第138章　祭天

　　「他們兩個幹什麼去了？怎麼還不回來？」

　　寧玥跟余刃一起打了獵釣了魚，玩兒了許久之後卻見東子與謝曦瑤兩人還不回來，不禁問了一句。

　　余刃一邊把烤好的魚遞給她一邊道：「他們兩人剛在一起沒多久，平日裡又難得見一面，想來有許多話要說。」

　　這點寧玥當然知道，只是往日這個時候東子他們早就回來了，所以才覺得奇怪。

　　好在她問過之後沒多久，兩人就回來了，看上去並沒有出什麼事，只是謝曦瑤的面頰格外的紅。

　　寧玥吃著魚只當沒看見，等謝曦瑤去旁邊淨手的時候湊到東子身邊，滿臉八卦地道：「大熊，你們離開這麼久幹嘛去了？」

　　東子正把一條串好的魚放到架子上烤，聞言目光閃躲支支吾吾。

　　「沒……沒幹什麼。」

　　寧玥哦了一聲，看了看他的嘴角：「誒？你嘴邊這是什麼？口脂嗎？」

　　東子一驚，立刻抬手去擦，卻見手上根本什麼都沒有。

　　寧玥哈哈大笑，拿著魚又跑開了，坐回余刃身邊一邊吃魚一邊滿臉戲謔地看著他。

　　謝曦瑤並不知道發生了什麼，但聽動靜就知道肯定是寧玥又捉弄了東子，不禁失笑。

　　幾人在岸邊把剛剛釣上的魚都烤了吃了，因為旁邊沒有外人，聊天也比較隨意，寧玥不經意間和余刃聊起了大皇子二皇子的話題。

　　這兩人都想坐上皇位，自然也就都想拉攏余刃和寧琰這兩個朝中重臣。

　　但偏偏這兩人油鹽不進，無論他們用什麼手段都不為所動，兩人就把主意打到了寧玥身上，想盡辦法討好她，甚至還都提出了想讓她做側妃。

　　誰讓她既是寧琰的妹妹，又跟余刃關係匪淺，還在趙乾面前十分有臉面呢。

　　寧玥不勝其煩，覺得這兩人討厭得很。

　　東子在旁默默地聽著，忽然問了一句：「那你覺得……他們兩個將來誰繼承皇位比較好？」

　　「誰都無所謂，半斤八兩沒什麼差別。」

　　寧玥道。

　　她一直跟著余刃，對朝中事雖然瞭解的不多，但也知道一點兒。

　　同樣的話她曾經問過余刃，余刃就是這麼回答她的，她對他的話深信不疑，直接就用這句回答了東子。

　　東子哦一聲，啃了口魚，半晌之後忽然又冒出一句：「那要是我當了皇帝呢？」

　　余刃與謝曦瑤動作同時一頓，寧玥則噗的一聲把魚噴了出來。

　　「胡說八道什麼呢你？想造反啊？」

　　就算周圍沒外人，說話也還是應該小心一點兒，畢竟是在外面呢。

　　東子滿不在意地吧唧著嘴：「我就隨口一說，你隨便聽聽就完了。」

　　他對自己還是瞭解的，知道自己不是那塊兒料。

　　何況他在朝中什麼背景人脈都沒有，若是露出想當太子的意願，只怕大皇子和二皇子不會介意先暫時放下芥蒂，聯手除掉他。

　　所以當時他就和趙乾商量過，等將他的身份宣告天下之後，就直接說太子只會在大皇子和二皇子之間選擇，免得這兩人太過抵觸，對他心生嫉恨。

　　東子只想給謝曦瑤更好的身份和未來，並不想徒增什麼麻煩。

　　等他和謝曦瑤成親之後，就遠遠地離開京城，選個安樂的地方作為封地，開開心心地過完後半生，有空的時候帶著她一起四處走走。

　　他相信有寧琰和余刃在，將來不管誰做了皇帝，都不會太過為難他，大不了他一輩子不再進京就是了。

　　趙乾原本還在想要如何跟他說皇位不可能傳給他的問題，他自己便先提出來了，趙乾心裡便又多了幾分歡喜。

　　這歡喜並不是因為東子沒讓他為難，而是覺得這孩子雖然性格魯直，但在大事上卻有幾分聰明勁兒，對某些事看的比他兩個哥哥更清楚。

　　不過忽然間多了這麼個身份，又聽寧玥忽然提起此事，他還是忍不住問了一句。

　　反正又沒有別人聽到，問問也不犯法。

　　寧玥白了他一眼：「這種話能隨便問嗎？你還真當自己是皇帝私生子了？」

　　謝曦瑤：……

