一二四

　　少年卻淡然處之地笑道：“噢，那倒真可惜……可惜史威對長白這種地方一點興趣也沒有。”

　　老人精神陡振，連忙溫聲道：“孩子，你喜歡住在什麼地方呢？”

　　“洛陽！”少年道：“我愛我的故鄉。”

　　“好，好極了！”老人忙不迭道：“老夫在關外也呆厭了，最近正有事要到洛陽附近的北邙七星堡去一趟……完事之後，我們可以就在那附近定居下來……而且，這次的北邙之行很重要……說起來也是你的運氣呢，孩子，你也不能領會，總之，總有一天你會明白的！”

　　少年搖頭微笑道：“那樣更不行！”

　　老人張目道：“為什麼？”

　　“說起來，話又長了！”少年回憶著道：“兩三年前，史威隨家人赴洛陽看燈，碰到一位大個子怪老人，他攔住我，一定要收我做徒弟，我不肯，他偏要，他說，我是一個天生的武人胚子，他不留下來，早晚也要給別人撿去。他又告訴我，他是個了不起的人，跟了他，比跟什麼人都強……。”

　　“之後呢？”

　　“我告訴他：我對武事一點興趣也沒有。”

　　“他怎麼說？”

　　“他聽了，異常不快，臨別時狠狠地向我交代道：小子，你記住，你對武事沒有興趣那沒有關係，以後如果發現你走上武人路子，不管你拜在誰人門下，老夫也一樣能宰了你！”

　　“有這種人？”

　　“是呀！”少年道：“有了這段經過，洛陽附近怎生住得？”

　　“你拒絕那人的理由，可是你真正的心意？”

　　“討厭那個怪物罷了。”

　　“那人生做什麼樣子？”

　　“那人身材極其高大，看樣子總在七十左右，濃眉、突睛。黑皮、麻臉，其醜如怪，凶若煞神，史威記得，他好像說過什麼武林第一人……”

　　老人失聲道：“那是七星堡主啊！”

　　“七星堡主？”少年不解地道：“誰是七星堡主？”

　　“就是你遇到的那個高大老人。”

　　“他真是武林第一人麼？”

　　老人嘿了一聲，冷笑道：“就像酒醉了的人永遠不承認自己酒醉一樣，想想看，孩子，他自稱武林第一人，他會是武林第一人麼？”

　　“那麼誰是武林第一人呢？”

　　“誰也不是。”

　　“這怎麼說？”

　　“俗語說得好，人上有人，天外有天，任何行業都不可能有第一人這個詞兒的存在，尤其是我輩武人，與武功同樣重要的，尚有心計、交遊、遇合，有時候，武功高的，並不一定就能所向無敵，弄不好，甚至身家不保，幾年前，武林就發生過一件明顯的例子……”說至此處，老人警覺地一頓，又道：“孩子，別談這個了……你說吧，你歡喜在什麼地方落腳，老夫待七星堡事畢之後，無不依你。”

　　少年堅持道：“老伯，史威不願離開洛陽！”

　　“那怎麼辦？”老人躊躇地道：“孩子，你可有什麼好主意？”

　　“我不知道……我只擔心再遇上那個什麼自稱武林第一人的七星堡主。”

　　老人沉吟了一下，突然撫掌道：“你所擔心的，只是怕給七星堡主認出你的本來面目……其實，老夫並不在乎這個，但為了某種緣故，老夫目前尚不願開罪於他……現在，有了……孩子，你瞧我的！”

　　老人說畢，向店家要來一盆清水，不由分說，便將少年拉至後面一間小屋中。片刻之後，那個自稱豫中史威的少年，便由劍眉虎目而變成濃眉大眼，白皙的膚皮也成了習見的紫醬色。

　　老人又取出一顆黃色藥丸令少年服了。

　　然後，老人到面前取來一面破舊模糊的銅鏡，遞在少年手上。

　　少年在鏡中端詳了一陣，訝聲道：“老伯，史威現在這成了一副什麼樣子？”

　　老人得意地道：“如何？現在還有誰認得出你是剛才的史威？”

　　少年發愁道：“變成這副樣子……如何再見家父？”

　　老人哈哈笑道：“別傻了，孩子，這不過是武林中較為高明的一種易容變音之術罷了，如欲回覆本來面目，那比化裝還更簡單呢！”

　　“真的麼，老伯？”

　　“誰還騙你不成？”

　　老人說著，在水中化開另一顆白色藥丸，掏起一捧水，送至少年臉上使勁一擦，水到之處，膚色立即還原。

　　老人笑道：“放心了吧，孩子？”

　　“是的，老伯，史威安心了。”

　　“孩子，老夫是個隨便慣了的人，”老人皺眉道：“老夫並不拘泥於任何庸俗的儀式，但是，孩子，自現在起，我們之間的稱呼得改一改才好。”

　　“不，老伯，”少年堅持地道：“到目前為此，我們之間尚無師徒之份呢！”

　　“你……你！”

　　少年毅然地道：“老伯，說實在的，過去，史威頗為嚮往於武人生涯，希望遇見奇人，習得一身絕藝，縱橫馳驅於關內外，任情做些自己所高興做的事，只是那位什麼七星堡主太令人失望，他那種凶橫殘戾之氣，令史威對整個武林灰了心，早已斷了這個念頭……而今天無巧不巧地又遇見了老伯您，您的慈和，以及您的……種種……一切……都令史威由衷欽佩，以致今史威又對武事恢復了信心。不過，老伯也許不知道，史家三代單傳，家父只生有史威一子，就像獨生的家祖只生了家父一人一樣，雖然史威少不更事，性喜活動，但家父卻對史威喜愛逾常，史威為報答雙親教哺天恩，凡事不論大小，均非親奉嚴慈之命而不行。這一點，尚望您老原諒，要定師徒之份，務必等回到了洛陽之後，稟明雙親，才能決定。但您老可以放心，這只是一種人子應盡之義，史威今年業已一十有八，對史威言行，堂上倒從沒有堅持過。”

　　老人聽了，眉目大展。

　　他不住地點著頭，讚許道：“應該，應該……你能有這種孝行，不但令老夫感到光榮，同時也令老夫感到無上安慰，孩子，就這樣說吧。”

　　“謝謝您，老伯。”少年又道：“我們何時啟程？”

　　“三天以後。”

　　“還要再等三天麼？”

　　“老夫明晚有個約會。”

　　“跟誰？”

　　“武林三奇之一的天山游龍老人趙笑峰！”