第25章

　　屋裡少女的那聲音，著實引人多想。

　　霍甯珘和陸蒔蘭自然也聽到了外面的動靜。正巧這時蕭慈曲起食指敲兩下門，略提高聲音：「霍七，裡邊這樣黑，你們做什麼呢？」

　　陸蒔蘭微微一僵，耳根莫名燙了燙。霍甯珘則將陸蒔蘭的衣裳拉下來些，道：「起來罷。」

　　皇帝來了，做臣子的怎樣也沒有閉門不相迎的道理。

　　陸蒔蘭趕緊從榻上起身，將外裳完全放下。對面的男人還「體貼」地將她的腰帶遞給她。

　　「……多謝首輔。」陸蒔蘭接過將自己的腰帶扣好。

　　竜竜窣窣的衣物摩擦聲，連同那腰帶的撞擊聲，都傳進門外有心人的耳裡。

　　霍甯珘等陸蒔蘭穿戴好了，才走過來拉開門，眸中幽深一片，目光與蕭衝鄴對視片刻，問得不緊不慢：「皇上在找陸槿若？」

　　被那目光盯著，蕭衝鄴語速也很慢：「嗯，朕先前給陸槿若交辦了任務，卻一直沒見她回稟。想著她平素不是個憊懶的，擔心是出了什麼事。」

　　霍寧珘略微頷首，沒再說話，陸蒔蘭便趕緊過來見禮：「臣見過皇上。」

　　藺深已進屋拿火摺子將霍寧珘弄熄的燈都點起來，正好方便蕭衝鄴的視線在陸蒔蘭身上沉默打量，她的頭髮倒是整潔，只是那鞋……便道：「這是怎麼了？好好的弄成這樣？」

　　他明知霍甯珘和陸蒔蘭不可能真在裡面發生什麼，但是聽到陸蒔蘭的聲音時，蕭衝鄴仍有腦中轟然一炸之感。若裡面的男人不是霍甯珘，他實在不敢保證自己會做出什麼事。

　　陸蒔蘭不得不將自己的遭遇又說了一遍，當然，同樣隱去代含璧彈奏箜篌那一環。

　　蕭衝鄴蹙著眉，溫聲安慰她：「槿若放心罷，這件事，朕定會徹查清楚，給你一個交代。」

　　陸蒔蘭露出笑意：「那臣便先謝過皇上。」她也知道自己做御史，多少是得罪了人。

　　蕭衝鄴看著陸蒔蘭那雙信任的眼睛，讓這顆鐵石般的帝王心也有些澀澀發酸。他笑了笑，沒有說話。

　　霍寧珘這時轉眸看了看陸蒔蘭的神色。她從小生活的環境單純，哪裡是七歲時就能利用先帝殺人的蕭衝鄴的對手。就連朝中有幾隻老狐狸，也識不破他這個外甥，何況是入仕一年的陸蒔蘭。

