六三

　　無情屏後，兩道寒星一現而沒。雪、飄著，天色陰晦。無情屏上“無情屏”三個大字又漸漸為雪花掩沒。空山沉寂，萬籟無聲。

　　武維之渾身被雪，一動不動，像個雪人。他等待良久，不見屏後無情叟出聲，還以為無情叟有意折磨於他。星目光閃，怒火陡增，咬咬牙，厲聲向屏後喊道：“無情叟，裝聾作啞難道也是你的職權麼？”

　　屏後冷冷地答道：“少俠有何吩咐？”

　　武繼之厲聲又道：“你要我這只右手還要再舉多久？”

　　屏後冷冷地說道：“如你高興，你可以永遠舉下去。”

　　武維之怒發如狂，才待寧捨一命，起身撲到對岸向無情叟大興問罪之師時，屏後冷冷一笑，又道：“老夫認得那隻錦盒，它勝過玉杖，但並不能代替玉杖！”嘿嘿冷笑，漸去漸遠，終至不復可聞，武維之屈臂攤掌一看，手中所托竟是一隻空盒，哪還有什麼玉杖的影子？

　　“噢，那紫臉駝子——八指天王偷——而黑白無常又攔劫了他——藍鳳，藍鳳，我怎對得起你？我對不起所有關心我的人以及我自己——天哪，天哪！”一時疏忽，誤人誤己，都緣自己閱歷警覺不夠。武維之憂慚交並，急怒攻心，一陣嘶呼，撲地載倒，人已暈厥過去。

　　雪，飛舞著，像要埋葬整個大地。西北風橫空呼嘯，似在怒吼：醒來！醒來！

　　風雪交加，天色逐漸灰暗。

　　也不知隔了多久，武維之這才輕唉一聲，慢慢的甦醒過來。

　　他恍恍惚惚地，彷彿聽到風雪中一直飄忽著一種若斷若續的呼喚。而這時，當他神智略清，身軀稍微縮動了一下之後，那種呼喚立即在耳邊更為清晰地響了起來：“醒來，小子！醒來，小子！勇敢一點，衝過無情屏。要死，死到那一邊去！”

　　武維之驚然一驚，霍地翻身坐起。舉目四顧之下，空山岑寂，萬籟無聲，除了雪在漫天飛舞，風在橫空呼嘯外，觸目蒼茫一片，哪來的人影？

　　他揉揉眼睛，暗忖：“是我聽錯了麼？我沒有聽錯啊！”凝神追憶，耳際似仍索繞著裊裊餘音。他堅決地相信，他沒有聽錯，一定沒有聽錯！不但是從人口中喊出來的聲音，而且聽上去非常耳熟，就好像以前曾在什麼地方聽到過一般。至於以前究竟曾在什麼地方聽到過，一時卻又記不起來。

　　尤有可異者，那人傳呼的雖是激勵之詞，聲浪卻十分焦躁迫促，且同時透著一種近乎譴責的憤怒。言外之意，好像在罵：“小子，你假如就這樣不明不白的死去，除了啖狼喂鷹之外，還有什麼意義？哼！真是沒出息！”

　　有一點他敢確定，就是那人語氣像師父，但絕不是師父。不過，他雖知道那人不是師父，內心卻深以為人家責喝的很對。“是的，衝過去，我應該衝過去。”他想：“受人之託，忠人之事，人無信而不立！縱令赴湯蹈火，也得取到一顆兩極丹，才對得起藍鳳。況我身為人子，為盡孝道，更應量生死成敗於度外。”

　　“如我拚舍一命，還有何處不可去得？”他又想：“是的，衝過去！我應該衝過去，誰也擋不了我！”想至此處，不由雙拳緊握：“我要憑勇氣克服困難，我要以毅力左右命運，而不應懦弱地聽由命運無情的安排和打擊。”於是，他從地上站了起來，抖去一身雪花，仰臉長吸一口清氣，深深吐出；鬆開緊握的雙拳，臉上現出一抹堅定而寧靜的笑容。然後，他又在原地重行盤膝坐下，面對隔澗無情屏，閉目垂瞼，一動不動。

　　片刻之後，一片淡淡的白氣從他周身冉冉散發出來。白氣愈來愈濃，終於變成一團厚厚的濃霧，將整個身軀罩在其中。又是片刻之後，一聲龍吟清嘯，霧氣立消。他再度從地上站了起來，提起那隻輕便書箱，目光在無情屏上停留了一下；然後舉起腳步，神態嚴肅地向對澗走了過去。

