64、沈閣老番外

　　沈渠雖然出身鄉野， 但大概祖墳上冒了青煙，不但給了他過人的才智， 還給了他俊美非凡的容貌。

　　沈渠到底長得多俊呢， 反正宋老爺從昏迷中醒來， 看到扶著他的沈渠，還以為自己看到了神仙。

　　沈渠俊美， 但又不是那種容易招蜂引蝶的俊， 他俊地正派威嚴，一看就是正經人。

　　曾經的窮書生都讓宋老爺樂滋滋地送出了女兒與他做妾，如今沈渠既俊美又有前世經歷帶來的成熟穩重，宋老爺當然更滿意了， 得知沈渠還未成親，宋老爺立即提出要把他心愛的女兒嫁給沈渠， 以報沈渠的救命之恩。

　　沈渠心裡很激動， 他終於可以娶宋氏為妻了！

　　但為了不讓宋老爺誤會他施恩圖報或是看上了宋家的萬貫家財， 沈渠向上輩子一樣嚴詞拒絕。

　　宋老爺越發欣賞沈渠， 笑道：「好好好，那我就不強求了， 不過公子救了我的性命，此地離通州城又不遠，務必請公子賞臉隨我回府小住， 讓我略盡地主之誼。」

　　沈渠盛情難卻。

　　宋老爺看著一表人才的沈渠，心想等你見了我的女兒，怕是要主動提親嘍。

　　翌日下午， 兩人到了宋府。

　　「公子先去客房休息，傍晚我再設宴拜謝公子。」堂屋裡，宋老爺子先請救命恩人喝茶，然後笑著道。這一路風塵僕僕的，他也得先去沐浴更衣，然後再去見見女兒。

　　沈渠便隨著下人去了客房。

　　宋老爺快速洗了個澡，換完衣服，馬上派人去請女兒過來。宋老爺還有兩個兒子，大的在外地鋪子當掌櫃，逢年過節才回來，小的今年十二歲了，在學堂讀書呢，要等傍晚才散學。

　　宋蘭芝一直在等著父女團聚的這一刻。

　　上輩子她是沈渠的妾，妾是沒有資格隨意回娘家的，她能活動的範圍只有後院那麼丁點大的地方。父親每年會寫兩封家書給她，次次都是報喜不報憂，兄長們也怕給她添麻煩，很少來沈家看她。

　　宋蘭芝很想父親，但她不能說，她就盼著她的兒子快點長大娶妻，那時候她的娘家人就可以來沈家喝喜酒了。然而就在她的長子大婚前仨月，哥哥寫了家書來，說父親病故了。

　　看完信，宋蘭芝哭得傷心欲絕，二十多年前的一別，竟是永別。

　　哭著哭著，她開始恨。

　　恨父親太過尊崇讀書人。不錯，父親沒有看錯人，沈渠確實有了大出息，可沈渠官職再高風光都是沈家的是杜家的，沈渠作為女婿，可曾逢年過節親自去探望父親？可曾家遇喜事便將父親請到沈家做座上賓？

　　沈渠沒有。

　　宋蘭芝也恨自己當初年少沒有主見，先是覺得父親的心意不該違背，再是因為見了沈渠一面，也被他的皮囊蠱惑了幾分。假如當初她堅決不同意父親的安排，父親也絕不會逼著她去做妾。

　　宋蘭芝也恨沈渠，恨沈渠讓她變成了一隻關在籠子裡的鳥。

　　但這恨皆因悲傷而起，當悲傷過去，宋蘭芝又恢復了理智與平靜。

　　她恨沈渠什麼呢？做妾是父親的主意，也是她首肯的，既然當了妾，沈渠把她當妾看，要求她守妾室的規矩，有何不對？

　　所以宋蘭芝不恨沈渠了，但重活一次，她也絕不會再跳進沈家的圍牆。

　　有些不捨，不捨與沈渠多年的情分，不捨與沈渠生下的兒子與孫輩兒們，可上輩子她給沈渠做了一輩子的妾，對得起他了，也對得起子孫後代了，這輩子，宋蘭芝想為自己活。她想多陪父親兄長們兩年，她想堂堂正正的做個正妻，婚後也能光明正大地與娘家來往。