　　余刃：……總覺得小玥知道真相之後自己可能會挨揍。

　　東子扯了扯嘴角：「你不是說心有多大夢想就有多大嗎？還不許做個夢了？」

　　「那這夢你可別做了，」寧玥道，「你要是當了皇帝……」

　　她說著頓了頓，旁邊幾人都豎起耳朵聽著，就聽她繼續說道：「這天下遲早要完！」

　　這回換做余刃和謝曦瑤把嘴裡的魚噴了出來，東子則額角一抽，悶頭咬了一大口魚，不理她了。

　　他原本還想把這事兒提前告訴寧玥，聽到這兒決定不告訴她了，就讓她等趙乾宣告天下的時候再知道，到時候看她什麼反應！

　　可想而知，當寧玥知道此事時，心裡是怎樣蹦出了一萬條彈幕，每一條都是咆哮的MMP。

　　跟她同樣反應的還有麒麟衛眾人，每個人都深感絕望並瑟瑟發抖。

　　程文松：我揍過他。

　　齊玖：我揍過他。

　　周老八：我揍過他。

　　甄大甄二：我揍過他。

　　安康：我揍過他而且他想要的東西我從來沒給他做過。

　　遠在馬廄的皮皮蝦：我把他撞下水過……

　　眾人恨不能抱頭痛哭，當晚便一起殺到了昭國公府，圍在一起把余刃劈裡啪啦揍了一頓。

　　饒是余刃再怎麼厲害，在他們幾人聯手之下也毫無還手之力，只能抱著頭在地上任他們拳腳相加。

　　在堂堂昭國公一生中被打的最慘的時候，他的未婚妻非但不勸，還隔著眾人連聲呼喝：「打！使勁兒打！打屎他！」

　　…………………………

　　東子雖然恢復了皇子的身份，但因為趙乾當朝宣佈太子人選只會在大皇子與二皇子之間選擇，並立旨為證，所以縱然當時引起了一陣不小的波動，但並沒有反彈的太厲害，還在可控範圍之內。

　　加上後來東子也確實依然跟以前一樣只在禁軍當差，還是個很普通的差事，並未因此就給他任何別的殊榮，大皇子二皇子以及他們背後的勢力才漸漸平息。

　　東子被封為懷王，在離昭國公府不遠的地方被賜了一座府邸作為懷王府。

　　懷王府雖然沒有另外兩位皇子的王府大，但對於他而言也足夠了。

　　他原本打算在成親前買套宅子，作為自己和謝曦瑤的家，如今這部分錢省了，就把多出來的全都當做聘禮送了去。

　　至於寧玥等人，雖然剛開始因為他的身份原因多少有些不自在，但慢慢的也就恢復成以前的樣子了。

　　因為他們知道東子就算當了皇子也不會繼承皇位，既然如此，也沒有必要太過在意。

　　親王的身份固然高，於他們這些常年在京中行走的人來說也沒有那麼可怕。

　　甚至有些時候有些親王在他們眼裡還不如別人呢，比如端王。

　　當然，東子跟端王肯定是不一樣的，他沒有端王那麼討人嫌。

　　寧玥想通之後曾經跟人戲言，說除非兩個皇子都死絕了，否則皇位絕輪不到東子來做，既然如此，怕什麼？

　　可誰知道就在一年之後，一語成讖，兩個皇子還真的都死了！

　　說起這件事余刃就忍不住多看寧玥幾眼，寧玥皺著眉頭一臉無辜。

　　「我當時真是說著玩兒的……」

　　就在上個月，朝中為了祭天之事爭吵不斷。

　　所謂爭吵，也不過是趙乾與幾個大皇子二皇子派系的人爭吵。

　　這是東子認回他這個父親之後的第一次祭天，他很想讓東子一起參加，不是作為禁軍護衛，而是作為他的兒子站在他的身旁。

　　這原本是很正常的事，但兩位皇子派系的人卻以東子的生母地位低位為由，拒絕讓他一同前往。

　　看似是爭論東子的出身問題，其實無非是權勢的爭奪與權衡罷了。

　　他們無法阻止趙乾認回東子這個親生兒子，但不代表會任由他寵愛這個兒子，眼睜睜看著他有意無意的提高東子的身份地位。

　　這位三皇子可以認，但決不能越過大皇子二皇子去，且一開始就要劃分出明確的界限，涇渭分明，讓世人都知道，懷王雖然也是親王，是陛下的兒子，但與大皇子二皇子是絕對不同的。

