第六十五章

　因爲齊王倒臺這一件大事， 讓原本普天同慶的春節籠罩上了一層淡淡的陰影。

　尤其是一些高門盛族， 畢竟是皇族裏出了大事，且還連累了許多別的人， 這京內高門之間多半都是彼此聯繫的， 大家唯恐受了牽連， 所以不敢肆意開心，連爆竹都放的小心翼翼。

　倒是那些市井百姓人家， 並沒有這種忌憚，一個個仍是歡天喜地， 盡興而樂。

　正月初九這天，是康王府設宴請客的日子。

　本來早就遞了請帖， 邀請老太太跟合族女眷前往，只是謝老夫人因爲前車之鑑， 便稱病不去， 也把七寶留在家裏，只讓苗夫人、董少奶奶等帶了周蘋跟周綺兩個前往。

　這也正合七寶的意思，恰好這一日苗盛又跟着苗舅舅從城外進京， 七寶有了玩伴， 更加不想別的了。

　且說周蘋周綺兩個隨着苗夫人來至康王府，卻見門口車水馬龍， 雖然府中的家奴們迎接調停妥當， 但因爲客人太多， 那來往的馬車一直從門口排滿了整條街。

　董少奶奶見狀笑道：“好熱鬧， 今兒只怕京城內但凡有點頭臉的人都來了。”說着掃了周綺一眼。

　周綺不做聲， 董少奶奶便回頭又對苗夫人說道：“可惜七妹妹最愛熱鬧的，這次竟然沒有來。”

　苗夫人便笑說：“老太太心裏不自在，留她在身邊守着倒是好。”

　周蘋也笑吟吟地說道：“有七寶在老太太身邊陪着，我們也纔好安心出門呀。”

　這會兒康王府的知客見了威國公府的馬車，忙來接了。

　又有管事的親自來招呼周蔚同承吉，裏頭也有接迎的女人，把苗夫人一行人接了入內。

　董氏的那句話倒是沒有說錯，今兒滿京城裏，但凡論的上名號的文武官員，以及世族之家多半都有人來到。

　畢竟如今康王殿下風頭正健，據說皇帝因爲不喜齊王，越發覺着康王盡心孝順，且向來又做事穩妥可靠，年前特召了康王跟世子趙琝入宮，着實嘉勉了一番。

　又見世子生得越發器宇軒昂，考問了他些學問、武功之類，大概很得聖心，竟賞賜了世子許多東西。

　這顯然像是一個極好的徵兆。

　誰不想巴結未來的儲君跟皇帝呢？現在若不動手，以後再來抱大腿可就晚了，所以那些人爭先恐後的。

　管事的女人接了威國公府的女眷們入內，康王府的內廳裏早就貴婦如雲，一個個皆都身着品級大妝，但凡是沒有誥命品級的，多半都是些年輕未出嫁的閨閣女孩子。

　大家正在落座逢迎說笑，聽聞威國公府來了人，便都含笑注視。

　苗夫人領着衆人上前行禮，康王妃環顧周蘋周綺等，吩咐賜座，又笑問：“府里老太太怎麼沒有來呢？”

　苗夫人謝恩落座，見王妃問便又站起來，回道：“回娘娘的話，老太太的身體從年前就有些微恙，所以今兒不敢出門，只留在家中，老太太託我向娘娘道個不是，改日等身體好了，必親自登門致歉。”

　康王妃示意她落座，才笑道：“貴府的老夫人實在太過多禮了，咱們兩府裏的關係自然不比尋常，又說什麼致歉呢，倒是我並不知老太太的病情又有些不好，先前風聞府裏請了那退隱的石太醫來調製，已經大安了的？”

　苗夫人半坐在椅子上，微微欠身道：“本已經大安了，只是年下事多繁雜，老人家到底體弱，未免有些不大受用。”

　康王妃道：“到底是年紀有些大了，必要留心保養纔是，等過了這忙亂的幾日，我也要親自去府上探望的，對了，七寶怎麼也沒有來？”

　苗夫人垂首道：“回那娘娘的話，老太太因心裏煩亂，便時刻離不了七寶，所以留她在身邊兒伺候着呢。”

　“那倒也罷了，”康王妃頷首笑說：“只不過，我本來還要當面謝謝你們七寶呢。偏偏她沒有來。”

