第六章

　　「求王上……王上不要趕走無極。」

　　此話令除了齊王之外的數人，都暗覺吃驚。閔後臉上更是閃過一抹尷尬之色，這可是別人求都求不來的好事……

　　季容卻不知為何心頭一松，無極的回答，雖在情理之外，卻在他意料之中。他暗中為無極錯失良機而感到一絲惋惜，臉上卻愈發溫和，望著少年的眼神，幾乎可以「溫柔」二字來形容。他用袖子擦過少年淌著汗的額頭，輕道：「那就下去罷。」

　　柔軟的緙絲撫過臉龐，被王上碰過的地方滾燙似火。無極瞪直著眼，短短的片刻，他便由人間墜入地獄，又由地獄昇華至九天之上。當頰邊的溫暖遠離時，他再次回到了人間。

　　少年低下頭，艱澀地吐出一個字：「……是。」

　　無極退回到齊王身後，就此不再發一語。季容又傳趙黔到跟前，問：「寡人記得，樊大夫有一子，亦在龍霆軍中。」趙將軍答道：「確有此人，名通，年有十七，文武考核皆為甲一級，秉性沈穩，善進退，末將以為，他待在太子身邊，再合適不過。」

　　季容點點頭，又問王后樊通如何，閔後只笑說：「原來王上心裡早有屬意之人，那樣的話，妾自無異議。」

　　這件事，就這麼定了下來。

　　當日，季容在兮凝宮和王后用晚膳，卻並未宿在王后的寢宮里，而是擺駕回秋陽宮。人人皆說，帝後恩愛，伉儷之情深，乃歷代諸王和王后中之最。可是，無極自當王上近衛以來，便發覺到，齊王夜裡竟不曾召幸誰人——此事也不算宮中秘辛，凡齊宮上下皆知，王不重欲，乃是相當惜身之人。

　　先王辛夷昏庸好色，常使奴隸和後宮眾妃同淫，季容自幼浸淫在這幫妖魔鬼怪之中，便對此事大大生厭，故不重色，也是因此，齊王繼位三十年來，後宮卻空蕩蕩，極是冷清。

　　過往，季容偶爾還會召人侍寢，自太后崩，季容便以守孝三年為由，三年里，一國之君竟是夜夜獨寢。

　　是夜，秋陽宮。

　　季容換下常服，身上只留寢衣，發髻上的玉簪解開。軀體發膚受之父母，本朝不論男女，都輕易不落髮。季容長髮及腰下，因常年操煩雜事，故年不及半百，就已黑白相間。嫪醜為王篦發，整齊地梳至腦後，在服侍王躺下來。季容平素克己自制，就算躺臥下來，睡姿也端正不移。

　　「請王上安歇。」嫪醜便帶著宮人一步步後退出去，步伐無聲。須臾，宮燈吹滅。

　　季容闔著眼目，他兩手擱在衾被里，長腿伸直，躺姿平整得像是臥在陵墓之中。長夜寂靜，帷帳後的窸窣聲響便顯得清晰起來。

　　只看齊王雙目緊閉，眉頭卻微微擰起，平鋪的衾被被翻起了一點波浪似的皺摺。誰也瞧不見，厚重的被子下，那一雙白皙而消瘦的手撫至下頭，無聲地探進了貼身的布料里去，滑過鼠蹊，來到叢密的毳毛之中，覆住了這宮中無數女子朝思夢想之具。

　　握住那軟物的時候，有些乾裂的唇發出一聲低不可聞的悶哼，隨後，他就用手撫慰起那個部位。

　　「嗯……」喉尖微微地顫動著，很快地，季容便出了一頭汗。他的手掌埋在柔軟的綢褲里，炙熱的掌心包裹住那乾淨的軟肉，他先是輕輕捋動，越覺熱癢，只是他胡亂狎弄了半晌，那肉物也不過是充血變紅，卻如何也不硬。

　　季容面紅愈甚，好似身處在熱鍋里一樣，在床上翻了翻身，終不得盡興，下手漸漸重了起來，直至將那根搓揉得發腫疼痛，指甲甚至刮傷了嫩頭兒。他一刺痛，猛地一睜眼，方像是六神歸位。