　　而三年一度的祭天無疑是一個很好的場合，所以他們說什麼也不肯讓步，甚至寧願暫時擰成一股繩，一起逼迫趙乾。

　　趙乾從一開始就知道自己認回東子勢必也要付出一些相應的代價，但沒想到他們會在這次發作的如此厲害。

　　幾番爭執不下，他最終惱怒甩手：「好，既然你們都不同意，那就不讓懷王去了。正好朕年紀也大了，身子不適腿腳不好，不宜登山，這次祭天便交由晉王和景王負責，朕也不去了！」

　　說完便宣佈退朝。

　　他說的雖然是氣話，但自己也確實是不打算去了。

　　他今年已經年過五十，祭天的冗長禮節對他來說本就繁重，三年前就打算這次讓兩個皇子負責了。

　　若不是為了東子，他從一開始就打算稱病不去。

　　現在既然這些人死活不肯鬆口讓東子前往，他去還有什麼意思？不如讓他們自己去折騰吧。

　　祭天大事對皇室和整個朝廷來說都十分重要，能在這次祭天中掌握主導權，對兩個皇子來說更是有不同的意義。

　　所以得知趙乾真的不打算去了之後，他們短暫的聯盟瞬間崩塌，開始你爭我奪的搶奪更多權力。

　　反正陛下沒說到底由誰主要負責，那誰爭贏了就算誰的。

　　趙乾那句身體不適雖是隨口說的，但自此之後除了東子以外其他兩個皇子竟然問都沒問過一句，更別提來看他，只忙著爭權奪利互相算計。

　　他在宮中身心俱疲，看著眼前的東子道：「你就不怕這個時候過來，被別人說是阿諛諂媚，故意討好朕？」

　　東子聳了聳肩：「愛說說去吧。小玥說了，走自己的路，別管別人放什麼屁。」

　　趙乾噗嗤一聲笑了出來，連日來陰鬱的情緒終於有所緩解。

　　「這丫頭，真是……」

　　總能說出一些看似是歪理，又確實有道理的話來。

　　趙乾的心情好了一些，就更懶得去管祭天的事了。

　　他年紀確實大了，也並未打算像先帝那樣把權勢都掌握在自己手裡一直到死。

　　適當的放權不僅可以讓他自己輕鬆一些，也可以歷練兩位皇子，讓他們自己在競爭中優勝劣汰。

　　只是他沒想到，這次祭天竟然會把兩位皇子都淘汰掉了。

　　當時他正在宮中跟著東子一起練寧玥教給他的什麼太極，說是可以強身健體，結果腳下忽然一晃，身子一歪便要跌倒在地。

　　東子眼疾手快地扶了他一把，無奈整個地面都在抖動，他也跟著歪倒摔了下去。

　　趙乾摔在了東子身上，回過神時晃動已經停止，雖然只有短暫的片刻，但他也很清楚的意識到，這是地動了！

　　宮人們在短暫的驚呼之後也回過神來，護著趙乾前往更空曠的地方，不敢讓他進屋。

　　剛剛那陣晃動雖然沒有對宮中建築造成什麼大的損傷，但殿中還是難免有些物件倒塌掉落，若不是因為趙乾不在殿中，只怕多少會受些傷。

　　趙乾趕忙讓人去查看宮外情形如何，因為皇宮建築雖然結實牢固，但尋常百姓的屋子就不見得有這麼結實了。

　　若是那陣地動引起了大的傷亡，他這個做皇帝的勢必要背上駡名，在史書上留下一筆。

　　原因無他，只因地動乃是大凶之兆，昭示著天子不仁。

　　好在宮外很快傳來消息，說那陣地動雖然晃的有些厲害，但只是一瞬間便停止了，所以京城並無大礙，只有幾處民房因為不夠牢固而倒塌，至於具體的傷亡還有待查證。

　　知道沒有出現大面積的傷亡，趙乾鬆了口氣，下旨讓官府發出告示，凡因這次地動而造成的房屋問題，全部由官府派人負責修繕。

　　就在他這道旨意傳下去的時候，有人跌跌撞撞的從宮外跑了進來，臉色煞白地說，兩位皇子出事了！

　　原來大皇子二皇子正在登山途中，忽然地動，頭頂一塊兒巨石墜落，不偏不倚正砸在了他們的位置。

