一二三

　　老人仰臉以徵詢的語氣迫切地道：“小夥子，老夫請你便飯如何？”

　　少年期期地道：“這……這……如何使得呢……老伯。”

　　“你答應了，是麼？”

　　“當然，老伯。”

　　…………

　　幾天前瘋和尚跟司徒烈對飲的，那間僻靜的小酒鋪子裡，現在可以看到兩個很特出的，一老一小兩個酒客，他倆便是那個自稱史威的豫中少年以及那個瘦小老人。

　　…………

　　“孩子，你叫什麼？”

　　“姓史名威，老伯，您呢？”

　　“陰，陰厲君！”老人微笑道：“不過，這個名字只有老夫一人知道。”

　　“為什麼呢，老伯？”

　　“將近六十年，老夫沒有用過它了！”

　　“為什麼呢，老伯？”

　　“因為朋友們為老夫另外取了名字。”

　　“哦……取做什麼？”

　　“鬼見愁。”

　　“鬼見愁？”少年重複了一遍，天真地微笑道：“怎麼會取上這個……老伯……你難道不嫌它有點刺耳麼？”

　　老人注視少年，靜靜地道：“它是武林中一種難得的尊稱呢，孩子。”

　　“武林？”少年略感訝異地道：“那麼……就是說……您老……是武林中的……老前輩了？”

　　自稱鬼見愁的老人朝少年望了一眼，皺眉道：“小夥子，你真是第一次聽到這個稱呼麼？”

　　“是的，老伯。”

　　“那就怪了！”老人不解地自語了一聲，又道：“小子，你跟誰練的武功？”

　　“武功？……僅僅懂得這麼點拳法……也能稱之為武功？”

　　“你不知道你自己練的是正宗少林絕學？”

　　“知道的，老伯！”少年道：“但史威並不清楚它是否屬於少林正宗。”

　　老人大感奇怪道：“你難道不是少林俗家弟子？”

　　“少林弟子？”少年搖搖頭，笑道：“連少林寺的大門朝北朝南我也不知道呢？”

　　“那麼，誰是你師父？”

　　“洛陽草橋的鐵掌孫伯虎！”少年道：“史威是跟他老人家學的拳，但如果你老以為他老人家是我史威的師父，您老可就大錯而特錯了。”

　　“這……這怎麼說？”

　　“草橋孫氏昆仲，是洛陽附近一帶的聞人。一名伯虎，一名仲虎。仲虎習文，中年慕道。伯虎習武，據他老人家自己說，他是少林二十二代俗家弟子。孫氏昆仲，頗擁貲財，跟小的史威家，累代均有往還，世誼甚好。

　　孫氏兄弟為了自己的嗜好，每年秋季，均舉行文武雙擂一次，伯虎主持武擂，仲虎主持文擂，是洛陽一帶一年一度的罕見盛事。

　　有一年……那時候史威大概十二三歲，體質異常孱弱……史威在武擂台下見到一個身材結壯的漢子一掌將一塊青石劈得四分五裂，當時看了，私心十分羨慕，回家跟家父說及，家父便托孫伯虎代為物色武師，其目的不過是鍛鍊鍛鍊身體而已。

　　可是，孫伯虎說：這年頭，混吃飯的人多，有真才實學的人很少。他以為，如果只為了鍛鍊身體，大可以從他練練少林羅漢拳。他說羅漢拳當年便是達摩和尚創出來鍛鍊少林寺僧的身體的，這種拳法對健康最為有效。

　　當時，家父要史威行拜大禮，孫伯虎笑說道：他將來又不憑這路拳腳到江湖上去溫，我教他的拳，就等於抄給他一張藥方子，要行什麼大禮？

　　家父拗他老人家不過，只得罷了。

　　這是史威習得羅漢拳的由來。

　　今天，史威漂泊異鄉，走投無路，居然搬出這個來騙人家的銀子，細想起來，其惡劣之處，遠劣於乞討……唉唉，老伯，史威慚愧極了……”

　　老人連哦兩聲，眉目頓顯舒暢。

　　“原來是這樣的，”他道：“羅漢拳你一共練過幾年？”

　　“一年光景。”

　　“只是一年光景便已練至這等火候？”老人大為驚訝，他說著，點點頭，自言自語地又道：“老夫一眼便看出是個難遇良材……果然不錯。

　　不一會兒，酒畢換茶。

　　在長白，由於人們羊肉吃得多，以致茶和酒一樣被人重視。

　　喝茶時，老人又道：“史威，你怎麼會跑到長白來的？”

　　“談起這個來，真是一言難盡。”少年輕嘆一聲道：“家父向以販賣皮貨為業，五個月前，史威接到家父自長白這兒捎回去的家信，要史威在兩個月之內趕來長白，幫他押運一批貂皮，藉此歷練歷練，將來好接他老人家的事業。

　　那時候，正好碰上四川青城一家什麼威武鏢局保著一趟往長白而來的鏢從孟津經過，為了一路有照應，便由家人談妥以三千銀子的代價，托威武鏢局將史威護送來此。

　　由於這趟鏢貨價值太大，一路上出了很多很多的麻煩，因而耽誤了史威的兩月之期。待得到了長白，打聽之下，家父早在月前，便因不耐久等而起程離去。

　　等史威回頭再找那個姓孫的鏢局局主時，那個姓孫的，也已不知去向，史威猜想，他們可能也已啟程回關內去了。因為史威在這舉目無親，而盤川又已用盡，無奈何，只好……唉，不提也罷。”

　　老人咬唇沉思起來。

　　片刻之後，他抬臉向著少年，寄望殷切地道：“史威，你是個聰明的孩子，現在，老夫問你一個問題。一個身負絕學的武林人物，叱咤風雲一生，到了晚年，仍舊只是於然一身，那”時候，孩子，你以為他們最大的痛苦是什麼？”

　　少年想了一下，然後猶疑地道：“痛昔的……為了沒有衣缽傳人……是不是？”

　　老人目射奇光，高興地道：“正是這樣，孩子，你猜得完全對。”

　　“那有什麼困難呢，老伯？找一個不也就是了？”

　　“談何容易！”老人微喟一聲，目注少年之面，又道：“中平之材，俯拾皆是，可是，像老夫這種人物，自念一身絕藝得來不易，就是拼了與木同朽，又怎肯輕易交給他人隨便糟蹋？”

　　“那麼，什麼樣的人才合格呢？”

　　老人有力地道：“像你這樣！”

　　老人說著，雙目注定少年，不稍一瞬。