二九

　　第五章 黑白無常

　　春去夏來，秋往冬至，韶光易逝，轉眼之間一年過去了。

　　在這一年中，少年武維之先後將各門各派的一十八種掌法完全習完。他因為對當今武林中的人與事所知有限，再加上一條不准問及師門一切的限制，所以在這一年中他僅知道了下面幾件事：眉山天毒叟、龍虎頭陀是一對可怕的邪道人物，兩人的武功比起金判跟一品簫來，差得極為有限。

　　其次老人告訴他，以後如果遇上黃山要命郎中崔魂，更應提高警覺。此人武功雖與前述兩魔僅在伯仲之間，但此人善惡不分，全憑一己喜怒行事，手段極辣，而那一身劇毒暗器更是令人防不勝防。

　　再其次老人告訴他，廬山黃衫客黃吟秋人雖年輕英俊，人品卻不甚端正。此人幼喪父母，由他祖父一手撫養成人。撫養他長大的那位祖父今仍健在，德高望重，武功造詣深不可測，是武林前輩三老之一——這點便是老人告訴他不可開罪斯人、也不可與斯人結納交往的原因。然黃衫客人品如何不端正，老人避而未答。

　　末了老人告訴他，當今武林中有兩位奇女子，一位叫“梅娘”，一位叫“雪娘”。後者便是他年前在洛陽那家酒樓上曾經見過的那位中年美婦人。所謂“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”——便是緣此而來。至於梅娘何人？雪娘何人？二女是何淵源？上述兩句究竟含意何在？老人則搖頭說道：“這些事人人可以知道，但做師父的卻不能以之當故事說給徒弟聽。”老人的語意已很明顯，那便是：要想清楚這些事情，你只有將來自己去打聽。

　　除了上列數事之外，少年已是問無可問，只好就修習的各種掌法向老人探討，因此在這方面他獲益良多。說到他練掌的進境，起先跟習劍法時一樣，耗費的時日跟師祖天仇老人差不多。後經老人一再鼓勵，他自己也痛下苦功，他終於漸漸脫穎而出，不是超過師祖一天，便是超過兩天，最高紀錄是三天，但僅有一次。老人對他慰勉有加，心情顯得非常愉快。

　　可是，這期間少年卻愈來愈沉默了。因為他發現老人表面上雖然笑意盎然，但那似乎並非發自老人的內心。換句話說，那是老人為他故意裝出來的。好幾次，少年看到老人瞑目沉思的神態已比年前更為黯然，一聲聲的嘆息也比年前更為悠長而深沉，老人已完全變了一副樣子，好像這然蒼老了十年。

　　少年每次見了，都悄然避開，心頭同時泛湧著一種說不出來的難過。他這樣做是因為他無法探問，也不敢探問。他深深知道，一旦老人曉得了他注意到這些，老人雖不致有所責怪，但可以想像到老人的心情只有更加沉重。

　　春天又來到了王屋山。滿山白雪開始在桃花的笑靨中陶醉、酥融。少年武維之已習練至接在各種掌法之後的三種輕身術中的最後一種。

　　這是一個風和日暖桃花盛放三月最後一天的上午。少年以種種輕靈曼妙的姿勢，在崖頂樹葉間反覆起落遊走了無數遍過後，始以一個“飛燕掠波”，翩然投落到老人身前。落地之後，氣定神閒，星目清光湛然地望著老人。端的一派英秀之氣，宛如臨風玉樹！他待老人含笑連連點完頭之後，方跨上一步笑道：“又合格了！謝謝師父，今天好開始本門武功了吧？”

　　老人點點頭，忽又搖搖頭，同時指著少年胸前的一瓣桃花笑道：“合格是合格了，不過這瓣桃花師父看了很不順眼。師父跟師祖當年習練這套身法，也是春天這個時候，雖然當年的成就都不及今天的你，但師父跟師祖卻沒有在練完後從經過的地方帶回什麼，所以你小子最好還得再辛苦幾天。”

　　少年拂落花瓣，恨恨地踩了好幾腳，抬頭悶悶不樂地問道：“再幾天？”

　　“三天——師父正好趨空出山一趟，買點應用的東西回來。”老人說完，頭也不回返身進洞而去。

　　少年在身後拍手大笑起來道：“哈哈，原來如此。”

　　老人身沒洞內，遙遙傳出笑罵道：“那瓣桃花難道是師父貼上去的麼？”片刻之後，老人挾著一隻布袋出來了，他朝少年吩咐道：“門戶小心，不可走得太遠，師父最遲三天就回來。”老人說完便走了。

