三九

　　關帝廟內，東廊周倉的神座前點著一盞燈光微弱的菜油燈，神座前面鋪著一張草蓆，草蓆上對坐著一老一少兩個衣著破舊不堪，滿身油污的窮叫化。藉著微弱的燈光，司徒烈看出，老乞兒是個乞婆，頭包一塊破青布，皺紋滿臉。小乞兒是個男孩子，約摸十三四歲，斜眼歪鼻，臉黑如炭。

　　這時，老乞婆捲成一團，低頭盤坐，小乞兒正斜著一雙眼睛朝司徒烈醜怪地微笑著。司徒烈微微一怔，旋即趨步上前，朝老乞婆雙膝一跪，一面磕下頭去，一面恭恭敬敬地說道：“施力拜見白夫人！”

　　小乞兒猛然一怔。

　　老乞婆也是猛一抬頭，一雙眼角滿是魚尾紋路的眼睛中，射出荷露般的清光，朝司徒烈打量不已，直到司徒烈磕完頭站起，方始一招手，拍拍草蓆一角令司徒烈坐下，然後以一種司徒烈極為熟習的聲音，和婉地朝司徒烈詫異地問道：“孩子，你……怎知道的？”

　　司徒烈敬答道：“關於夫人的事，施師爺已經全部告訴我了。”

　　“施師爺？就是那位魔魔儒俠施天青？”

　　“是的，夫人，他現在是七星堡的總管。”

　　白夫人輕聲一嘆道：“想不到令人景仰的一代大俠也會投入七星堡那種地方去，真令人浩嘆！”

　　“不，夫人，”司徒烈低聲解釋道：“施大俠投身七星堡並非他的本意，施大俠有他不得已的苦衷，希望夫人不要誤解他。”

　　“哦，你們兩個處得很好？”

　　“是的，夫人。”

　　“這就怪了。”

　　“施大俠實在是個可敬可愛的人！”

　　“他為什麼要留在七星堡？”

　　“這一點，”司徒烈為難地道：“施力不太清楚，因為施大俠目前還不能說明個中原委，但是，施力相信施大俠是一個正人君子，令人信賴。”

　　白夫人點點頭，停了一下又道：“孩子，你為什麼不告訴我你叫司徒烈？”

　　司徒烈微吃一驚道：“夫人如何知道的？”

　　白夫人輕聲笑道：“還不是你的師父？”

　　司徒烈慌忙問道：“他老人家現在去哪裡了？”

　　白夫人想了一下道：“大概在二十多天以前，我在洛陽附近遇到他，他向我說起你的事，拜託我到七星堡踩探一下，因為你是司徒望的兒子，資質很好，司徒望只生得你這個兒子，無論如何，不能落在老魔頭手裡。我就告訴他我已經在長安見過你，而且由你為我解過一次危，他說風聞少林寺出了事，要趕去看一趟。這幾天我已去過七星堡兩次，因為老魔沒有回來，所以我遲遲沒有動手。”

　　司徒烈聽到父親的名字，禁不住雙淚直流。

　　白夫人安慰他道：“孩子，別難過了，你父親身列三奇之一，武功並不在七星堡那個魔頭之下，若說他會被一場大火所困，實在是一件難以令人置信的事，日子長得很，我們慢慢打聽吧！”

　　司徒烈含淚道：“謝謝夫人。”

　　白夫人搖搖頭，輕輕嘆息道：“孩子，別喊我夫人了，就喊我一聲哀娘吧。”

　　司徒烈回想起施師爺有關白夫人的一篇述說，現在又看到白夫人這種往事不堪回首的淒苦之狀，心下不禁為之黯然神傷。

　　良久良久之後，司徒烈為了打破這種愁雲慘霧的氣氛，回頭向那個斜眼歪鼻的小乞兒笑道：“冷小妹還記得我在長安杏園中那種難看的吃相麼？”

　　母女二人，均是撲哧一笑。

　　笑罷，那位冷小妹斜眼一翻，冷冷地道：“誰叫冷小妹？”

　　司徒烈微微一怔。

　　白夫人忙笑著向司徒烈解釋道：“賢侄，別理她，她不是生你的氣，她就是這副性子。我什麼事都沒有瞞她，她自己替自己改了一個名字，叫做白依娘，假如在外面，叫真名姓都不方便，以後你仍叫施力，喊我就喊婆婆，喊她喊一聲依弟好了。”

　　司徒烈點點頭。

　　這時，天已大亮。

　　白夫人從草蓆底下拖出一個包裹，打開包裹，取出一套破破爛爛的衣服叫司徒烈換上，又打開一隻木盒，用一些藥品替司徒烈改了膚色和臉容，並且在司徒烈背上墊了一大塊破棉絮，現在的司徒烈，已經變成一個十六七歲的駝背醜怪小叫化了。

　　在白夫人替他改容之際，司徒烈將先後兩次進入七星堡以及往關外尋訪游龍老人的經過，詳詳細細地向白夫人述說了一遍，只略去施師爺和七星第七嬌的一段。最後，司徒烈忽然想起一件事有點不明白，便向白夫人問道：“夫人，既然您在十數年前將這位妹妹帶出，七星堡主為什麼對那條地道沒有加強戒備，或在地道內安置機關？”

　　白夫人輕輕嘆息一聲道：“孩子，這是你的幸運，以後假如再有這種事情發生，我也一樣無能為力了。”

　　司徒烈訝道：“為什麼？”

　　白夫人淡然一笑道：“那條地道全堡只有我和老魔兩人知道，上次情形和這一次不同，那次我是趁老魔進入隔室時將妹妹從地道中帶走，事後我仍將一切恢復原狀，老魔一心以為我已不在人世，所以疑心妹妹是被人從房門帶出，而沒有想到其他，現在經過這次事件，那條地道則無論如何再也嘗試不得了。”

　　司徒烈不安地道：“照這樣說，會不會因為這一次的事令堡主懷疑到夫人還活在人世？”

　　白夫人輕哼一聲，苦笑道：“也顧不得那麼許多了……不過，老魔自信極強，懷疑也許會懷疑，若要他真個相信我並沒有死，也並不是一件容易事呢！”

　　司徒烈由衷地喃喃念道：“這就好了，但願如此。”

　　天已大亮。

　　白夫人掏出一把碎銀，遞在司徒烈手裡。

　　司徒烈吃驚道：“夫人，這，這是什麼意思？”

　　白夫人微笑道：“孩子我們目前尚不能行走在一起，你師父現在可能尚在少林寺，你去找他吧！”

　　“你呢，夫人？”

　　“我？”白夫人淡然笑道：“我還要去幾趟七星堡！”

　　司徒烈大驚道：“夫人，您還去那種地方做什麼？”

　　“找一樣東西。”

　　“找一樣東西？”司徒烈重複了兩遍，然後若有所悟，會意地點點頭笑道：“我知道了。”

　　“吭？你知道？”

　　“是的，夫人。”

　　“你知道是什麼東西？”

　　“大概和武功有關，但我不知道它叫什麼名字。”

　　“誰告訴你的？”

　　“七星堡主。”

　　“七星堡主？”

　　“是的，夫人，他還說只要我做他的徒弟，他就將那樣東西交我。”

　　“你見到了沒有？”

　　“沒有。”

　　“知道不知道放在什麼地方？”

　　“不知道。”