第七章

　　元熹三十一年末，眼看這一年就要風調雨順地過去，何曾想到，最後到底生出了事端。

　　季容醒過來時，只覺頭疼欲裂，眼前一片模糊。過了足足好一陣，他才勉強適應了前頭的微光。那是一堆燃燒的柴火，他臥在一件衣服上，從此處如斯逼仄的空間來看，似乎是個山裡的洞穴。季容艱難地支起身子，剛要挪動腿時，就覺得右腿傳來鑽心的刺痛。

　　「王上！」季容猛地聽到一聲呼喚，他循聲望去。少年扔下了柴火，迅速地來到齊王的眼前。季容看清來人，嘶聲地喚：「無極……」

　　無極抬眼，他篤定地應道：「王上，是無極。」季容看著那近在眼前的妍麗面龐，原來懸著的一顆心頓時落了下來。

　　無極的臉上有些擦傷，除此之外想是並無大礙。有無極在此，安全必是無虞，可季容仍有些恍惚，他環顧周遭問道：「此處究竟是何地？寡人又怎麼會和你……」無極遂將王上遇刺，馬兒受驚，一路奔向山坡之事一一道來：「當時的情況很是凶險，無極唯恐遲上一步，便追不上王上。」少年說這番話時，眼眸卻垂著，藏在衣下的拳頭死死地攥緊。

　　若是、若是……他當時，沒來得及……

　　季容聽完無極所言，已經大致明瞭來龍去脈，他嘆了一聲：「未成想寡人竟有此劫。」又對無極道，「你赤膽忠心，寡人十分以為動，回去之後必有賞賜。」無極跪下，神色倉皇：「無極並非為了賞賜——」季容將他拱拳的手拉下來：「寡人都明白，好了，你快告訴寡人，可知道此處是何地，能否聯繫上趙黔等人？」

　　無極仍是跪著，沈吟道：「無極有愧……醒來時，天色已暗，只帶著王上尋到一容身之處，尚未勘察此處地形。」他又說，「可依無極之見，此地該是在舟山之背，只要繞山而上必有出路。無極想到的，他人必也能想到，此下趙將軍定已帶著人馬搜山，想必不要多時便能獲救。」

　　季容聽罷，確實安心了不少。他卻有所不知，無極盡將事情往好處上說，全然是報喜不報憂——他們墜下山坡時，追趕的兵馬緊隨而至，也不知算不算老天有眼，此時積雪墜落，山體傾覆，活埋刺客。但也因此，山道崩塌，地形變化，他們若要出去，怕也是不易。

　　二人各懷心思，靜默不語。半晌，少年方又開口：「王上。」只聽他嘶啞說，「無極斗胆，可否……讓無極，看看王上的腿？」

　　國主乃是萬金之軀，等閒不可近身，更遑論是觸碰他的身軀。季容毫不猶豫地點了點頭，儼然是將無極當成了親信之人。無極便挪至齊王身側，將季容身上蓋著的氅衣掀開。他們掉下來時，一起滾到雪地裡，衣服有些潮濕，他將季容的鞋襪脫下。

　　齊王為瓊枝玉葉，便是個男子，皮膚也比一般人的白皙得多，而且王上體格清瘦，腳腕細比女子之腕，彷彿不堪一握。無極又說了聲「斗胆」，這才小心翼翼地捲起了齊王的褲腳，果不出他所料，齊王的右邊小腿紅腫一片。無極稍一碰，季容就擰眉「嘶」地一聲。無極忙收手，正欲告罪，季容只擺手命他「繼續」。少年便碰了碰那傷處，軍中難免有磕碰，這種跌打扭傷還是常見的，跟著就看少年松了口氣般，對王上笑說：「幸而並無傷筋斷骨，回去後令醫正診治，修養些時，想必王上就能行走自如了。」聽此話，季容亦覺心頭一松。

　　無極又道：「無極方才出外打了只獵物，這就處理晚膳，請王上稍待。」

　　於是，君臣二人就在洞穴里將就過了一夜。整夜裡，無極坐在火堆邊上守夜，一有人任何風吹草動便站起來，不敢有絲毫輕疏懈怠。而季容亦輾轉反側，一夜裡都未曾合眼。

　　他兩人皆想翌日大早就動身離開，奈何，天不作美——

　　山洞里，齊王緊緊裹著氅衣，只瞧他鬢發凌亂，臉上沒有絲毫血色。外頭風聲呼嘯，似天地慟哭一樣，令人由心底感到發寒。火勢漸微，季容支了支身子，抓起一隻柴，往火堆里扔去。火星子猛地跳了跳，可燒了沒多久，很快又弱了下去。這些柴火都是從雪地裡撿的，自然都受了潮，季容只好往火里再添，搓著雙手不斷呼著熱氣，兩眼不住地望著洞口的通路。