　　這下人來稟報的時候那邊還在想辦法把石頭搬起來，將下面的人挪出來，但就情形來看，兩位皇子怕是都凶多吉少了。

　　其實他們之間原本至少可以活一個，但因為權勢之爭，誰都不肯做後面的那個人，所以非要並駕齊驅走在一起。

　　為了爭奪這個位置，他們雙雙被巨石砸中，連帶著身邊幾人也都死的死傷的傷。

　　趙乾聽聞之後一口氣沒上來，眼前一黑暈了過去，再醒來時便得到了兩人確切的死訊。

　　他躺在床上閉著眼，眼角流下一行老淚，抖著嘴唇許久都沒有說話。

　　後來余刃去宮中看他，只見前兩日還精神矍鑠的老者，忽然間便仿佛老了幾歲，頭上的白髮一夜變多，眼角也多了些皺紋。

　　他疲憊地坐在椅子上，對余刃道：「阿刃，說來你可能不信。」

　　「作為父親，我為他們的死感到傷心。但是作為帝王……我竟然又有些慶倖。」

　　這兩個孩子對母族都太過依賴了，導致他這麼多年也沒有辦法徹底解決外戚干政的問題，也一直擔心他們中的一人一旦登基，就會形成一人得道雞犬升天的局面。

　　如今兩個人都這麼去了，兩方背後的勢力頓時群龍無首，連爭奪的意義都沒了。

　　他想到這兒扯了扯嘴角，露出一抹苦笑。

　　「我是不是……太無情了，根本就不配為人父？」

　　「陛下言重了，」余刃道，「您乃一國之主，考慮的勢必要比其他人多些。」

　　若是真的無情，他就不會難過成這樣。

　　在余刃看來，就算是他駕崩了，那兩個皇子都不見得有這麼難過，說起來陛下要比那兩人重情多了。

　　趙乾苦笑著搖了搖頭，沒有再說這個話題，而是問道：「東子呢？他……是怎麼想的？」

　　余刃沉默片刻，如實稟報。

　　「他昨日想收拾行李帶著謝姑娘一起逃走，但最終還是留下來了。」

　　「……是你把他留下的？」

　　「不是，臣過去的時候他的包裹就放在一邊，是自己想走而沒有走。」

　　大皇子二皇子的人都在防著東子覬覦皇位，卻不知道東子壓根兒就沒想要過這個位置。

　　這次兩位皇子的死對他而言無異於一個晴天霹靂，比那震地動還讓他驚恐。

　　趙乾一共就三個兒子，那兩個都死了，那就只剩他了，這皇位勢必要落到他頭上。

　　東子知道自己根本就擔不起這個位置，用小玥的話來說，就是他若當了皇上，這天下遲早要完！

　　一方面他知道自己沒有這個才能，一方面他也知道自己並不喜歡那樣的生活。

　　整日拘在宮裡，天不亮便起來上朝，聽著那些官員用文縐縐的話說一些他根本就聽不懂的事。

　　他不擅長也不喜歡，甚至覺得害怕，怕自己一個做不好，影響的就是天下人的命運。

　　這擔子太重了，他心裡一點兒能當皇帝的興奮都沒有，只有惶恐。

　　所以他想逃，逃的遠遠的。

　　可這一逃，他是解脫了，朝中卻勢必再次陷入亂象。

　　趙乾沒了兒子，只能從宗族中過繼一個來繼承皇位。

　　而先帝的兒子早在當年的奪嫡之爭中死的就只剩一個了，也就是端王一脈。

　　端王膝下又只有一個兒子，就是當年曾經想要羞辱寧玥，被余刃打成肉餅的賢郡王。

　　若是賢郡王當了皇帝……

　　那天下更是要完！

　　另一方面就是他想帶走謝曦瑤，可如此一來，謝曦瑤就等於是跟他私奔，這輩子的名聲也就毀了。

　　東子想來想去最後也沒有走，將包袱扔在一邊，頹然地坐在床上，悶頭發呆。

　　余刃來的時候，看到的就是這幅畫面。

　　趙乾聽著余刃的話，眼角微微泛紅，讓他把東子召進了宮來。

　　東子進宮之後他並沒有說什麼，只是讓他坐在自己身邊，拉著他的手，輕輕拍了拍，哽咽著說了三個字：「好孩子。」

　　父子兩人就這麼坐了一會兒，東子看著趙乾吃了藥，等他睡著才離開，離開後徑直奔向寧府。