　　「爹爹！」

　　隔了幾十年，隔了一輩子，再次看到父親，宋蘭芝淚如雨下。

　　宋老爺待了，反應過來連忙趕到女兒身邊，急著問：「怎麼了，好好的怎麼哭了？」難道他外出的時候家裡出了什麼事？

　　宋蘭芝靠在父親懷裡，哽咽許久才低低地道：「我夢到爹爹出事了。」

　　原來是因為噩夢。

　　宋老爺失笑，又忽然覺得父女間有種感應，昨天他可不就是出事了。

　　拍拍女兒肩膀，宋老爺用大難不死必有後福的語氣講了他昨天遇到的橫禍，末了感慨道：「幸好我遇到了沈公子，要不是他，爹爹就算沒被劫匪們殺死，也要被山坡下的野狗毒蛇咬死了。」

　　提到沈渠，宋蘭芝擦擦眼淚，漸漸平靜了下來。

　　「爹爹可否受傷？」宋蘭芝隻關心父親的身體。

　　宋老爺笑著搖搖頭，他有喜事急著與女兒分享，打發丫鬟們下去，宋老爺牽著女兒走到椅子旁落座，然後低聲道：「蘭芝，這兩年爹爹一直在替你物色夫婿人選，跳來跳去沒一個滿意的，這次遇見沈公子，簡直是天公作美……」

　　又是這些話，宋蘭芝聽了一半便低頭抱怨道：「爹爹出去那麼久，女兒很想爹爹，可您一回來就急著把我嫁出去，還是路上遇見的陌生人，如果爹爹真的不想女兒留在身邊，那女兒就去濟南找大哥好了。」

　　宋老爺就這一個女兒，聽女兒撒嬌抱怨，宋老爺忙道：「爹爹怎麼會嫌棄你，只是你年紀到了，爹爹再捨不得也得替你考慮了。蘭芝聽爹爹說，那位沈公子貌比潘安、才富五車……」

　　宋蘭芝抿了抿唇，知道就算她打斷了這一次父親也會找機會重提此事，便默默地聽著了，只等父親提出讓她給沈渠做妾時，她便痛哭一場，不再像上輩子那麼愚孝。

　　「沈公子這般年紀便中了舉人，日後定會高中進士飛黃騰達，他又對爹爹有救命之恩，蘭芝，爹爹想將你許配給她，你意下如何？」

　　宋蘭芝眼淚都醞釀好了，剛要哭，忽然覺得哪裡不對。

　　她抬起頭，疑惑地問父親：「許配？爹爹是說，沈公子尚未娶妻？」

　　宋老爺笑：「那是自然，他若成了家，爹爹怎會撮合你們。」

　　宋蘭芝：……

　　上輩子您可是寧可要讓女兒做妾也不肯錯過沈渠那個好女婿的。

　　只是，沈渠竟然沒有娶杜氏？

　　沈渠絕不會撒謊，宋蘭芝馬上就想到，既然她都回到了小時候，沈渠是不是也回來了？那沈渠回來多久了？這輩子他是根本沒有娶杜氏，還是沈渠為了履行死前對她的承諾，休了杜氏再來娶她了？

　　以宋氏對沈渠的瞭解，沈渠絕不會無故休妻，他應該是重生到了迎娶杜氏之前。如果兩人都是死後回來的，那沈渠比她早死三年，正好是他與杜氏成親的那一年。

　　那，這樣的沈渠，她還要嫁嗎？

　　宋蘭芝陷入了茫然。

　　沈渠對她的情是真的，但他太刻板太重規矩，上輩子宋蘭芝是妾，為了過安穩日子，她收斂了出嫁前所有的小姐脾氣，儘量順從婆婆順從沈渠，也從不主動去招惹杜氏，時間一長，她就養成了沈渠說什麼她都照做的習慣，只有在卿卿的裝扮上與沈渠作對了一次。