　　蕭慈也對她的遭遇表達了同情，又責道：「原來我進那屋之前，陸御史也在，你也是的，跑什麼？直接告訴本王，難道我還不幫你？」

　　陸蒔蘭從先前的孤立無援，一下就感受到來自多人的關愛。只是這關愛來得猛了點，她一時倒有些不適應。只能客套回應：「王爺說的是。是下官一時考慮不周了。」

　　蕭慈便道：「說起來，你們倆先前到底在裡面做什麼？我猜是陸御史哪裡傷著了，在裡面搽藥？」那話聽著雖曖昧，但……以他的耳力還是聽得出來。

　　陸蒔蘭點點頭，不欲多說，隻朝蕭衝鄴道：「那臣今日便先向皇上告退，回家換洗一番？」

　　蕭衝鄴答道：「都這個點兒了，你也餓了罷？要不先讓廚下送些吃的過來，墊墊肚子。」

　　「不用。」陸蒔蘭忙道：「臣在那池子裡泡過，這鞋也是別人的，臣只想趕緊回去。」雖然那池水是新換的，挺乾淨，這鞋似乎也才被主人洗過，但實在是難受得慌。

　　知她素來愛潔，蕭衝鄴便沒有再說什麼。更何況，霍寧珘雖然一直沉默，但蕭衝鄴清楚，那不代表他若是要讓陸蒔蘭留宿，對方也會繼續沉默。

　　霍寧珘不笑的時候，身上有種不遜於天子君權的無形氣勢，他站在一旁，即便不說話，你的舉動亦難免會受他影響。蕭衝鄴很不喜歡這樣的感覺……

　　•

　　宗室女眷用膳的殿室是在庭院另一端。

　　男的這邊賞的是歌舞，女眷那邊則是戲曲為主。現下也都結束了，眾女皆走出來。

　　眾女走到庭院正中時，便看到好幾個男性宗親及太后那邊的親戚，其中就有霍寧珩。

　　站在漢白玉欄杆旁的霍寧珩，在夜色下實是讓人第一眼就聯想到明珠湛露，無論姿容還是氣質都拔然於眾。他雖是在與端王說話，實際卻是在等自己的弟弟霍甯珘。

　　女子總是喜歡看相貌出色的男人，目光不免都紛紛向他投去。尤其是恪淑長公主蕭知嘉，險些被先帝指婚給霍寧珩的，看到對方，心情更是複雜。

　　安平長公主便低聲道：「仿佛好久沒見到霍四了。他的那腿，著實太可惜。」

　　正在這時，霍寧珘幾人也從另一頭過來了。蕭衝鄴自是走在最前，蕭慈正與霍寧珘說著什麼，陸蒔蘭則走在後面。再後頭才是一群侍從。

　　安平長公主便看著陸蒔蘭，突然問：「那個是誰？看著倒是眼生。」

　　蕭檀君便道：「姑姑，那人叫陸槿若，都察院監察御史，可不是個簡單的。旁的人，可是極少像他那般能同時得皇上、九叔……還有首輔的喜愛。」

　　安平長公主眼睛眨了眨，笑道：「檀君，話也不能這樣說，長成這樣，我看了也喜歡啊。」

　　蕭檀君便笑了笑，不再說話。

　　霍寧珩也看到了跟在三個男人身後的陸蒔蘭，想起今日宴上的箜篌，觀察對方身形片刻，收回視線。

　　蕭衝鄴今晚自是留宿芙蓉園，眾人便都向皇帝請退。

　　蕭衝鄴都准了，等諸人都散了，他朝梁同海道：「請朕的舅舅霍甯珩留下來。」

　　梁同海立即照辦。

　　霍寧珩折返回來時，蕭衝鄴仍舊站在原地吹著夏夜涼風，他先招呼道：「舅舅。」

　　霍家寧字輩雖有七個兒子，但能讓蕭衝鄴在公開場合稱呼為「舅舅」，而非叫其官職姓名的，只有霍甯珩和霍寧珘兩人。他一般都是叫霍甯珩為舅舅，而霍寧珘則加上個「小」字。

　　「皇上還有別的事？」霍寧珩因為腿疾的原因，被特別恩賜，進禦也可坐轎。他下了轎，站到蕭衝鄴面前。

　　「舅舅能否晚些走，再陪外甥喝兩杯？」

　　霍甯珩看蕭衝鄴片刻，道：「好。」

