九七

　　三郎連忙分辯道：“我可以發誓……”

　　馬姓漢子搖搖手道：“你們別吵，我的話還沒有說完哩。葛氏大娘的死訊傳返宮中之後，我們的頭兒幾乎氣炸了肚皮，沒想到一波未平，一波又起，就在死訊傳來宮中的第七天晚上，我們那位管氏三娘，竟又告不辭而別！”

　　馬姓漢子所敘述的事情，大概再沒有一件事比最後這件事使三郎和絳衣少婦感到意外和吃驚了。

　　馬姓漢子接下去道：“和管氏三娘一起失蹤的，是她那個叫小雲的貼身丫環，而第三天早上，麻師爺的那名書僮，則被發現陳屍官後一口水井中，這小傢伙大概是在無意中撞破那對主婢的好事，所遭的毒手。我們那位麻師爺自己倒霉不算，想不到連一名書僮，都給沾了霉運！”

　　三郎道：“以後艾老總便在這種情形之下，恢復了總管的職位？”

　　馬姓漢子點頭道：“是的。”

　　三郎嘆了口氣道：“真是人算不如天算，如果我不離開，這總管一職，說不定就會落在我的身上了。”

　　馬姓漢子道：“我又何嘗不是這樣想，在今天的錦衣劍士之中，除了麻師爺和艾老總，頭兒最信得過的人，就算你老弟了。”

　　絳衣少婦道：“什麼總管不總管，我可不稀罕。”

　　三郎轉過身去，似乎有點意外道：“你不希望我當總管？”

　　絳衣少婦道：“我只希望你能多活幾天！”

　　三郎眨著眼皮，顯然未能聽懂絳衣少婦話中的意思，馬姓漢子卻止不住連連點頭道：“大嫂這話也是，劍王宮總管一職，固然令人羨慕，但也得看時候，在那個姓申的小子沒有除去之前，這個總管我看還是別當的好！”

　　就在這時候，從通向宮後的密道中，忽然隱隱約約地傳來一陣痛苦而細微的呻吟之聲。

　　馬姓漢子愕然抬頭道：“後面有人生病？”

　　三郎沒有立即回答，轉過身去向絳衣少婦問道：“有沒有新進展？”

　　絳衣少婦搖搖頭。

　　三郎低下頭去，沉吟了一會兒，忽然一拍大腿，顯得極為興奮地道：“有辦法了！”

　　接著，他迫不及待地又轉向馬姓漢子問道：“馬大哥這次出來，是找的什麼藉口？”

　　馬姓漢子道：“還不是老一套！我說一個堂叔死了，留下一個老嬸，孤苦無依，乏人照顧，必須親自回去一趟——怎麼樣？”

　　三郎道：“有沒有訂期限？”

　　馬姓漢子道：“沒有。”

　　三郎指指宮後，笑道：“適才你不是聽到有人在後面哼卿嗎？這個哼卿的人不是別人，他正是咱們哥兒們的衣食父母。”

　　馬姓漢子一哦道：“這人是誰？”

　　三郎笑笑道：“事情是這樣的，這次我吩咐小羊，叫他在招募人手時，除了注意要對方的誠意之外，最重要的便是留心這些來投靠的傢伙之中，有沒有人曾經發過大筆橫財，結果一共發現了兩個傢伙，都是因為發了不義之財，自覺在黑道上立足不住，才投靠過來的。這兩個傢伙，一個叫百步鏢楊全達，一個叫竹葉青蔡三，現在關在後面的便是那個百步鏢楊全達！”

　　馬姓漢子道：“這姓楊的身上有多少油水？”

　　三郎道：“四千兩。”

　　馬姓漢子道：“白銀？”

　　三郎道：“黃金！”

　　馬姓漢子道：“好傢伙！”

　　三郎道：“四千兩黃金雖然不假，不過，要想把這些弄到手，可能多多少少還有一點麻煩。”

　　馬姓漢子忙問道：“為什麼呢？”

　　三郎道：“這批黃金，便是三年之前，鎮江信義鏢局失去的那宗鏢貨。只是據這廝供稱，那批黃金，他在得手之後，除動用了一點零頭之外，全部都收藏在兵書寶劍峽中一株空樹洞裡，究竟是真是假，一時也無從斷定。”

　　馬姓漢子道：“這有何難，派個人去看一下不就得了？從這裡去兵書寶劍峽，路程雖說不短，但只要有上個把月，也儘夠來回的了。”

