一七一

　　七星堡主道：“老夫發現：那老兒的一走了之，是讓我，而不是怕我，老夫縱然追上了他，也無必勝的把握。”

　　鬼見愁嘿了一聲道：“我所知道的七星堡主，不是這個樣子。”

　　七星堡主也嘿了一聲道：“那隻怪你陰兄對七星堡主的認識不夠。”

　　哼著又加了一句道：“最低限度，你老兒對三十年前的七星堡主認識不夠！”

　　鬼見愁又嘿了一聲，冷冷地道：“老夫有幸重新認識一番否？”

　　七星堡主瞪了鬼見愁一眼，不屑地道：“哼，現在可輪到老夫為你老兒慚愧呢！告訴你吧：三十年前的老夫我，無論對誰，贏得起，輸不起。”

　　冷冷一笑，又道：“這下子明白了嗎？”

　　鬼見愁哦了一聲，點點頭，沒有開口。

　　七星堡主搖頭一嘆，仰臉自語道：“老夫為了盛名得來不易，當時這樣決定，自以為做得很聰明，但事後卻是異常後悔——”

　　鬼見愁道：“那又為了什麼呢？”

　　七星堡主哼了一聲道：“當今武林中，黑白兩道，各門各派，所有的一流高手，其人之功力如何，老夫差不多都知道個三七分，而令老夫始終莫測高深的，數來算去，就只一個黃山毒叟！”

　　鬼見愁道：“以後一直沒遇上？”

　　七星堡主搖搖頭。

　　鬼見愁又道：“你也沒再找過他？”

　　七星堡主哼道：“你想呢？”

　　鬼見愁道：“沒找到？”

　　七星堡主仰臉道：“這是老夫一生中數大遺憾之一！”

　　鬼見愁皺眉道：“黃山毒叟，心毒手毒藥毒，雖以三毒聞名於天下，殺人無數，但死在他手下的人，十九均死於他的冷算，他從沒跟誰正面交過手，是以他的真才實學究竟如何，頗堪存疑，何況他的藥毒尚有一個崑崙丹靈子解得了，像這種人物，名氣雖大，嚴格說來，也算不了什麼，堡主居然把他放在心上，實在令人不解。”

　　七星堡主搖搖頭道：“不是這樣的。”

　　鬼見愁訝道：“還有什麼呢？”

　　七星堡主眼望虛空，像在追憶當時情景般地漫聲道：“老夫想知道一件事，他當時為什麼要讓我？”

　　鬼見愁道：“這有什麼奇怪？剛才你不是說，他當時從你一招陰毒陽烈上已認出了你是誰嗎？他既知道你是誰，當然迴避了！”

　　七星堡主搖頭道：“那時候，黃山毒叟的威名，並不在七星堡主之下。”

　　七星堡主這句話，說的可能是當時的實情，鬼見愁輕咬著下後，一時間，竟無詞以對。

　　他想了一下，抬頭改問道：“隔了多久你才知道他是毒叟的呢？”

　　七星堡主道：“就在當天。”

　　他低頭望瞭望掌心中那隻藍燕子，抬頭道：“當他離去不久之後，老夫回身，於草地上發現了這只燕子，不禁倒吸一口涼氣，暗道一聲，好險！”

　　鬼見愁忙接道：“燕飛魂在，恐怕數十年來只堡主一人呢。”

　　七星堡主肅容點點頭道：“這倒是真的。”

　　微微一頓，又道：“當時，老夫順手撿了起來，原只為了留個紀念，後來在此室安置一元經時，靈機一動，就用它做了護經之寶。”

　　說至此處，得意一笑道：“此室機關之靈巧隱秘，且不說它，單就這只追魂燕，就足使老夫安心的了！”

　　說著，又是得意地哈哈一笑，一面揣好那隻藍燕子，一面朝露在稻草下面的那個黑黑的洞口走去。

　　這時候的司徒烈，一顆心，幾乎涼透。

　　他倚在靠近室門的鐵壁上，雙臂交互抱在胸前，臉帶笑容，表面上，神態從容，實際上，內心卻思潮翻湧。

　　從兩魔的這段題外之談中，他又知道了一位武林人物，黃山毒叟。

　　很顯然的，黃山毒叟不是一個正道人物，但卻是個非凡人物，黃山毒叟如何如何，他並不怎樣關心，但兩魔這番對話卻為他帶來另外一個不幸的預感：施大哥可能沒有得手，一元經，一定仍在此室之中。