　　蕭衝鄴便與霍寧珩來到一間臨水雅閣，內侍很快呈上了酒釀。

　　蕭衝鄴這次用的是酒樽，給自己與對方斟滿了，取一樽放到霍寧珩面前，道：「朕一直認為，有舅舅和小舅舅襄助，是朕的福氣。」

　　「豈敢，是皇上的福澤蔭庇了霍家。」霍寧珩端起酒樽道。

　　兩人喝了不少，蕭衝鄴終於蹙眉道：「不過，舅舅自腿受傷以來，已休養甚久。不知舅舅打算何時重返朝堂？你總不能，一直如現在這般。」

　　霍寧珩微笑道：「我這個樣子，就不用再入朝了罷。寧珘與我，誰在都是一樣的。」

　　這並非蕭衝鄴想聽的回答：「可是，這樣太委屈你了，舅舅，你與小舅舅從前都出力甚多……」

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　　霍甯珘今次正好要經過伯府，自然是將陸蒔蘭載了回去。

　　見霍寧珘又送自己，陸蒔蘭看看對方，笑著道：「多謝首輔。」隔一會兒又道：「您對我真好。」

　　「我對你好麼？」霍寧珘翹了翹嘴角道：「可能是因為你幫我哥譯書罷。」

　　這樣啊。陸蒔蘭便道：「我覺得首輔與霍四爺的兄弟感情似乎格外地深。」

　　「我和四哥自小一起長大。」他略微停頓，又道：「他的腿，也是為了救我，才會變成如今這般。」

　　陸蒔蘭怔了怔，她實在沒有想到，霍寧珩腿疾竟是因救霍寧珘。

　　霍寧珘雖然說得輕描淡寫，但陸蒔蘭明白，這短短幾句，在對方心裡的分量。別的人可能沒法理解這種感受，但是她很清楚。

　　她想到了為救自己而死的哥哥，突然湧出一種同命相憐的感覺。只是，霍寧珘還能想盡辦法補償對方，或是醫治好對方，但她卻沒法彌補缺憾了。

　　霍寧珘卻沒打算繼續說這個，他靠著馬車壁看她，目光深深，道：「過兩天是你的生辰吧。」都是十八歲的大姑娘了，雖然這面龐看起來實在嬌嫩。

　　陸蒔蘭詫異看看對方，有點不好意思地笑了笑：「首輔還知道我的生辰。」

　　「嗯。」他記性好，看過他們定親的庚帖，自然就記住了。又道：「那日，到我府中慶賀慶賀？」

　　陸蒔蘭聞言有些為難：「謝三哥前些日說他要為我慶生，已經訂好了地方。因為先答應了他，不好反悔……首輔若不介意，和我們一起？」

　　霍寧珘沉默片刻，道：「也好。」

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　　季嬤嬤一直等著陸蒔蘭回來，看到她回家，就趕緊讓人抬水來，服侍陸蒔蘭浴身。

　　陸蒔蘭想著自己腰上的傷，便道：「我困得很，嬤嬤，擦洗一下就行，不泡澡了。」

　　季嬤嬤便道：「好。」她幫著陸蒔蘭解開衣裳，解開綢帶時尤其小心。

　　陸蒔蘭始終側著身子對著季嬤嬤，她想著，嬤嬤的眼神不好使，偶爾瞄一眼未必注意得到她後腰上的擦傷。

　　誰知，她剛讓季嬤嬤先出去，對方便扒拉著她不准她動：「快讓嬤嬤看看，你這腰是怎麼了？青了這樣多還想瞞著嬤嬤。」

　　便見陸蒔蘭的後腰上青了一大片，中間還有幾處破皮，在雪酥似的肌膚上格外顯眼。若是在那些五大三粗的漢子身上，當然不會招人心疼，但是在這個自己從小當成寶貝的姑娘身上看到，季嬤嬤可是心疼得不得了。

　　這個孩子的確是個能幹的，但說到底，不過是個十多歲的姑娘。從小沒了娘，爹又那個樣子，後來又扮成哥哥，不男不女的，八歲起也沒了玩伴。季嬤嬤這輩子沒有自己的孩子，把陸蒔蘭當成自己的命一樣看。