　此刻董氏，周蘋周綺也都給宮女們引着，在下手落座，聞言，連同廳內其他的女眷們都詫異起來。

　苗夫人不解問道：“這……不知娘娘爲何要謝七寶？”

　康王妃見衆人都是一臉疑惑，便知道七寶沒有跟他們提過，於是就把世子出京狩獵，遇到飛石，多虧了七寶及時救了一救才化險爲夷的事情說了。

　山路飛石的時候，苗夫人人在車上，並沒有親眼目睹那驚險場面，七寶也沒跟她說過。

　她雖隱約聽了兩句“兇險”之類的話，卻也沒放在心上。

　何況這種事是要壓下去的，畢竟是來回苗家莊出的事情，若給老太太或者府內其他人知道，指不定又翻出什麼別的來。

　所以苗夫人曾吩咐底下人，不許亂傳此事，府裏除了周承沐聽七寶說起，其他的也並不知情。

　這會兒聽王妃說的詳細，苗夫人臉色微微發白。

　康王妃道：“那孩子就像是個福星，真真多虧了她跟張侍郎在，不然指不定會怎麼樣呢。”

　苗夫人勉強笑道：“想來是世子洪福齊天，再加上張侍郎大人救的及時罷了，七寶那孩子能做的也有限。”

　康王妃笑道：“總之不管如何，我跟王爺聽世子說了後，都記着那小丫頭的好呢。”

　這會兒陸陸續續又來了幾家的賓客，才把此事暫時撇下了。

　***

　中午宴席過後，王妃又領着衆人來至暢音閣看戲。

　衆位國公夫人、誥命等都簇擁在王妃身側，且走且說笑看景。

　周蘋跟周綺等各家女孩子都在後面，足有幾十個女孩子，一個個都花枝招展的，從頭到腳都精緻的了不得。

　因爲女眷們多，各家小姐們也多，前頭已經不見了王妃跟各誥命的身影，這裏卻還在慢慢地往前挪步呢。

　周蘋本是跟周綺一塊兒走的，只是看她臉色似不大好，周蘋心裏懷疑是因爲先前康王妃說的話，周蘋便暗自冷笑了聲，自己往前走開了。

　周綺垂頭而行，心神恍惚中，突然覺着有人在自己的肩膀上一撞。

　周綺只當是有人不小心，便微微擡頭看了一眼。

　不料那邊兒卻也正有兩個人在看着她。

　撞了周綺的是個十六七歲的女孩子，長的倒也標緻，隱隱卻有些張揚的氣質，旁邊也是名年紀差不多的少女。

　周綺並不認得這二位是誰，便只一點頭。

　正要走開，卻聽那女孩子說道：“先前王妃只顧誇讚你們府裏的七姑娘，姐姐心裏怕是不好受吧？”

　周綺一愣：“你說什麼？”

　女孩子笑道：“我只是替姐姐抱不平而已，聽說世子哥哥跟你們府裏的那個七姑娘來往十分密切，也難怪，聽說她長的是最好的，把世子哥哥迷住了也是有的。”

　周綺聽她的話說的不好聽，便皺眉道：“我不知你在說什麼。”

　這女孩兒旁邊的那少女小聲說道：“陳姐姐，咱們快去看戲吧。”

　這姓陳的少女卻將她一推，攔着周綺道：“等等，其實說起來，怎麼原本王府是求的你們七姑娘，到現在卻又換成四姑娘你了呢？”

　周綺見她似有挑釁之意，只不過不知她到底是哪家的女孩子，又不明白她的用意到底是什麼，便只淡淡道：“這個你若好奇，就該去問王妃。”

　“我問過的，”女孩子笑嘻嘻地說，“你知道王妃怎麼回答嗎？”

　周綺心中一震：如果這女孩子說的是真的，她能夠當面問王妃的話……自然就是跟康王府的關係匪淺了。

　周綺便微微一笑，輕聲道：“是嗎？那不知王妃怎麼回答的？”

　女孩子見她神色如常，便冷笑着說：“王妃娘娘說，世子心裏一定要娶周七寶，可惜陰差陽錯的沒辦法，所以就隨便娶一個周家的女孩子，算是望梅止渴罷了。”

