五九

　　天賜從便門中走出去，回身小心地將門扇推上。人立小院中，又族身四下環顧了一眼，這才緩緩走去那一排高高釘在風簷下的鴿籠之前。他並沒有立即伸手去將籠門一一拉開，只是踮起足尖，凝神觀察著每隻鴿籠邊角上一些淺淺的，似乎是在無意之中劃上去的指甲痕跡。

　　一二三四……他一隻隻地觀察過去，終於，在第八隻鴿箱上，他發現七道指甲痕跡。

　　於是，他毫不遲疑地，一手拉開鴿門，一手迅速伸進去，以極其準確的手法從鴿箱中抓出一隻赤睛灰羽毛的健鴿，將一個細小的紙卷，很快地纏上鴿足，然後，手一鬆，健鴿撲撲騰空而去。

　　再接著，他將所有的籠門全部打開，二十餘隻不同品種的鴿子爭先恐後地撲撲奪門而去。

　　少年天賜退回偏門邊，一把把的向雪地上灑出金黃色的黍米。鴿群在空中迴旋了一陣，然後一隻一隻的，咕咕咕地叫著降落下來。少年注視了片刻，默默點頭，最後懷著滿足的心情走入屋內。

　　屋中，大廚房的早點已經送到，雞汁乾絲兩碗、冰糖百合兩盅、蒸山楂一盤、煎蛋一盤，外加一壺上好的香茗。少年看到這些美好的食物，伸手便抓，女婢小環為之莞爾掩口。

　　馮老夫子氣得渾身發抖，瞪眼喝道：“畜生，你沒看到桌上放著筷子嗎？”

　　不到一個上午，這個笑話即由小環傳給小翠，又由小翠傳給“血劍七婢”中的“解語”“羞人”諸婢，最後終於傳遍整個後宮。午後，鶯鶯燕燕，群向這間廂房湧來，人人手上拿著一本書，或是一本錦冊，說是要向馮老夫子請益課業。其實，誰都明白，這些名義上是婢女身份，實際卻比公主還要尊貴的丫頭們，大家都是來看那個名叫“天賜”的“傻小子”的！

　　“血劍七婢”除了一個“如意婢”已於“半帖莊”中嚼舌自盡夕，餘下的“解語”“羞人”“姹紫”“嫣紅”“杏雨”“梨雲”等六婢，現在差不多全到齊了。

　　看到六婢的容貌舉止或衣著，真叫人無法不對當初為六婢命名者大加歎服。眼前這六婢，不須報名，單從表面觀察，就可以辨認出來誰是誰了。

　　穿深紫衣者是“姹紫”，大紅者是“嫣紅”，這是準錯不了的。

　　一身純白者，是“梨雲”也錯不了，而那名穿白底花，中夾絲絲金線的，則十有八九是“杏雨”。

　　另外兩婢，全著素青宮裝。一婢未語先笑，媚態迎人，一婢秋波低回，羞人答答，這二婢誰是“解語”，誰是“羞人”，亦屬不問可知。

　　這時，僅有同來的醜婢小翠一個人在纏著馮老夫子問這問那，其餘六婢則一致以不同的角度，以眼角悄悄溜著站在套房門口的少年天賜。可是，非常遺憾的，少年天賜刻下正細心地在刷洗著套房門框上的一副舊對聯。由於這種對聯一年才換貼一次，一旦要想洗刷乾淨，實在非常困難。力用輕了，舊紙糊不能盡去，力用重了，又怕損及木料和油漆。

　　所以，六婢現在所能看到的，只是少年天賜的背影，而少年天賜的背影，修長偉健，不但沒有可笑之處，簡直還有著一種年青男兒吸引異性的無形魅力。六婢原意是找樂子來的，這時一個個的眼光竟都不期而然地發起直來。

　　少年天賜的長相如何，只有小翠小環西婢心中明白。小翠偶爾回顧，一看情形有點不對，諸姊妹原是來看笑話的，像這樣，笑話最後反被別人看了，豈不成了真正的“笑話”？！

　　於是，小翠輕輕咳了一下，大聲道：“解語姊姊，夫子房中可能早上起來還沒有收拾過，你們閒著也是閒著，何不一齊進去幫忙整理一下？”

　　這番話的用意，六婢焉有不懂之理？

　　當下人人心底一啊，同時收心定神，由解語婢笑應了一聲好，六婢挽臂搭肩，嘻笑著，攪動一團香風，一齊向套房門口湧了過去。

　　然而，事有湊巧的是，少年天賜這時恰好將兩邊門框全部洗盡，一腳挑開身旁那座便門，等到六婢走到套房門口，少年天賜已端起一盆髒水走向後院。

　　小翠忙以腳尖輕輕踩了小環一下，小環雖然是個粗丫頭，人卻並不太笨，這時居然會過意來，於是，頭一抬，向六婢喊道：“姊姊們不必費心，房間已由小妹收拾過啦！”

　　小翠連忙接口道：。“這麼說，六位姊姊倒不妨去後院看看我們馮老夫子養的鴿子，六位姊姊以前也許沒有注意到，那些鴿子呀，有幾隻真的美極了！”

　　就在這時候，後院塔頂突然傳出一陣緊密而有規律的鐘聲，諸婢聽了，同時一呆。

　　解語婢蹙額喃喃道：“全宮召集……？！”