　　不是麼？想想看吧！

　　施大哥如欲取得一元經，他必須經過哪些歷程呢？

　　首先，他必須知道一元經藏放在七星塔中。其次，七星塔塔高七層，鐵室百間，他必須確定其中一間，再其次，他必須知道壁間那個洞孔的所在。再其次，他必須知道洞內機扭開閉之法，再其次，他必須知道在開動機關之後，立即轉身，迅速而正確地接住或避過那只有追魂之名的藍燕子！

　　細想起來，這段歷程，該多艱辛呵？

　　尤其是最後飛燕裝置，一經想起，真是令人不寒而慄。

　　凡是機關佈置，自然不脫奇險兩字，但是，普通我們知道的，最危險的一剎那，應在寶物入目之際，施大哥縱能找出機鈕所在，研究開閉之法尚且不暇，他又怎會想到身後會射來追魂之燕呢？

　　而現在，一切完好如故，這說明一件事，壁上那個洞孔，在今天以前，除了七星堡主本人，沒人觸摸過！

　　司徒烈想著，先是異常失望，但轉念一想，不禁暗暗自責道：“唉唉，我也真是的。一元經固然珍貴，但是，它的珍貴又怎能與施大哥的生命相提並論呢？如能輕易到手，當然好，若要為它去冒生命之險，卻是實在不值。施大哥可能始終沒有找對地方，這一點，細想起來，真是不幸中之大幸。不是嗎，他要是找對地方，縱能將經拿到手，恐怕也無法活著走出此室呢！”

　　他這樣一想，轉覺心安意適，快慰無比。

　　思念方畢，驀聽七星堡主劃空大笑著道：“陰老兄，開開眼界吧，看這是什麼？”

　　笑語突發，不啼一聲驚蟄春雷，司徒烈的心神猛地一震。

　　他連忙定神抬眼望去，只見七星堡主業已轉過身來，右掌上，此刻正高托著一隻八寸見方的黃錦盒，七星堡主滿臉紅光煥發，糾糾然，睥睨自雄，威武不可一世地，傲然伸送在鬼見愁的面前。

　　司徒烈想，盒裡盛裝著的，大概便是那冊在武林中已消失達數百年之久，曾令無數的英雄豪傑身敗名裂，一直被武林人物視同天書聖符，夢寐難忘的一元經了？

　　雖然他對此經毫無覬覦之心，但一想到此經乃武聖之物，身為武聖嫡系後裔的恩師游龍老人，曾不惜名節受損，一再佯敗於七星堡主手下，應誓入牢，嚴父惟一的弟子施大哥且為它忍辱耗去十年可貴的青春，到頭來，依然是勞而無功，無窮心機與心血，盡付東流，思念及此，觸景感懷，不禁於心底油然發出一聲輕嘆。

　　七星堡主手掌向前可度一送，大聲得意地道：“正本，副本，還有老夫的一片赤忱，都在這裡面。”

　　這時候的鬼見愁，豆睛圓睜，射光如電，雙目中流露出一股無可克制的貪婪之色，他不稍一瞬地望著七星堡主掌上那隻錦盒，神色至為激動。

　　可是，出人意外的，他竟沒有伸手去接。

　　他始終站在原來的地方，身軀連動都沒有動一下，七星堡主話說完，他的反應只是一聲含義不明的輕哼，同時，眼皮竟然微微一合。

　　七星堡主咦了一聲，道：“老兒，你這是怎麼啦？”

　　鬼見愁悠悠地合目答道：“老夫該得的，只是一份繕本。”

　　七星堡主聽了，不禁哈哈大笑道：“你這老兒，真他媽的，老夫的意思，只不過叫你老兒先拿去打開看看，哈哈，難道你老兒以為老夫慷慨得連這只盒子都要一起送給你？”

　　笑了一陣，又道：“不跟正本對照一番，我就不信你能放心。”

　　鬼見愁臉上神色一動，雙目忽睜，他輕哼著斜瞥了七星堡主一眼，舉袖露出那隻黝黑髮光、瘦如雞爪的右手，一把將錦盒取到手中。

　　七星堡主似為自己一語搔著了對方的癢處，而再度得意地大笑起來。

　　鬼見愁用左手托著錦盒，以右手解著盒身上結紮的黃綢帶，臉孔繃得很緊，雙手也彷彿在微微顫抖。

　　氣氛雖然稍見緊張，但卻無絲毫暴風雨的象徵。

　　司徒烈忽然忖道：假如繕本與正本一式無訛，而七星堡主又真能履行諾言的話，只要我司徒烈願意，一元經豈不輕而易舉地就落在我的手中嗎？

　　思忖未已，旋又自責道：唉唉，我怎可這樣想呢？它是一次罪行的工價呵！