　　沈渠呢，他肯定喜歡她的臉，但如果她恢復原本的性格，沈渠還會喜歡她嗎？譬如她喜歡錦衣華服金銀首飾，厲行節儉的沈渠能否接受？

　　如果沈渠能接受並喜歡真正的她，宋蘭芝還是願意嫁他的，畢竟除了沈渠，她還惦記前世的兒子孫子孫女們。如果沈渠無法接受真正的她，那這門婚事就算了吧。

　　「爹爹說他好，那他的品行肯定端正，只是挑選夫婿也不能單單考慮對方的品行，爹爹且等等，待我觀察他幾日再做決定，行嗎？」宋蘭芝故作思慮狀，然後提出了自己的要求。

　　宋老爺好奇問：「你要怎麼觀察？」

　　宋蘭芝低頭，小聲道：「我自有辦法。」

　　宋老爺想了想，決定聽女兒的，笑道：「行，你觀察吧，正好今晚爹爹設宴款待沈公子，你與潤哥兒也過來吧。」

　　沈渠是他的救命恩人，子女們與他一切酬謝恩人乃天經地義，不算亂了規矩。

　　上輩子宋蘭芝沒有參加今晚的宴席，光顧著生氣了，氣父親要她做妾，如今……

　　宋蘭芝倒要看看重生的沈閣老是什麼模樣。

　　暮色降臨，宋老爺親自來客房請沈渠去赴席了。

　　沈渠有些緊張，上輩子宋氏因為不滿為妾遲遲沒有露面，這輩子換成娶妻了，不知今晚宋氏會不會出面拜謝他這個救父恩人。

　　跟在宋老爺身邊，沈渠神色平靜地朝正院走去，到了廳堂門口，沈渠一抬頭，就見裡面站著一對兒姐弟。弟弟自然是他的小舅子宋潤，姐姐……

　　沈渠身形一頓，目光驚豔又複雜地看著對面的宋蘭芝。

　　要拜謝恩人，宋蘭芝穿了一件淺碧色的長裙，十五歲的她就像一朵含苞待放的荷花，肌膚白中透粉，丹鳳眼盈盈恍若清泉。她抬眸看來，目光清澈，好奇又飛快地掃了他一眼，而後便垂下眼簾，右手輕輕地繞了下腰間的宮絛，不知是什麼意思。

　　沈渠情不自禁地盯著宋蘭芝的手，上輩子，她從來沒有在他面前露出這種活潑又失禮的小動作。

　　是因為做妾，她隱藏了她的本性嗎？

　　只是一個小動作，一個念頭，沈渠突然就很愧疚。

　　旁邊宋老爺見沈渠一直盯著女兒看，他先是高興，料到這個女婿跑不了了，又覺得沈渠看女兒的眼神過於專注了，萬一嚇到女兒怎麼辦？

　　宋老爺及時咳了咳。

　　意識到自己的失態，沈渠忙收回視線。

　　「這就是小女蘭芝、幼子潤哥兒。」宋老爺笑著介紹道，然後喚姐弟倆過來見禮。

　　「謝謝沈公子救了我爹。」潤哥兒一本正經地拜謝。

　　沈渠朗聲道：「舉手之勞，二公子不必客氣。」

　　他朝潤哥兒還禮，目光卻控制不住地投向了一旁的宋蘭芝。

　　宋蘭芝屈膝行禮，並未開口。

　　沈渠不免有些失望。

　　客套過了，四人相繼落座。

　　宋蘭芝與弟弟潤哥兒坐在一旁，席上，沈渠頻頻朝她看來，宋蘭芝只當沒有察覺。很快，丫鬟端了一道清蒸鱸魚上來，宋蘭芝嘗了一口，忽然皺眉，嫌棄地對宋老爺道：「爹爹，這魚有點鹹了，你讓廚房重新給我蒸一條。」

　　小姑娘一副理所當然的語氣，宋老爺臉色卻大變，如果是自家人吃飯女兒這麼挑剔沒關係，但現在有客人，還是他看中的女婿……

　　「鹹嗎？我吃著剛剛好啊。」宋老爺嘗了一口魚，笑著對女兒道，「你若覺得鹹，那就多吃些別的菜。」說完，宋老爺轉過去，慚愧地對沈渠道：「小女年幼喪母，老夫便對她頗多嬌慣，讓公子見笑了。」

　　沈渠看著那邊嘟嘴表示不滿的宋蘭芝，沒覺得宋蘭芝浪費一條魚有什麼不對，心中隻騰起了更多的愧疚。原來她過得這麼精緻嬌貴，比小孫女卿卿都有過之而無不及，可前世在他面前，尤其是他官職低微的時候，宋蘭芝陪他頓頓粗茶淡飯，她都沒有抱怨過一聲。