　周綺聽她的話說的如此直白而難聽，神色略略一僵。

　此刻陪着這陳姑娘的少女見勢不妙，跺跺腳，轉身便自己走了。

　陳姑娘卻又對周綺冷笑說道：“世子哥哥之前出城打獵，其實怎麼是打獵呢，不過是藉故去那什麼苗家莊找周七寶而已，我又聽說，那個周七寶的行爲很不好，平日裏就喜歡穿了男裝四處去廝混玩鬧，哼，多半是她做了什麼勾引人的事，才讓世子哥哥無法舍手，你畢竟是當姐姐的，怎麼就不管管她呢？”

　周綺原本就曾經爲這件事不受用過，沒想到被一個陌生的女孩子在此刻揭破了。

　她再能隱忍，這會兒也按捺不住，驚怒交加，臉上早就紅了，只是這畢竟是康王府，若是認真吵嚷起來，豈不是顏面掃地？

　何況旁邊還不時地有各家的姑娘經過，幸而這女孩子聲音不大，但就算如此，也夠周綺窘迫爲難的了。

　陳姓的女孩子也瞧出了周綺的無法招架，正要再說兩句，卻聽身後有人說道：“這不是陳御史家的妹妹嗎？”

　周綺微震，擡頭卻見是周蘋去而復返。

　周蘋掃了一眼周綺，又帶了三分笑看向那“陳姑娘”。

　陳穎當然也認得周蘋，便道：“週三姐姐。”

　周蘋走到跟前兒，氣定神閒地說道：“妹妹在跟我四妹妹說什麼悄悄話呢？讓我也聽一聽如何？”

　陳穎看周綺，見她仍一言不發，陳穎便略露出幾分得意之色，道：“也沒說什麼，只是兩句體己話罷了。”

　周蘋道：“是嗎？那可是我小人之心度君子之腹了，還以爲妹妹在跟我四妹妹挑撥是非呢。”

　陳穎臉色微變：“你說什麼？”

　此刻有幾個女孩子看她們站在一塊兒，都好奇地拿眼睛來瞧。

　卻因爲見她三人都是臉上帶笑，只當是在一塊兒寒暄的，並不以爲意。

　周蘋盯着陳穎，笑的甚是大方溫和，她輕聲說道：“方纔在廳上。王妃說起我們家七寶的時候，我看妹妹你的臉色很不以爲然呀，那個白眼簡直都翻到天上去了。怎麼，妹妹你覺着王妃說的不對？”

　陳穎一愣，沒想到自己的動作居然給周蘋看在眼裏，當下忙否認：“我哪裏有，你不要胡說八道，血口噴人。”

　周蘋仍是笑意不改，道：“是我胡說八道，還是你？你剛才跟我四妹妹說的是什麼？你敢當着我的面兒再說一遍嗎？”

　她看似笑的十分溫和，眼中卻絲毫笑意都沒有。

　陳穎臉色微變，對上週蘋的目光，她突然想起來對方的身份……於是冷笑道：“你這是在幹什麼？要挾我嗎？一個庶出，將來當側室的，你也配？！”

　周綺原本還微蹙眉頭，惦記着這是在王府裏，千萬要隱忍不能鬧事。

　可見周蘋跟陳穎對上，她心中便想着該如何不露痕跡地把兩人拆開。

　直到突然聽陳穎說了這一句話，周綺的臉色猛然煞白。

　此刻周蘋卻仍是輕描淡寫地笑道：“論要挾人，我自然是不配的，也比不上妹妹你，但論起……”

　周綺最熟悉周蘋這笑裏藏刀的樣子，她的目光一動，看見了周蘋的右手已經擡了起來。

　倉促中周綺急忙探手，一把握住了周蘋的手腕。

　周蘋轉頭看她，似乎惱她竟然攔住了自己。

　周綺不管周蘋，轉頭向着陳穎一笑：“我當是誰，原來是之前彈劾過齊王的御史陳家的妹妹。”

　陳穎正在得意，只聽周綺道：“既然是御史之女，難道陳大人沒有教導妹妹管好自己的嘴嗎？”

　陳穎微微愣怔，然後若有所思地冷笑說道：“我說錯了嗎？說起來你們威國公府也是有意思的很了，一個兩個都巴巴地撿着高枝兒飛，也不看看自個兒是什麼身份……”

　話音未落，就聽周綺說道：“我是什麼身份，妹妹你不是清楚的很嗎？”

　陳穎話鋒頓住，周綺踏前一步，盯着她的眼睛，一字一頓說道：“我是將來的世子妃，我三姐姐是將來的靜王側妃，你卻又是個什麼東西？也敢在我們面前叫囂？”