　　繞過巨石無情屏，是一塊空地，再向前，有一座高大的雪堆；雪堆背後，像燕尾似地，有兩條左右分開的上峰坡路。武維之來至雪堆之前，停步抬頭，不知該走哪條坡道才好？就在這時候，雪堆上雪花飛揚，驀然現出一個門戶，原來是一座茅屋。茅屋前，這時站著一個老人；長發垂肩、臉如枯棗，雙目閃光如電，臉上卻是一點表情也沒有。

　　武維之微定心神，連忙上前躬身道：“無情老丈——”一語未竟，但見無情叟驀地右臂一圈，兜頭蓋臉地便打出一掌，掌勁疾厲，如驚電奔雷！武維之冷不防此，頭一抬，前胸迎個正著。一陣血氣翻湧，踉踉蹌蹌，一直倒跌了三四步，方始勉強定住身形。

　　武維之遭此冷襲，止不住又氣又怒，咬牙暗忖：“好呀！你這老奴不但無情，而且無恥呢？”方待運功還擊，心念忽轉，又忖道：“不行，不行！千萬不能這樣做！他如通情達理，也不會叫無情叟了。他的職守是不許外人擅人此山；如今我硬闖進來，縱令我有苦衷，但我如不能出示玉仗或寒梅，依舊是其曲在我。我應忍氣陳之以理，服之以方，才是正逢。”

　　念定，武維之方二度喊出聲：“無情老丈——”底下話尚未出口，陡覺眼前一黯。抬頭時，無情叟已迫至身前五步內。他欲待發聲喊止已是不及，無情叟右臂一圈一推，原式不變，又是一掌。

　　這一掌，力道校第一掌更為勁疾，武維之出為並無還手之意，雙方距離又近，是以又被兜胸打了個正著。重心一失，又跌退了四五步。眼前金星亂冒，胸中氣翻血源，喉頭一甜，張口噴出一口鮮血。血噴在雪地上，紅白相映分外鮮明，就像一朵赤梅。

　　武維之朝地上瞥了一眼，輕輕一嘆，忽然更加心平氣和起來。他眼光一帶，看到身旁有塊大石；若將全身其氣聚於右臂，並指俯身一劃，石塊如切，滾落一旁，他用手拾起，托在掌心。一面以衣袖拭去唇角的血漬；一面微微一笑，蒼白著臉色，傲然說道：“老丈可以看出，晚輩並非沒有還手的能力。”

　　無情臾雙目電閃，臉上依然沒有表情。武維之隨手丟落石塊，雙手背負，頭一仰大聲又道：“如說這便是靈台人老父女的待客之道，那麼就請老丈再發第三掌吧。”話說完，緩緩政平視線，蒼白的使臉上，瀰漫著一片近乎空靈的肅穆之色。面對無情叟，屹然挺立，一動不動。

　　無情叟楞目片刻，右臂一圈，果然是不留情地又打出了第三拿。武維之迎面跌倒，鮮血如注，噴向半空！然後化成紛紛血雨，點點滴滴地落滿一身。眼前一黑，幾乎失去知覺。

　　他勉提一絲游氣，掙紮著爬身坐起。心胸一陣翻騰，喉湧甜泉，鮮血再度順著唇角進流而出。他努力睜開雙目，恍惚地看到無情叟仍在面前，他臉向上，微笑著、虛弱地又道：“晚輩……雖然……不無遺憾……但無情叟三個字，今後卻可因此大放光輝……別住手，老丈，再有一掌……就……就可以了。”

　　說完最後一個字，武維之眼前已是一片模糊。風揚雪花，發出沙沙之聲。模糊中黑影一動，無情叟轉身離去。武維之黯然地想：“哦，原來用不著再加一拿了。”想至此處，神思睏倦，眼前驟然覺黑雲湧壓而下……

　　武維之又一度悠悠醒轉過來。他吃力地吐出一口悶氣，同時緩緩睜開眼皮。

　　眼前一片昏黃，沒有了飛舞的雪花，也沒有了呼嘯的風聲。他努力定了定神，這才發覺眼前的昏黃之色，原來是從背後射出的燈光。而他自己，亦正盤膝坐著，盤坐在一隻又厚又軟的墊子上。