四〇

　　白夫人點點頭，又嘆息了一聲，然後說道：“好的，孩子，你去吧。”

　　司徒烈依依不捨地道：“假如去少林寺找不到他老人家呢？”

　　白夫人想了一下道：“現在是二月底，我和他老人家約定四月初五在洛陽附近的草橋見面，假如你找不到他老人家，四月初五之前你直接趕到草橋也就是了。”

　　司徒烈向白夫人母女告了別，一徑走出那間關帝廟。

　　司徒烈曾經流浪過好幾年，叫化生涯他並不陌生，以前的他，一日三餐均告乞討方能果腹，而現在，他有的是銀子，一身破衣服只不過是裝裝樣子，走動起來，心情當然更是輕鬆，由於舉止自然，他更像一個要飯的了。

　　於是，新安往伊州的官道上，開始出現了一個駝腰塌背，面黑且丑，兩手泥污的小叫化，一根竹棍，一卷破席，一隻有著缺口的海碗，步履蹣跚，踽踽而行。

　　這一天晌午，司徒烈抵達了一個小鎮。

　　他找著一間生意鼎盛的酒館，一時間忘記了自己現在是個乞兒身份，悠哉游哉地向裡踱進。酒館中酒客大嘩，兩個戴著瓜皮小帽的店夥立即左右包抄上來，齊聲喝道：“吠，滾出去！”

　　司徒烈聞聲一愣，低頭朝自己身上看一看，這才省悟過來。他有點不服氣，暗忖：這些勢利傢伙，小爺偏不走，現銀買東西，看你們拿我怎樣？當下他抬起那張又黑又醜的髒臉，眯著眼，以微微發啞的喉嚨向其中一個夥計怒聲反問道：“你叫誰滾？”

　　兩個夥計霍然大怒，其中一個吼道：“就叫你滾！”

　　司徒烈本想發作，但繼之一想，何必呢？這些小人，鬥贏了也不算英雄，倒不如換副態度耍他一耍，也讓這兩個傢伙傷傷腦筋。

　　於是，司徒烈露出一副心平氣和的笑容，啞聲笑道：“夥計，你們這裡是爿酒店麼？”

　　一個夥計大聲道：“是又怎樣？”司徒烈從懷中摸出一塊半錢來重的碎銀，托在油污的掌心裡，伸到那個氣勢洶洶的夥計面前，哼了一聲笑道：“夥計，拿酒來，這裡是銀子。”

　　“不賣！”

　　兩個夥計幾乎是異口同聲，同時，一個夥計伸出了一隻手，搭住司徒烈肩頭，使勁往店外便摔。這種情形之下，司徒烈只要施出二成內力向外一彈，兩個夥計包管骨斷筋折。可是，司徒烈會這樣做麼？當然不能！第一，對方無拳無勇，人雖可惡也是習俗使然，他們本來就是吃的這種狗眼看人低的勢利飯，走到哪裡可能都是一樣。再說這一帶尚未脫出七星堡的勢力範圍，隨便露出武功總是一件危險的事。

　　司徒烈一眼看到這時正從店外走進兩個人，心中一動，立即順勢向那兩人和身撞去。司徒烈的勁道發得恰到好處，他抱著頭，一面窮嚷，一面踉蹌跌出，迎面走進的兩人閃避不及，哈弄一聲，連同司徒烈，三人一齊栽倒。

　　這兩人不是別人，正是七星堡的五鷹九鷹。

　　五鷹和九鷹都是一身勁裝，誰看了也會知道他倆是武林中人，照道理，以五鷹和九鷹的身手，別說一個人的衝力撞他們不倒，就是三個四個，也是一樣。這完全是司徒烈使壞，兩邊肩頭完全搗在兩鷹的膝彎穴上，他裝得那樣自然，不但兩鷹沒有看出破綻，兩個店夥也是同時一愣。

　　兩人同時怔忖道：今天手勁怎麼大起來了？

　　五鷹和九鷹是何等凶暴之人？說什麼也不肯吃這樣的大虧！當下雙雙從地面跳起，瞪了躺在地下呻吟的司徒烈一眼，一個箭步，兩鷹齊上，劈劈啪啪，兩個店夥秋色平分，一人臉頰上挨了兩記清清脆脆的耳光。

　　幸災樂禍的酒客們哈哈大笑。——三方面都吃了虧，他們覺得有趣好玩。

　　兩個店夥真是踐骨頭，一眼看出兩鷹不是等閒人物，雖然挨了揍，仍然打躬作揖，賠笑不迭。這時，賬房先生也走了過來，說好說歹，方將兩鷹半推半擁地送上一副雅座，司徒烈別有居心，這時趁著眾人不注意，靜悄悄地一直跟到兩鷹座前。