　陳穎聞言眼中透出怒色，咬牙說道：“別得意，你們不過……”

　“我方才不跟你吵嚷，是顧及彼此的顏面，也是我的大度，你卻把我的隱忍當作了膽怯，你就打錯了主意。”周綺挑脣，再上前一步。

　陳穎身不由己後退，幾乎已經貼到欄杆邊兒上，她纔要發怒，卻見周綺突然俯身過來。

　“你幹什麼？”陳穎擡手要將她推開，卻給周綺握住了手腕。

　周綺在她耳畔低聲說道：“你口口聲聲‘世子哥哥’長，‘世子哥哥’短的，只怕你暗暗地惦記着世子，所以知道世子心裏只有我七妹妹你就嫉妒的發了瘋，特來跟我挑撥離間，是不是？你以爲我是跟你一樣無知輕狂的人嗎？你也太可笑了。”

　陳穎渾身發抖，卻說不出話來。

　周綺重又站直了身子，她握着周蘋的手，微笑說道：“三姐姐，咱們走吧，陳姑娘她心裏苦，咱們讓她一個人呆會兒吧。”

　周蘋直到現在才放了心，她嗤地一聲笑了出來：“說的是，也得不到人，也得不到身份，兩手空空的，可不是心裏苦嘛？怪道這怨婦似的。聽說今兒有一處《白蛇記》不錯，那青白二蛇聯手除妖，真是痛快，咱們快去吧，別耽誤了好戲。”

　兩個人笑着攜手而去，剩下陳穎臉色鐵青，無處發泄，之前跑開的那少女卻又返回來，拉着她道：“姐姐，戲快開演了，咱們快去吧。”

　陳穎望着她，卻又像是想起什麼似的，咬牙切齒地說道：“那就走着瞧，我看你們能夠得意到什麼時候！”

　****

　且說在威國公府內，七寶同苗盛在老太太的上房裏玩了半天，見謝老夫人跟裴夫人要各自小憩，七寶就領了苗盛回暖香樓。

　一路上苗盛不住地打量她，似乎有話說。

　七寶看了出來，就問他怎麼樣。

　苗盛才吞吞吐吐道：“表姐，咱們今兒能不能、能不能出門啊？”

　七寶詫異：“出門幹什麼？可是有什麼事？”

　苗盛說道：“這會兒正是節下，京城裏一定比往日還熱鬧，咱們出去逛逛可好嗎？”

　七寶笑道：“不行，這正是熱鬧的時候，路上人來人往的，一不小心就會給看見了。何況老太太看的緊，若這時侯出去，是故意找打呢。”

　苗盛見她不肯，臉上就露出失望之色。

　七寶覺着不對，便說道：“你什麼時候這麼貪玩起來了？我看像是還有別的事。”

　苗盛頓時紅了臉，但他雖然性子怯懦，但別有一番倔強，七寶再問，他就只守口如瓶。

　只是苗盛心不在焉，也沒了玩樂之心，只略在暖香樓坐了坐，就藉口要去找周承沐，出院子而去。

　七寶也不以爲意，只是在他去後，便隨口跟同春說道：“阿盛原本是個乖孩子，大概是給我上次帶出去帶壞了，總想着往外跑。”

　同春說道：“姑娘先前帶少爺去什麼地方了，讓他這麼神不守舍的。”

　七寶本來沒往別處去想，突然給同春一句話打破天機，七寶拍手道：“我怎麼把那件事忘了？”

　這時侯七寶纔想起來苗盛這舉止反常是爲了什麼，多半是他還惦記着原本在新荷樓的玉笙寒罷了！上回在苗家莊裏他就問起來過，只怕今兒也還惦記着。

　七寶有些忐忑，便打發小丫頭秀兒去門上問，讓看看錶少爺在不在府裏。

　不料秀兒去了半天，回來說道：“門上說表少爺自己一個人出門去了。”

　七寶立刻叫道：“這臭小子果然跑出去了！不用說，一定是去找玉笙寒了。”

　同春已經知道了原委，便搖頭嘆息道：“表少爺年紀雖小，到底是個男孩子，這卻是姑娘的不是了，好好的把人往那個地方引，如果從此之後學壞了走上邪路，如何了得？”