　　「來人！」齊王「唰」地用力掀開被子。

　　嫪醜聞聲趕來，瞧見王上兩眼泛著血絲，臉色極其難看，暗暗嚇了一跳。季容用手擦過臉，一副煩悶的語氣說：「備水，寡人要沐浴。」

　　宮人忙去熱水池，嫪醜為王上寬衣時，瞥見龍根上的傷，心裡已經猜到了一二，卻不敢多言一句。煙氣氤氳，季容赤身浸沒於熱水之中，他積壓在胸口的悶氣才稍稍褪去。嫪醜小心走近，俯跪在水池邊，為王上捏著肩，以助他解乏。

　　季容彷彿一下子抽乾了力氣，他懨懨地問：「趙黔何在？」嫪醜柔聲答道：「稟皇上，今兒趙將軍次子滿月，王上稍早的時候就令他回去了。」

　　季容一點頭：「哦……寡人想起來了。」嫪醜琢磨道：「可要奴去請趙將軍過來？」季容搖了搖首，嫪醜不再多言，盡心服侍王上。季容看著懸梁上，那繁復的花紋美輪美奐，就如這宏偉的齊宮，不論外頭如何光鮮，內里卻已被蠶食殆盡。

　　宮中有許多不為人知的陰私，人人皆以為齊王季容肅正端方，不愛美色，殊不知，這都是因為齊王身有隱疾，不能舉事——

　　季容並非天生有此痼疾，追求其因，仍是同先王和繇奴有關。先王辛夷淫亂宮闈，繇奴把持後宮，季容是先王唯一活下來的子嗣，繇奴必然將他視為眼中釘。為誘使季容同他王父那樣沈溺聲色，繇奴便使宮奴美娘和太子同囚一屋。

　　那段日子，確是天昏地暗，太子年少稚弱，成日被迫與那些下作淫蕩之人鸞交，若是力有不逮，就餵服淫藥紅丸，致使季容早早就被掏空了底子，成年之後，再也無法行事，這也是為何，他看起來羸弱多病的緣故。

　　素知不孝有三，無後為大，莫說是堂堂一國之君，身為一個男人，有這等隱疾，怎讓齊王心中不覺惱恨。此外，這亦是動搖國本的大事，季容的身邊，也只嫪醜趙黔等心腹近臣詳知此事。除此之外，再無第四個人。

　　季容沐浴後，再次臥下。這一晚，幸無噩夢。

　　轉眼，就到年末。

　　按照慣例，每年朝中都會舉行冬獵，前些時候，因齊王在守孝期，故停辦了三年，故今年這次尤為盛重。冬獵時，國君將邀各國使者和群臣共襄盛會。

　　圍場里，霜雪厚積，放眼看去，大地白皚皚的一片。

　　當今世風好圍獵，諸侯間常借此比試，諸侯中有不善狩獵者，就豢養身手靈巧的獵人，以便在這大會上拔得頭籌，為面上爭光。所以，自古來，有擅打獵者借由此而得青眼，當中還不乏受賞封爵之人。

　　圍場上，各國使者已騎馬而至，正與齊國的臣子互相拜見。此時，一支箭飛過，差點驚擾了齊國大夫的坐騎，就看那支箭射中了雪地裡的一隻野兔。跟著，忽聞一聲長笑，就看那楚國使者騎著馬過來，他拿著弓拱拳道：「趙大人，失敬、失敬。稽是看見這只野兔四處躥動，未免驚擾他人，這方射死了事。」

　　這楚國來的使者，乃是楚侯的公子稽。當下，各方諸侯里，以楚國勢力為盛，楚人在他國面前多行為倨傲，這公子稽便是到齊王面前，態度也很是傲慢。然而，楚人雖然生性粗野，但力大無窮，勇猛好戰，和齊人的文質彬彬大是不同。這公子稽就長得魁梧壯碩，有舉鼎之力，且好打獵，常在他國使者和齊國臣子面前炫耀。

　　此下他笑聲洪亮，好似恨不得人人都注意到他：「時辰已到，怎麼還不見王上？稽之前就聽說，王上不好遊獵，一年就辦這麼一次，這可怎麼成呢？」齊國臣子素不喜公子稽，只因他是楚國公子，面上仍客氣道：「王上並非不好遊獵，而是秉性仁德，不喜殺生，再者，王上憂國憂民，一次圍獵，勞民傷財，此非吾王所願見到。」