　　不知又過了多久，季容總算盼到了人回來。少年卷著一身的寒氣進來，季容一見他回來，就難掩著急地問：「無極，如何？」

　　無極揭下了臉布，只看他身上凍得都結了一層霜，可仍是跪下來抱拳道：「……無、無極有負王上重望，請王上……降罪！」他聲音沙啞，鴉羽般的睫毛都結著冰渣，看得季容極是不忍，哪還會去苛責他，忙要去扶起他：「快起、快起。你冒著這麼大的風雪出去整日，著實令寡人心焦不已，再說，你已盡了全力，寡人又怎捨得再責怪於你。」

　　「王上……」那放在自己手上的雙手極是暖和，無極不由輕喚了喚，呼出一團團的霜霧。火堆上架著石甕，說是石甕，不過是石塊鑿出個洞來，用來燒湯滾水。季容命無極先飲熱水暖暖身子，待他緩過來後，方問及外頭的情況。無極道：「眼下風雪太大，寸步難行，恐怕要先等風雪止了再作打算。」

　　季容聽了以後，神色凝重，連嘆數聲。少年見狀，握了握手心：「是無極無用……」季容擺手，緩聲道：「你已為寡人做了許多，若你不在此，寡人……可真不知如何是好。」無極卻看著他，不知是要說服齊王還是自己：「王上為天命之君，定然不會有事的。」

　　季容也聽慣了阿諛奉承，可由無極口中說出，卻令他也信了幾分：「你說的是，寡人是天命之君，尚有統一中州、安撫萬民的責任在身，怎可殞命於此。」

　　無極一聽，失聲喃道：「統一中州……？」

　　季容輕輕頷首：「齊國乃春君蘇闔一手所建，當年，可是好好的一大片江山，傳到寡人手裡時，卻已經是七零八落。諸侯各自為政，眼裡哪還有齊天子，此外還有西戎等異族虎視眈眈，我齊國可謂是背腹受敵。」他又嘆了聲，「再者，連年戰亂，百姓流離失所，不論是哪國，他們都是我齊國的子民。」

　　無極聽王上吐露內心所思，不禁覺得絲絲喜意，再看他一心集中王權之余，又心系萬民，道：「王上是百年難遇的仁君，無極相信，王上必能建成大業，使百姓安居樂業。」他沈吟說，「若王上不棄，無極便是赴湯蹈火，也要為王上實現抱負，一統中州！」

　　季容笑著搖頭道：「如今各諸侯如此強大，一統中州，談何容易。」無極橫眉說：「天下幾分，諸侯所佔不過一方城池，且諸侯各有異心，經不起挑撥，待他們相鬥之後，此時我軍再逐一擊破，又何談攻不下。」

　　季容一怔，看著眼前的少年。無極見王上瞪大眼看著自己，以為失言，又要跪下，季容卻說：「原來，你也是個用兵之才啊。」無極為齊王誇獎，臉上微微一熱，說：「只不過是紙上談兵罷了，王上且勿聽無極胡言亂語。」

　　「不，你說的好。」季容說，「道理粗淺，一舉難攻，當逐一擊破，可我們一旦動作，諸侯暗中連縱，對我等實也不利。」無極要再言，齊王便擺手，說：「如今食水有限，這些費勁的事情，還是等出去之後，寡人帶著你和眾將軍一起商議。」齊王這句話的意思，乃是有意將無極培養為國之將才。

　　無極受寵若驚，臉上剛流露喜色，卻又愁了起來。季容忙問：「可有什麼麻煩，你何故愁眉苦臉？」無極搖頭說：「不是，無極是在想，若無極跟著眾將軍，豈不是不能保護王上了？」