　　寧玥大概猜到他為什麼來找自己，讓人給他上了他喜歡吃的茶點，在旁坐了下來。

　　東子沒有吃東西，只是呆呆地坐著，好半晌才沒頭沒腦地問出一句：「你覺得……我可以嗎？」

　　寧玥卻明白他是什麼意思，道：「我之前說的什麼天下遲早要完只是說著玩兒的，你若是當了皇帝，就算不能開創盛世，但最起碼守成是沒有問題的。」

　　「因為好的帝王並不一定是自己多麼優秀，更在於身邊有好的大臣輔佐。」

　　「如今朝中一片清明，文有我大哥和一應能臣，武有余大哥和齊大哥他們，只要不是個傻子，應該都能在幾十年內保證天下太平。」

　　「你雖然有時候呆頭呆腦的，但並不是傻子，而且還有很多自己的優點，所以不用感覺壓力太大。」

　　東子轉頭看了她一眼，問道：「我有什麼優點？」

　　「你……」

　　寧玥一噎，愣是半天沒說出話來，竟然被這個問題難住了。

　　東子冷笑一聲：「我就知道。」

　　寧玥實在想不出來，只能道：「優點是肯定有的，不然曦瑤那麼好的姑娘怎麼會看上你啊，對吧？」

　　說到謝曦瑤，東子的神情果然好了很多，又沉默了一會兒之後喃喃說道：「我最起碼……應該比賢郡王強吧？」

　　「那必須的！強太多了！」

　　寧玥毫不猶豫地答道。

　　東子點了點頭，看向窗外。

　　「我今後……可能沒什麼機會出京了，也不能再像以前那樣四處跑了，你要是有空的話……就幫我多看看，寫信告訴我，我就當自己去看過了。」

　　這話讓寧玥鼻頭沒由來的一酸，險些落下淚來，趕忙借著點頭的工夫把臉別了過去。

　　「嗯！好！我要是出門就把所到之處的風土人情告訴你，或者畫給你也行！」

　　「別，還是寫信吧，」東子道：「你畫畫那個水準，沒比我強多少。」

　　寧玥雖然字寫的不錯，但在繪畫方面顯然沒什麼藝術天分，能勉強認出是什麼東西就不錯了。

　　寧玥也分不清他是認真的還是在緩解氣氛，瞪了他一眼，道：「我可以請畫師畫啊！自己不擅長的事情還不能請別人幫忙了？」

　　這就跟他覺得自己當不好皇帝，但是可以讓群臣輔佐一樣。

　　東子笑了笑，又有些緊張地問她：「你說……曦瑤她……會不會不想嫁給我了？」

　　就跟他娘知道父皇想爭奪皇位之後就選擇離開一樣。

　　雖然如今這皇位並不是他自己想爭，而是天上掉下來的，但他也擔心謝曦瑤因此就不想再跟他在一起。

　　當一個閒散王爺和當皇帝畢竟是不一樣的，他曾經答應她的帶著他雲遊四海可能也做不到了。

　　寧玥挑眉：「這話你應該直接去問她啊，問我幹什麼？」

　　說著站起身來，對他招了招手。

　　「走，我們現在就去找她。」

　　東子猶豫了片刻，還是抬腳跟上，與她一起來到了靖國公府。

　　有寧玥打掩護，再加上東子眼看著就要成為下一任皇帝，靖國公府自然恭謹的將他迎了進去。

　　屋子裡一直有下人，說話不方便，寧玥聊了幾句便藉口想去花園逛逛，讓謝曦瑤帶他們一起去了花園。

　　到了花園後她便帶著一眾下人留在了池塘邊，將假山後隱蔽的地方獨自留給了那兩人。

　　東子道明來意，緊張地看著謝曦瑤，生怕她反悔，不願意再嫁給他。

　　謝曦瑤原本還在忐忑東子一朝成為皇位繼承人，婚事會不會受到影響，不再娶她，卻不想他竟然主動找上來門，小心翼翼地問她這樣的話。

　　她心裡滿是暖意，紅著臉頰緩慢而又堅定地點了點頭。

　　「我……我願意，只要……只要能在你身邊，哪裡都好。」

　　東子心頭驟然一鬆，用力將她擁進懷中。

　　「曦瑤，我會一輩子對你好的！」

　　謝曦瑤聽著他沉穩而又有力的心跳，再次點頭：「嗯，我信。」