　　三郎道：“是呀，你嫂子也是這樣說，可是，打發誰去好呢？我們這裡，你馬大哥知道的，靠得住的自家人，就只這麼幾個，目前誰也分身不開，如今你來了正好，我看，這事情只有辛苦你馬大哥一趟了！”

　　馬姓漢子思索了片刻，點點頭道：“也好，我這次出山，橫豎沒有訂期限，即令多耽擱上個把月的時間，諒亦無妨，就由我去跑一趟好了。”

　　三郎大喜，連忙掉頭向絳衣少婦道：“事不宜遲，你快去備點酒食，讓馬大哥吃了，也好早點上路。”

　　馬姓漢子走了。

　　寢宮中又靜了下來。

　　三郎仍在繞著那張錦榻，負手踱個不停，一雙眉毛也仍像早先那樣，鎖得緊緊的。

　　雖然他在送馬姓漢子離去時，滿臉都是笑容，但馬姓漢子一走，他臉上的笑容，也就隨之消失。

　　很明顯的，馬姓漢子的出現，並沒有為他分去多少憂愁。

　　絳衣少婦正在忙於收拾碗著，忽然回過頭來道：“三郎，你覺得老馬這個人靠不靠得住？”

　　三郎停下腳步苦笑了一下道：“靠得住怎麼樣？靠不住又怎麼樣？如今這座總宮裡，順數也好，倒數也好，一共就是你。我、兩個丫頭，以及大熊、猴頭、短命楊二等七個人在唱空城計，我們這七個人，你想能叫誰去？”

　　絳衣少婦道：“小羊呢？”

　　三郎冷笑道：“小羊？嘿嘿！別說四千兩黃金，就是四千兩白銀，我也絕不放心！”

　　絳衣少婦道：“不然請舅舅跑一趟也好啊！你為什麼不讓舅舅去？”

　　三郎只是搖頭。

　　絳衣少婦道：“怎麼呢？難道連你自己的舅舅你也不放心？”

　　三郎嘆了口氣道：“有好多事情，你不知道，現在楊家莊那邊，自鬼影子一死，我們的人，就只剩下舅舅和小羊兩個。那個姓方的，如猛虎一頭，而小羊的德性，你是知道的，除了一張嘴巴，什麼事也辦不了，如今可說全靠舅舅一個人在那邊壓陣，如果舅舅一走，那還依仗誰？”

　　絳衣少婦道：“那你也得打算打算啊！像這樣提心吊膽，老是唱空城計，終究不是一個辦法，日子久了，總有拆穿的一天，到那時候再想挽回就太遲了。”

　　三郎又嘆了口氣道：“事到如今，我也不知道如何是好。”

　　絳衣少婦道：“老馬不是說過了嗎？他這一去，頂多個把月，便可打來回，我的意思，在這個把月中，無論如何總得想法混過去。楊家莊那邊的人，如果遲遲不讓他們回來，一定有人會起疑心，我看為今之計，最好請舅舅還宮，跟他老人家商量一下。”

　　三郎緊皺著眉頭，又繞榻轉了幾圈，最後停下來搖搖頭道：“請舅舅回來，我看也不是個辦法，這樣做非但沒有好處，說不定反而會把事情弄得更糟。”

　　絳衣少婦詫異道：“會把事情弄得更糟？為什麼會把事情弄得更糟？”

　　三郎道：“你要知道，舅舅和小羊目前的身份，僅僅是幫中的兩名護法，如果兩名護法經常可以自由進出總宮，而身為副幫。主者，反而無此權利，你想別人將會有什麼想法？”

　　他頓了一下，接著又道：“若是真的這樣做了，首先必會引起那個姓方的不愉快，在目前來說，得罪了什麼人都不要緊，就是這個傢伙，千萬得罪不起！”

　　絳衣少婦道：“否則怎辦？”

　　三郎思索了一會兒，緩緩說道：“一個月的時間說來並不長，我想憑小羊那張利嘴，一定不難找出一個動人的藉口，這事交給小羊去處理就可以了，如今真正使我擔心的卻是另外一件事。”

　　絳衣少婦問道：“是另外一件什麼事？”

　　三郎道：“我擔心那個姓申的小子，也許正如老馬所猜測的，真的已經來了洛陽，更說不定楊家莊那邊的一批新人之中，就有這小子在內！”