　　聞言，季容長笑數聲，他道：「你可記得你和王后說過，寡人是國之重寶，保護寡人就是保護齊國。那你可知，寡人心裡的寶物，又是什麼？」

　　無極思量片刻，應：「天下？」

　　季容搖搖首，指了指他。無極怔怔地指著自己，只看齊王一笑：「是人。」

　　「人？」

　　火光中，齊王的臉龐有些朦朧。他說：「寡人要你手裡的劍，保護的是不只是寡人，還有這天下的百姓。」

　　金麟殿明火耀耀。

　　鄭國侯站了起來，將酒觴隨手放在漆台上。僧人緩緩莞爾，說：「齊王季容，確實是百世難得之明君。」他斂目，話中竟破天荒地帶了一分惋惜，「可嘆是生不逢時。」

　　他眼前的男人卻嗤聲一笑，道：「齊王之王道為仁，如果在安泰的時候，尚大有可為。亂世里，如此仁德，只怕易遭有心人所利用，到頭來……」他望著火芯，「死無葬身之地。」

　　「看來，國主的王道，和齊王之王道，是相悖的了。」僧人輕語，「國主是因此才怨恨齊王的麼？」

　　鄭國侯猛地一拂袖，回頭狠瞪：「誰說寡人恨他！」僧人絲毫不懼，問：「如若不恨，又何要亡他的國？」

　　鄭侯無極靜靜看著僧人，突地「呵呵」地笑了起來。他走到玉階下，之後就坐了下來。他在僧人面前捲起了玄袖，露出了右手臂。在那只疤痕交錯的手臂上，有一個十分明顯的舊傷，不似其他的刀痕劍傷，而是像被人剜去了一塊肉，便是些許年頭，依然十分猙獰。

　　鄭國侯看著這成年舊傷，用極輕的聲音說：「你說的不錯，這麼說的話，寡人確實是恨他……」

　　思緒飄回二十年前的雪山裡，冬日天黑極早。無極和季容吃掉了昨日剩下的肉湯，便早早歇息。季容躺臥在下來，看見少年守在火堆前，想是連兩日沒好好安歇，眼皮已是沈重。他掃掃身邊的位置，說：「無極，到寡人這兒睡罷。」

　　無極猛地一清醒：「——此、此與禮不合。」

　　季容道：「這裡又不是王宮，何來這麼多禮制約束。再說，夜裡寒冷，這兒暖些，你過來罷。」

　　少年一臉掙扎，最後像是扛不住，終是點頭：「那無極便失禮了。」只看他躡手躡腳地來到了齊王的身邊，在距離他一隻手臂的位置，慢慢地躺下來。

　　季容不覺好笑：「你睡這麼遠，難不成，是寡人睡姿狂放，要你騰出這麼大片地方來？」

　　「不！不是……」少年的頰上攀上紅暈，只好又往齊王那裡挪了一挪。儘管王上說不在意，無極仍是在半臂不到的地方停下來。

　　季容也不再強迫他，靜靜地闔上眼歇了。

　　無極繃直著身子，既不敢翻身，也不敢轉過去，看一看齊王，睡意更是一點都不剩了。直到他聽到身邊傳來均勻的呼吸聲時，才側了側臉，悄悄地往旁邊看去。

　　季容不如先王英偉，想是有胡人血統，所以眉眼比一般齊人秀雅一些。他的眉眼微微上挑，嘴角亦如是，無極不由暗思，這該是一張多麼適合笑容的臉啊。可事實是，齊王成日憂國憂民，而又是個極其克制之人，素日里最多不過淺笑，鮮少有開懷的時候。

　　無極暗中端詳時，季容驀地打了個哆嗦。他少年時被繇奴迫害，傷了底子，身骨子就比旁人羸弱一些，夜裡也十分懼寒。

　　無極忙起來，為他將氅衣蓋牢一些，然而這樣做，效果甚微。無極掙扎良久，輕聲說：「王上若是怕寒，無極有一法子……便是，無極抱著王上，為王上，暖暖身子。」季容昨夜整日沒合眼，這會兒子睡得極沈。

　　無極聽他不應，說：「王上不應，那……無極就斗胆了。」說罷，他就在季容身邊躺了下來，伸開手臂，環住了男人。

　　齊王比他想象之中清瘦不少，他不過一隻手臂，就將王上攬入了自己的懷裡頭。無極聞著來自齊王身上濃重的沈香，胸口猛烈地鼓跳著。醉人的暖意傳到彼此的身上，原本消散的睡意不知不覺地又一次襲來。

　　無極已經好久沒睡得這般安穩，上一回，當是季容帶著他回到齊宮的第一夜。而再上上一回，就是娘親還未過世的時候了……

　　無極一夜無夢，他睡眠極淺，不到兩時辰就睜開眼了。風雪還未停歇，火堆里的火已經滅了。他要起身生火時，先看了眼齊王，沒想到這一眼就讓他一怔——季容臉色緋紅，一臉難受的模樣。

　　「王上、王上！」無極將手放在季容的額頭上，驚覺燙得嚇人。