第51章　竹屋

　　山中竹屋。

　　醉醺醺在屋子外幕天席地睡了一夜的老叫花子撓撓屁股醒過來。

　　眼看正月就要過去，已依稀是早春時節，沒那麼冷。老叫花也習慣了隨處睡覺，他砸下嘴，又彎腰去夠地上的酒壺。

　　往嘴裡倒了好幾下，一滴酒也沒有，他罵罵咧咧地扔了酒壺。這時蘇兆言從屋裡走出來，沖他揮了下手：「走。」

　　老叫花懶得搭理他，只想找酒喝，「你願意幫他們是你的事，老夫可沒說過要幫。」

　　蘇兆言面無表情，淡淡道：「一壺花雕。」

　　老叫花這才把眯成縫的眼睛張開：「三壺。」

　　蘇兆言一揚手：「走。」

　　他研究了幾日，發現若以毒化北樓，很有可能會逼得毒素四散。原本穩定地聚在那一道黑線之中，一旦化開，很有可能還未被壓制，就更快地散入血液，流遍四肢百骸。

　　而老叫花子說北疆有種草藥，雖然不能解北樓，卻能壓住北樓，不讓它逸散。饒是蘇兆言也沒聽過他說的這種藥材，只好拉著他一起去藥鋪。

　　被三壺花雕吊著，老叫花子不情不願地跟著蘇兆言出了山。穿過陣法的雲霧，兩人悄無聲息地出現在山下的小路上，然後一路往京中走。

　　蘇酒乘著馬車不經意撩開簾子時，恰好便看見他爹面無表情的臉。

　　他一揚眉，正想出聲，驀地看見他身後跟著的那個人。

　　渾身又髒又亂，形容猥瑣，像是路邊的叫花子。他的眉心折起來，不知道他爹怎麼會跟這種人走在一起。

　　略一思索，蘇酒對車夫道：「調頭，看見那兩個人沒有？跟上。」

　　他知道蘇兆言的本事，不敢跟得太緊，只遠遠綴著。過片刻，他看見兩人進了家藥鋪，沒多久又走了出來。

　　他爹帶一個叫花子去抓藥？

　　蘇酒緊緊皺著眉。

　　他手裡掌握的資訊，似乎冥冥中被一根隱形的線連著……北樓人身上的毒，能療傷救命的女人，懂藥的叫花子……

　　似乎已經很近了，一伸手就能抓住那縹緲的線頭，可還是差一點點。

　　蘇兆言和叫花子又輾轉了幾個藥莊，蘇酒看見，那老叫花子似乎是不耐煩了，掏了掏耳朵說了句什麼，然後他爹無奈地嘆口氣。最後兩人進了家酒館，過片刻，那老叫花子拎著三壺花雕走出來，大搖大擺走了。