　一句話又把七寶說的毛骨悚然，又是懊悔，又是不安。

　於是又急忙叫人去找周承沐。

　偏生承沐今兒不在府內，七寶急得火星亂冒，實在沒有法子，便想再扮男裝出去找人。

　幸而同春旁觀者清，死死地拉着不肯放手，百般勸慰，又說多派些人出去找他，七寶才總算暫時安心等候。

　這一天下午，眼見苗夫人等要從康王府回來了，苗盛卻還沒有消息呢。

　七寶正望眼欲穿的時候，周承沐終於回來了，本已經喝的五六分醉，聽七寶說苗盛自個兒跑了，承沐忙用冷水洗了臉，親自帶人出去找尋。

　又過了半個多時辰，小丫頭秀兒飛跑進來說道：“三爺回來了，還帶了表少爺一塊兒！”

　七寶才迎出院子，就見周承沐一個人走了過來，忙問：“阿盛呢？”

　周承沐道：“彆着急，我已經安排了他去我的房裏，沐浴更衣後再來見你。”

　七寶聽“沐浴更衣”，更是驚疑，忙問：“你哪裏找到阿盛的？好好的洗什麼澡？”

　承沐又笑又是無奈，說道：“我先是去了新荷樓，並沒找到人，正不知再往哪裏找，幸而遇到了張侍郎。”

　七寶吃驚：“張大人嗎？”

　承沐滿面慶幸，說道：“可不正是他？也幸而是遇到了他。不然咱們這位小表弟只怕不知道怎麼樣呢。”

　等苗盛沐浴更衣過後，正好苗夫人也帶了衆人回府來了。

　七寶抽空，就拉苗盛到無人處，問他到底跑去哪裏做了什麼，又怎麼遇到了張制錦。

　苗盛知道自己差點惹禍，便紅着臉說道：“我想去找玉姑娘……所以纔去了新荷樓。”

　七寶跺腳說：“她早不在那裏了，據說連樓都賣給別人了呢，你這不是胡鬧嘛！”

　苗盛道：“我也知道她不在了，只是，想看一看那樓，睹物思人的，到底也是個念想。”

　七寶瞠目結舌。

　苗盛因爲想見玉笙寒一面，便跑去新荷樓，果然那樓已經賣給了人，只不過並不做風塵生意，只是居家而已，苗盛在門口上轉來轉去的，便給主人家留意到了，喝問他想做什麼。

　苗盛答不上來，那主人家見他面嫩，生得清秀，不像是歹人，便只趕他離開了。

　苗盛無法得償所願，無奈之餘，突然想起曾聽到的傳聞，說是玉笙寒到了靜王府。

　於是他一路上不停地打聽人，到底給他找到了靜王府。

　但靜王府又不是尋常的門第所在，門口便有侍衛，苗盛還沒走近，侍衛們便瞪向他，喝令不許靠近。

　苗盛害怕，不敢靠近，卻也捨不得離開，在牆邊轉來轉去，早給人盯上了。

　王府的侍衛見苗盛鬼鬼祟祟的，懷疑他意圖不軌，便將苗盛輕而易舉地捉住了。

　幸而沒怎麼打他，只是拉扯中，到底也把衣裳弄壞了。

　侍衛們正要把他交到順天府去拷問發落，幸而張制錦正好來見靜王，遠遠地看了一眼，發現不妥，才把苗盛救了出來。

　七寶聽苗盛說完之後，啼笑皆非，拍着桌子道：“這也算是曠古奇聞了。幸而你遇到了張大人，不然的話，把你扔到監牢裏去，怎麼了得？”

　苗盛也是後怕，捏了一把汗道：“我當時也是嚇壞了，幸而遠遠地看見張大人，我便拼命叫他，只盼他還記得我……幸而大人的記性很好。”

　七寶笑着嘆道：“你懂什麼，他哪裏只是什麼記性好，幾乎算是過目不忘的了。”

　苗盛也跟着嘿嘿地笑了起來。

　七寶又嘆道：“只不過，你以後千萬別打這個主意了。我早也跟你說過，你跟玉笙寒原本就不是一路人。對了，先前王府侍衛拿住你的時候，你可說出她來了沒有？”

　苗盛搖了搖頭。

　七寶先是鬆了口氣，繼而又問：“你怎麼沒有提呢？”

　苗盛臉上薄紅，細聲細氣地說道：“我只是想，要是玉姑娘在王府裏，她一定不願意提過去的事，我若是說找她，卻像是冒犯她了，對她也不好。”