　　公子稽滿臉不以為然，拉拉繮繩說：「罷罷，你齊人說話都這般文縐縐，你齊國的男人也跟女人一樣，成日待在屋裡，大門不出，莫怪齊國將士不及我楚國啊。」

　　「你……」齊國臣子怒指著他。卻在此時，一串震地的馬蹄聲由遠而至。

　　眾人回頭一看，就見如煙的飛雪裡，齊王尊駕來到了圍場。那是一班身披玄甲的少年，他們個個目若朗星，英挺健碩，動作齊整，這些少年正是齊王的親兵龍霆軍。季容一身勁裝，如眾星捧月一樣地出現在文武百官面前，他精神矍爍，鮮見的容姿煥發。

　　「拜見王上！」眾使者和臣子分別下馬而拜，公子稽被搶了風頭，也不甘不願地下馬，跪拜齊君。

　　「平身罷。」季容笑望著眾人道，「今兒諸位儘管同樂，毋須拘禮。」眾人謝過王上，紛紛回到馬上。公子稽見齊王過來，還未開口，季容竟先出口說：「素聞公子稽弓術斐然，難有敵手，今日寡人就請公子賜教賜教。」

　　公子稽在齊國多年，素不曾聽說齊王擅打獵。如今齊王居然主動提出要和他比試，公子稽暗笑齊王自取其辱，得意得臉上都藏不住喜色。

　　這時，齊王喚了一聲：「無極。」

　　無極騎馬出來，此時他人方注意到，原來齊王的身後兩側除了趙將軍之外，還跟著這麼一個少年。卻看他五官皎皎，殊美之甚，已是超脫性別，然那雙眼銳利如寒刃，但凡有些眼見之人，都知道他絕非一般人物。

　　公子稽一眼就認出此人是當時在殿上獻舞的少年，想無極之風華，竟令所有人過目難忘。只是，公子稽不及驚艷，內心便已經暗暗咬牙——莫怪齊王膽敢向自己挑戰，原來是有一個王牌在手。公子稽素瞧不起齊人，並不覺得自己不敵無極，便趾高氣揚地道：「那就請罷！」

　　——公子稽未料到的是，從圍獵開始到結束，他竟連一次出手的機會都沒有。

　　季容和公子稽各攜己方人馬向東，路上但凡看見什麼獵物，公子稽還未來得及拉弓，齊王身邊的少年便已射出冷箭。齊王坐在馬上，紋絲不動，面前就已經碩果累累，反觀公子稽等人，除了幾只野兔和飛雁之外，再無可拿得出手的。公子稽幾乎氣得臉都歪了，但也借此見識到了龍霆軍的厲害，尤其是那叫無極的少年，只要他出手，必然弦無虛發，直中要害，絕不讓獵物有逃走的機會。

　　季容素不喜見血，今兒之所以下場，除了挫一挫公子稽的銳氣，實也是為自身出口惡氣罷了。見到公子稽吃虧，他心裡不禁大感快意，便意氣風發起來。此時，視野內出現一隻野鹿，季容便命人拿弓來——一般來說，王看上的獵物，他人絕不可動，此乃王的威儀。公子稽吃了一天的癟，早怒在心頭，便想羞辱齊王，故也拉弓，欲先齊王一步射下野鹿。

　　齊王和公子稽的箭齊齊發出，無極一見，瞠目咬牙，霎時間射出一箭，直直擎中公子稽的箭，季容的箭便射中了鹿背。齊王人馬頓時歡呼起來，季容看向額頭冒著冷汗的公子稽，笑說一聲：「公子，承讓了。」

　　公子稽見自己的箭被無極打下，就受了極大的刺激。直到齊王說要回營，眾人驅馬掉頭，公子稽才猛地回過神來。

　　無極……好一個無極！以少年無極一人，可抵我楚國將士百人啊——

　　無極逆著齊王一行人騎馬到前頭，他躍下馬，查看被齊王射中的鹿。他將箭折斷，看看上頭的翎羽，又想到方才王上對公子稽時那副自傲得意的笑靨，宛如少年一樣，不禁莞爾，將斷箭塞進衣襟里。豈料，就在此時，後頭忽地響起刀劍聲。

　　無極猛地回頭，遙遙看見刀光劍影中，一批刺客圍攻向齊王。他睜大眼，暴喝：「王上！！」

　　元熹三十一年末，齊王季容於圍場遇刺。王上坐騎受驚，飛奔向山坡，少年無極緊追在後，一同墜下之際，抱住了齊王。二人生死未卜。