　　蘇酒瞥一眼酒館，連忙下了馬車跟上。

　　那老叫花子沒走遠，就隨便在牆角一窩，拆了泥封，陶醉地聞著酒味兒。

　　蘇酒揚起笑臉，幾步走上前，蹲下身：「前輩這是好酒啊。」

　　老叫花子自顧喝著酒，看都沒看他一眼：「跟了老子一路，不會是要酒喝的？」

　　蘇酒瞳孔一縮，隨即用笑容掩過：「冒犯前輩了。」

　　「冒犯不冒犯的，看你也不想和老夫說話，」老叫花子擺擺手，「趕緊滾。」

　　蘇酒表情不變。他心裡繁雜的線漸漸清晰，讓他抓住了一點模糊的真相。蘇酒從懷裡摸出一個香囊，把裡邊的東西倒在手心。

　　是一撮灰綠色的香灰。

　　他把掌心往前遞了遞，眼睛緊盯著他：「前輩，知道……這是什麼嗎？」

　　老叫花子很快喝完了一壺酒，打了個長長的嗝，掃一眼他手上的東西，不甚在意道：「喲，好東西啊。」

　　蘇酒心頭一跳，壓著興奮：「是、是什麼？」

　　老叫花子用髒兮兮的手指拈起一點，醉醺醺地笑：「燒了，能壓住北樓，不燒，他心肺都會受損，哈哈……真是不要命……」

　　蘇酒心頭狂跳，有什麼東西呼之欲出，他聲音都不太穩：「前輩所說、壓住北樓……是什麼意思？北樓不是……」人嗎？

　　老叫花咕嘟咕嘟喝完了第二壺花雕，酒勁上了頭，搖搖晃晃從地上爬起來，自言自語似的：「樓……生於北，非……嗝，非亭非台，非花……非葉……」

　　他漸漸走遠了，蘇酒卻還蹲在原地。許久之後，他僵硬的臉上才露出笑意。

　　他終於隱約摸到了皇帝與北樓之間那隱秘的聯繫，也終於知道……程漆那個夫人，究竟為什麼得他珍視。

　　「既然如此，」蘇酒笑著拍拍褲腿站起來，「陛下就更容不得她了……」

　　與此同時，深宮。

　　梁蕭剛從御書房走出來，強撐著走到無人的宮道上，「噗」地噴出一口血，單膝跪倒在地上。

　　他只不過是再次向上請命，代沈青玉前往剿匪，不知觸到了帝王哪片逆鱗，懲罰來得毫無徵兆。除此之外……他在劇烈的耳鳴中聽見，隆宣帝讓他盯著樓主……

　　那種五臟六腑被人拿捏在手裡的感覺，實在太過痛苦。他咬著牙站起來，勉強往宮外官道上趕。

　　出京官道上列著長長的隊，為首那人騎在馬上，一身甲胄，頻頻回看。

　　終於，視野盡頭出現了那個她等的人。沈青玉笑著揮了揮手：「這兒！」

　　梁蕭努力調息，讓自己看上去面色如常，他駕著馬到她身側，低聲：「走，我送你。」

　　沈青玉笑笑：「嗯。」

　　兩人騎馬並轡，很長的路，沒有說話。

　　他們和世人不同，吊著命走在刀尖上，每一次生離都能是永久，因此，不習慣道別。

　　血和毒裡悄生的情愫，太過珍貴……珍貴得近乎虛幻。不敢宣之於口，只好小心捧著。

　　沉默著走出去五裡路，沈青玉扯住韁繩，偏頭沖他一笑：「到這兒。」

　　梁蕭克制地盯著她，半晌後點點頭：「好。」

　　沈青玉咧嘴樂一下，然後一揚馬鞭，就在這時，梁蕭忽然喊她：「青玉——」

　　沈青玉心頭劇烈一跳，抬著胳膊去看他。

　　「如果……我是說如果，」梁蕭說得艱澀，「北樓能解，你會解嗎？」

　　沈青玉漆黑的眼珠裡閃過光亮，平凡的面孔一瞬如花綻放。

　　皮鞭甩下，馬嘶長長一聲，她大笑著騎馬奔去，聲音震天：「會啊——！」

　　—

　　第二批口脂終於做好了，陶枝和夥計一起送去香居。

　　她知道這個口脂也一定會風靡京城，就像上輩子一樣，但能不能看到，她倒不是很在意了。重要的是做東西的過程，她已經足夠滿足。

　　陳文雋聽說了她要收手一段時間，十分不捨，拉著她說了好久的話。這麼長時間相處，陶枝也有諸多不捨，笑著聽他東拉西扯。

　　說著說著，陳文雋臉一塌，哭喪道：「師父，我這生意怕是也做不下去了。」

　　陶枝不解道：「為什麼？」

　　方子她都沒保留地給他了，只要作坊還在做芙蓉粉，香居就不會沒生意。

　　「你不知道，那個什麼破寶鈔，就是白搶啊！當官的能拿著寶鈔買，可收了這些，買菜都用不了！老百姓沒人認啊！」

　　陶枝蹙起眉：「不能不收嗎？」

　　「不能啊！」陳文雋一臉難受，「商戶要是敢拒收寶鈔，官府會來逮人的！」

　　陶枝聽了也有些氣憤：「還有這種霸道事？」

　　「還不都是上邊那位！」陳文雋撇撇嘴，「根本不管老百姓死活，你不知道——那大運河沿線，沒日沒夜地挖，已經死了好多人了！」

　　陶枝瞪大了眼睛。

　　「這都是我聽家裡說的，上邊都壓著信兒，」陳文雋小聲說，「聽說沿線的農民都要反了……」