　　他仗著白夫人在替他易容時給他服過一顆藥丸，聲腔早變，等兩鷹坐定，走上前去，深深一揖道：“謝謝兩位好漢救命之恩！”

　　五鷹的武功雖比九鷹較高，但人卻較九鷹生得粗而直，這時繃著一張大黑臉道：“誰救過你的命？”

　　司徒烈又是一揖道：“要飯的人窮卻有一點窮嗜好，辛辛苦苦地掙了大半年，好不容易積了幾分銀子，今天想到這兒買點酒喝，詛知這般傢伙只認衣冠不認人，不但生意不做，出手就想傷人，要不是兩位大俠來的正是時候，我那一記倒栽蔥，腦袋砸上青磚地，那還有命？”

　　五鷹的心腸的確不錯，等司徒烈說罷，怒聲道：“老子不信邪，小子，你這廂坐，我請你！”

　　九鷹迅速地在司徒烈身上溜了一眼，眉頭一皺，眼角上的那道刀疤擠得像張老婆子的嘴。九鷹的不悅之色，五魔全看在眼裡，待得司徒烈在一邊打橫坐下，忽然笑向九鷹道：“老九，你皺啥子眉？嘿，可別小瞧了這些要飯的，你難道忘了姓施的那小子當初第一次進堡是副什麼樣子？”

　　司徒烈聽得又好笑又心驚。

　　九鷹冷冷一笑道：“這小子能比那小子？”

　　司徒烈故意不服道：“兩位英雄……哪一個小子我不能比？”

　　兩鷹齊朝司徒烈望了一眼，不禁相對大笑起來。

　　酒菜上來了，五鷹替司徒烈另外吩咐了一份。

　　吃喝中途，九鷹突然皺眉道：“老五，咱們若是在路上遇到那小子怎辦？”

　　“逮呀！”

　　“你忘了我們兩個？……哼。”

　　“不然怎辦？”

　　九鷹搖搖頭道：“這一次，三煞十三鷹，以及咱們師爺，雖然統統出動了，可是分的路子太多，施師爺一人一路當然沒有問題，三煞一人一路不一定保險，咱們十三鷹二人一組更是等於虛應故事，老五，你想想看，除了那小子給師爺碰上，其他的人，誰能這得住那小子？”

　　五鷹低聲道：“老九，那小子到底是如何溜了的？”

　　“噓！”

　　“這兒有誰？”

　　“有誰？嘿！你沒想想，堡主身邊的人都給跑了，那小子神通多大？”

　　司徒烈故意乾咳了一聲，兩鷹同時驚覺。

　　九鷹忍不住又朝司徒烈打量了幾眼，突然向司徒烈盤問道：“喂，小子，你打哪兒來？”

　　“新安。”

　　“往哪兒去？”

　　“不知道。”

　　“不知道？”

　　司徒烈故意苦笑道：“只要是狗少人多的地方，哪兒也去得。”

　　“新安？”

　　五鷹將新安兩個字念了又念，然後突然朝九鷹遞了一個眼色。

　　九鷹臉色一緊，卻有意裝成一副輕鬆的樣子，向司徒烈笑道：“小子，酒夠麼？”

　　司徒烈連連點頭，他知道九鷹這樣問，只是一種話帽子，底下一定還有正文。

　　果然。

　　九鷹接著問道：“喂，我說呀，小子，你這一路行來，碰的都是些什麼人？”

　　司徒烈故意為難道：“人，老的小的，男的女的，肥的瘦的，高的矮的，……三教九流，哪一天也能看到個幾百幾十，好漢爺這個題兒出得不是太難了一點麼？”

　　九鷹給司徒烈氣得直咬牙，但又發作不出來。

　　五鷹從旁道：“小子，少貧嘴，大爺問你的，是個年約十六七，身穿竹布長衫，英俊瀟灑，公子哥兒樣的年輕人，吭，看到過沒有？”

　　司徒烈故意一拍桌面道：“糟了！大爺，您怎不早說？”

　　兩鷹聞說同吃一驚，腰身猛然一挺，急急地道：“什麼？”

　　司徒烈幾乎笑出聲來，他忍住笑，故意嘆息道：“你們要找那位少爺麼？唉，假如你們兩位進門就問我，這會子你們恐早已與他走在一起啦。”

　　“啊？”

　　“一點不錯，那位少爺的穿著長相和兩位說的一樣，小要飯的進鎮他也進鎮，他走在小要飯的前頭，走起路來東張西望，有點顯得神色不定，到了這間酒店門口；那位少爺停下腳來，似乎想喝，但是仰臉望望天色之後，和小要便說了一句話，拔腳又走了。”

　　“去哪裡？”

　　“誰知道。”

　　“他和你說的什麼活？”

　　“他問我去洛陽怎麼個走法，我告訴他向北再向東。”