　　陸蒔蘭心道糟了，她今日暈頭轉向的，這才想起自己這身皮肉嬌氣，平時都常常是不知在哪裡便碰得青紫了，這都撞出血來了，肯定是要青的。

　　「還有藥香味……外頭的人給搽的藥？誰幫忙搽的？」季嬤嬤緊張問。

　　陸蒔蘭想了想，如實回答道：「是首輔。」

　　季嬤嬤一聽愣了愣，心中這叫一個五味雜陳。便忍不住道：「快跟嬤嬤說說，你近來總是去首輔那邊……他平素對你如何啊？」

　　陸蒔蘭蹙蹙眉，道：「嬤嬤，你讓我先洗完再問可好。」

　　季嬤嬤知道陸蒔蘭赤著身子害羞，便放開她，擰了帕子，小心翼翼幫她擦身子。

　　終於浴完身，陸蒔蘭剛穿上一套絲綾衣，還是沒逃過季嬤嬤的追問。她一邊給陸蒔蘭擦著長髮，一邊道：「我聽外頭說，首輔頗為高傲，可他還給你搽藥，是不是對你挺好的。」

　　陸蒔蘭想了想，趕緊阻止季嬤嬤的幻想，道：「嬤嬤，你別想這些沒有的了。首輔把我當成兄弟呢。」

　　季嬤嬤曾經也是嫁過人的，只是後來家裡那個死了，對男女之事當然比陸蒔蘭清楚得多。她家姑娘這容貌身段，嫁給哪個男人，對方怕是都要食髓知味，沉淪著迷。但如今……她便又歎氣。

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　　第二日，蕭衝鄴召了陸蒔蘭進宮。摒退了眾人，便問：「槿若昨晚傷到哪裡了？」

　　陸蒔蘭還以為皇帝是要問政務，不料對方第一句便是問這個，她想著當時讓皇帝和壽王在門外等了那麼一陣，只得如實回答：「臣不小心傷到後腰。」

　　蕭衝鄴眼底晦暗：「後腰……然後小舅舅便幫你搽藥？」那麼……霍寧珘這是已知道她的真實身份了？蕭衝鄴的手掌蜷縮成拳，緊緊捏起，他還以為是摔了膝蓋。

　　陸蒔蘭輕輕點頭。

　　蕭衝鄴突然起身來到她身邊，將手搭在她肩上：「讓朕看看你到底傷得如何。」

　　陸蒔蘭聞言身形一滯，她想起昨夜撩起衣裳，將後腰暴露在男子面前的那種無措的感覺，實在不想再來一次。

　　便說：「皇上，臣這傷口醃舎得很，不可汙了皇上的眼，您就別看了。」

　　「槿若對朕的小舅舅還真是格外不同。」蕭衝鄴怒極反笑了笑，幽幽道：「記得在陝西的時候，你有回摔了膝蓋，朕說要幫你搽藥，你亦是不允。看來，你對朕這個朋友，倒是比對他要客氣生疏得多……」

　　陸蒔蘭怔了怔，少君和權臣之間難免對臣下的態度有所比較，自古有言「伴君如伴虎」，這是絕不會錯的。因此，她知道自己在陝西認識的好友實則是皇帝之後，才會變得尤為謹慎。

　　她自認對皇帝的尊重絕不會比對首輔少，對方卻是還要分個親疏。從皇帝對霍甯珘這較勁的態度看來，陸蒔蘭覺得，皇帝對霍甯珘的戒心可算是不低。這樣的態度，難保有一天，不會發生君臣決裂之事，到那時，他們這些當臣下的，約莫還得做出個站隊的選擇。

　　陸蒔蘭蹙了蹙眉，道：「皇上想多了。臣並沒有視首輔高於您……」

　　「那就是說，在你心裡，朕還是比舅舅親厚的？」蕭衝鄴將陸蒔蘭另一邊肩頭也握在掌中，感覺到女孩在輕輕地顫抖，他的手將她扣得更緊，緊得陸蒔蘭骨頭也有些疼。蕭衝鄴又慢慢低頭靠近她，氣息落在她的前額：「那就讓朕也看一看。」

　　陸蒔蘭心跳如鼓，她突然抬起頭，看向蕭衝鄴，道：「皇上變了很多。」

　　蕭衝鄴抿唇看著她。陸蒔蘭又道：「皇上總是與我說，要我像在陝西一樣，信任你，依靠你，可我再也不能對你提出自己的想法。」陸蒔蘭曾經真的將蕭衝鄴引為知己，覺得對方甚是懂得自己，但不知為何突然就這般陌生。

　　蕭衝鄴看著陸蒔蘭的側顏，察覺她顫得越發厲害，便鬆開了手，道：「槿若，是朕一時失態了……不過，你記住，小舅舅他跟朕是一類人。」

　　都是掠奪成性。陸蒔蘭若是把對方當好人，會被吃得骨頭都不剩。