　　“解語”婢自語期間，其餘“姹紫”“嫣紅”“梨雲”“杏雨”“羞人”諸婢，也都人人神色緊張異常。諸婢怔怔然對望了一陣，不待鐘聲定歇，紛紛爭先出屋，眨眼間走得一個不剩。

　　眾婢走後，少年天賜又自便門中悄悄進入屋內，他向老人低聲道：“我們能不能跟過去看看？”

　　老人緩緩搖頭道：“犯不著自尋煩惱。”

　　少年有點不解道：“您可說也是宮中的一份子，這既然是一次全宮召集，您為什麼不能參與？”

　　老人輕聲解釋道：“走到什麼地方都一樣，西席夫子，永遠處在客卿地位，清高固然清高，要成為一個家族或團體的心腹卻談不到。”

　　少年不勝惋惜地自語道：“真可惜，這種緊急的全面召集，顯然代表著一次重大事件的決定或發生。可是，這大好機會，我們卻眼睜睜的……”

　　老人微微一笑道：“過去也一樣。”

　　少年呆了一下道：“怎麼說？”

　　老人悠悠微笑道：“如果沒有小翠那丫頭，你想老夫呆在這裡還有什麼意思？

　　用不著急，不要等到天黑，包管消息到手！”

　　老人說著，一面自椅中站了起來，少年張大眼睛道：“您要去什麼地方？”

　　老人低聲笑道：“每逢全宮召集，便是老夫自由活動的時候。這會兒除了莊前門樓一處尚留有值勤人員外，全宮可說已處於真空狀態中，‘法衣’與‘血劍令’就是在這種情形之下到手的，現在應該送回原處了。”

　　掌燈不久，那名叫小翠的女婢果然來了。

　　小翠進屋時，馮老夫子正在燈下看書，少年天賜則蹲在一座茶爐旁邊慢條斯理地添著柴火。

　　小翠咦了一聲道：“怎麼要他小環那丫頭死到哪兒去了？！”

　　馮老夫子悠閒地抬起臉來道：“老朽要她去文事房選幾枝毛筆，以便書寫春聯。

　　怎麼樣，翠姑娘有什麼事？”

　　小翠朝少年瞥了一眼，搖搖頭道：“沒有什麼。”

　　馮老夫子招手道：“丫頭過來，老朽正在試擬一副新聯，有了上聯，苦無下聯，你丫頭來得巧，正好幫老朽斟酌一番……”

　　小翠面露欣然得色，眼溜少年，口中卻說道：“夫子好說，婢子哪有這份能耐？”

　　馮老夫子佯作不悅道：“這麼說老朽這副上聯是白擬的了？連你丫頭都推稱不能，老朽還能找誰商量去呢？”

　　小翠矜持著走近笑道：“先讓婢子看看上聯再說如何？”

　　馮老夫子指著案頭一張箋片道：“這副對聯是準備貼在後面麗園大門上的。上聯詞意甚新，惟其如此，要配個適切的下聯卻甚麻煩……”

　　小翠取起箋片，輕聲念道：“殘雪飄梅，冰解嫩綠，鶯覺寒半減。”

　　馮老夫子仰著臉道：“新不新？”

　　小翠凝神不語，思索有頃，忽然喜呼道：“有了！”

　　馮老夫子忙道：“快快寫下！”

　　小翠興奮地提筆就箋寫出：“光風人柳，雨洗新紅，鴨知暖初回！”

　　馮老夫子一字一字跟著唸完，猛然擊膝道：“對，對‘春江水暖鴨先知’！最後這句‘鴨知暖初回’用得太妙了！”

　　小翠雙頰飛霞，芳心好不受用，連聲遜讓道：“那及夫子上聯……”

　　馮老夫子扭頭大聲道：“天賜，快過來拿去內室放好。你也順便瞧瞧，看人家翠姑娘這份才華，你要是能抵得上人家翠姑娘十分之一，爺爺也甘心了。”

　　“唉”！老人說完，不禁深深一嘆。

　　小翠反感到有點過意不去，忙安慰老人道：“賜哥兒只是憨直了點，人並不笨，有夫子收在身邊日夕督教，還愁將來沒有出人頭地的一天麼？”

　　少年天賜拿著箋片已走出三四步，忽然止步轉過身來，指著女婢小翠朝他爺爺木愣愣地道：“爺，您聽聽吧！您說人家好，人家卻說我好，這是爺您自己親耳聽到的。”

　　馮老夫子氣為之結，少年又道：“譬如說，爺早上教我背一段論語，我不是照背了？唆，如果不相信，我現在還可以再背：‘衛君呆了，兒為政……’”

　　馮老夫子喝道：“滾開去！”

　　少年轉身而去，一路仍在唸唸有詞，他似乎並不在乎爺爺的訓斥，一股勁兒地只為早上的書到現在還沒有忘記而大感得意不止。

　　小翠將少年背的兩句論語輕聲重複了兩遍，眨著眼睛向老人遲疑地道：“‘衛君呆子，兒為政’？論語上哪有這兩句？”

　　馮老夫子深深一嘆，恨聲道：“什麼‘衛君呆子，兒為政’，應該是：‘子路曰：衛君待子而為政，子將奚先’？唉，畜生，簡直是個畜生，音咬不准也倒罷了，竟連句子都念不斷，真是氣煞人也！”

　　小翠恍然大悟，不由得暗暗失笑。