　　他們都是平頭百姓，聽過之後只能跟著憤怒，卻無能為力。陶枝心裡難受，她沒什麼見地，只覺得這天子果真不是好東西，怪不得能這樣對程漆他們……

　　告別了陳文雋回到家中，東西已經收拾得差不多了，陶枝最後再檢查了一遍。沒過一會兒，程漆也回來了，先進了房裡。

　　陶枝迎上去：「今天走嗎？」

　　程漆張開手臂抱住她，點點頭：「夜裡走。」

　　陶枝在他懷裡點點頭，沒多問。

　　這一宿所有人都沒睡。到後半夜，淅淅瀝瀝地下起了小雨。

　　鎖了院門，陶枝扶著阿婆的胳膊，一步三回頭地上了馬車。程漆冒著雨坐在外邊趕車，陶枝想出來給他打傘，被程漆哄回了車裡。

　　程實窩在阿婆身邊，小聲問：「嫂嫂，咱們新家遠嗎？」

　　他已經是小男子漢，儘管不安，也不會說出來。陶枝拍拍他的背，柔聲道：「不遠，很快，你哥駕得快。」

　　馬車的確很快，卻也很穩。過了不知多久，陶枝隱約覺得有些潮濕，掀開簾子一看，才發現四周竟都是霧氣，她有些害怕，小聲叫：「程漆……」

　　程漆沉穩的聲音傳來：「嗯，我在。沒事，就快到了。」

　　沒過一會兒，馬車真的停了下來。程漆先把阿婆扶下來，程實自己跳下車，然後程漆摟著陶枝的腰把她抱到地上。

　　她這才發現，他們原來是到了山裡。眼前是一小座竹院，簡單的結構，被收拾過了，看著很乾淨俐落。

　　阿婆和程實早已睏倦，別的行李先放下，把床被鋪好，就讓阿婆和程實先歇下了。

　　然後才是他們倆的房間。陶枝拉著程漆的手進去，陳設也非常簡單。床是用石磚砌的，程漆之前擦過，直接鋪褥子就行。

　　陶枝覺得挺好，彎腰抱出褥子，剛一起身就被程漆從背後抱住了。蹭蹭她的側臉，程漆低聲道：「忍一陣，不會太久。」

　　他這動作不知怎麼的，竟有點像院子裡那隻貓。陶枝抿唇笑著，彎腰去鋪褥子，程漆就跟著壓她背上，陶枝承不住他重量，笑著一起倒在床上。

　　程漆貼著她的背，輕輕咬著她白皙的脖頸，「笑什麼？」

　　「就……」陶枝翻個身，和他面對面，「剛才想給你順毛來著。」

　　程漆聽明白她的意思，眼一瞪：「埋汰你男人呢？」

　　陶枝不敢笑得大聲，就抿著唇在他懷裡動來動去，「沒有呀。」

　　程漆固住她的腰，唇壓了下來：「我看你就是……」

　　陶枝笑著躲開了，推開他：「先把床鋪好行不行？」

　　頭一天住進來，也沒法多講究，兩人簡單收拾了一下就躺進了被窩裡。

　　陌生環境，房梁和家裡不一樣，氣味也和家裡不一樣，陶枝聽著屋外淅淅瀝瀝的雨聲，不睏，握著程漆的一根手指想事兒。

　　程漆有一下每一下地親她臉頰，屋裡靜謐的，只有雨水滴滴答答。

　　陶枝翻了幾次身之後，程漆終於半支起身：「不睏？」

　　一片昏暗之中陶枝也看清了他眼裡的暗光，登時搖頭：「不是。」

　　程漆輕哼一聲，摟過她：「那你瞎動什麼？在我身邊兒折騰就意味著你想了。」

　　陶枝在被窩裡狠狠踹了他一腳。

　　過一會兒，到底還是耐不住，軟著聲音道：「難受……」

　　程漆立刻睜開眼：「哪兒難受？怎麼了？」

　　陶枝不太好意思，小聲：「床……太硬了。」

　　這石磚砌的床，即便鋪了兩層褥子，還是硌得她渾身疼。可陶枝知道，他們就帶了這幾床褥子，都鋪上了。

　　程漆湊她臉邊親了一口：「讓你忍了？明天我去買。」

　　陶枝可憐巴巴：「肉好疼。」

　　聲音軟甜，一聽就是撒嬌。程漆在黑暗中勾起薄唇，手勾到她腰下，一使勁讓她整個人趴到了自己身上。

　　「爺給你當肉墊，」程漆捏捏她屁股，「還委屈不？」

　　陶枝動了動，「不能這樣壓著你呀……」

　　「放心壓，再來兩個你也沒事兒，」程漆低笑著吮一下她唇瓣，「以為都跟你似的？壓一下就哭……」

　　「你閉嘴！」陶枝在他胸口狠狠掐了一下。

　　她軟軟的身子就緊密貼他身上，程漆本就蠢蠢欲動，讓她一掐更是不安分。手指探到後背摸著，低笑：「今兒讓你在上邊？」

　　陶枝沒懂，眨巴下眼睛：「什麼上邊？」

　　程漆一臉壞笑，往上頂了頂胯。

　　「啊——」陶枝立刻懂了，臉通紅，「你腦子裡能不能有點別的？」

　　「有啊，」程漆笑著捏捏她臉，意味深長：「還好多……別的呢。」

　　陶枝知道扯不過他，乾脆把頭一埋：「我睡了。」

　　程漆逗夠了，讓她舒服地趴著，手掌輕輕拍著陶枝的背：「睡。」

　　過片刻，雨聲漸消，耳邊只剩她清淺勻長的呼吸，如歲月一樣安好。