　七寶愣怔，仔仔細細又看了苗盛半晌。

　原先七寶只覺着苗盛年紀小，這情意又起的莫名其妙，多半是小孩子玩鬧之心而已。

　直到聽了他這幾句話，細細想想，竟透着一股纏綿窩心之意。

　七寶斂了笑：“你、你真的喜歡玉姑娘啊？”

　苗盛的臉上露出靦腆的笑意，卻點了點頭。

　七寶嚥了口唾沫：“怎麼就喜歡上她了呢？”

　苗盛連耳朵都紅了，說道：“我、我也不知道，一開始的時候以爲她是男子，討厭的很，可是……可是知道她是女孩子後，一直就忘不了，總是想着她。”

　七寶低下頭，半晌才嘆了口氣：“唉，這倒的確是我的不是了。”

　白白地讓苗盛多擔了這個無望的念想。他纔是個情竇初開的少年，若是一門心思惦記上玉笙寒，如何了得。

　苗盛聽七寶嘆了這句，忙道：“表姐，你說什麼不是？”

　七寶說道：“我不該引着你去的。若是不去，自然就不認得她了，也免得做這種無望的惦記。”

　苗盛愣了愣，才說道：“不是這樣，我、我喜歡的很。”

　七寶皺眉：“什麼？”

　苗盛道：“我一想到她，心裏就喜歡的很。雖然極想親近她，但就算不能再親近，一想到曾經跟她坐在一塊兒，我、我總覺着是沒白活了一回，畢竟能認得這樣一個人，已經是我難得的福分。”他的聲音越來越低，但卻足夠七寶聽的清楚。

　七寶魂驚魄動，到最後忙捂住耳朵叫道：“不不不，我不要聽。”

　苗盛驚道：“表姐，你怎麼了？”

　七寶慌里慌張地說道：“我不聽，你也不許再說了。”

　苗盛看了她半晌，突然說道：“表姐，你對張大人，難道不也是這樣的？”

　七寶正隱隱地害怕，卻不知在怕什麼，直到聽苗盛說出這句，剎那間，耳畔心上猶如轟雷掣電一樣。

　***

　纔出了正月，苗夫人就開始籌備三姑娘周蘋出閣之事。

　平常的時候都是周蘋幫着苗夫人料理府內的事體，可如今是她的喜事，自然不能讓她自己操辦，董少奶奶雖然也能幫手，到底能耐有限。

　正在無法可想的時候，幸而有一個人站了出來，卻是四姑娘周綺。

　周綺平日裏雖不聲不響的，但卻是個極有心計見識的，府內上下的事情她又通透。

　有周綺出面幫手，那一應雜亂繁瑣的事務頓時輕鬆了許多。

　一時闔府裏驚奇，連苗夫人自己也有些納罕。

　畢竟周綺是個內斂縝密的性子，之前苗夫人雖重用周蘋，但也不想厚此薄彼，曾經也想讓周綺幫着料理家事，但周綺因爲自己是朱姨娘所生，心想假如她自個兒出頭的話，朱姨娘那輕狂的性子一定會跟着無風起浪，所以周綺索性一了百了，總是推脫不肯。

　苗夫人見她有意避嫌，就也罷了。

　如今竟肯爲了周蘋而主動站出來，實屬罕事。

　七寶也知道了，可她清楚周蘋跟周綺兩個人向來有些不大對付的，如今這樣倒是稀奇。

　於是七寶暗中找了個機會詢問周蘋，這才知道了那天在康王府內，姊妹兩人聯手懟陳御史之女的事。

　七寶聽了笑道：“有趣有趣，若早知道這樣解氣，那天我該跟着去，也能看一場熱鬧。”

　周蘋笑道：“你就罷了，你若是在，聽了那些混賬話，只怕還要多送幾串眼淚給人家呢。”

　七寶吐舌道：“橫豎三姐姐四姐姐會替我找回場子來，流點兒淚又怕什麼？”

　因爲周蘋跟周綺兩個竟好了似的，七寶也如同解開心頭另一個大解，很是喜悅。

　加上因爲天氣轉暖，老太太的身體也大好了，裴夫人的病也都痊癒了，一時之間，整個威國公府內竟是前所未有的和睦喜樂。

　草長鶯飛，眼見將到了四月，周蘋的婚期越來越近。

　這天，七寶在周蘋的房中，打量府內給她準備的嫁妝物件，一邊挑挑剔剔的，不是說衣裳繡的不好，就是說首飾太過粗糙簡薄。

　周蘋起初還笑吟吟地看七寶上躥下跳，看了半晌，終於瞧出幾分不對，便捉了她的手把她拉了回來，柔聲道：“這都是太太費心給我準備的極好的東西了，我能得太太跟老太太這樣的厚愛，已經是幾世修來的福分，不許你在這裏胡說了。”

