眼睛後，有所察覺：「不，不是給我的嗎？」

　　蘇霓錦點了點頭。

　　「……」蘇佑寧一時間有些接受不了，捂著嘴好半晌說不出話，再度開聲時，聲音都有些哽咽了。

　　「那你給誰的？」蘇佑寧受傷的問。

　　他還請她去吃了一頓德勝樓的大餐啊。冰糖肘子，膾魚片……

　　「給羅統領的。」蘇霓錦直言不諱：「他在梁家門外，又救了我一回。救命之恩，當湧泉相報。」

　　提起羅統領，蘇佑寧有話說。

　　「你怎麼還跟他有來往呢？我跟你說，他，他可不是什麼好人！」蘇佑寧道。

　　上回在廣雲樓，羅統領給了蘇佑寧一個很深的陰影，嚇得他好幾天都沒睡的著覺，一度懷疑羅統領有斷袖之癖，後來冷靜下來仔細想了想，蘇佑寧才猜到，那日其實羅統領想約的人是妹妹吧。

　　這個登徒子，不顧男女大防，七夕之夜，約一個未出閣的小姑娘去廣雲樓約會，還給人姑娘準備那麼多花樣，又是花，又是琴，他想幹什麼？若那天晚上去的不是他，而是妹妹的話，當晚會發生什麼，蘇佑甯簡直不敢想像。

　　所以從那之後，蘇佑寧就斷定了羅統領不是好人。

　　蘇霓錦奇道：「喲，現在說人家不是好人了？以前是誰那麼崇拜人家來著？還說人家是你的人生方向，指路明燈。」

　　蘇佑寧臉上一紅，為自己年少輕狂，錯信偶像羞愧不已。

　　「總之他就不是好人，你別跟他糾纏不清了。」蘇佑寧氣憤。

　　蘇霓錦見他對羅統領的態度一百八十度大轉變，十分好奇，乾脆拉著他去了自己院子，讓人在廊下搬了兩張椅子，兄妹倆一人一碗酸梅湯，蘇霓錦聽蘇佑寧說他和羅統領的故事。

　　「……就這樣。他費盡心思給準備了那麼多東西，從頭到尾，他想約的根本就是你。」蘇佑寧說完，一口把酸梅湯給悶下肚，毫不意外的酸倒了牙。

　　蘇霓錦靠在椅子上，皎月給她在旁邊扇風，蘇霓錦看著碗裡的冰鎮酸梅湯，一時五感交集，心情複雜。

　　再想到今天羅統領冒著風險，帶她去東宮吃飯，還有他說的那些話，蘇霓錦自言自語了一句：

　　「他不會是喜歡我吧。」

　　蘇佑寧耳朵好，一下就聽見了，將手裡酸梅湯的空碗往旁邊的茶几上一拍：

　　「可不就是喜歡你！但他這種喜歡的方式有問題。」

　　「什麼問題？」蘇霓錦作為一個現代人的思維，並沒有覺得羅統領有什麼問題。

　　只聽蘇佑寧道：

　　「他若真的喜歡你，就該稟明父母，請父母出面找媒人來問，三媒六聘，光明正大的娶你過門兒。他私下找你約會是幾個意思？是想跟你發展成什麼關係？見不得人的關係嗎？」

　　蘇霓錦腦子裡還是嗡嗡的，沉浸在羅統領喜歡她的這件事裡不能自拔。

　　不過還是忍不住為羅統領辯解兩句：

　　「哎呀，你別說的那麼嚴重。我覺得他也沒做錯什麼呀。就算他喜歡我，可他又不知道我喜不喜歡他，私下跟我接觸，不是很正常的事情嘛。人是尊重我。」

　　「尊個屁重……嗯？」蘇佑寧說了一半，愣住了，轉向妹妹瞪大眼睛質疑道：「你這話什麼意思？你不會也喜歡他吧？」

　　這一句話把蘇霓錦給直接從混亂中拉了回來，果斷搖頭：「沒有沒有沒有！沒有的事！我跟他才見幾面，雖然他條件是不錯，可我又不想嫁人，我喜歡他幹嘛？」

　　蘇佑寧狐疑的目光在蘇霓錦臉上看了好一會兒，像是在分辨她有沒有說謊，後來大概蘇霓錦面色坦蕩，沒有絲毫說謊後的慌亂與羞愧，蘇佑寧才稍稍放心。

　　「你能這麼想就好。那羅統領的條件確實還行，但咱家也不是誰條件好，就要巴著人家的人。爹現在是二品了，我下個月就要去羽林衛，只要有爹和我在，你的婚事不用愁，定要給你找個對你千般萬般好的夫婿。至少一定要經過我這個大舅哥的考驗，得到我的認可才行！」

　　蘇霓錦嫌棄的看著一旁陷入自我怪圈中的兄長，幽幽呼出一口氣。

　　羅統領，真的喜歡她嗎？