五二

　　司徒烈對店夥善意的恭維點頭微微一笑，眼光雖然落在店夥臉上，但注意力卻未將此刻人店之人放過！只見來人約摸四十不到的年紀，中等身材，五官端正，氣態儒雅，雙目神光暗蘊，手提一隻藤製小書箱……咦，他不就是七星堡的總管，江湖上大大有名的魔魔儒俠施天青麼？

　　司徒烈對於施師爺的驀然出現，感到又喜又驚又愁人。

　　施師爺雖然是個武林名人，但和他相處一久，便會發覺這位魔魔儒俠更是一位飽學之士，上下古今，無不通曉，司徒烈困身七星堡的那段時期，每於七星塔頂和施師爺扯開話頭，立即便會為施師爺那種儒雅樸實的氣質感染，而忘卻身外一切！說實在的，司徒烈樂於和施師爺長期共處。

　　施師爺離開七星堡，是司徒烈意料中事，他知道施師爺有兩個月自由的假期，而那兩個月的假期，到目前為止，也才開始了沒有多久，司徒烈所感驚奇的，兩個月的假期，在施師爺來說，應該相當珍貴，他為什麼不選擇一些名山勝水去盡情賞玩，而跑到這種窮鄉僻壤來？

　　若是普通情形之下，司徒烈可能早就上前熱烈地招呼了，可是，目前的情形有點特殊，即令他司徒烈要和施師爺搭訕，也只能限於現有的身份，一個訪親的，或者經商失意的駝背眇目老人！因為，施師爺他固然樂於接近，但他要打聽夜探逍遙村的人則更為要緊，好事難兩全。

　　這時已是申末西初時分。

　　施師爺從容瀟灑地走到距司徒烈約兩張桌面的一副座頭坐下。

　　司徒烈雙手支頤，眼光望向店外，這不是故意如此，他的的確確在沉思，他在思索一種兩全其美的接近施師爺之法。

　　這時，一個店夥上前向施師爺含笑躬腰招呼道：“客官是泡茶？還是落店？”

　　施師爺微微頷首道：“要泡茶，也要落店，先泡壺好茶來，再替我留一個乾淨的房間。”

　　店夥諾諾連聲而去。

　　施師爺這幾句話，聽在司徒烈耳內，真是個大大的喜訊！

　　他也要落店？那麼，他今天要住在這裡了？

　　這間客店雖是這個小鎮上惟一的一家，但因處位不當要道，所以規模並不太大！後院的房間總共不過十來個，全都繞著一個院子作圓拱形環列，住入其中任何一間，只要稍稍留意，其他所有的房間均將在監視之中。

　　他鄉交友易，有了一夜以上的充裕時間，他如果還不能跟施師爺以現下的身份攀上交情，那就無話可說了。……就在司徒烈默默算計的當口，客店門口意外地又出現了一大夥人。

　　這後來的一夥人，總算不下十來個，不但有人，而且有馬！不但有馬，而且馬的數字遠在人的數字之上！那些不騎人的馬背上，全是一隻隻用油布包著，沉甸甸的方形小木箱！直到有人拿著一面杏黃色的三角小旗從司徒烈面前經過，司徒烈才明白了，這些人原來是鏢行裡的，那些油布包裹著的方形木箱，敢情是些黃白之物則毋須猜測的了。

　　司徒烈因為是有生以來第一次親眼見到所謂走鏢，注意力不禁暫時由施師爺身上移到那些鏢師身上。首先，他看出那面杏黃色的三角旗上繡著“威武”兩個大紅大字，他知道這幫人可能是一個什麼威武鏢局出來的。再次，他看到兩個首領模樣的人物，其他的人，以及客店中的全部店夥，都鬧哄哄地忙著牽馬搬貨，只有他們兩個則要了一些茶點，先自落座食用起來。

　　那兩個似乎很有權力的鏢師，年紀均在體強力壯的四十左右，二人身材均是一般的高大彪悍，一個有著一雙三角眼，一個有著一副八字眉，二人的形神，均極令人討厭！司徒烈皺眉忖道：假如鏢師都是這種人物，為什麼一般人都將保鏢這行業談得津津有味，而將鏢師們看得異常神聖可敬？。

　　司徒烈也許看得太入神了，連施師爺什麼時候已將茶具移到他的這一張桌子上都沒有察覺到。

　　這時，施師爺似乎已經看出了司徒烈的不屑神情，不禁低聲搭訕著笑道：“老人家您可得注意點，他們是四川青城威武鏢局出來的呢！”

　　司徒烈見施師爺先朝他招呼，心下大喜，連忙安定心神，以一個失意的老年人所特有的垂暮口氣嘆息了一聲，搖搖頭低聲慨然道：“老夫活了這一把年紀，唉，這種不入眼的鏢師還算是第一次看到。”

　　“老人家貴姓？”

　　“史！歷史的史。您呢？”

　　“在下姓施，方人也，佈施的施。”

　　“哦，施先生。”

　　“史老伯好說。”

　　“施先生看樣子不是本地人，敢問施先生將往何處，有何貴幹？”

　　“在下想往華陰看個朋友，您老呢？”

　　司徒烈故意嘆了口氣，淒然道：“不怕施老弟見笑，老朽因為經商失意，也頗想去華陰投奔一個親戚，只是，唉唉，只是年紀老了，盤川又不太寬裕，一時還拿不定主意，唉唉，人一老，再加上窮，便什麼都完啦！”

　　“在下明天準備雇一輛馬車，老伯何不同行？”

　　“這，這怎生使得？”

　　“請老人家不要見外才好。”

　　“唔，那老夫只有領謝了！”司徒烈故意沉吟了一下，又道：“老弟剛才說什麼？這批鏢是四川來的？”

　　施師爺點點頭道：“是的，他們可能過的子午谷。”

　　“武威？還是威武？噢噢，對了，你說的是威武鏢局，老弟，威武鏢局在川中很有一點名聲麼？”

　　“大大地有名呢！”施師爺含著一個諷刺的微笑道：“他們的局主是川中有名的雙掌鎮兩川孫一麟你老人家沒聽人說過？據說那位雙掌鎮兩川就是當年攬得武林中一片腥風血雨的什麼天地幫中的香主巫山淫蛟孫顧影的後人，那兩個，您老人家看不順眼的那兩個，也就是雙掌震兩川的得意愛徒，三角眼的叫川中一龍，八字眉的叫川中一虎，您老沒聽人說過？嘿嘿，這種人開鏢行，真是見活鬼！”

　　司徒烈故意唔了兩聲，點點頭。

　　“不要再往他們身上看了，老伯！”施師爺繼續說道：“惹了這種人可夠嚕嗦的，您老可願意來點酒？”

　　天黑了。

　　川中一龍和川中一虎以及一批鏢伙，在茶室中排開酒宴，猜拳行令，大聲笑鬧，全無半點正派武人的風度，司徒烈若不是種種拘束在身，真恨不得衝過去一掌將他們全部劈翻！施師爺也是眉頭緊皺，不時向那批人瞟著嫌惡的眼光。

　　終於施師爺起身道：“您老隨意飲用罷，在下不舒服，想早點休息，我們就此一言為定，明天上路，再見了，老伯。”

　　施師爺在賬櫃上放下一小塊銀子，即便提著那隻小箱往後院匆匆而去。

　　司徒烈也無心和那批傢伙處一室，等施師爺背影消失，便也往後院自己的房間而來。他在進院時約略停留了一下，佯裝嗆風咳嗽，閃目環視一週，竟然無法找出施師爺住的是哪一房間。