　七寶看着周蘋，因爲婚期將近，這幾天周蘋連院門都極少出去了。

　這讓七寶不由想起那天去永寧侯府的時候，周蘋跟自己說起——以後嫁了能見的機會就越發少了。

　加上心裏還揣着另一件事，這幾天府內的人都喜氣洋洋，只有七寶開始忐忑不安。

　如今給周蘋握着手，七寶思來想去，終於說道：“三姐姐，我、我有兩句話跟你說。”

　周蘋點頭：“你說吧。”

　七寶頓了頓，才正色說道：“三姐姐，靜王殿下會是有大作爲的，你、你以後到了王府，務必留心，以後咱們國公府生死存亡的時候，興許還要靠着三姐姐的力呢。”

　周蘋詫異地望着七寶，卻並不問她突然說這話的緣故。

　只輕聲說：“七寶……不怪我嗎？”

　“怪你？”七寶詫異，“我怪姐姐做什麼？”

　之前是七寶口沒遮攔地說靜王如何了得，她要當靜王妃之類的話，才讓周蘋留了心。

　後來雖然是家裏頭貴妃跟老太太的意思，但這自然也是周蘋自個兒的心願。

　可是雖然如願要入靜王府了，畢竟這是從七寶手中搶了來的。周蘋一直以來雖然不言語，心裏卻空着一處，自己知道對不住七寶。

　周蘋說道：“之前你一門心思地想當靜王妃，可是……”

　七寶這才回過味來，就笑說：“原來是爲了這個？三姐姐，我爲什麼要當靜王妃？不過就是因爲我方才告訴你的話而已。”

　周蘋這才警醒：“你的意思是……”

　七寶想到先前齊王的事，便對周蘋說道：“三姐姐，你比我聰明伶俐不知多少倍，你當然也明白，像是我們這種世族之家，雖然看着花團錦簇的，但是事實上又怎麼樣呢？遠的不說，就只說近來發生的事，因爲齊王府而倒下的廉國公府，之前難道就比咱們家裏差了？可是皇上一句話，說倒也就倒了，就像是大海行舟，不知哪一個浪頭拍過來，就粉身碎骨了。”

　周蘋做夢也想不到七寶會說出這樣的話，欲言又止。

　七寶繼續說道：“先前大家都稱讚康王殿下，都不看好靜王殿下，但我知道靜王殿下絕非池中物，所以想借助他的力量。如今我雖然做不成靜王妃，好歹……王爺身邊有了姐姐你。姐姐的心思見識都在我之上，豈不是比我更能成事嗎？”

　周蘋定定地望着七寶，眼中已經有淚光閃爍，向來只以爲七寶是個最會胡鬧的，平日裏做出的那些事，驚世駭俗，是尋常閨閣女子所不敢想的，但是哪裏知道她竟有這種深遠的見識？

　周蘋握住七寶的手，忍不住將她擁入懷中。

　七寶愣了愣，幾乎也百感交集地落下淚來，只是想了想，忙又忍住，只說：“姐姐的好日子快到了，可千萬別掉眼淚。以後還指着姐姐呢。”

　周蘋心裏也明白，勉強忍着淚，放開七寶，又仔仔細細看了她半晌才說道：“你說的這些，卻跟先前咱們大姐姐、老太太曾告訴我的話不謀而合了，只是再也想不到你竟會想到這一層。你放心，姐姐很知道該怎麼做呢。”

　七寶心裏略寬了幾分，也跟着用力一點頭。

　兩人才說了此事，同春跑了進來，說道：“不知是怎麼回事，朱姨娘哭天搶地的在跟四姑娘鬧呢。”

　周蘋跟七寶都吃了一驚，兩人忙起身往外走，這會兒周蘋的丫鬟小璋也得了消息回來，悄悄地說道：“聽說順天府把朱姨娘家裏的人捉了去，像是跟什麼買官有關。老爺最嫌棄這些，不肯插手此事，所以姨娘正鬧着讓四姑娘救人呢。”