　　少年拔身站到最高處的一塊山岩上，直到老人背影完全在坡道盡頭消失不見，方悵悵然跳了下來。他選了一塊淨石坐下，兩手支頭，心頭頓然起了一陣空虛之感。雖然僅是短短三天的別離，他好像都有點忍受不了，幾次衝動著想奔去趕上老人。腦中胡思亂想，渾然不覺時間的過去，等他茫然抬頭四顧時，天色已黑。就這樣，一天過去了。

　　晚間，他燈也不點，和衣躺在石床上，睜大眼睛無法入睡。一直反覆揣測著：“師父此刻安歇了沒有？他到哪裡呢？他也在唸著我吧？唉唉！我，我該跟他老人家一起下山才對啊！”想著，想著，終於朦朧睡去。

　　第二天，又是一個好天氣。他上高處眺望了一陣，雪殘花豔——但在少年看來，卻是觸目到處皆寂寞，尤其那笑靨迎人的朵朵桃花，更是令他生氣。

　　“不然師父可能不下山，就是你！”他恨恨地想著，猛然騰身發掌，朝最近的一株又一株劈去。一剎時滿山滿谷的桃樹都成了他的生仇死敵，招式身法全隨樹與樹之間的距離任意變化，以快疾方便著力為準，口發清嘯，縱橫奔馳騰落。直劈得滿谷生風，漫天飛花如揚血雨。少年愈劈愈起勁，身手愈來愈疾。

　　“好，崆峒派的‘怒龍捲風’！”

　　對面峰頭傳來一聲低喝。少年沒有注意，致未聽到，繼續發招。

　　“好，北邙派的‘玉掌驚魂’！”

　　“好，摩天派的‘單掌開碑’！”

　　“‘力劈華山’、‘左龍右虎’！好，好！少林絕學‘天慈地悲’！”

　　喊聲愈喊愈高，少年終於聽到了。他心頭一凜，驀然收掌護胸，定身抬頭向對面一望。不知打什麼時候起，身前三丈遠處，業已含笑站定一人。

　　來人身穿一襲天藍長袍，約莫四旬上下，長方臉、直鼻方口。

　　修眉鳳目，雙目精光似電，不怒自威。膚色微紫，英挺中另透著一股豪放氣派。來人負手傲然而立，朝少年莊嚴地微笑著。

　　少年因對方出現得突兀，自己事先全無警覺，心中既羞且慚，微有怒意。他本待開口責問一番，但一見對方那種超脫氣概，不禁敬意潛生，當下身不由已地垂手朝來人深深打了一躬。

　　藍衣人點點頭，哼道：“唔，人雖小，禮貌還周到！”語調老氣橫秋。

　　這一下，少年可火了。他霍地睜目平視，也哼了一聲，昂然朗聲道：“武維之，本地主人，已向長者盡了地主應盡之禮。現在請教長者尊姓大名，以及長者駕臨之意。”

　　藍衣人輕輕一哦，笑道：“你是本地主人？看樣子我們之間一定有人弄錯了。”

　　少個做然一笑道：“武維之自信沒有弄錯。”接著又是傲然一笑：“如果錯的是長者，武維之甚感抱歉。”

　　藍衣人笑容一斂，不悅地沉聲道：“除了你，這兒還有沒有別人？”

　　少年也正容抗聲道：“武維之系與家師同住。”

　　藍衣人冷冷一笑道：“現在我再問你，你能不能算本地主人？”

　　少年大聲答道：“能！”

　　藍衣人斥道：“僭越尊師，罪該萬死！”

　　少年也冷冷一笑道：“徒為師之繼，師長外出，受命者即為一派之主。此處為本派所在之地，在下今日即使以一派之主自居亦不為過，何況地主？”微哂著又道：“長者詞嚴義正，在下異常敬佩，只是尚欠明察而已！”藍衣人勃然變色，沉聲道：“你師父哪裡去了！”

　　少年忽然發覺了一件事：真能屈人者，理也。理直，氣便能壯。現在，經過這番對答，他一點也不覺得面前這位藍衣人有什麼可畏之處，他甚至感到現在的他似乎比藍衣人還要凜不可犯，其故何在？理直氣壯而已矣。

　　他因之聯想到發怒不過是匹夫之威，理可令人氣短，怒卻易於激發他人之怒，兩者相衡，相去真是不可以道里計。基於此，他一見藍衣人面色不容，竟然益發心平氣和起來。當下微微一躬，朗聲答道：“家師因事離山，臨去未留行蹤。長者如果有事，盡可交代在下。家師日內即可返程回山，屆時在下自當詳為轉答。”

　　藍衣人冷哼一聲道：“你師父回來之後，就說五月五我在洛陽等他。”

　　說完長袖一拂，便欲調身而去。