　　宋蘭芝偷偷望過來，就對上了沈渠愧疚憐惜的眼神。

　　同床共枕那麼多年，宋蘭芝早就能準確理解沈渠的每一道目光了。

　　老頭子竟然也會愧疚了……

　　宋蘭芝一邊幫弟弟夾菜，一邊難以察覺地翹起了唇角。

　　但沈渠不介意她的浪費，未必能接受她變得不像前世那麼溫柔順從。

　　過了兩日，沈渠正在宋家客房擔心婚事的進展，外面忽然傳來了敲門聲。

　　沈渠立即手裡做樣子的書卷，出去開門了。

　　他以為是沈老爺派人來請他了，未料門板打開，對面竟是宋蘭芝。今日的她穿了一條明豔似火的大紅裙子，丹鳳眼倨傲地上挑，像隻傲慢的小鳳凰。

　　沈渠再次看待了。

　　他神色癡迷，宋蘭芝卻下巴一揚，丹鳳眼滿是鄙夷地打量他一番，哼道：「說什麼施恩不圖報，還不是看上了我們家的萬貫家財，不然你一個前途大好的舉人為何要答應娶我這個商家女子為妻？」

　　沈渠萬萬沒料到她會這麼想，臉色發紅，他急著解釋道：「姑娘誤會了，我，我沈渠從不貪圖富貴，我答應娶你，是因為，因為……」

　　此時的沈渠，渾身上下沒有一點前閣老的影子，面紅耳赤結結巴巴，儼然一個在心上人面前亂了分寸的愣頭青。

　　宋蘭芝還是第一次見到沈渠這樣，她忍住笑意，嗤道：「因為什麼？找不到藉口了吧？」

　　為何娶她，當然是因為喜歡。

　　可看眼宋蘭芝身邊的丫鬟，沈渠實在說不出口。

　　「我，我……」

　　他急紅了臉，看得宋蘭芝的丫鬟都忍不住撲哧笑了出來。

　　宋蘭芝也笑了，一雙明眸璀璨如星。

　　沈渠再也承受不住，倉皇退到裡面，狼狽地關了門。

　　宋蘭芝眼中的笑意漸漸消失，變成了欣慰，不枉她陪他過了一輩子，若沈渠再敢用他的那些臭規矩要求她，她真的趕他出門了。

　　找到了令她滿意的答案，宋蘭芝故意對著門板說了些勸沈渠不要惦記宋家家財的狠話，這才離去。

　　被心上人誤會了，沈渠徹夜難眠。

　　翌日，沈渠找到宋老爺，提出告辭。

　　宋老爺嚇了一跳，追問道：「怎麼突然要走了？」

　　沈渠正色道：「承蒙伯父高看，願將蘭芝姑娘許配給我，只是我現在一窮二白，實在配不上蘭芝姑娘。但我對天發誓，明年我定會高中狀元，到那時我再來貴府提親，還望伯父等我數月，莫將蘭芝姑娘許配他人。」

　　年輕人有志氣，宋老爺更喜歡了，馬上道：「好，你放心進京，別說狀元，只要你高中進士，我便將蘭芝嫁你為妻！」

　　沈渠清楚宋老爺對他的看重，既然承諾於他，便絕不會反悔。

　　最後看眼宋家後院，沈渠神色肅然地動身了。

　　後院，得知沈渠走了，宋蘭芝只是笑了笑。

　　她一點都不急，因為她知道，沈渠一定會回來。

　　果不其然，次年四月，高中狀元的沈渠親自來了通州，向宋老爺提親。

　　這一次，宋蘭芝笑著朝父親點了點頭。

　　中秋節後，兩人大婚。

　　洞房花燭夜，看著一身紅衣坐在床邊的新娘子，沈渠莫名緊張，但他知道頭次嫁人的宋蘭芝比他更緊張更害怕接下來要發生的事，所以沈渠迅速鎮定下來，握住宋蘭芝的手，他低聲道：「別怕，我，我會對你好的。」

　　宋蘭芝看他一眼，輕聲問：「如何算好？以後家裡大小事宜，你都聽我的？」

　　沈渠：……

　　都聽她的？那豈不是違背了夫綱？

　　剛露出一分猶豫，手中的嬌嫩小手突然跑了，沈渠回神，就見宋蘭芝繃著臉坐在那兒，美麗的眼睛正不悅地瞪著他。

　　一身嫁衣的她，真美。

　　只要是她，只要還能與她白首到老，其他的都不重要了。

　　「好，我都聽你的。」重新抓住宋蘭芝的手，沈渠目光溫柔。

　　宋蘭芝便笑了，紅燭高照，她豔似海棠。

　　沈渠沒忍住，衝動地撲了過去。

　　宋氏咬唇，決定表現地像個真正初嫁的小姑娘。

　　不僅僅是今晚，這輩子她都不會讓沈渠發覺她也是重生的，免得他又耍閣老的威風。

　　上輩子他始終壓在她頭上，這輩子，該反過來了！